Осень, ставшая весной и изменившая все (СИ)
После этого все официальные мероприятия закончились, при выходе Симон поклонился мне, я отзеркалил его жест, слегка кивнув головой. Гумбольт наоборот, не проявил ни малейшей эмоции, сделав морду тяпкой. Насупился и прошел мимо молча. Похоже парниша затаил недоброе и не хочет принять свое поражение и успокоиться, сделал я логичный вывод. Или не видит во вчерашнем наемнике ровню для себя? Да пофигу, я на его душевные терзания положил с прибором…
За отбытием бывших пленников наблюдал с крыльца донжона, не желая пускать ситуацию на самотек. Теперь у них воинов немногим меньше, чем присутствует в данный момент у нас в замке. Как бы неугомонный Гумбольт не решил в последний момент все переиграть. Надеюсь присутствие боевого мага охладит его пыл.
Все обошлось благополучно, когда за последним дружинником Валленшафта опустилась тяжелая решетка, я лишь вздохнул облегченно. Очередная страница нашей истории завершена, теперь можно смело заявить: — Мы сделали это!!!
Для хранения денег использовал сейф, привезенный из форта, вечером решил упорядочить хранение ценностей и разложить их по разным кошелечкам, ровным количеством. С удивлением обнаружил среди монет от Валленшафта, два золотых кружочка нашей чеканки. Вот так встреча! Наши маленькие друзья, вы снова вернулись в родное гнездо! Выходит все верно, люди барона сделали займ в городе или продали что-то ценное, ну или как минимум заложили. Отличная новость, значит 60 самодельных монет стали расходиться в городе и их нормально приняли. Роуз, принимавшая участие в подсчете, показала мне тайник, устроенный в кабинете. В одной из стен, как раз под шкурой тигра надо было просунуть тонкое лезвие ножа в определенном месте. Щель между камнями замазана глиной, если не знаешь где расположен стопор, ни в жизнь его не отыскать. Плоский камень, размером примерно 20х20 вынимался полностью и являлся надежной дверцей в потайной нише, размерами немногим больше самой крышки. Из тайника Роуз вытащила отцовский кинжал, спрятанный там на время оккупации. Туда поместили два мешочка с общей суммой в 100 золотых и снова защелкнули камень и затерли швы глиной.
— Насколько я знаю, таких запасов у нас никогда не было — сразу призналась мне жена. — После внесения налога в графскую казну и оплату дружинникам и прочим слугам, в лучшем случае у нас оставался десяток золотых. Если год неурожайный, вовсе ничего не оставалось, еще и прихватывали из заначки. Одно хорошо, от продажи малахита поступает стабильный доход.
— Сколько получается за год?
— От десяти до пятнадцати золотых — вздохнула жена.
— А сколько составляет графский налог?
— Ровно 40 монет, золотых понятно, не серебрянных.
— Теперь у нас увеличилось количество обрабатываемой земли и появился золотой прииск. За это придется дополнительно приплачивать?
— Наверное придется, я точно не знаю. Но об этом обязательно известят заранее. За этот год уже скоро рассчитываться, урожай соберут через месяц. Тогда и повезем деньги от продажи зерна в город. К определенному сроку сюда приезжают несколько одних и тех же купцов и скупают все излишки.
— Арендаторам хватает оставшегося?
— Вроде хватает, по крайней мере при мне никто от голода не умер. В лесах полно грибов, ягод, орехов и прочего. Кто захочет, всегда найдет себе пропитание.
— Арендаторам разрешено охотиться в лесах?
— Явного запрета нет. По умолчанию, они не ходят в сторону замка и не попадаются нам на глаза. Да и путевых охотников там всего несколько человек. Вблизи ничего приличного не встретишь, зверье пуганое-шуганое. Разве что зайца подстрелишь.
— У нас возле форта и крупный зверь встречается, олени, кабаны, не говоря уж про косуль и боровую дичь.
— Вы там всего несколько месяцев живете, а наш замок уже два века стоит. Раньше здесь даже тигры встречались, шкуру вот этого — она указала на висевший перед нами трофей — еще мой дедушка добыл…
Интерлюдия
— Дядя, как планируешь организовать торжество?
