Нечто зловещее (ЛП)

Мэгги перебросила несколько длинных каштановых локонов через плечо и снова обратила свое внимание на Брома.
— Эм, я…
Она замолчала, и я снова обвил ее рукой.
— Она ни с кем не встречается, — протянул я. — Она встречается со мной.
Бром нахмурился еще сильнее, и он хмуро посмотрел на меня взглядом, который говорил, что он хочет погрузить меня на шесть футов глубже. Мы с минуту смотрели друг на друга, затем он моргнул и перевел взгляд на мою девушку.
— Увидимся позже, Мэгги.
Он повернулся и побрел прочь.
— Нет, если я поспособствую этому, — пробормотал я себе под нос.
— Ты не хочешь рассказать мне, что все это значило?
Некоторых женщин, возможно бы, раздражала моя властная тактика, или они были оскорблены тем, что я отпугнул потенциального кавалера, или были несносны по любой причине, которую они могли придумать, чтобы вызвать драму.
Не Мэгги. Ее голос был полон веселья, а глаза заблестели, когда она наклонила голову так, чтобы видеть мое лицо.
— Он титулованный придурок.
Она хихикнула.
— Здесь и не поспоришь. Но, эм, что это за история с любвеобильным парнем?
Я не из тех, кто играет в игры, поэтому честно ответил.
— Мне не понравилось, что этот засранец ошивается возле тебя. И поскольку я пришел сюда, чтобы пригласить тебя на свидание, я решил устремиться к наиболее вероятному окончанию и объявить, что мы встречаемся.
От улыбки Мэгги захватывало дух, и она наполнила меня теплом.
— Хорошо.
— Хорошо?
— У тебя свидание, Илай Крейн.
Я хотел подхватить ее на руки и закружить, крича, что у меня наконец-то было свидание с девушкой моей мечты, но сначала я хотел сделать одну вещь.
— Я бы хотел, чтобы Сайлас услышал об этом от меня.
Выражение лица Мэгги стало мягким и понимающим. Они с Сайласом были невероятно близки, и я знал, что она оценит мой жест.
— Он пошел чинить один из генераторов, — она указала на большую витрину надувных украшений для Хэллоуина, которые медленно сдувались, — вон там.
Я обхватил руками красивое круглое лицо Мэгги и запечатлел еще один нежный поцелуй на ее губах.
— Я сейчас вернусь.
Глава 1
Мэгги
Я оглядела свой магазин и удовлетворенно вздохнула. Каждая поверхность блестела, и все предметы были на своих местах. Я терпеть не могла добавлять новый инвентарь, предварительно не упорядочив все, что там уже было. Убрав тряпку, я пошла в заднюю комнату и начала распаковывать одну из только что доставленных коробок.
Я надрывала задницу, чтобы открыть «Нечто особенное». Мой отец помогал с материальным обеспечением и подписал договор аренды, но все решения принимал спрашивая от меня. Это всегда был разнообразный выбор предметов — от книг до антиквариата, изготовленных на заказ украшений и мебели, а также других безделушек. После той роковой ночи у меня все еще было такое же разнообразие, но мои вкусы помрачнели, и мой товар теперь больше тяготел к оккультизму.
Многие мои клиенты были настоящими ведьмами и другими волшебными существами, которые все покупали в «Нечто Зловещее» — название, на которое я сменила его после инцидента на Хэллоуин двадцать лет назад. Поскольку я была единственным человеком, который предоставляла то, что им было нужно, или знала, где это заказать. Было также много подающих надежды, которые часто приходили сюда за книгами и ингредиентами для приготовления зелий, произнесения заклинаний и любых других магических штучек, которые им приходили в голову. Я была рада помочь и подбодрить, но старалась быть честной, когда они спрашивали о вероятности их успеха в их магических начинаниях. Если только они уже не обладали магическими способностями, я сомневалась, что они достигнут своей цели, но в попытке не было ничего плохого.
Затем были все посетители, которые приезжали в Кричащий Лес только для того, чтобы посетить магазин, принадлежащий Злой ведьме Запада.
