Катастрофа в академии магии (СИ)

Я замерла и нахмурилась.
— А что такое? 
— Ты идешь на свидание? С этим… с Кайденом Греем? Он же… из-за него все девушки с ума посходили! Сегодня трое некроманток подрались из-за того, что спорили, кому из них он улыбнулся! Некромантки! Я их такими никогда не видел. Ты не можешь идти с ним на свидание!
— Думаешь, наша Лори недостаточно хороша? — скрестила руки Селия и неодобрительно уставилась на Денни.
Денни открыл рот.
— Не иду я ни на какое свидание, — вмешалась я. — Не слушай Селию. 
— Это хорошо, — успокоенно проговорил Денни, поправляя очки и поднимая с брусчатки книгу. 
— Вот видишь? — спросила я у Селии. — Вот так нужно реагировать, когда твоя подруга оказывается идти на свидание с самовлюбленным придурком. 
Выпалив это, я пошла вперед, надеясь закончить обсуждения самого Кайдена Грея, которого вдруг стало невероятно много в моей жизни. В городе уже зажигались фонари, воздух был теплым и свежим, небо — розово-фиолетовым, закатным. Минус один день в академии. Осталось совсем немного — а там выпускной. 
— Кайден совсем не такой, — проговорила Селия, нагоняя меня. — Он же не виноват, что он богатый и в свои двадцать два — глава рода Греев? Еще бы на него девушки не вешались! Еще и красив! И молод! И герой! И... ну ты же его видела! Как он улыбается! А как смотрит? Кто бы устоял?
Что ему надо от меня в таком случае? Стоп.
— Как он может быть главой рода? Где его отец?
Селия остановилась. Лицо ее стало серьезным.
— Лори, ты что, не знаешь? 
— Чего не знаю? — обернулась я.
— Он же Грей, — негромко проговорила она. — Нападение сумрачных тварей три года назад. Ты не помнишь? 
Я поежилась. Конечно, я помнила. Столицу только недавно закончили восстанавливать после произошедшего. 
Когда я была ребенком, сумрачными тварями пугали друг друга перед Самой темной ночью каждый год, мастерили чучела и рассказывали о старых временах, когда сумрачные твари ходили по земле — до того, как драконы выгнали их из подлунного мира. Это было сказкой, которую так здорово послушать на ночь, лежа в теплой постели или сидя у костра.
А потом твари появились. Огромный портал возник в небе в один зимний день — и оказалось, что старые сказки совсем не выдумки. Оказалось, что сумрачные твари существуют — и, каким-то образом вернувшись в этот мир, хотят убивать.
Спокойная жизнь закончилась. Конечно, над столицей установили воздушный купол, но твари то и дело его прорывали, — это оборачивалась новыми и новыми сообщениями о пострадавших и разрушениях. 
Небо постоянно перерезали силуэты драконов, которые забыли про свои особняки и вышли на передовую, приняв вторую ипостась: никто другой с тварями справиться не мог, не хватало сил, даже у самых одаренных магов. Твари боялись драконьего огня и драконьей боевой магии — и больше ничего. 
Во время сигнала тревоги, когда твари прорывали купол, мы с тетушкой прятались в подвале. Вход туда располагался снаружи, в двух шагах от двери в таверну. Стоило приподнять деревянную крышку люка — и можно было выглянуть на улицу.
В один из дней, пока мы прятались, мне показалось, что я слышу стон, несмотря на рев зачарованной сирены. Приподняв крышку люка, я увидела раненого мужчину, который без сознания лежал посреди дороги. Сегодня я узнала, что его звали Кайден Грей. “А ты знаешь, что мне нужно не искусственное дыхание, детка?”
Он оказался форменным засранцем. Не стоило пытаться его спасти. В смысле… стоило, конечно!
Но лучше бы он не был таким засранцем.
И хорошо, что он меня не вспомнил сегодня.
Убил бы. 
Поведя плечами, я встряхнулась.
— При чем здесь это?
— Это над его домом открылся портал, — пояснила Селия.
— О, — произнесла я и осеклась.
Тогда ясно. Из той семьи никто не выжил, кроме младшего сына, которому не было даже восемнадцати. Я читала об этом в газетах — но почему-то не поняла сразу, что речь шла о семье Грея. 
