Повелитель механического легиона. Том VII (СИ)

Энергии дэвов оставалось совсем мало. Тем не менее пытки — это примитивно, грязно, долго и ненадёжно.
«Он и так слаб и ранен, долго не протянет… Впрочем, можешь не переживать об этом, энергия закончится ещё раньше», — предупредила Сирин.
— Сколько грандмагистров и архимагов или равных им у вас в Новокузнецке и окрестностях? И что вы собираетесь делать? Говори быстро!
Вопрос формулировал на ходу, вспоминая, что если спрошу только про людей, то он может утаить каких-нибудь стигмовых тварей. Этот и правда был покрепче. Дрожал и, кажется, неумело пытался спалить разум. Тем не менее иномирная магия не давала ему возможности молчать. Хотя всё же она позволяла немного растянуть формулировку.
— Четыре выживших не предавших нас Столпа. Из которых есть первый Столп, он архимаг. Один из них ранее был Жрецом. Это… те, кто отвечает за подготовку адептов. А Столпы — круг лидеров. Вы убили Джин, четвёртого Столпа. Кто-то мог уехать или приехать. Хотим… хотим переехать в район Калькутты, но перевезти осколки небожителя трудно. В каждом городе сейчас много ищеек с сенсорами, а за всеми, кто пытается пересечь границу, посылают огромное число людей и техники. Если не получится, обнародуем всё что знаем. Попытаемся отдать оставшиеся осколки империям. Лучше пусть хранятся у них. В хаосе можно подчинить другие роды. У нас для этого много пленных. Снова развернуться тайно. В крайнем случае нам помогут нанести максимальный…
Фраза осталась неоконченной, хотя очевидно, что там про «максимальный урон». Непонятно лишь кому: кристальным, империи, случайным встречным людям?
И нет, пожиратель ещё был жив, но иссякла предельно аккуратно используемая энергия, которой легко было повлиять на лишённого сил человека. Он оскалился, хотя из-за болезненного вида выглядело это жалко.
— Искажённые всё равно придут, настанет новая эпоха человечества. И в ней будут править те, кто помог им.
Я сморщился и вздохнул. Пытать или не пытать? По-моему времени всё равно нет.
— Да-да, я уже понял, что вы связались то ли с Тьмой, то ли Яреной. Хотите стать мерзким подобием жизни в руках вышедшего из-под контроля оружия?
Я вспомнил пару интересных и будоражащих фактов: Тьма бежит от чего-то, и она рукотворна. Напоследок посмотрим на его реакцию. Его разум уже рассыпался на части. Я видел это по хаосу в душе. Тем не менее мужчина громко рассмеялся.
— Оружие? Вы считали их всего лишь бесконтрольным оружием, вроде вируса⁈
Вот тут мне стало интересно, но пленник так и умер с безумной улыбкой.
— Он много знал, — констатировал Николай. — Неужели они так легко делятся информацией?
— Наверное, на случай смерти ядра организации. Или это из области базовых принципов, — я нахмурился. Сирин тоже молчала, и я даже не стал спрашивать её мнение. Дэвы не знали, что это «не оружие». Во всяком случае до момента бегства из своего разрушенного мира.
Но тогда что это? Хаотичная ситуация? Добровольный поступок? Но какой в последнем смысл? Кто бы захотел превращаться в жрущих всё на своём пути монстров, которые в массе утрачивают разум?
Все молчали, смотря на бледнеющее тело. Сердце противника остановилось, сильно раненная душа распалась. Первой очнулась Сирин.
«Так, всё это очень интересно и обещает попадание в Валгаллу. Нам вряд ли грозит умереть своей смертью. Но эти скаговы дети собираются сбежать. А если не выйдет, то оставить после себя максимальный хаос! Он сказал, что им помогут. У тебя много вариантов насчёт личности того, кто это сделает?»
«Ярена поднимает волну? Хм… Красноярск к этому готов. Да и если она способна на подобное, то может сделать это независимо от Пожирателей. Но если подгадает момент, то все будут слишком заняты уничтожением монстров, а не поимкой разбегающихся крыс, от которых фонит скверной».
