Наемный корпус (СИ)

— Нет, да и откуда ей взяться на носителе? И вообще, ты сама свои запасы собирала! Я уже боюсь представить твоё меню, когда тебя ничто не ограничивает.
— А то меня раньше ограничивали, — как-то странно улыбнулась она. — Могу приготовить! Давайте все как-нибудь что-то приготовим.
— Мы не умеем, — почти одновременно сказали сёстры Хоторн. — А зачем, машина всё и так сделает!
— Я могу… дранники, — сказала Рей и смутилась. — Степан… научил. Только там нужна картошка… именно она, из аналогов не то. Это такие оладьи… старый рецепт с Земли.
— Обязательно, как только найдём ингредиенты! — поддержал я, и тут пикнуло предупреждение. — Так, новый прыжок, давайте по кораблям!
Дарья снова козырнула и пошла к лежащему поодаль скафу
— А ты ведёшь себя… необычно, — заметил я.
— Моя жизнь изменилась… хм, пожалуй, я ещё свыкаюсь с этим. Думаю, позже поговорим! Нужно же лучше познакомиться, командир!
Я проводил рыжую взглядом. А ведь я не так много знаю об этой девушке. И раньше она настойчиво старалась залезть ко мне в койку, а сейчас вроде как не пытается. Поняла, что время не то или ей важно было соревнование? Но учитывая, кто она — обсудить нужно многое. Пусть пока подумает над своим решением.
— Она сказала самую страшную фразу для мужчин, — хихикнула Прокси. — Давай поговорим! Меняем цель прыжка, а ей не говорим?
— Звучит как план, — согласился Шериф, встретив взгляд покосившейся на них Дарьи.
Владельцы своих кораблей с некоторым нежеланием разошлись. Только припозднившаяся с завтраком пара осталась болтать с Дэймоном и Хлоей. Два трофейных корабля летели на дистанционном управлении.
* * *
Мы вошли в систему с жёлтым гигантом и отлетели по имеющимся координатам. Недолгие поиски и… вот сбитые кое-какими наёмными силами бесхозные снабженцы корпоратов с конвоем.
— Анна бы сейчас включила режим мародёра…
— Брать ничейное всегда приятно. Всё равно что заработал, — заметила Крис, которая держала в руках подарок сестры. Платиновый кулон с осколком техники Старших. — Я… думаю она жива. Вот прилетим мы в Пузырь, а она там сидит на угнанном крейсере. Обслуживает его, ругаясь на криворуких инженеров из Кирин.
— Да… если кто-нибудь искренне и назовёт их криворукими, то это Анна.
— Знаешь, — Шериф задумался, — ситуация, конечно, дрянь, но я понимаю, почему ты оставался на уровне хорошего наёмника-одиночки, а не двигался вверх. У тебя не было цели в жизни, а быть простым охотником за головами проще и спокойнее, минимум обязанностей и максимум свободы.
— Так, хватит тяжёлых мыслей! — перебила Прокси. — Мы тут комические скитальцы, герои и мародёры! Пустите меня первой, я обезврежу системы, а потом отпразднуем!
— Действительно… Рей, Дарья, облетите область, проверьте, чтобы тут не было ничего живого. Не желаю, чтобы кто-то узнал, что мы тут были. Цербер, на вас поиск интересного на жилых палубах и проверка ракетных боеукладок конвоя.
— Да, командир! — с удовольствием отозвалась рыжая, которая забрала коллегу к себе на борт, чтобы болтать на мостике.
Коршун, изрядно отремонтированный нашей небольшой инженерной командой, к которой подключились Лиса и Сара, приблизился к грузовому фрегату с уничтоженным машинным отсеком.
Напавшие на конвой конечно, вытащили часть груза, но трюмы у них были небольшие. В общем, и нам хватило — два контейнера продвинутых абордажных дроидов в полной комплектации. Прокси оставалось только взломать хотя бы модуль настройки системы свой-чужой, уж остальные параметры не важны.
Дополнительно забили транспорт всяким полезным, что понадобится в будущем. Особенно порадовал груз энергоячеек — предмет всегда нужный и также поможет нам. Как вишенка, то на что я надеялся — несколько абордажных ботов! Впрочем, утащить сможем только один. Но и этого хватит.
— Вот теперь… мы готовы, — я улыбнулся, подняв четырёхзарядный гранатомёт.