Стоп. Я замерла, чувствуя, как меня охватывает дрожь, а тело холодеет, как будто вокруг зима. Кажется, все еще хуже, чем я думала. Я невольно вернулась в тот день, когда впервые увидела Грея. Серые насмешливые глаза, крепкая хватка рук, зажатый в пальцах перстень-печатка, твердые губы…
  
— Лори, что с тобой? Ты побледнела. 
В этот момент у Селии заурчало в животе, и я поспешила перевести тему:
— Пойдем, пока ты в самом деле не умерла от голода.
— Тогда лучше поспешить, — заметил Денни. — Она не ела с обеда — возможно, захочет перекусить нами. 
— Начну с тебя, Лори все равно слишком тощая. Почему кому-то из девушек достался талант к вышиванию, а мне — зверский аппетит? — проворчала Селия и зашагала вперед. — Так вот, сейчас, когда мы разобрались — почему ты не идешь с ним на свидание?
— Потому что он высокомерный, заносчивый, — принялась перечислять я, встряхнувшись, — не слышит мой отказ…
Ну и еще потому, что он меня убьет, когда узнает, что я сделала.
Мне, определенно, стоит держаться от него подальше.
Еще подальше, чем я думала!
То кольцо… Ох, Мерлин, Моргана и их прабабка!  
Мне конец. Точно. Кажется, все мои предыдущие проблемы — детский лепет по сравнению с тем, во что, как теперь стало ясно, я вляпалась четыре года назад. 
— Так тебе не надо было отказывать, в этом все и дело!
— О боже…
— Он герой! — заявила Селия, приноравливаясь к моему быстрому шагу. — Кайден Грей. Столько тварей, сколько он, не одолел даже генерал королевской армии. И именно Кайден смог закрыть портал, когда тот вновь открылся. Если бы не он — может, твари бы до сих пор были здесь. Он нас всех спас. 
Я поежилась. 
— Я, как и все, ему благодарна, но не уверена, что это достаточный повод идти с ним на свидание. Может, я лучше испеку для него пирог с яблоками? А ты передашь. М? У меня получаются отличные пироги. 
Уж точно на кухне от меня больше толку, чем на свидании с кем бы то ни было. Тем более с Кайденом Греем.
Селия закатила глаза. 
— Ты все правильно сделала, Лори, — одобрил Денни. 
— Спасибо! Ты настоящий друг, — с чувством сказала я. — Не то что Селия. 
Селия и Денни переглянулись, и я в очередной раз не смогла понять, что прячется за их странными выражениями лиц. 
Таверна, как и всегда по вечерам, была набита битком, а в воздухе плавал аромат того самого пирога с требухой, который так ждала Селия. Усадив их с Денни за столик, я метнулась на кухню. Тут было жарко, дымно, все шкворчало, шипело, резалось, смешивалось, накладывалось в тарелки и наливалось в кружки невероятно быстро — так и не скажешь, что управляется со всем этим одна моя тетушка, которая не владеет магией и с трудом может долго стоять.
— Привет, — клюнула я ее в щеку, на ходу повязывая фартук и собирая волосы. — Извини, что я долго.
— Ты нашла мужа? — спросила тетушка, на секунду отвернувшись от плиты, где булькал тыквенный суп.
— Что? Нет.
— Тогда ты слишком быстро. Зачем ты вернулась сюда — вообще не понимаю. Ты думаешь, что сможешь найти мужа тут? Тебе почти двадцать! О чем ты думаешь? Не поверю, что сегодня у вас в академии не планируется никакого праздника по случаю начала учебного года, ты должна быть там!
Я закусила губу, отводя взгляд. Тетушка могла ругаться сколько угодно. Но факты были простыми. Ей болит нога — спасибо сумрачным тварям, в лапы которых тетушка едва не угодила по моей вине. Она не справится с таверной в одиночку. Мы не можем позволить себе никакого нанять. 
Она сама это отлично понимала — но ненавидела признавать то, как нуждается в помощи. И вообще! Я даже ничего серьезно здесь не сломала моей магией! Так, чуть-чуть... Зачем меня выгонять?..
Несколько секунд тетушка еще буравила меня недовольным взглядом, а потом  закатила глаза и махнула рукой в сторону двери. 
— Две порции пирога и две кружки эля за столик у входа.
Отлично. Разносить еду и убирать за посетителями таверны — это еще кое-что, с чем я неплохо справляюсь.