Принцев не предлагать!
— Полина, у нас проблемы, — пробормотала я, еще не понимая, чем мы можем помочь, но точно зная, что безучастными не останемся.
— Что? — Полинка, все еще пребывая в собственных растрепанных чувствах, непонимающе обернулась, громко ахнула и прямо на глазах преобразилась из заплаканной девочки в собранную деловую леди. — Пропустите, я врач!
Не обращая внимания на грязь, сырую землю и кровь, дипломированный стоматолог опустилась рядом с пострадавшим на колени и быстро оценила степень угрозы жизни.
— Ди, мне нужен твой магуй! Срочно! — прикрикнула она сначала на меня, выводя из легкого ступора, а потом раскомандовалась и вторым условно добровольным помощником: — Держите тут! Срежьте здесь! Надавите и замрите! Ди, бегом ко мне, кому сказала?!
Сама не знаю, как оказалась рядом и послушно выполнила все, что мне приказала мисс Полевой Хирург. Сначала по ее команде я вынула из ниоткуда малый хирургический набор. Естественно, стерилизованный. Затем ассистировала, вытирая кровь тампонами, а тонкой струйкой сизой магии, выходящей прямо из указательного пальца, сращивала сосуды, мышцы и остальные ткани после извлечения пули. Под конец, когда о ранении напоминал лишь ярко-розовый свежий рубец и заляпанная кровью кожа сильно побледневшего, но живого пациента, пребывающего без сознания от боли, Полинка позволила себе нервный выдох и скупую похвалу:
— Мы справились. Молодец, Ди. — Подумала, скептично взглянула на свои руки и одежду, поморщилась и раздраженно пробормотала: — Полнейшая антисанитария…
— Тут ручей неподалеку, — впервые за все время подал голос один из сыщиков. Тот, который не был ранен. — Я могу вас проводить. Меня, кстати, Михай зовут.
— Диан, идешь? — Полина поднялась, принимая предложение Михая, а я не могла даже кивнуть. Тело охватило странное оцепенение, словно резко закончились силы. Похолодели кончики пальцев, и кольнуло в груди, но уже страхом. Последствия длительного применения магии? Только не до смерти, пожалуйста!
— Я помогу вашей подруге. — К нам приблизился мой личный кошмар и без видимых усилий взял на руки, не обращая ни малейшего внимания ни на кровь, ни на грязь. — У нее легкое магическое истощение, ближайший час необходим покой и восполнение энергии.
Мне было откровенно не по себе от новой близости, но в отличие от меня мужчину это, кажется, не волновало. Он преспокойно донес меня до дилижанса, но не стал заносить внутрь, а устроил снаружи, где раньше сидел кучер. Лавка оказалась достаточно широкой и рассчитанной на двоих, так что полулежа я вполне поместилась.
На этом очередной жест доброй воли спутника не закончился: он забрался на крышу и, вскрыв чей-то саквояж (надеюсь, свой!), принес мне флягу, полотенце… И подушку с одеялом. Сами по себе постельные принадлежности выглядели настолько нереалистично в его руках, что даже их цвет (небесно-голубой с серебряным шитьем) уже не сильно-то и поражал. Недоверчиво округлила глаза, переводя озадаченный взгляд с вещей на него, и даже пару раз сморгнула.
Ачешуеть! За мной еще никогда так изысканно не ухаживали!
— Раз уж назвался спасителем, то буду делать это до конца, — ворчливо сыронизировал мужчина, словно сам был слегка смущен своими действиями. Подложил под мою спину подушку, сверху накрыл одеялом, подоткнув его в нужных местах, вполголоса объясняя это тем, что мне сейчас необходим не только покой, но и тепло, влажным полотенцем обтер мои руки от крови, а под конец открутил крышку у фляги и сунул мне ее под нос.
— Вино на травах, неплохо восстанавливает силы.
Недоверчиво посмотрела на «спасителя», на флягу… Не в моих правилах доверять незнакомцам, но выбора нет. Сейчас я слабее новорожденного котенка, и если бы он хотел навредить, то уже сделал бы это.
И я нехотя признала за ним этот раунд. Что бы он ни задумал, у него все прекрасно получается.
— Диана. — Произнесла ровно, не глядя на него, и в следующий миг сделала первый пробный глоток.
Вроде и правда вино. И на вкус тоже ничего…
— Даанирей. Можно Рей, — представился спаситель спустя три моих глотка, и я вернула ему фляжку, катая на языке не только последние капли вина, от которого уже шумело в голове, но и звуки его имени.
Р-рей… Ему идет.
— Спасибо.
Поблагодарила и закрыла глаза, надеясь, что он догадается оставить меня одну. В душе закручивался настоящий вихрь из труднообъяснимых чувств и желаний. Еще когда он копался в вещах на крыше дилижанса, с его головы соскользнул капюшон, и я наконец смогла рассмотреть его полностью. Неестественно белые, местами голубоватые волосы были настолько длинными, что он заплел их в косу, и та, перекинутая через плечо, доходила ему до груди. Глаза — расплавленное серебро, легко темнеющее от эмоций.
Он меня волновал. Настолько, что я начинала паниковать.
И это злило.
Кажется, я задремала снова, потому что умудрялась отмечать все происходящее как-то походя и без особого интереса. Рей с помощью Михая переложил пострадавшего в дилижанс, где к нему присоединились Полина и непривычно молчаливая толстуха. Судя по спокойным голосам, угроза жизни миновала, и сейчас мужчины решали, что делать с разбойниками и кучером. Кажется, он все-таки был с ними заодно… Но меня это как-то не волновало.
И даже когда Рей отошел минут на десять, скрывшись в том направлении, куда до этого оттащил связанных преступников (все, как ни странно, были живы, хотя и разной степени поломанности), а потом вернулся, но один, меня это не смутило.
Зато когда блондин скомандовал всем по местам и запрыгнул ко мне, то сон слетел как не бывало. Не отрывая от него настороженного взгляда, я, как беспомощный загипнотизированный кролик, смотрела на приближающегося хищника.
Хищник слегка нагнулся, аккуратно сдвигая мои ноги вниз, чтобы сесть рядом, и с усмешкой поинтересовался:
— Потерпишь меня еще немного? Побуду у вас сегодня за кучера.
Сморгнула, заторможенно глядя, как он ловко берет в руки вожжи и резким возгласом вкупе с отточенным движением дает команду лошадям трогаться.
Несколько минут ехали в молчании. Я привыкала к его близости, рассматривая мужчину исподтишка, а он невозмутимо правил. Не выдержала первая и очень-очень ровно, старательно пряча волнение, спросила:
— Ты их убил?
Он не стал переспрашивать, кого я имею в виду. И так было понятно. Но вместо утвердительного кивка неожиданно качнул головой.
— Нет. Я не убиваю разумных без веской причины.
— Оставил там? — удивилась я.
Рей повернул ко мне голову и выразительно приподнял бровь. Несколько секунд изучал мое озадаченное лицо, после чего тихо хмыкнул и снова устремил взгляд вперед.
— Нет, Диана. Я отправил их в Тияшки, предоставив местным властям возможность самостоятельно разобраться с правонарушителями.
Отправил, ага. В Тияшки. Вот просто взял и отправил туда, откуда мы ехали полдня?
И тут меня запоздало осенило… Да так сильно, что губы онемели, а язык прилип к нёбу на следующие пять секунд. Самойлова! Какая ж ты все-таки дура!!!
— Ты дракон?
Мой голос предательски дрогнул, и это не ушло от внимания Рея. Он снова повернул ко мне голову, но на этот раз медленнее. Секунды три просто смотрел, а на четвертой зрачок его глаз вытянулся в вертикальную щель, а по виску скользнул ручеек серебристой чешуи.
— Да, — произнес, почти не размыкая губ, хотя мог уже ничего и не говорить.
— Убьешь меня? — не удержалась от нового вопроса, который задала со злым вызовом, не собираясь и дальше трястись от ужаса и неизвестности.
Хватит! Я не сложу лапки вам на милость, господин дракон! Не дождетесь! И если уж придется расстаться с жизнью, то вы дорого за это заплатите!
Рей не торопился с ответом. Вернул глазам человеческий вид, убрал чешую. Снова в немом изумлении приподнял бровь. Вторую. Помедлил еще немного… И хмыкнул, тем самым приводя меня чуть ли не в ярость! Если бы у меня была хоть капля сил, я бы сейчас как минимум расцарапала его самодовольную рожу! Как он меня бесит!