Большая книга ужасов. Коллекционер кошмаров
– Это всё он. Железный Червь. – Анжела без сил опустилась в кресло.
– Чушь, – решительно ответил Павлик.
– Пока ничего нельзя точно сказать, – говорю. – Чем бы ни был этот стальной паук, он не причинил нам вреда. Давайте не паниковать раньше времени. Выпьем чайку, расслабимся.
После всех этих приключений мы вполне комфортно устроились в гостиной. Анжела нарезала торт. Я по привычке включил криминальные новости, и Павлик посмотрел сюжет про Васю Кекса.
– Они там в Интернете все психи, – отмахнулся парень. – Чувак осознал, что он лох и прыгнул с высотки.
– Быстро ты во всем разобрался. Тебе нужно идти в судебные эксперты, – говорю.
– Не… Пацаны не поймут, – отвечал Павлик.
– Что будем делать? – серьезно спросила Анжела.
– Ботан пойдет домой, а мы с тобой кино какое-нибудь посмотрим. – Пашка заметно оживился.
– Точно, я как раз уходить собирался, – говорю.
– Нет! – запротестовала девушка. – За нами охотится маньяк. Нужно что-то придумать. Как-то защищаться.
– Ничего не поделаешь. – Я встал с дивана. – У нас нет никаких доказательств. Железный паук и тот сбежал.
– А мой айпад? С ним ведь что-то случилось?
– Твой огрызок конкретно подвис, – говорю. – Придется завтра в сервисный центр везти. Там разберутся.
– Так что же, нам сидеть и ждать, пока он кого-то убьет?
– Выходит, что так. – Я направился к выходу из гостиной.
Анжела бросилась наперерез и схватила меня за руку:
– Не ходи, Дёмчик. Вдруг там еще кто-то на лестнице.
Аргумент был весомый. Между этажами меня могли поджидать новые пауки и сам Железный Червь. Еще маньяк мог притаиться у самых дверей. Я пересек прихожую и посмотрел в глазок. Лестничная клетка была пуста. Лампа дневного света то и дело подмигивала.
– Вроде никого, – говорю. Выходить из квартиры не хотелось совершенно. Здесь, за железной дверью, мы могли сколько угодно убеждать себя в том, что ничего страшного не происходит. Но рискнул бы я проверить правильность всех этих теорий на своей шкуре? Анжела схватила меня за руку и увела в гостиную.
– Ты ведь умненький. Не ходи на лестницу, – умоляла девушка. – Вдруг ты откроешь дверь, и они ворвутся.
Я сел на диван.
– Что-то еще съедобное есть, кроме тортика? – говорю.
Глава 9
Приятных снов
Время приближалось к полуночи, а мы всё еще сидели в гостиной перед огромной плазмой. Павлик был не слишком доволен этим вечером. Он напустил на себя суровый вид, отобрал пульт и включил футбол. Шел матч между какими-то малоизвестными английскими командами. Счет держался на нуле, игроки упражнялись исключительно в силовых приемах.
– Скучно тут у вас, – сказал Павлик. – Устроили детский сад.
Мы посидели еще четверть часа, посмотрели новости на Первом канале. Там уже вполне определенно сказали, что Вася Кекс покончил с собой. Следователи выдвигали версию о наркотиках и галлюцинациях.
– Ну всё, малыши, мне пора! – Павлик поднялся с дивана. Анжела бросилась к нему:
– Куда же ты пойдешь?! А что, если… Нет! Не пущу! Там опасно!
– Если останусь, меня отец убьет вполне реально. Вот только футбол досмотрит!
– Пусть он за тобой приедет! Как же ты один через подъезд пойдешь?!
Павлик рассмеялся:
– Что я ему скажу?! Что испугался новостей и радиоуправляемых игрушек?!
– Мы вместе можем выйти на улицу, – говорю. – А потом вдвоем поднимемся наверх.
– Не надо, – возразил Павлик. – Мне не страшно.
– Нет! Пойдем вместе! – воскликнула Анжела. Видно было, что она боится.
– Как хотите, – ответил парень. – Только побыстрее. Футбол скоро кончится.
– Мигом! – Анжела заметалась по квартире. Она переоделась и взяла с собой сумочку.
Я надел кроссовки и вооружился молотком. Мы собрались в прихожей и по очереди посмотрели в глазок. Лестничная клетка не вызывала подозрений.
– Идем, сколько можно ждать! – Павлик открыл замок, мы вышли из квартиры и вызвали лифт.
С нижних этажей раздался страшный шум. Громко хлопнула дверь, кто-то на бешеной скорости пронесся по ступенькам. Мы вернулись к нашей двери. Пока Анжела возилась с ключами, все звуки затихли. Приехал лифт.
– Заходите, – сказал Павлик.
– Что это было, там, на лестнице? – спросила Анжела.
– А я почем знаю? Псих какой-нибудь домой очень спешил. Да мало ли? – Парень зашел в лифт и заблокировал двери. – Вы со мной?
– Идем, – говорю, – чем дольше тут торчим, тем больше шанс нарваться…
Мы без приключений спустились на первый этаж и вышли из подъезда. Павлик отстегнул от забора цепь своего скутера. В темноте за детской площадкой кто-то метался. Черная фигура убегала, размахивая руками.
– Повсюду психи. – Пашка завел мотор, потом посмотрел на меня. – Смотри, ботан, будешь приставать к моей девушке, найду и ноги переломаю.
Скутер укатил в ночь, мы смотрели ему вслед. Когда он скрылся за поворотом, стало немного страшно. Я поспешил открыть подъезд и прислушался.
– Тихо. Никого нет, – говорю.
– Страшно. Бежим скорей! – воскликнула Анжела.
Меня не нужно было уговаривать. Мы бросились к лифту и поднялись на шестой этаж. Двери открылись.
– Он здесь, – прошептала Анжела.
Я тоже слышал железный звук. Стальные ножки цокали по бетону где-то на верхних этажах.
– Доставай ключ, – говорю. – Бежим на раз, два, три. Вроде оно далеко.
– Сейчас, – Анжела полезла в сумочку. Пальцы у нее дрожали. Я вытянул руку и посмотрел на нее – ладонь держалась ровно.
– Давай мне. И раз… Два… Три!
Мы кинулись через лестничную клетку. Железный звук приближался. Я выдохнул и с первой попытки вставил ключ в замок. Начал крутить – не получилось.
– В другую сторону! – закричала Анжела.
Стальные ножки цокотали по бетону прямо над нашей головой. Я провернул ключ, дверь открылась. Мы забежали в квартиру и заперлись изнутри.
– Вроде обошлось, – говорю.
– Так страшно. Ужас просто. – Анжела подошла к окну, достала телефон и принялась отправлять эсэмэски. Думаю, Павлик получил штук пять, пока он ехал домой. Минут через пятнадцать пришел ответ, и девушка успокоилась. Она принялась ходить по квартире, открывать и закрывать ящики шкафов. Наконец принесла постельное белье и оделяло:
– Будешь спать тут, на диване.
– О’кей, – говорю. – Завтра пораньше проснемся. В девять утра Семеныч с восьмого этажа идет выгуливать своих волкодавов. Подождем его и выйдем из квартиры.
– Все-таки у тебя голова варит, – улыбнулась Анжела.
Девушка отправилась в ванную, а я начал устраиваться на диване. Включил телик и поставил себе усыпительную передачу – что-то из области истории и культуры. Очень быстро меня начало вырубать, после тяжелого дня глаза слипались. Я задремал всего на пару минут. Разбудил меня дикий крик Анжелы. Девушка выскочила из ванной с круглыми глазами:
– Оно там! Там!
Меня прошиб холодный пот. Спросонья показалось, что в квартиру ворвался Железный Червь. Я вскочил и увидел только Анжелу, завернутую в полотенце. Из ванной доносились приглушенные удары.
– Спокойно, – говорю, – сейчас посмотрим.
Я прошел по коридору и заглянул в приоткрытую дверь. Розовая ванная сияла в лучах электрической подсветки. Ничего страшного я не увидел, зато услышал. Звук удара пришел из вентиляции. Приклеенная скотчем плитка покачнулась.
– Та тварь, что мы заперли в трубе, рвется наружу, – говорю.
Анжела сделала пару шагов по коридору:
– Оно сможет выбраться?
Я пожал плечами:
– Не думаю – там кастрюля, и подушку мы плотно забили.
– А если выберется?
Мое воображение тут же нарисовало глубокую ночь… Дверь ванной тихо открывается. Железный паук выбирается в коридор. Коврик приглушает звук его шагов. Тварь добирается до гостиной, залезает на диван, прыгает на меня и впивается стальными лапками в лицо.
– Если вырвется, мы проснемся и прогоним его обратно, – говорю, – положу возле дивана молоток и, чуть что, прибью эту тварь.