Прямо сейчас имперцы везде ставили датчики на скверну, включая сканирующие рамки на вход в каждом важном учреждении. Настолько, что порой слишком задержавшихся в стигмах ликвидаторов останавливали и тщательно перепроверяли.
— Кирилл, а может сейчас исполним твой план? Место вроде дикое, — предложила Соня.
  
Извлечь много ядер стигм в глуши… неплохой вариант. Грань пространства здесь достаточно слаба…
— Всё же хочется иметь около себя побольше людей. Да и стоит быть чуть ближе к клубку. Возвращаемся, может по пути заглянем в стигму попроще, чем последняя. Нужно торопиться.
— Кирилл, прости что говорю очевидное, — Николай кашлянул. — Там архимаг со скверной. Представь, насколько он силён.
— Не забывай, у нас тоже будет архимаг. Не вижу причин отказываться от штурма.
Всё остальное пришлось отложить. Я утилизировал оба тела, и мы отправились обратно окольными путями. Планы обсуждал с Сирин. По всему выходило, что у Ярены всё больше сил. А значит, недалёк час её освобождения. Нужно забрать как можно больше осколков её силы, чтобы она осталась в пределах допустимого уровня.
«Как думаешь, через сколько времени работа моего артефакта станет настолько нестабильной, что она сможет сбросить пламя?»
«Хм… учитывая скорость прогресса… может, лет пять. Но это если не произойдёт ничего непредвиденного, и ты прекратишь сбор осколков. Уверена, Пожиратели напрямую способствуют её усилению. Не зря же раньше она вообще не могла бороться, а сейчас произошёл такой стремительный прогресс».
Я рассказал всё спутникам, параллельно непрерывно заряжая осколок в закреплённом позади меня хранилище. Устройство было большим, не позволив разместить второго пассажира. Погрустневшей Соне пришлось пересесть к Николаю.
В голову лезли некоторые мысли. Сколько система могла бы оставаться в балансе если бы моё пробуждение не заставило колебаться и притягиваться все осколки моей души? И если бы Пожиратели каким-то образом не поддерживали Ярену, которая единственная может ускорить наступление Искажённых, открыв портал с нашей стороны?
Все, кто хочет сбежать, держат всё в тайне. Говорят, «счастье в неведении». Людям и правда спокойнее живётся, когда они верят в светлое будущее и не ведают, что обречены. Но проблема в том, что если они не застанут третий, окончательный апокалипсис, то его точно встретят их дети.
Те, кто эвакуируются, слишком малочисленны. Им не нужно сражаться между собой. Образно говоря, они знают, что их морской лайнер скоро затонет и у них есть спрятанная шлюпка, на которую поместится весь круг посвящённых. Если бы о ней знали другие, то в лучшем случае перебили бы друг друга до такого малочисленного состава, чтобы всем хватило места.
Вот только на корабль нападают монстры стигм, а портальное устройство уязвимо. И его могут случайно уничтожить или даже из мести. Тем не менее я хочу быть максималистом и сделать больше, чем додумался предатель, уничтоживший род Романовых и подчинивший Потёмкина. Воронцов именно им и является.
Действовать нужно аккуратно. Не сомневаюсь, что пятый отдел добился некоторого прогресса, но вмешательство неизвестного числа дэвов осложняет ситуацию. Сирин уверена, что говорить с её сородичами бесполезно. Да и если бы они могли, то наверняка бы сбежали в очередной иной мир. Строили бы там свою империю с железной обороной, либо просто существовали бы, пока не настанет пора бежать дальше.
Может, то же стало и с «Тьмой», которая видимо не предложила самоназвания, раз Пожиратели называют их Искажёнными или скверной. Возможно это некое извращённое подобие дэвов, которых так же выдавила из своего мира неодолимая для них сила.
Сирин не знала ответа и, хотя это было волнительно, сейчас нам нужно было закрыть проблему с Пожирателями и разом добыть побольше осколков души Сильвии…
То, что они не подвергаются искажению, тоже было загадкой. Уверен, мы во всём разберёмся, когда вернём сначала Сильви, и потом заберём ядро дара, оставшееся у той твари.
Мысли оборвал поступивший звонок. Мы как раз летели вдоль дороги. Голос у Лины был… каким-то странным. Не перепуганным, что говорило бы о больших проблемах у группы, но крайне напряжённым.