S-T-I-K-S. Вояж оркестранта (СИ)
— Что ж, теперь я весь внимание, — произнес Честер.
— А пожалуйста? Сам же про вежливость тут залечивал, — снова хитро улыбнулась Рыжая.
Честер тоже растянул губы в улыбке. Получилось, как он подумал, несколько кровожадно.
— Так и я жопы целовать не обучен.
Морра же спустя секунду рассмеялась и даже Вика улыбнулась.
— В расчете, ладно. Значит так, имя знаешь, но повторюсь, зовут меня Морра, можно Рыжая. Только тебе можно, солдатик. — Взгляд на Вику. — Живу в Стиксе… долго. Лет эдак… больше ста.
У Честера и Вики сами собой брови на лоб полезли, норовя уехать куда-то в область затылка. Если не врет, то это стоит воспринимать очередным предупреждением, а не выпендрежем или дурачеством. Ну а сама Морра явно удовлетворилась реакцией людей и продолжила:
— Брожу по миру, интересности всякие ищу. Но и не ответы на загадки Стикса, типа центрального кластера или ещё чего подобного. Этим вон, Институты всякие или другие психи пусть занимаются. Скорее, места интересные разыскиваю. За такое хорошо платят.
— А здесь почему задержалась? Глушь вроде как.
— Везде можно найти что-нибудь. Но здесь и правда, глушь, спокойно. Не хочу пока никуда дёргаться, хотя, может и подвернётся что интересное, — и взгляд ее был красноречивее некуда.
Честер на этот ее взгляд особого внимания не обратил, вопросов в голове хватало. На самом ведь деле, каково это прожить больше ста лет, не старея при этом. Что видела? Как менялся Стикс? Об этом, к слову, ещё с Сотником разговаривали, но он толком ничего и не ответил, хреносос чмошный… Видимо, что-то на его лице отразилось, от чего Морра снова улыбнулась, на этот раз не хитро, а очень даже загадочно, да и из взгляда на мгновение ушла эта самая хитринка. Однако, говорить она больше ничего не стала, уселась на сиденье поудобнее и установилось молчание.
Минуты через три Честер поймал себя на мысли, что за время разговора на них не вылетело ни единого заражённого. Об этом и спросил.
— Окрестности стаба. Недалеко уже. Чистят от пришлых, да и серьезных тварей здесь почти нет. Глушь, говорила уже.
Затяжной поворот, тем временем, закончился. Лес отступил от дороги ещё дальше и впереди, метрах в пятистах может, показался и съезд с основной дороги.
— Там сверни, — бросила Вике Морра.
Та ответом девушку не удостоила. Молчал и Честер.
Свернув на повороте, джип въехал в лес, обступивший узкую грунтовку настолько плотно, что иногда машину даже ветками цепляло. На очередной вопрос Честера Рыжая ответила, что это не основной подъезд к поселению и что напрягаться не стоит, заражённых здесь уже точно не встретить. А вот патрульный разъезд или группу рейдеров, вполне.
По лесу проехали с пару километров и затем неожиданно выехали на свободное пространство. Зона отчуждения, понял Честер. Во многих местах среди травы из земли торчали пеньки срубленных деревьев. Ещё бы и заминировать, подумал боец.
Скорость Вика заблаговременно скинула и сейчас джип ехал со скоростью пешехода, приближаясь к стене, сделанной из всего, что попалось под руки, наверное. Тут и толстые бревна и бетонные плиты. Ворота или въезд в стаб представляли собой довольно странную, по мнению Честера, конструкцию. Две вышки из, вроде как, кирпича, такая же стена между ними и, собственно, ворота. Две металлические створки сейчас были открыты и машину путников уже встречала группа из пяти человек. На вышках, как заметил Честер, тоже имелись люди и держали на прицеле, ладно хоть не пулеметов, приближающийся джип. Не меньше десятка стволов, как прикинул рейдер.
— Не дергайся, солдатик, все нормально, — произнесла Морра.
— Слыш, Рыжая, — все же не выдержал Честер. — Давай я не стану называть тебя старушкой, а ты начнёшь обращаться ко мне по имени. М?
Девушка хохотнула:
— Как скажешь… Честер. Кстати, а почему такое имя?
Боец скривился, вспомнив эту историю, а Вика чуть вжала голову в плечи.
