Акселератор жизни. Финальный слой (СИ)
— Что мешает, князь Матвей, снова отправиться «в поля»?
— У меня уже не тот статус, — Елисеев улыбнулся, но как-то грустно. А я осознал факт, что на моём «корабле» появился новый полноправный член экипажа.
— Статус, нормы, мораль, положения, правила, стороннее мнение… Что «хорошо»? Что «плохо»? Я не думаю о таких сложных материях. Если я чего-то хочу, зная, что это доставит удовольствие, удовлетворение, позитивные эмоции, незабываемые ощущения — я это делаю! Это мой каприз! Лучше жалеть о содеянном, чем корить себя за несделанное… Так! Ещё бы пофилософствовал, но мне уже пора идти.
Поцеловав Вику, я тут же покинул гостевую комнату и поспешил к лестнице в банкетный зал. По пути немного поругался на себя: всё же, стоило проектировать комплекс скромнее. Если идти обычным шагом, то можно успеть заскучать.
В пару быстрых слайдов я оказался перед основной лестницей, что вела на открытую промежуточную площадку, а затем разветвлялась на два марша, спускавшихся в банкетный зал. По случаю приёма на площадке стояли мягкие скамейки и столики с вином и закусками, превращая это место в небольшую тихую смотровую площадку, где, облокотившись на перила, можно обозревать зал, попутно перемывая кости собравшимся.
В общей массе гостей заметно выделялась троица девиц из «Отвязных колдуний». В наряде каждой была некая броская деталь, намекающая, что они из одной «банды». Появился повод немного задержаться, мимоходом прояснив ещё один момент.
— Скучаете, дамы? — поинтересовался я, подойдя к девушкам, зацепив со столика бокал.
— Да тут заскучаешь… — флегматично ответила Тата, Кристи покачала головой, а Марья не отреагировала, кого-то увлечённо ища взглядом в зале.
— Крис, можно тебя на пару слов?
— Обычно с таких невинных вопросов начинается кромешная жопа, — без энтузиазма сказала бывшая хранительница, обречённо и протяжно выдохнув. — Конечно… Ты ведь не отстанешь. Мог бы и не спрашивать.
Взяв Кристи под локоток, я отвёл её на несколько метров поодаль, чтобы не нашлось случайных ушей.
— Что сразу напряглась, подруга? Один невинный вопросик — и я от тебя отстану.
— Угу, — собеседница поцокала, недоверчиво качая головой. — Чего хотел?
— Ну, во-первых, ты сногшибательно выглядишь, а этот твой разрез на спине почти до самых ягодиц…
— Айзек, давай без прелюдий, — устало произнесла Кристи. — Как взрослые, по жёсткому и без предварительных ласк. Сразу говорю, своей силой пользоваться не буду, дай мне жить обычной жизнью. Меня и так после последнего раза депрессия на целый месяц накрыла.
— С чего вдруг?
— Я тебе уже говорила, — бывшая хранительница недовольно фыркнула. — Помимо целевых запросов, приходит и другая информация — неважно, хочу я этого или нет. Она касается меня, близких людей, окружающих, что со мной контактировали… Тебе кажется, что это здорово, но на самом деле — это хуже любого проклятья. Радость, волнение, трепет, предвкушение, соблазн, приятные неожиданности — все эти эмоции размываются. На смену им приходит «знание».
Я поспешил вклиниться в монолог девушки, почувствовав, что собеседница начнинает «заводиться».
— Да-да, я помню. Не брюзжи, Крис… Мне важно знать, не прибыли ли… гм… твои «родственники»?
— Нет, — Кристи всё так же хмуро смотрела исподлобья. — Мы же договаривались: если что — сразу сообщу.
— Точно? — переспросил я, пристально глядя на самую отвязную из «колдуний». — А ты не могла как-то нечаянно… пропустить?
— Если бы тебе забили гвоздь в висок, ты бы это пропустил? — саркастично приподняла она тонкие брови. — Айзек, они даже не успеют найти себе оболочки, а я уже буду знать.
— Но, может, как-то незаметно…
— Нет. Никак, — отрезала Крис.
— Ну, а если они на другом материке высадились?
— Нет, — ещё резче констатировала девушка, после чего усмехнулась. — Паранойя разыгралась, князь? — Видя мой серьёзный взгляд, Крис сменила гнев на милость. — Слушай, можешь ей сказать, чтобы убиралась куда подальше. В данный момент на всём «шарике» присутствует единственный серафим, и он, то есть я — сейчас перед тобой.
