Имя нам Легион. Том 6 (СИ)
— Да уж, на Викарусе всё было совсем по-другому, — вздохнула лисичка, нарушив тягучую тишину. — Там всё жило, а здесь… ни одного животного или растения.
— Я думала, здесь, наоборот, будет куча мутантов, — поделилась Валькирия. — В городе они прямо кишат.
— Анализаторы показывают неизвестные вещества. — Датчики в шлеме были очень примитивными, но и их хватило, чтобы заметить изменения в составе. — Думаю, Отщепенцы чем-то ударили по лесу, чтобы уничтожить расплодившихся мутантов. Или создавали стерильную зону вокруг комплекса.
Послышался тихий писк. Я не сразу сообразил, что Фокси перешла со мной на приватный канал.
— Цезарь, помнишь, ты обещал мне свидание? Пора исполнить!
— Что, прямо здесь? — удивился я. — Не совсем подходящее место для пикника, давай хотя бы вернёмся на корабль?
— Вот ещё! — фыркнула девушка. Несмотря на универсальность оболочки, у неё оставался родной голос, и, если не поворачивать голову, легко было представить её в родном теле с ушками и хвостиком. — После миссии! Место выберу я, как раз знаю что-то великолепное и изумительное.
— Сделаем, — пообещал ей со всей серьёзностью. Фокси сразу успокоилась и вернулась на общий канал.
— О чём ворковали, голубки? — тут же влез к нам Трой, в отличие от дронов, связь у него вполне работала. — Не поделитесь с общественностью?
— Могу поделиться своей ногой у тебя во рту! — не осталась в долгу фурсианка. — Или тебе больше нравится кулаком в зубы?
— Не, спасибо, оставлю брачные игры вам с Цезарем. Ой, что-то помехи возникли, не скучайте! — Послышалось противное шипение, и он отключился, вызвав тихие смешки.
Всё рано или поздно заканчивается, и спустя несколько часов не самой приятной дороги мы достигли заветной цели. Мне пришлось забираться по стволу мёртвого дерева под маскировочной сферой. На мой взгляд, работала она так себе — вокруг меня то и дело дрожал воздух, выдавая с головой. Пронесло, Отщепенцы не ожидали нападения, или их защитные системы были настроены на обнаружение жуков. Я спокойно зацепился за макушку и внимательно осмотрел объект.
Если бы не слова Рекса, я бы не заподозрил в компактной бетонной коробке научный комплекс, куда больше он напоминал крепость. Высокая двойная стена, внешний и внутренний контуры ловушек, турели каждые десять метров, патрули из киборгов — на открытой взгляду местности расположилась целая армия. Что же тогда там внутри?
— Мы не справимся, их слишком много, — вздохнула Валькирия, когда я передал команде увиденное. — Даже в наших основных оболочках, Фокс.
Фурсианка закрыла открытый рот и тяжело вздохнула, соглашаясь с подругой.
— У нас есть немного боевых дронов, — заявил Трой. — Установим ретранслятор для нормального сигнала. Или можем попробовать прорваться прямо на корабле.
— Если «Сагиттарию» обнаружит Рой, нам конец. И уверен, у Отщепенцев полно ракет, — сразу отверг его план. В отличие от нас, железка не могла переродиться. — Дронов же не хватит для создания достаточной огневой мощности. Здесь нужен отряд… хотя бы человек двадцать. Или сто, если говорить про обычных Легионеров.
Взять штурмом обнаруженный ранее завод и то было бы проще, там не так много ловушек и киборгов. Турели можно уничтожить одновременным ударом, заранее подготовив ракеты, здесь же постоянно двигающиеся цели… нужно думать.
— Возвращайтесь, я останусь здесь и понаблюдаю. Может, увижу лазейку. И оставьте мне маскировочные сферы, попробую разные пути. — Я спрыгнул и требовательно протянул руку.
— Чем нам заниматься, пока тебя нет? Опять на выходной сходить? У меня их за последнюю неделю было больше, чем за весь год, — пошутила Валькирия.
— Соберите ещё мяса и дохлых киборгов, нам не помешают припасы. Не сейчас, так в следующей миссии.
— Принято! Береги себя. — Девушки ушли, оставив меня в одиночестве.
