Наемный корпус (СИ)

Хотя понимаю зачем это делается. И действительно одобряю их в том ключе, что всяким отбросам зачастую вполне хватает пластиковой подружки, которая всегда идеальная и послушная.
— Развлекаешься? — спросил Шериф у Дэймона, проходя мимо.
— Да, закончу и пойду выпью…
— В скафе стало тесно?
— Не беси меня.
Здоровяк поднял руки с довольной улыбкой. Моё уважение Дэймону — тот не попытался дать ему в морду.
По кораблю ходила команда Кулибина, засовывая нос в каждый отсек и составляя подробный план работ. Мы пока засели в кают-компании, где Громов тут же заинтересовался баром.
— Надо же, орионский коньяк с выдержкой в сорок лет! Не ускоренное производство, натуральный из бочек! Пираты пили подобное?
— Тут блок для старшего состава, а ещё это я из каюты Харпера выгреб. Он, оказывается, тот ещё эстет. Дарю, у нас нет ценителей. Кстати, не знаешь, где можно продать антикварные безделушки возрастом в тысячу лет?
Похоже, нужно будет ещё перепроверить цены на алкоголь, что-то мне подсказывает, такая бутылка стоит дороже некоторых скафов. Впрочем, хорошие отношения с Громовым мне всегда помогали.
— Есть идейка! А за… шесть процентов от сделки избавлю тебя от головной боли и обеспечу лучшие цены!
— Пять…
— По рукам!
— Похоже процент и был с заделом на торг, — усмехнулся Шериф. — Точно хорошие цены?
— Все будут в плюсе! Пожалуй, в честь частного разговора.
Он нашёл стаканы и лёд, разлив всем.
— Так, кто похитил Банши, Анну, тех учёных и дредноут? Очевидно же, всё связано.
— Кирин. Борис, тот пацан, был их агентом и аугментом.
Громов замер, нахмурив брови и внимательно смотря мне в глаза. Выглядел он в такие моменты невероятно грозно.
— Значит, слухи не врут? Где-то скрываются остатки. И, конечно, их заинтересовало появление подобного корабля в рабочем состоянии. Как думаешь, насколько они сильны?
— Сомневаюсь, что они многочисленны. Явно свою экономику и производство не выстраивали, предпочитая оставаться гибкими и мобильными. Летали на довольно современном рейд-крейсере новаспейса… Анну решили прихватить как хорошего техника.
— С кадрами и финансами проблема, ведь требуется всё скрывать… — он покачал стаканом с коньяком. — И потому ты решил пойти ва-банк, и тебе требуется как-то оплатить свою деятельность.
Здоровяк ненадолго задумался и его поторопила Дарья.
— Так что за дело? Так-то у нас самих есть… идейки.
Она вспомнила про ту станцию-схрон, которую случайно нашёл Шериф. Естественно не став обсуждать это при постороннем. Правда и туда если уж заявляться, то на крейсере, а сначала всё разведать. Так-то пополнение финансов нам бы не помешало, но мы не желали торопиться.
Громов отпил, в его лапище бокал выглядел как шот для крепкого алкоголя. Он посмаковал натуральную выпивку и начал излагать.
— Есть один человек, который… скажем, занимается сбором и продажей редких технологий и функционирующих образцов. И его интересует поиск некой заброшенной лаборатории на окраинном секторе Пузыря. Одна проблема — это группа секторов ЛБД и ЛБК. Там недавно произошла череда нападений Ксентари. Кто-то пострадал, кто-то собрал пожитки и уехал подальше.
— Вот знаешь… мне совсем не улыбается гнать крейсер к зелёным уродам…
— Я дважды попадала на битвы с ними! Хитрые и мерзкие твари. А их корабли при равном классе всё ещё превосходят наши.
Дарья совсем не желала лезть к туда, равно как и Шериф.
— А ещё после столкновения с них, так сказать, не поимеешь небольшой гешефт. Дед мой рассказывал, как когда-то за образцы органики, особенно редкой, отваливали прилично кредов… но те времена прошли.
— Фонд АКсИ платит за сбитых ксеносов, — напомнил Громов.
— Да… но только за крупных. И вообще там, в отличие от пиратов, всё не так однозначно. Сегодня нашлись спонсоры, кроме наций, и денег выделили больше. Завра спад активности, у них ставка вечно туда-сюда скачет. И сейчас, когда они только недавно влили бешеные бабки в наступательную операцию, у них включился режим экономии. И не факт, что выключится из-за недавних нападений. Из-за Парадиза и Атланта и недавней бодрой войнушки в Секторе Орла, Земля и лишний миллиард АКсИ не выделит. Орион тоже вряд ли будет распыляться. А Альянс скажет: «А нам что, больше всех надо?» И также будет следовать прежнему плану финансирования.
  
Громов задумчиво смаковал коньяк, слушая пояснения Шерифа.
— Ну… Бэн, а ты не думаешь, что они наоборот захотят заняться популизмом, и в свете событий показать вселенной, какие они хорошие? И вообще, я же не предлагаю вам переквалифицироваться в охотников на Ксентари и рисовать на корпусах кораблей зелёную голову в прицеле. Полетели на место, нашли, погрузили всё что выглядит технологичное фонарика и доставили мне. Но… время: шесть недель — большой срок.
Естественно Громов в данном случае выступает посредником, которому невыгодно соединять нас напрямую. А ещё гарантом подбора надёжного исполнителя на месте, но это значит, что привезённое пройдёт через его руки и грузовоз. Другое дело в том, может ли сам Влад судить о надёжности задачи? Можно потерять время, нарваться на других исполнителей, которые захотят убрать конкурента, или на тяжёлую боевую группу ксентари.
— И звучит… мутно, — протянул я. — Выдернуть крейсер, пока Кулибин не начал? Но так если уж лететь в жопу, то подготовленным. Знакомство у тебя интересное, можешь держать в курсе, но не в этот раз.
— Но можем куда-то вылететь на кораблях, — предложила Дарья.
— Тебе не терпится поискать приключений?
Рыжая улыбнулась, не скрывая свои желания.
— Да. А что такого? А если серьёзно, то мне надоест полтора месяца сидеть на станции. Тем более, когда можно заработать и поискать информацию. Хороший вопрос — где Кирин находит финансирование? Без деталей, но крейсер новаспейса они явно не из обломков достали. Чтобы строить такие корабли, нужна серьёзная промышленная база и очень много людей. Но как ты заметил, едва ли они внезапно захотели строить своё государство, которое могут в любой момент найти, а значит всё оборудование, кроме уникального личной разработки, они закупают. И где же им взять столько денег?
Думается мне, есть у этого бородача идеи. Но пока он их нам не выдаст.
 Глава 15 
 Предложение 
На вполне логичный вопрос о финансировании Громов развёл руки, словно собирался обнять вселенную.
— Да где угодно! Корпораты, заинтересованные в их работе или подставная корпа — наиболее вероятно. Правительство какой-то планеты может как-то участвовать. Любая крупная подпольная шайка головорезов! Причём шайку также может возглавлять человек из их состава, имея разные возможности и шпионские сети.
— Их двести лет назад объявили вне закона! И несмотря на то, что все они подались в бега, как оказалось — они не просто выжили, но и создали себе неплохую материальную базу. Как думаешь, сколько ресурсов потратили за это время на их поиск? Одна ошибка может их уничтожить. Они не будут лезть в мир больше необходимого минимума. И ты думаешь, что они стали бы возглавлять пиратскую шайку?
Громов пожал плечами.
— Может да, может и нет. Наверное, вам виднее. Но бывают же удивительные утечки данных. Если слышала историю, когда Туманный Флот увёл целый джампер, узнав не только его планируемый маршрут, но и когда он будет без достаточной защиты.
— Я знаю многое о конфликтах людей, но не о пиратах, — улыбнулась рыжая, заинтересованно пригнувшись.
Громов кратко поведал историю скандального захвата тяжёлого джампера-застройщика, который принадлежал одному сектору Ориона. Прыгающая станция-склад, завод и жилище для тысяч рабочих, которая прилетает к нужному месту и является основной базой для возведения станции или больших вакуумных планетарных баз. И вот такая летела в сектор выполнять заказ, но как позже выяснилось — должна была ровно на один прыжок остаться почти без прикрытия.