— Курил раньше. А сигареты похоже назывались.
— Это хорошо, что бросил. Не люблю запах, бесит. Да и вредно это.
Честер только головой покачал, не любит она, вредно блин…
Когда до встречающих осталось метров двадцать, один из них поднял руку, приказывая остановиться, что Вика и сделала.
— Я выхожу. Решу вопрос с проездом, а то на час тут застрянете, пока залезут везде… А так, сразу на проверку и запись вашу двинем. Цени.
— Ценю, — буркнул Честер.
Морра открыла дверь и плавно, как-то по-кошачьи, соскользнула с сиденья на землю и направилась к охранникам. Рейдер же отметил и изменение в поведении людей, те сразу расслабились, заулыбались, но как-то осторожно что ли. Рыжая, тем временем, покачивая бедрами, дошла до охранников и заговорила с вышедшим ей навстречу, видимо, старшим по смене. Одеты бойцы кто во что, в смысле, не единообразно, кто во «флоре», кто в городском сером камуфляже, один так и вовсе в спортивном костюме и разгрузке щеголял. Что удивило тоже, броники имелись не у всех, хотя по всем правилам должны быть.
Вика обернулась к Честеру:
— Неужели ты ей веришь? Да и вообще, мы же вроде договаривались только до стаба ее подкинуть, а сами дальше.
— Ты пожрать и помыться нормально хочешь? — Спросил Честер.
Вика закусила губу. Что-что, а именно помыться она просто мечтала. Но это не отменяло ее предыдущего вопроса.
— Рыжей я не доверяю, это есть. Но и в то, что она нас в ловушку завела, не верю тоже. — Сам же продолжал наблюдать за встречающими и Рыжей.
Морра, тем временем, закончила разговор и пошла обратно к машине, а бойцы охраны словно потеряли к гостям интерес и повернувшись, направились к воротам.
Плюхнувшись на сиденье, Рыжая спросила:
— Вы как, в стаб заезжать собираетесь или мне барахло свое вытаскивать?
— Заедем, — после недолгой паузы ответил Честер.
Морра же развернулась к нему и тоже после некоторой паузы произнесла:
— Желай я вам зла, Честер, сюда бы приехала уже одна. На вашей машине. — И отвернулась.
Как Морра и говорила, проверка на въезде надолго не затянулась, заглянули в салон и багажник только, да и пропустили дальше. За воротами почти сразу находилась то ли парковка, то ли небольшой плац метров пятнадцать на двадцать, огороженный высоким бревенчатым забором с ещё одними воротами и будкой рядом. Тут же, по левой стороне стояло небольшое кирпичное строение, на которое и указали охранники. Честера и Вику, попросив оставить оружие, кроме ножей, разве что, завели в это здание, на деле оказавшееся обычным вагончиком-бытовкой, обложенной этим самым кирпичом. Пара бойцов сопровождения все заглядывались на рейдера, явно оценивая его экипировку, на Вику же особого внимания не обратили, так, пробежались парой взглядов и все. Проведя через небольшой тамбур в основное помещение, их усадили на пошарпанные офисные стулья перед таким же обшарпанным столом. В комнате остро ощущался запах табака, от чего даже Честер поморщился. Кроме стола и стульев в комнатке имелся небольшой шкаф, сейф и пирамида на пять стволов, сейчас пустая. На полу грязный линолеум, стены оклеены пожелтевшими обоями.
За столом сидел бородатый мужчина с кустистыми бровями. Лысый. Черты лица острые, орлиный нос, темные, почти черные карие глаза посажены близко к переносице. Не красавец, в общем. Ещё и худющий по виду, так как полувоенная с камуфляжным рукавом кофта сидела на нем, словно на вешалке.
— Я Бурый, — начал мужчина, голос его был хриплым, не очень приятным и говорил он с лёгким акцентом. — Задам несколько вопросов и если все нормально, свободны. Имена?
— Честер.
— Вика.
Бурый кивнул и продолжил:
— Насколько я понял, Морра вам разъяснила за правила стаба. Так?
— В общих чертах, — ответил Честер.
— Хорошо, тогда это пропустим. К мурам какое-нибудь отношение имеете?
Честер пожал плечами, произнес:
— Если их убийство считается за отношения, тогда да.