— Угу… — хмыкнул я, переваривая услышанное, а Крис повернулась вполоборота, продемонстрировав соблазнительный изгиб талии, переходящий в сочные, рельефные бёдра. — И довольно аппетитный экземпляр.
— Не поспоришь, — согласилась графиня Никольская, не скрывая, что ей приятны мои слова. — А теперь я ухожу… Можешь посмотреть мне вслед. Знаю, что созерцание моей задницы приводит тебя в восторг.
— Непременно, — пообещал я, а затем кивнул в сторону Марьи, что перевешивалась через заграждение, угрожая рухнуть вниз, прямиком на эстраду, где нанятый оркестр играл ненавязчивую музычку. — Кого она там высматривает?
— А ну её! — Крис махнула рукой. — Какой-то слащавый князёк «украл её сердце». Не обращай внимания. Дама находится в активном поиске, а тут вписывающегося в её стандарты красоты парня увидела.
— Он выходит… С бокалом… Один. Наверное, в сад направился, воздухом подышать, — озвучила свои мысли Марья, после чего взвизгнула. — Это мой шанс! Сейчас или никогда!
Схватив бокал, клавишница «Отвязных колдуний» торопливо стартовала к маршу, ведущему вниз.
— Ой! Айзек! Приветики! — на бегу поприветствовала меня девушка. — Винишко шикарное! Извини… Мне пора. Вопрос жизни и смерти. Спешу к своей судьбе-е-е!
— Ага, — только и успел сказать я, с усмешкой глядя вслед удаляющейся по лестнице княжне. Пожалуй, мне тоже стоит поторопиться, но перед этим…
— Крис, ты мне обещала.
— Да-да…
Игриво подмигнув, бывшая хранительница лёгкой танцующей походкой направилась в сторону подруги, а моё настроение поползло вверх. Пока шёл по изогнутому полукругом маршу, вёл попутно разведку обстановки в зале. Алан уже покинул свой «подиум» и теперь вещал, стоя со всеми наравне, окружённый соратниками. Видимо, стало тяжеловато держать баланс, нарушенный коварной алко-каруселью.
— «Айзек, сейчас всё начнётся», — раздался в голове голос Мальвины, связавшейся со мной через «Клеймо Правителя». — «Император вышел. Удачи, милый».
— «Спасибо, дорогая»
— «Покажи им всем там».
— «Непременно, Мал»
Натянув светскую улыбку, с невозмутимым видом я зашагал по залу прямиком к свободному участку, что разделял сторонников Гирса и невольных зрителей демарша против моей персоны.
«Эххх… Как же не хочется, но придётся»
По залу пронёсся глухой утробный гул мантры «И Еру», что позволяла говорить будто через рупор, но я её тут же отменил. Практической необходимости в громком оре не было. Мантра использовалась лишь для того, чтобы дать адептам сигнал.
Пока внимание благородных было сосредоточено на мне, количество прислуги в зале стремительно пошло на убыль.
— Дамы и господа, — пользуясь возникшей заминкой, начал говорить я, совсем не обращая внимания на «антифанатов». — Настало время перейти к торжественной части нашего вечера. У рода Герас появился первый, и уверяю вас, далеко не последний наследник. Виновник сего торжества плотно покушал и спит, но нам ничего не мешает отметить столь замечательное событие и без него. Тем более, что крепче тёплого кипячёного молока ему пока что ничего нельзя. — От правой половины зала раздались смешки и лёгкие аплодисменты, а я обратился к Алану, делая вид, что только что заметил его персону. — Князь Гирс, вы желаете первым поздравить меня c рождением сына?
Алан довольно оскалился.
— Конечно, князь Герас. Ждал этого с нетерпением.
— Отлично! — воодушевился я, кося под дурака, будто бы оглох и отупел. — Вам обязательно предоставят такую возможность, прямо с вон той эстрады, где музыканты. Но чуточку позже. Император хотел сделать это первым. Сами понимаете… Я обязан проявить учтивость по отношению к монаршей особе. Но следующий ВЫ! Обещаю!
Мой внутренний дьявол безумно отплясывал, издавая злорадный смех. Я специально не уточнил «КАКОЙ» император. Учитывая состояние Алана, была небольшая надежда, что он усугубит своё положение и начнёт возмущаться. К моему глубочайшему сожалению, этого не произошло.