Я провёл там около двух дней, обошёл комплекс по кругу и несколько раз пытался проникнуть на территорию. Маскировочные сферы работали, Отщепенцы так и не засекли меня, но тревога неизменно поднималась при приближении к стене. Срабатывал какой-то неизвестный датчик, приходилось спешно отступать от выдвинувшихся в мою сторону патрулей. Хорошая новость — засёк скорость реакции киборгов. Плохая — она была очень быстрой.
Мозговой штурм не утихал ни на минуту. В перерывах между убийствами жуков и охотой на небольшие отряды роботов ребята предлагали разные идеи, от «давай выкопаем тоннель и выберемся в главном хранилище» до безумного «сажаем „Сагиттарию“ посреди комплекса, держим оборону и передаём данные на орбиту на спутник-шпион; умираем, возвращаемся на арендованном разведчике и забираем».
Нет, последний вариант выглядел вполне рабочим, не считая миллионов потерянных кредитов… главный минус — в здании вообще могло не оказаться нужных нам чертежей. И что тогда делать? Да и для репутации подобное исполнение звучало не очень.
Наконец я вспомнил Балтамора. Перед глазами появился полупрозрачный силуэт носорога с его фирменной усмешкой. ВОИИ медленно покачал головой и ударил кулаками друг о друга… собственно, почему бы и нет?
— Я возвращаюсь, буду через три часа. — Возникло искушение застрелиться и появиться прямо на корабле, но… вбитая жесткими тренировками привычка экономить никуда не делась. К тому же моё тело могли обнаружить, и мы потеряем эффект неожиданности.
— Готовим «последнюю трапезу»? — с некоторым напряжением спросила Вэл.
— Пока что нет. — Ещё одна традиция Легионеров, о которой мне невзначай рассказала эльсийка. Она выполнялась далеко не всегда, но когда была возможность… Если вкратце — как можно лучше пожрать перед финальной битвой. Получается, Вэл всерьёз верила, что я придумал гениальный план и мы скоро отсюда улетим. — Сначала потребуется долгая подготовка.
— Просветишь?
— Встретьте меня у второй точки сбора, не будем затягивать и сразу переговорим с Рексом. Боюсь, без Отшельников ничего не получится.
Я брёл по мёртвому лесу в полной темноте, ориентируясь с помощью прибора ночного видения. Добрался без приключений, не считать же за него тараканью стаю, разбежавшуюся от одной гранаты, и полудохлого арахнида. Рой и Отщепенцы с упоением уничтожали друг друга, не обращая внимания на залётных Легионеров. И это играло нам на руку.
Рокси встретила нас у главного выхода. Девушка была без шлема и выглядела весёлой и довольной, исчезли мешки под красными глазами, и лицо в целом посвежело.
— Привет! — выступила вперёд Фокси, излучая дружелюбие. — Как дела?
— Отлично! Отец объявил для всех выходные и устроил большой праздник в честь решения проблемы с припасами. Мы ещё и рабочий репликатор нашли! Все веселятся, а я наконец выспалась! — Будто желая опровергнуть собственные слова, Рокси душераздирающе зевнула. — Идём скорее, отец очень вас ждал! Как сходили, успешно?
— Не очень, там серьёзная охрана, понадобится ваша помощь. Сколько у вас солдат?
— Сразу скажу — дохлый номер, — сразу скривилась девушка. — На поверхность выходят только собиратели, и нас осталось не так уж много. Никто не подпишется на штурм, слишком рискованно.
— Так и не нужно… впрочем, обсудим, как придём.
Рокси была права, подземный город изменился. Минус первый этаж стал немного чище. Стены и пол по-прежнему покрывал толстый слой пыли и копоти, но хотя бы исчезли горы мусора в боковых тоннелях. Вовсю работала система фильтрации, очищая воздух до приемлемого состояния и убирая вездесущую вонь.
Рынок тоже свернули, народ в основном толпился около развернутых пунктов раздачи праздничных пайков. За поддержание порядка отвечали расположенные в ключевых местах гигантские пауки с пулемётными турелями, и большинство из них выглядело новыми, будто только что вышли из репликатора. Полагаю, так оно и было, Рекс воспользовался доставленными ему материалами и обновил свою гвардию.
Хозяин красной зоны встретил нас у двери и посмотрел на меня вопросительным взглядом. Я слегка пожал плечами и покосился на Рокси, которая сразу подозрительно нахмурилась: