Черный Хирург (СИ)

Впрочем, монстры уже давно не двигались, а неподвижно висели вдоль всей орбиты и давили проклятой Бесформенностью. Чем это закончится, все прекрасно понимали. А вот сделать ничего не могли, поэтому большая часть бойцов отдыхала в Жемчужине. На поверхности же дежурили лишь малочисленные мобильные отряды. И то, больше для того, чтобы монстры совсем не обнаглели и не решили, что защитники Шайна потеряли всякую надежду.
Впрочем, тот факт, что Губернатор, генералы и штабы огромных армий давно переместились в Жемчужину и носа оттуда не высовывали, говорил, что адепты действительно потеряли всякую надежду удержать поверхность.
Увы, их надежды снова сменились тягостным ожиданием смерти, а второго чуда наподобие исчезновения Волны, уже не ждали. Да, Волна исчезла, но что толку? Монстров-то осталось слишком много. Вдобавок они организовались…
— У нас прорыв! — доложил клерк.
— Где⁈ И почему я его не вижу⁈ — воскликнул Малд.
— В красном квадрате…
— Бездна! Это атака!
— Не совсем, генерал, — поспешно заявил клерк. — Это не монстры…
— Не монстры⁈ А кто тогда? Кто еще может быть в красном квадрате?
— Небольшая группа адептов. Около пятнадцати тысяч…
— Что⁈ Откуда они взялись? — недоуменно спросил Малд.
— Спустились с орбиты…
— Ты меня разыгрываешь⁈ Как кто-то мог спуститься с орбиты? Да еще в красном квадрате. Над ним же висит девяносто процентов всех монстров!
Удивление Малда было понятно — из всех мест на Шайне красный квадрат считался самым опасным, и за ним следили тщательнее всего. Потому что прямо над ним расположилось огромное скопление чудовищ и заливало Шайн Бесформенностью. Кроме того, это было именно то место, где адепты когда-то вырыли один из трех проходов к Жемчужине. Разумеется, такое совпадение сложно было списать на случайность. Нет, монстры точно знают, где прячутся разумные и атакуют в этой точке, когда придет время.
А оно обязательно придет…
— Ошибки нет. Думающая машина считала их жетоны. Это ваши бойцы, — пояснил клерк.
— Мои? — снова удивился Малд
— Да! Отряды Черный Хирург и школа Агарафах. Согласно записям маяка, именно вы отправили их в сектор триста семьдесят пять. Так?
— Что-то припоминаю…
— Значит, это ваши бойцы. Поэтому я и обратился к вам. Хотел сообщить первому.
— Э-э-э… Ты хочешь сказать, что это смертники вернулись? Но как?
— Не знаю, разбирайтесь с ними сами, генерал, — пожал плечами клерк и быстро удалился…
Несколько мгновений Малд стоял неподвижно, пытаясь понять, что, собственно, происходит. Идей не было. Он и думать забыл и о Черном Хирурге, и о небольшой провинившейся школе Агарафах, которых действительно сам отправил навстречу Волне.
Но вот они вернулись из небытия.
— Как такое может быть? — прошептал Малд.
— Мне тоже очень интересно это узнать, дружище! — послышался голос сзади.
Малд резко развернулся и увидел коллегу-генерала, который находился на той же платформе — это было личное требование Губернатора, который хотел, чтобы все три генерала действовали вместе. Хотя лично Малд предпочел бы управлять своей армией подальше и от Лиса, и от его дружка Рузара. Желательно из своей башни, но к сожалению, на поверхности сейчас было слишком опасно и неуютно…
— Чего тебе, Рузар? — буркнул он.
— Я случайно проходил мимо и услышал интересную новость… Кто-то пережил Волну?
— Случайно проходил?
— Не будь таким недоверчивым, Малд, мы находимся в одном месте, а ты так отреагировал, что я не мог не обратить внимания. Так что там с этим Черным Хирургом и школой Агарафах? Если кто-то выжил, надо срочно их расспросить о ситуации снаружи.
— Никто не мог пережить волну. Это какая-то нелепица. А если это правда мои бойцы, то мне с ними разбираться! — отрезал Малд.
— Это не совсем так. Я уже навел справки, речь идет о свободном отряде и о боевой школе. Оба подразделения не входят в твою армию, — дружелюбно заметил Рузар. — Ты командовал ими временно.
— Эти отряды не зря стали смертниками.
— Возможно. Но какие бы прегрешения за ними ни числились, они явно их искупили.
  
— Чего ты от меня хочешь? — напрямую спросил Малд.
— Я хочу с ними поговорить. Только и всего. И, полагаю, не одному мне интересна их история…
  
Глава 20
 
Кайл
 
Шайн. Красный квадрат. Кайл (великая школа Тяжелой Воды)
— Поднимаемся! Живее, шевелитесь! — командовал защитник Кайл, с раздражением глядя на толпу свободных.
К сожалению, других войск Кайлу не выдали. Точнее, под его управлением находились две тысячи чемпионов из родной школы Тяжелая Вода и примерно сорок тысяч свободных. С одной стороны, вроде и много, а с другой — мелочь. Особенно по нынешним временам…
Вообще, у свободных имелся свой персональный командир — адепт по имени Бат. Довольно неплохой боец, кстати. Но свободные были оружием, которое направляли великие школы. Так что в их паре именно Кайл задавал тон, и он же получал все приказы от штаба. Хотя формально управлял меньшим отрядом.
Это была стандартная схема, которую недавно утвердили по всей армии. Кайл подозревал, что Малд не сильно обрадовался, да и сам Ноколос, наверняка, не хотел делиться властью над своей огромной армией, но особые времена требовали особых мер. Тем более, великие школы управляли свободными только вот в таких совместных миссиях, а не на постоянной основе. И вообще, школы формально подчинялись Лису и Рузару, так что Ноколос сохранял контроль над ситуацией…
Наконец, свободные организовались, и отряд взмыл вверх, однако пару секунд они потеряли, что было непозволительно много по меркам Кайла и не укладывалось в стандарты великих школ. Но он уже устал ругаться и что-то требовать. А полномочий наказывать ему не выдали.
— Бить только по моей команде, — на всякий случай напомнил он.
Погода на Шайне соответствовала миссии: унылая пустынная долина под ногами и тяжелые облака над головой, подкрашенные светом красного светила. Причем облака были тяжелые в прямом и переносном смысле — проникающая снаружи Бесформенность давила на адептов и ухудшала и без того невысокую видимость и подавляла сканирующие способности. Сейчас вообще лишь у самой поверхности сохранялся тонкий слой плотной Устойчивости.
— Не отставать! — заорал Кайл, видя, что свободные снова тормозят.
Впрочем, он не винил союзников — они дежурили в самом опасном месте Шайна, где предположительно должно было начаться нападение на планету. Когда это произойдет, естественно, никто не знал, но все надеялись, что не в их смену. Однако, похоже, ему с Батом выпала сомнительная честь первыми расстаться с жизнью по имя маяка. Чем-то это напоминало судьбу смертников, встретивших Волну в самом начале вторжения.
Так что неудивительно, что свободные не торопились. Он бы и сам не торопился, если бы имел выбор…
В полученном приказе не говорилось о монстрах напрямую, Кайлу просто сообщили, что, мол, плотность Бесформенности на орбите немного меняется и надо подняться и посмотреть, что именно там происходит. А потом, по возможности, отправить донесение. Это «по возможности» лучше всяких слов говорило о вере штаба в успех миссии и возможности отряда вернуться.
Скорее всего, это последняя миссия Кайла, однако он послушно летел вверх.
Что странно, противника еще не было видно, хотя, согласно всем прогнозам, монстры должны были добраться до поверхности через несколько мгновений после нападения. Защитники даже испугаться бы не успели. Но монстры не торопились.
«Похоже, они решили с нами поиграть», — подумал Кайл.
Через несколько мгновений отряд прошил облака. Защитник ожидал что уж тут-то давление точно скакнет, однако над облаками было тихо.
— А где монстры? — поинтересовался Бат.
Кайл покосился на грузного адепта с красной кожей, усыпанной пупырчатыми наростами, от которых поднимался пар, словно это были маленькие вулканы — Бат использовал специальную технику защиты, которая в качестве побочного эффекта разогревала тело.