* * *
Я уже начинаю несколько волноваться. Неужели всё сбежали настолько быстро? С одной стороны — логично: все выжившие разбегаются. С другой космос может и большой, но конкретно здесь сейчас идёт отлов и зачистка. А ещё можно пограбить вволю.
  
— Зря мы задержались, наверное, — сказала Кристина.
— Может и так… хотя вряд ли это что-то решало. В крайнем случае займёмся этим в Пузыре.
— А там скорее всего будет гораздо опаснее.
Тут она была права, время утекало, пока мы облетали возможные точки.
— Что же, передаю управление. Рей, предпочтёшь со мной?
Девушка выглядела теперь намного лучше: все её поддержали, даже троица близняшек. Казалось бы, опытные наёмники, которых жизнь не баловала, относились к ней неплохо. Она встала из-за четвёртого поста. Первый мы заменили поэтому мостик мог быть укомплектован.
— Да, предпочту быть в первой линии. Пожалуй, тут я не слишком нужна. А тебе всё ещё не стоит управлять кораблём в одиночку в серьёзном бою.
Я кивнул, она может и сдержанная, но пар выпустить бы хотела. Мы в очередной раз влезли в тяжёлые штурмовые скафы. Я в свой старый трофей, пушки и так ждали на дроновозке. Летать на ней постоянно не хотелось совершенно.
— Ставим три своих, — сказала Эмма на канале.
— Пф… легко! Принимаю! — отозвался Шериф. — Дарья?
— Я тоже за Шарда, — отозвалась Длань.
— Это ещё что такое? — поинтересовался я.
— А, мы тут спорим, будет или нет. Ставим замены ночных дежурств. Бэн считает, что тут будет пусто.
Я фыркнул и начал подготовку к прыжку.
— Внимание, инициация РСТ-прыжка. Цель: Сектор Орла КЛ-И с5, дистанция 33.8 световых лет. Синхронизация с кораблём Большой Боб.
Надо будет поименовать транспортник…
— Давайте, ждите пару минут и за мной.
Я поудобнее устроился в тяжёлом скафе в кресле. Перчатки у него не снимались, но хотя бы систему под слияние настроил.
— РСТ-прыжок через 5… 4… 3… 2… 1… запуск!
Искажающее поле ярко вспыхнуло, корабль провалился в пространственный разрыв. Нас привычно окружила чернота, расцвеченная всполохами и мерцаниями. Яркая точка впереди приближалась, ещё одна вспышка и… тишина — странно и плохо!
— Ложимся на курс, посмотрим, что там.
— Поняла, ещё раз перепроверю макросы…
Рей ещё раз прогоняла планы, что мы вместе настраивали. Целью было обширное планетарное астероидное поле после падения огромного астероида на пятую планету. Союзники вышли далеко сзади…
— Фиксирую наличие зашифрованных радиосигналов, — отозвалась Рей.
— Странно, чтоб его! Эта станция должна себя тихо вести, а мы засекли столько сигналов отсюда.
Мы сосредоточились. В этой системе мы не одни. Так… зафиксировать точку выхода у огромного астероида, вылетевшего из маленькой расколотой планеты. Я уже знал, что мы по адресу и улыбнулся. К нашим ушёл сигнал чуть обождать, чтобы не перейти к самому интересному слишком рано.
Рей отчиталась профессиональным бесстрастным тоном.
— Обнаружен рейд-крейсер. Передаёт незарегистрированный идентификатор «Белый лунь». Обнаружена станция, скрытая в астроиде. Видны последствия попадания из тяжёлого оружия.
Я широко улыбнулся, смотря на это. Тот самый красивый крейсер, который как я знал избежал больших сражений. Скорее всего Харпер послал всё и вся, когда запахло палёным. Но уходить пока рано — должно всё улечься… И вблизи Кардеи имелись известные Бишопу «серые» и «черные» станции. К первым относилась та же «Омега» — вроде бы законный орбитал Зубьев, но чего там только не происходило. Таких было ещё несколько.
А здесь, на мелкой базе в астероиде, который выгрызли изнутри, была станция, которой ни на каких картах вовсе не было. Бишоп случайно о ней узнал, когда беглый пират попытался скрыться под его крылом. Он же предложил это место для эвакуации. Не знаю, что стало с пиратом, вряд ли что-то хорошее. У моего знакомого были совсем иные профили и простых комических разбойников он не жаловал.