Большая книга ужасов. Коллекционер кошмаров

«Что за глупый вопрос, конечно же от твоего провайдера» [36], – но, естественно, писать я этого не стал. Если тебе только пятнадцать лет и тебе нужно выглядеть авторитетно, у тебя должны быть свои фишки. Например, шпионские программы, способные вытащить у провайдера информацию о клиенте, который сейчас сидит в Сети с известного тебе ip-адреса [37].
«Не важно, – написал я. – Оставайтесь на месте, к вам приедет мой помощник. Не обращайте внимания на его возраст – он толковый малый».
«Хорошо», – ответил Валентин.
Я посмотрел на себя в зеркало и понял, что широко улыбаюсь. Неужели тяга к приключениям так сильно повлияла на мои мозги? Впрочем, обратного пути уже не было, а мне предстояло выбраться из интерната на ночь глядя и успеть вернуться до отбоя. К счастью, за две недели я успел немного поработать над местной системой охраны. Впрочем, для начала нужно было связаться со своим собственным экстрасенсом. И такое в этой жизни бывает. Я пересекался с Сашей на телепередаче «Битва колдунов» [38], и мы остались друзьями. С момента нашей последней встречи ее дар восстановился и даже стал сильнее. К сожалению, девушка жила в Хабаровске. Так что связаться с ней было непросто. Я врубил скайп, запустил вызов и стал молиться, чтобы ясновидящая была на месте. К счастью, она ответила:
– Дёмка, привет! Как поживаешь?
– Грызу гранит науки, а ты как?
– Лучше не спрашивай! Сегодня меня просто замучили звонками. Все хотят знать, что будет с курсом доллара.
– Кстати, у меня тоже к тебе вопрос, – проговорил я голосом отъявленного садиста.
– Что, тоже про валюту?! – ужаснулась Саша.
– Нет, про сон. У вас ведь уже поздно, в шесть по-нашему ты уже будешь спать, или можно позвонить?
– Мы на семь часов впереди Москвы! – бодро ответила Саша. – Но ты же знаешь, я сова. Для меня час ночи – время предпоследней чашечки чая.
– Отлично! У меня тут намечается дело, – я вкратце рассказал про мою переписку с хозяином скутера. – Хочу, чтобы ты посмотрела квартиру своим третьим глазом.
– Ой, Дёмка, – охнула Саша. – Ты опять в самый астрал лезешь? Зачем тебе это? Занимайся своими компьютерами.
– Не могу, – ответил я. – У меня такое чувство, что потусторонняя жесть в любом случае меня догонит. Так что уж лучше мне ею заняться – так сказать, для профилактики. К тому же там с девушкой совсем плохо.
Саша надолго замолчала. Мне даже стало казаться, что я слышу, как по интернет-каналу шуршат ультрамариновые астральные волны. Потом ясновидящая проговорила звенящим мелодичным голосом:
Остается только верить,
Что та нить, что не схватили,
Не захлопнет громко двери,
Пулей не скользнет навылет.
Мне стало жутко – последний раз, когда Саша говорила непонятными стихами, все кончилось очень плохо. Ясновидящая тут же начала извиняться:
– Прости, Дёмка! Я не хотела тебя пугать! Как-то все само получилось.
– Не очень-то и страшно было, – соврал я. – А что все это значит?
– Точно не знаю, – призналась Саша. – Но думаю, ты на правильном пути. Твоя судьба несет на себе печать потустороннего. Возможно, у тебя уже появился особый дар, но ты про него еще не знаешь.
Вот почему-то с экстрасенсами всегда так. Вроде бы они что-то там разглядели, но легче от этого не становится.
– Вот и ладушки, – ответил я. – До связи через час.
– Будь осторожен, не воображай себя героем.
Мы попрощались, и я начал собираться.
 
Глава 2
 
Настенька
 
У  нас в интернате продвинутая проходная система – все по пропускам. Причем карточки учеников фиксируются особенно жестко и после шести вечера по ним на улицу не выйдешь. Плюс, конечно же, система аппаратного дублирования в виде вахтерши с продвинутой функцией недружелюбности. Еще есть служебная дверь. Конечно же, ею может пользоваться только персонал. Например, я. Моя карточка только выглядит как ученический билет – в базе она прописана самым крутым ключом в школе. Второй такой только у директора. Правда, остаются камеры наблюдения. Попадать в один кадр с открытой служебной дверью не рекомендуется. К счастью, у меня в смартфоне есть небольшой центр управления школьной системой безопасности. Отправляю запрос на профилактику, и камера слепнет на девяносто секунд. А то ведь без перезагрузки видеонаблюдение глючить начнет – так и серьезную угрозу пропустить можно. Логично же?
  
Отправляясь в самоволку, я немного нервничал. Все мои хакерские штучки тестировались только один раз и целую неделю назад. За это время мог объявиться местный системный администратор и все испортить. Правда, зачем ему появляться, не понятно – я и так слежу, чтобы все работало как часы. Главное – бесплатно, на общественных началах, из чистой любви к искусству.
На сборы ушло минут десять. Мои соседи по комнате еще не вернулись из дома – это все упрощало. Я оделся, вышел в коридор. Когда он опустел, проскочил к черной лестнице, достал смартфон и отправил запрос на перезагрузку камеры. Через минуту, когда видеонаблюдение отключилось, я уже открывал служебную дверь своей карточкой. Прохладный воздух с улицы ворвался в темный тамбур. Вот он – запах свободы! Оказавшись во дворе, я проскочил под высокими окнами первого этажа и вышел через калитку на улицу.
«А мне бы не помешал скутер», – такая мысль посетила меня после путешествия на метро и трамвае.
Нужный дом удалось обнаружить достаточно быстро. Он располагался во дворе неподалеку от Лефортовской площади. Старый механический домофон был не заперт, в подъезде пахло сыростью. Подъем на четвертый этаж без лифта показался мне не самым приятным в мире занятием. У растрескавшейся деревянной двери пятнадцатой квартиры мной овладели сомнения. Своим ли делом я занялся? Что, если этот Валентин Кобяков опасный маньяк? Ожидание затягивалось, а мне не хотелось повстречаться с кем-нибудь из жителей мрачного подъезда.
«Будь что будет. От судьбы не уйдешь», – решил я и позвонил в квартиру.
Дверь открыли почти сразу же. Валентин оказался худощавым молодым человеком в узких джинсах и клетчатой рубашке. В его растрепанных волосах была заметна крашеная прядь. Как таких называют? Хипстерами?
– Ты от Странника? – спросил он.
– От кого? – удивился я, но тут же вспомнил свой ник на том форуме, где познакомился с Валентином, и поспешил ответить: – У него много имен. Покажешь мне место происшествия?
– Заходи. Обувь можно не снимать. – Валентин жестом пригласил меня в квартиру.
Кажется, ремонт здесь не делали никогда. Паркет напоминал разбухшую мочалку. Обои выцвели и местами отклеились от стен. С потолка свисала лампочка без абажура, к ней шла наружная плетеная проводка.
– Миленько тут у вас, – улыбнулся я.
– Хозяйка квартиры немного не в себе, – пояснил Валентин.
– Я так понимаю, все произошло в кладовке?
– Да. Идем покажу.
Длинный темный коридор заканчивался стеной с несколькими дверями. Валентин указал на одну из них. Я достал телефон, врубил скайп и вызвал Сашу по видеосвязи.
– Это Странник? – спросил хозяин квартиры.
– Нет. Наш эксперт. Ясновидящая Александра. Между прочим, принимала участие в «Битве колдунов», – ответил я.
Через минуту на экране появилось бледное лицо Саши. Наверное, девушка решила мне подыграть. Впрочем, может, она каждую ночь сидит при свечах в черном платье, не знаю.
– Приветствую вас, Александра. – Я сразу решил задать официальный тон.
– Доброй ночи, друзья, – Саша тоже заговорила торжественно. – Начнем?
Я развернулся, так чтобы у меня за спиной была видна кладовка:
– Видишь? Вот она, дверь.
Саша на мгновение зажмурилась, а потом начала говорить: