Наемный корпус (СИ)
Ну… его дело. Так или иначе нельзя терять время, поэтому я листал имеющиеся в продаже корабли на коммуникаторе. Мы зашли в один из ресторанов пообедать, позвав туда всех, о ком я подумал. Сейчас формально была фактически середина ночи, но у нас режим сбился, кто-то был свободен успел выспаться.
Первой прибежала Дарья, скорее даже телепортировалась сюда в компании Романа и Мэтью. Она уже всё решила… надо будет её иногда притормаживать с таким рвением.
— Дарья, подумай, — пытался урезонить её командир.
— Я семнадцать лет служила в МОГ! Хрен его знает, сколько раз чуть не померла. Хватит, отдала я долг Федерации.
— Тут так-то тоже опасно будет, — заметил я.
— Но иначе. А если что, думаю меня примут обратно, пусть хоть понизят в звании.
Роман ещё некоторое время пытался её остановить, но это лишь распаляло уверенность рыжей. Лишь бы потом не пожалела. Многие из МОГ переводятся потом в места спокойнее из-за крайне напряжённой службы. Да хотя бы в штаб, но она могла бы ещё послужить лет пять — семь.
Те кто служат в ВКС всю жизнь, от поступления в академию до ухода в резерв из-за выслуги и возраста обычно проводят в ВКС от шестидесяти до девяноста лет. Исключая высших командиров, вроде Фернандеса, которые держатся ещё дольше. Но конкретно на оперативной службе МОГ редко задерживаются больше чем на двадцать пять из-за напряжённой службы, чаще всего переходят в состав штаба или инструктора, причём не обязательно МОГ. В крайне случае, в структуры, занимающиеся охраной особо важных объектов или шишек из правительства.
— Удачи, — Мэтью протянул руку, Дарья пожала её.
— Сдаюсь… так… — Роман сделал паузу. — Что там произошло?
Краткий пересказ он не комментировал, просто выслушал. Но в целом… я рад, что со мной будет ещё один человек. О, а вот и сёстры Хоторн. Послушали предложение и задумались.
— Будет наёмный корпус… — Эмма переглянулась с сёстрами. — Но задачка, конечно…
— Сделаю всё возможное, чтобы вы вышли в плюсе, — пообещал я.
— Идея-то ничего, и на нас долг жизни, — заметила Лиса.
— Только никаких самоубийственных атак, — добавила Сара. — Если ты попрёшь умирать — извини, нам не по пути.
— У нас всё равно нет особых целей. А если выгорит, чувствую, до конца жизни сможем отдыхать на лучших курортах. Как минимум сейчас неплохо поживём, — Эмма пожала плечами, напомнив, что наверняка мы вполне можем получить награду за помощь с Кирин… или в крайнем случае заработаем по ходу дела.
— Это же сколько девушек на борту будет… — тихо сказал Шериф.
— Уже шесть… — я вздохнул и почесал голову. — Блин, дамы, без намёков.
— Да мы поняли, — девушки одновременно засмеялись, ехидно улыбнувшись.
— Роман, ты не хочешь? — на всякий случай уточнил я.
— Нет, я планирую остаться в ВКС до пенсии. Когда МОГ меня вымотает, попрошу перевести в инструкторы. У нас ещё остались дела… Дарья, тебе придётся много всего оформить.
Девушка кивнула. Мэтью тоже, к сожалению, отказался. Мы ели за большим столом, к нам подтянулся… Дэймон с Хлоей и Джефом. Если честно, на них я не рассчитывал, но так… за компанию. Людей нужно много.
Летать на одном малом корабле удобнее: не так заметно, легко затеряться. Но и пробиться куда нужно может оказаться просто невозможным. Смотреть по верхам бессмысленно, надо играть по-крупному и лезть в самые тёмные глубины человеческой цивилизации. Тихо вылететь в одиночную вылазку я всегда смогу.
Ну а эта семья потеряла корабль, с другой стороны, деньги-то у них остались: ВКС что-то выплатили, забрав Тесея, есть родственники. Но мне остро не хватает людей.
В Пузыре можно будет ещё поискать знакомых, но до него ещё нужно долететь. Кирин наверняка не ограничивается анклавами, даже наоборот — им должно быть предпочтительнее огромное периферийное пространство, где много кораблей. Улетели они наверняка в меру далеко, но не настолько, чтобы логистика занимала месяцы.
Хотя большой вопрос уровня их автономии… Так или иначе, начинать поиск в Секторе Орла мало смысла. Сейчас всюду хаос: старые авторитеты попрятались по норам или ушли в оборону. Базы данных уничтожены.
Хлоя наматывала на палец каштановый локон немного отросших волос.
— Шард… а зачем нам это?
— Раздобудем вам новый корабль, подзаработаете.
— Предлагаешь наём? — уточнил Дэймон.
— Может, одноразовый, пока я проверну дела здесь… — я развёл руками. — Потом доля и, думаю и один из кораблей. Новые полезные знакомства, пока мы будем летать. Вы сможете либо выйти с долей, либо, если достигнем успеха, наверняка получим солидную награду.
— И от того, как мы войдём в твоё предприятие, зависит с чем мы выйдем.
— Ты не вчера стал вольным пилотом. Умеешь же управлять большими кораблями?
— Ну… так себе… а ты умеешь?
— Само собой, но зачастую я буду занят другими делами, мне требуется навигатор. Повторю вопрос, справишься?
— Базу подгружу, немного потренируюсь и справлюсь. Но я ещё не согласился…
Он посмотрел на жену и молчавшего сына. Помнится, он во всём потакал Хлое… хотя тогда она была ранена. Я и сам скакал вокруг раненой Анны… и лучше бы опекал дальше.
Так, Эрик, хватит.
Тут другое: они — семья и принимают решения вместе. Хотят ли они ввязываться такое? Я сулю им выгоду, но вместе с тем мы не будем только наёмниками. Нам придётся тратить много времени на иные задачи, а риск повышен. Вообще то что я предлагаю само по себе звучит… авантюрно. Хотя видимо насчёт этого они не сомневаются.
— Только ещё одно условие, — дополнил я. — Если хотите поучаствовать в захвате, долететь до Пузыря и сразу выйти… то нет, извините. Мне это невыгодно и ненужно. Могу только предложить хорошую оплату. Хотя бы… скажем, на два года останетесь с нами.
— Срок невелик, — удивилась Хлоя.
— За это время найду экипаж и всё определится. Держать вас дольше оговорённого не стану.
Муж с женой обсудили события. Дэймон принял решение.
— Давай так… выполним первую часть и долетим до Пузыря. А там либо заплатишь за нашу помощь и найдёшь себе новый экипаж, либо продолжим за долю. И никаких самоубийственных бросков. А ещё ты будешь учить пилотировать меня и Джефа.
Отлично, с ними договорились. Думаю, помогла и Дарья, всё ещё сидевшая в комбезе со знаками отличия. А ещё Рей будет… так, два последних штриха.
— Джин в деле, — радостно улыбнулся Шериф, смотря в коммуникатор. — Ха, говорит, что не знает, почему, но согласна!
— Думаю, не слишком понравилась работа здесь.
— И сотрясение мозга, наверное, заработала, — добавила Дарья.
— Она вроде головой не билась, — Шериф не понял.
— Уверена, в постели ты до него достал.
Он аж открыл рот.
— Какая пошлость! Но вообще… да, она говорила, что не в восторге от службы на носителе… — пришло ещё одно сообщение, лицо здоровяка изменилось. — Но требует одно маленькое условие. И… я уже сам немного не уверен.
— Маленькое и круглое? — уточнила Дарья.
— Ага, мол… раз такие дела.
— Ну тогда место подружки невесты за мной, если у неё никого нет.
— Слушай, притормози! Я ещё не ответил!
— Она боится, что ты её бросишь, — вмешалась Лиса, расслабленно потягивающая молочный коктейль. — И останется одна, подпортившая карьеру, уйдя из ВКС, так что вернуться будет сложнее. Без запаса денег… ну, ты понял. Если не уверен в своих намерениях — лучше отступить.
Другие две сестры согласно покивали. Я тоже подтолкнул его к такому решению. Шериф ответил согласием…
— Вот так… уж думал ты холостяком останешься. Роковая женщина, как говорится?
Шериф что-то пробубнил, погрузив нос в кружку.
И наконец нашёлся последний человек, сидевший на джампере, прилетевшем недавно. Слегка отпустивший бороду, темноволосый, с, как оказалось, довольно волосатыми руками. К нам подключился Бишоп.
— Ну что ты задумал, Шард? И где остальные?
— История долгая и не очень приятная, к тому же о таком лучше не болтать. Дело в другом — мне нужен человек, хорошо знающий Сектор Орла.