Имя нам Легион. Том 6 (СИ)

Несколько найденных компьютеров выжгли сигналом самоуничтожения. Странно, что защитные системы продолжали работать. Звуки приближающегося сражения становились всё отчётливее.
Когда враги оказались совсем близко, я активировал маскировочную сферу и выглянул за угол. Взгляд упёрся в сверкающие спины — группа тяжеловооружённых киборгов в усиленной броне торопливо отступала под постоянным огнём плевунов и трутней. Кислота и огонь хорошо воздействовали на броню, а вставшие перед дальнобойными жуками ЖР-175-Б5, или щитоносцы, принимали на упрочнённые панцири ответные выстрелы киборгов.
На Земле даже имелась похожая тварь — жук-навозник. Приблизительно такое же закованное в чёрный панцирь короткое тело с толстыми ярко-жёлтыми наростами на голове. У неопытного солдата сразу должно было возникнуть искушение стрелять именно туда, где находилась самая прочная броня. Обычно это была их последняя ошибка.
Несмотря на кажущуюся медлительность и неповоротливость, тварь могла быть очень быстрой. Один рывок — и зазевавшегося стрелка разрывали на куски. По крайней мере, так было в симуляциях, вживую я встретился с щитоносцами впервые. Они оказались довольно редкими тварями, бронекрабы и джаггернауты попадались гораздо чаще.
Киборги пытались достать хрупких плевунов, но синхронизированный Рой почти не допускал ошибок. Щитоносцы опускали головы для ответного огня во время перезарядки киборгов. Разумеется, железяки не делали этого одновременно. Стая сознательно жертвовала несколькими особями, скоординированным залпом вынося одного робота за другим. По моим прикидкам, жуки должны были победить через несколько минут.
— Цезарь, посмотри, там, сзади, — прошептала Фокси, подсветив несколько силуэтов. Твою же мать…
Прямо позади стаи из щитоносцев, плевунов и трутней орудовали бронемуравьи. Они выпускали из раздувшихся брюх знакомый нам воск, полностью запечатывая комплекс. Пол, потолок, стены, двери — всё покрывал толстый слой быстро застывающего вещества. Придётся потратить много драгоценного времени, чтобы пробиться через него.
— Может, обратно? — тоже шёпотом предложил Трой. — Наверху вроде чисто.
— Нельзя тыкаться вслепую. Нужно узнать, где их командный центр или хранилище. Придётся рискнуть, готовьте гранаты. Трой, ты хватаешь и ломаешь киборга, мы прикрываем.
Заранее отметил цель. Робот лишился руки и держал оружие второй, одного удачного выстрела хватит для обезоруживания. Главное, успеть включить глушилку, прежде чем сработает самоуничтожение.
Мы дождались, покуда отступающие роботы дойдут до поворота, и метнули сразу с десяток гранат. Взрывы разорвали вражеский строй, уничтожив примерно треть машин, чем моментально воспользовались жуки. Щитоносцы будто бы с радостью рванули вперёд, чтобы разорвать железяк на куски. Те, впрочем, не растерялись и перед смертью расстреливали более приоритетных трутней и плевунов.
Мы с Вэл и Фокси пристрелили несколько атаковавших нас тварей. Заметив, что мы не трогаем сражающихся, выжившие резко развернулись и переключились на остатки роботов, позволив Трою спокойно копаться в голове поверженного киборга. Устройство Рокси снова сработало, и мы наконец получили карту.
— Твою мать! — Фокси добавила какое-то ругательство на рычащем фурсианском языке. — Мы вообще не в ту сторону шли!
— Разворачиваемся. — Отщепенцы смогли удивить своим нестандартным мышлением. Они спрятали всё самое ценное в верхней точке здания. — Вэл, сможешь подорвать проход, чтобы жуки не следовали за нами?
— У меня есть идея получше! — перебил её Трой. — Уберём глушилку и активируем сигнал самоуничтожения. Взрыв кучи киборгов точно что-нибудь здесь разворотит.
— Принято. Отходим. — Киборгов как раз доедали, и жуки, якобы не обращающие на нас внимания, явно готовились наброситься всей массой.
Заметив, что мы уходим, все плевуны и трутни развернулись в нашу сторону и выпустили слитный залп. Мы использовали киборгов в качестве живого щита и бросили гранаты, отгородившись огненной завесой. Расстреляв первых ЖР-175-Б5, я отдал команду на самоликвидацию.
  
Взрыв оказался гораздо мощнее, чем я думал. Ударная волна сбила с ног почти всех, послышался страшный грохот. Тоннель постепенно складывался, пришлось убегать в облаке пыли под градом камней.
Действуя на инстинктах, не запомнил, как оказался у точки входа. Сознание прояснилось на знакомом кадре — из подыхающего арахнида торчал «Клык», вторым я разрезал набросившегося со спины таракана. Постепенно прибывающие киборги из нашей команды зачищали ангар.
Валькирия бросилась к воротам и мощным усилием своего костюма свела вместе узкие створки. Потом сняла с подбежавшего робота сварочный аппарат и весело крикнула:
— Дайте мне минуту! Сразу надо было так сделать, затупила, извиняюсь.
— Все мы не идеальны. — Помотав головой, я окончательно прогнал наваждение и вернул оружие на место. Секундная проверка показала, что щит «Войда» просел процентов на тридцать, других потерь я не понёс. Сверился со статусом отряда и подавил тяжёлый вздох.
Трой не выжил, как и половина киборгов. У нас осталось двадцать три работающие модели. Фокси вместе с несколькими стрелками дежурила у осыпавшегося прохода вниз, вдруг попадётся жук-копатель?
— Готово! Ну что, идём? — Гибель товарища никак не задела синекожую девушку. В принципе, её можно было понять: он всего лишь вернулся на «Сагиттарию». — Трой, как тут с сигналом? Поддержишь нас дронами?
— Конечно! — Он вроде бы тоже не расстроился из-за своей смерти. — По команде кэпа посылаю деток вперёд.
— Действуй. — Я взялся за дробовик «Метлу». На верхних уровнях гораздо больше мелких помещений, в которых он будет эффективнее. — Я иду впереди, за мной Вэл, Фокси прикрывает вместе с железками.
Наверху всё оказалось ничуть не лучше. Основная масса первой волны жуков ударила сюда, внизу явно шёл отдельный отряд. Роботы и защитные системы Отщепенцев отчаянно сражались, превращая арахнидов, тараканов и бронемуравьёв в горстки обугленного хитина. Тем не менее им не хватало огневой мощи, и жуки прорвались вперёд, перекрыв проходы воском и липкой паутиной.
Рою не понравилось появление чужаков. Отщепенцы, думаю, тоже были бы недовольны, но их здесь не осталось. Мы дошли до четвёртого этажа, постоянно сбивая падающих сверху болотников. Мелкие ядовитые комары оказались бесполезны, их жала не могли пробить бронекостюмы или причинить вреда киборгам. Точнее, один особо удачливый залез в проделанное арахнидом отверстие и растворил провода внутри, но потеря одной машины ничего для нас не значила.
— Ещё не приспособились к механическим противникам, — с насмешкой фыркнула Фокси. — Нужно же додуматься брать ядовитых тварей против железок.
Будто услышав слова фурсианки, Рой сменил тактику.
Боковая стена на последнем пролёте перед выходом на четвёртый этаж за мгновение раскалились, и буквально через секунду по нам ударила настоящая огненная волна. Мелкие хрены отвлекали и замедляли нас, давая собравшимся в кучу трутням ударить единым залпом. Я успел прыгнуть вперёд, в кувырке швырнув туда гранату, и взрыв лишь усилил ревущее пламя.
Оглушительный треск обрушившейся лестницы показал, что обратный путь отрезан. В груди всколыхнулась досада — Фокси присоединилась к Трою. Щиты лисички не выдержали мощного жара. Мы с Вэл остались вдвоём в компании десятка киборгов и нескольких разведывательных дронов. Эльсийка в последний момент выдернула фурсианку и с сожалением посмотрела в остекленевшие глаза через треснувший шлем.
— Забери её рюкзак. — Сам я нёс на себе снаряжение Троя. — Нам нужно прорваться через весь этаж и выйти на служебную лестницу в конце и там до самого верха.
— Как думаешь, что нас там ждёт? — с азартом спросила эльсийка.
— Сейчас и увидим. — Датчики зафиксировали приближение множества целей. — У нас гости, судя по скорости, снова тараканы. Возможно, несколько арахнидов-гвардейцев. Я иду впереди.
Охватившая меня злость требовала выхода, и устилавшие пол мелкие твари стали отличным вариантом. Их панцири оказались крепче обычного, бронированная штурмовая разновидность, но мне было плевать. Третья стадия эволюции ничего не могла сделать против заряженной особыми боеприпасами «Метлы», каждый выстрел продвинутого дробовика разрывал тварей на мелкие ошмётки.