— Думаю что все надо сделать благочинно, по завету предков. Устроить пир на несколько дней, затем рыцарский турнир и прочее сопутствующее. Первым делом огласить радостную весть в городе, чтобы твои подданные уверовали в незыблемости власти и твоей способности продлить род новых Хохенштайнов. В самом деле отличная новость, молодая графиня принесла первенца! Очень знаковое событие. Значит небо благоволит к вам, чрево твоей супруги не бесплодно, как шипели презренные завистники. Надеюсь Магдалена еще не раз порадует нас, родив крепких и здоровых детишек.
— Я тоже надеюсь что так оно и случиться. Кого будем приглашать на празднество?
— Здесь надо хорошенько подумать, никуда не торопясь. Обязательно надо известить всех твоих баронов. Пусть покажутся на глаза, лишний раз подтвердят свою присягу, тем более повод такой значимый. Тебе надо нарабатывать личный авторитет среди подданных, устанавливать с ними доверительные отношения. Сила сеньора обретается в клинках его вассалов. Прежний граф этим не сильно озаботился, вот бароны и не поддержали ни одну из его жен. Поэтому не будем повторять его ошибки.
— Но на войну с франками все наши бароны отправились дружно. Никто не сказался больным, не прислал щитовых денег. Кто сам явился, кто прислал отряды под началом сыновей или командоров — возразил своему советнику молодой граф.
— Война с другим государством это серьезно. Приказа короля никто не рискнет ослушаться, коннетабль таких шуток не понимает. Объявившему рокошь не поздоровится, вольготные времена когда каждый творил что хотел, давно закончились В нашем же случае это не приказ а просто дружеское приглашение. Возможность пообщаться среди равных, укрепить старые связи, завести новые. Кроме твоих родственников, надо обязательно пригласить графа Тангельма и графа Кригса.
— Ну Михаэля Тангельма с сыновьями понятно. Они старые друзья и соратники нашей семьи. А вот зачем нам этот новоявленный граф Кригс? У нас с ним даже общей границы нет.
— Людвиг, ты молод и толком не понимаешь всей выгоды от хороших отношений с этим опасным человеком. Во первых, Кригс настоящий герой минувшей войны, герцог Даггенброк ему благоволит. Во вторых, он сам сильный маг и очень удачливый властитель. Всего за два с лишним года он превратил захудалое баронство в богатое графство с огромной территорией. Это ли не достижение? И не где-то, а прямо на границе с кочевниками! По слухам, они теперь и пикнуть не смеют, чуть ли не с рук его кормятся. Кригс имеет многочисленную боеспособную дружину с магическим оружием и прочие опасные штучки. С такими соседями лучше дружить. Кроме этого, он сильно поспособствовал нам в штурме города, неплохо ладил с твоим покойным отцом. Да и тебя знает лично. Сейчас он равен тебе по положению, знакомство с такими серьезными людьми нужно поддерживать. В будущем, подобное может пригодиться.
— Хорошо дядя, ты меня убедил. Когда назначим день торжества?
— Разошлем гонцов сейчас, срок празднества назначим через три седмицы. Чтобы всем хватило времени как следует собраться и приготовиться. К тому времени закончится уборка урожая, забот поубавится. Заодно и налоги соберем, два дела сразу сделаем…
Интерлюдия
— Симон, как так вышло, где мы допустили ошибку? Так все удачно начиналось и так отвратительно закончилось.
— Да, баронесса на поверку оказалась хитрой бестией. Уж такого хода от нее точно никто не ожидал. Моментально поняла что следует предпринять. Подставила этому Вадиму свою дырку и с его помощью решила свои проблемы. Ушлая тварь, чисто по женски поступила, сразу придумала как выкрутиться из беды. Надо просто найти подходящего мужчину, заинтересовать его и позволить ему решать все дела..
— Это про него ты тогда рассказывал?
— Да, про него. Действительность оказалась намного хуже, чем мы могли ожидать. И он не единственный маг, у его дружинников тоже имеются грохочущие боевые артефакты.