Большая книга ужасов. Коллекционер кошмаров
Мусорная вонь сделалась нестерпимой.
– Разве вы не видите?! Не чувствуете ничего?
– Разумеется, нет.
– А она здесь!
Тень ползла наверх. Я потерял равновесие и скатился со спинки вниз. Мир тут же изменился. Роскошный кабинет стал старым сараем, заваленным гниющими листьями. Подо мной колыхалась какая-то мерзкая студенистая масса. Кажется, диван трансформировался в протухший холодец. Доктор Мартынов превратился в статую воина. Бронзовые доспехи позеленели, лицо покрылось мхом, и только щит в левой руке был начищен до блеска. Я посмотрел по сторонам, но не увидел огненного знака. Как же так?
– Нужно выбираться… Сматываться отсюда…
Я осторожно спустился с дивана-холодца. На мгновение меня посетила страшная мысль: «Что, если выхода просто нет?!»
– Спокойно, спокойно… Может быть, он в коридоре…
Я направился к выходу из кабинета, пестрый персидский ковер рассыпался песком прямо под ногами, я взялся за ручку, открыл дверь и замер. Коридора не было. Вообще. На его месте раскинулась чернота. Вонь паленого мусора стала нестерпимой. Далеко внизу блестели и катались по невидимым волнам бледные черви-опарыши. Впрочем, это могло быть что угодно – слишком уж далеко. Тьма заметила меня. Поднявшийся ветер начал выталкивать из кабинета. Я отскочил назад и не без труда захлопнул дверь. Сердце бешено колотилось. Мысли летели с огромной скоростью. Там, за стеной, скрывается нечто гигантское и бездушное. Оно проглотит меня целиком и даже не заметит. Где же знак? Этот проклятый огненный прицел всегда был рядом. Куда он делся? Дверь дернулась, изогнулась дугой. Вообще-то она открывалась вовнутрь, но мощная неведомая сила едва не вырвала её наружу вместе с коробкой.
– Стоп! – сказал я себе. – Успокойся. Это всего лишь головоломка в твоей голове. Чертов знак где-то здесь, просто ты его не видишь. Внимание, вопрос: где он?
Ответ оказался на удивление простым. Я поднял глаза и увидел зеленый огонь. Символ висел в воздухе под потолком.
– Как же до него дотянуться?
С громким хрустом треснула дверь. Одна створка скрылась во тьме коридора, другая повисла на петлях и начала колотить по косяку. Гнилые листья со всей комнаты потянулись к выходу. Обуреваемый ужасом, я пересек кабинет и подпрыгнул, пытаясь достать до зеленого пламени. Бесполезно. Больше нужно было играть в детстве в баскетбол, меньше – в компьютер! Студенистый диван пополз к двери. Я бросился к письменному столу, попытался передвинуть, но боковая стенка отвалилась и рухнула на пол в сантиметре от моей ноги. Могло быть очень больно.
– Неважно, и так сойдет. – Я протащил по полу оставшуюся часть стола.
Диван со свистом вылетел из кабинета. Теперь черное жерло коридора втягивало воздух как хороший мощный пылесос. Я бросил под ноги выдвижной ящик, осторожно наступил на него, потом на столешницу, оттолкнулся и подпрыгнул. На мгновение испугался, что меня утащит. Потом мой палец коснулся зеленого пламени, и я вернулся в обычный мир.
Доктор Мартынов заглянул мне в глаза:
– Это была галлюцинация?
– Это была полная жесть, – говорю.
– Спокойно. Тебе ничего не угрожает. Думаю, стоит начать принимать таблетки.
Я нехотя кивнул.
– Расскажешь, что ты видел? – спросил психолог.
– Всё, как обычно, – говорю. – Тень, отвратительный мир, выход через огненный символ. Только теперь его пришлось поискать.
Я пересказал всё в подробностях. Доктор Мартынов восхитился:
– Ты понимаешь, что это так работает твое подсознание? Воин с блестящим щитом – это же классика. Слышал миф про Медузу горгону?
– Которая все в камень превращала?
– Та самая! Персей победил ее с помощью зеркального щита. Понимаешь, это метафора! Психология работает как зеркало, ты видишь в нем своего внутреннего монстра, осознаешь его и справляешься с проблемами. – Мартынову явно очень нравилась вся эта хитрая история. Меня гораздо больше волновали конкретные материи, но не хотелось расстраивать доктора.
– Понимаю, – сказал я, – но на вашем месте был бы поосторожней.
– Отставить суеверия! – воскликнул психолог, и тут ему на лоб упала большая мутная капля.
Мы посмотрели вверх и увидели – подвесной потолок потемнел и начал деформироваться. Доктор Мартынов вскочил, открыл дверь и закричал:
– Господа, у нас потоп.
Сначала вода прорвалась через светильники, устроила короткое замыкание. Потом обвалился кусок потолка, и вниз хлынул мутный бурый поток. Началась борьба со стихией. Я старался помочь. В первую очередь, конечно, вырубил все компы и вынес их в безопасное место. Наводнение продолжалось около двух часов. Пока вызвали слесарей и соседей сверху, перекрыли трубы, высушили полы. В общем, возились до самого вечера. Под конец я осторожно спросил у доктора Мартынова:
– Может, мне стоит еще раз пойти на «Битву колдунов»? Снять проклятие и всё такое.
Ответ оказался неожиданным:
– Конечно! Завтра приходи. Пусть знают, до чего парня довели со своей черной и белой магией!
Я внимательно посмотрел на психолога. Он действительно не думал о том, что потоп случился из-за меня? Или делал вид, чтобы не травмировать мою психику? Понять было невозможно.
Глава 8
Финал
На этот раз я без проблем нашел съемочную площадку «Битвы колдунов». Ведущий меня сразу же узнал и поприветствовал:
– Демьян Алексеевич! Сколько лет, сколько зим. С чем пожаловали?
– В гости зашел, – говорю.
– Эй, смотрите, кто у нас! – воскликнул актер. Возле меня начала собираться толпа – в основном люди из съемочной группы, из экстрасенсов был только африканский колдун.
– Мы его три передачи назад выгнали, – пояснил ведущий. – А он никак уезжать не хочет. Говорит, духи велели ему поселиться в земле большого снега.
– Понятно. А кто из экстрасенсов остался?
– Да почти никого. У нас скоро финал.
Редакторы сразу начали задавать вопросы, рассуждать о том, какой еще материал можно нарезать для передачи. Через полчаса пришел биоэнергетик Михаил Парфенов, сказал, что мне снова нужно чистить биополе и выравнивать ауру. Я согласился.
– Проведите профилактику, – говорю. – Хочу, чтобы у меня небо стало на десять процентов голубее, а трава зеленее.
Биоэнергетик отвел меня в сторону и принялся размахивать руками, рисовать невидимые символы. Периодически спрашивал:
– Тепло чувствуешь?
Я кивал. Минут через десять в зал зашла Алла Вольская. Потомственная ведьма посмотрела по сторонам, увидела меня в дальнем углу, резко развернулась и сбежала вниз по лестнице. Такая реакция по меньшей мере настораживала.
– Как вы думаете, могла на меня ваша темная колдунья порчу навести? – спросил я.
– Конечно. – Парфенов невозмутимо массировал воздух вокруг моей головы.
– Что, серьезно?
– А ты как думал? За всё нужно платить, – продолжал биоэнергетик. – Ведьма свою силу от дьявола берет. Как считаешь, зря их в Средние века сжигали?
Парфенов прекратил махать руками и посмотрел на меня.
– Кажется, у меня срочное дело, – говорю.
Я пронесся через зал, слетел по лестнице и выскочил на улицу. Ведьма была уже далеко. Ее черная фигура маячила в конце квартала. Я побежал за ней. Возможно, Алла Вольская почувствовала мое приближение. Она подняла руку, и тут же рядом с ней остановилось такси, ведьма укатила прочь. Я побрел обратно. Теперь было время подумать. У происходящего появилась некоторая логика. Мистическая и потусторонняя, но хоть какая-то. У меня ведь не было настоящих проблем, пока я не попал на «Битву колдунов»! Подозрения и опасения не в счет. А вот после съемок передачи начало происходить нечто сверхъестественное.
«Учил же меня папа: не трогай технику, и она не подведет!» – я с досадой вспомнил старую поговорку.
Если допустить, что экстрасенсы могут что-то починить, значит, они с тем же успехом могут что-то сломать! Естественно, первой на подозрении была ведьма. Темные силы, гробы, черепа – это всё её штучки. При других обстоятельствах я бы всё хорошенько взвесил, а уже потом делал бы окончательные выводы, но бегство Аллы Вольской явным образом указывало на ее вину.