Это была заноза в заднице, поскольку вся история была сфабрикована и полна полуправды и откровенной лжи. Но было не похоже, что кто-нибудь поверил бы мне, если бы я попыталась исправить запись, и эти зеваки обычно тратили неприличные суммы денег, чтобы забрать домой сувениры из злобной коллекции, принадлежащей зеленой ведьме.
  
Обычно я проявляла благоразумие и разыгрывала все это как забаву, но бывали дни, когда я жалела, что не оставила этот дом своей двоюродной сестре Линдси. Особенно, когда у меня было очередное неудачное свидание, потому что я отчаянно хотела найти кого-нибудь, кто помог бы мне выкинуть определенного всадника из моего сердца.
Многие из них не могли оторвать глаз от моей ярко-зеленой кожи, некоторые были там просто для того, чтобы задать нелепые вопросы об этой маленькой воровке и ее тявкающей собачке. Другим была интересна моя коллекция обуви — ни для кого не было секретом, что я любила необычную, яркую, обалденную обувь. Это были те, у кого обычно был какой-то обувной фетиш.
Мой брат думал, что я сумасшедшая, раз хожу на все эти свидания — особенно с тех пор, как я устраивала их через сайт знакомств. Сегодня вечером у меня было одно, которое действовало мне на нервы настолько, что я немного потеряла самообладание. Инвентаризация не отвлекала меня от этого, поэтому я схватила свой мобильный телефон, плюхнулся в старое, но хорошо сохранившееся красное бархатное кресло и набрала номер моего брата.
— Привет, Мэгс, — поприветствовал Сайлас. — Как прошло магловское свидание?
Я вздохнула и закатила глаза, хотя он не мог этого видеть.
— Он такой старый, что ему бы заползти в гроб и умереть.
Сайлас рассмеялся.
— Только потому, что у тебя нет чувства юмора, — поддразнил он.
Я знала, что он пытался сохранить легкость на случай, если ночь прошла плохо.
— И что?
Мне так хотелось сказать ему, что все прошло хорошо, что у меня была лучшая ночь в моей жизни, но Сайлас знал меня лучше, чем кто-либо другой. Он все равно раскусил меня.
— Он остался на ужин, — тихо призналась я. — Я подумала, что, возможно, в кои-то веки смогу приготовить что-то на десерт. Я пыталась обмануть себя, поверив, что он просто поглощен своей едой и не пытается избежать взгляда на меня. Но мне следовало бы знать лучше.
Сайлас на мгновение замолчал, вероятно, планируя смерть моего кавалера от удара током.
— Он не заслуживал тебя, — твердо заявил Сайлас.
Я знала, что он верил в это, но на самом деле мне от этого не стало легче.
— Он, очевидно, не способен увидеть ничего хорошего прямо перед собой.
— И как бы он увидел что-то хорошее? — усмехнулась я. — Единственное, что сидело перед ним, была зеленая ведьма, которую все обвиняют во всем хаосе, который учинила Линдси, пока дом не обрушился на нее — также обвиняли меня. Он пытался сделать это, когда я не смотрела, но я видела, как он разглядывал мою обувь. Злая ведьма Запада.
Однако я не рассказала Сайласу остальную часть истории… ту часть, где парень спросил меня, была ли я порочной в спальне и нужно ли меня отшлепать за то, что я плохая маленькая ведьма. Я не хотела, чтобы мой брат оказался в тюрьме или чтобы его… уникальные способности… были раскрыты миру, и все из-за того, что какому-то мудаку понравились ведьмовские причуды. «Я имею в виду, каждому свое, думаю, но, может быть, не стоит выкладывать такую хрень до второго свидания».
— Я надеюсь, ты ударила его своей метлой, — наконец съязвил он, заставив меня хихикнуть.
— Нет, но я предложила ему подвезти его домой на ней.
Что вызвало иную и довольно грубую реакцию, чем я ожидала от извращенца. Итак, я решила немного повеселиться.
— Потом я пролила на себя воду только для того, чтобы посмотреть, как он корчится, когда ему показалось, что я вот-вот растаю.
Смех грохотал в груди моего брата, и я могла слышать улыбку в его голосе, когда его голос спросил:
— Ты выпустила немного пара?
— Ага, — буква «а» выскочила, и я усмехнулась. — Ты бы видел его. Его кожа стала почти такой же зеленой, как у меня.