Проект «Валькирия»

– Идем, – решительно кивнул старик и, нахлобучив на голову широкополую шляпу, быстрым шагом вышел из зала.
На подходе к планете рудовоз остановили полицейские и таможенные службы. Забрав арестованных и прицепив капер к специально пригнанному буксиру, силовики быстро оформили все необходимые документы и так же быстро покинули судно. Повертев в руках бумаги, Миша удивленно покосился на стоявшего с довольным видом шкипера и, не удержавшись, спросил:
– Чего это с ними? С такой скоростью они даже под дулом штурмовой винтовки не работают.
– А ты еще не понял? – удивился шкипер. – Похоже, наш друг, старый раввин, оказался важной шишкой, и его спасение может стать нашим шансом на лучшую жизнь.
– Поясни, – настороженно попросил Миша, все еще недоумевая.
– А что тут непонятного? – развел руками шкипер. – Получим приз, отремонтируем «Трудягу», а если получится, получим постоянный контракт на перевозку. Местный сталелитейный завод один из главных индустриальных гигантов планеты. Получив такой контракт, можно не беспокоиться о фрахтах и жить в свое удовольствие. Куча головных болей снимется. Получить такой контракт – мечта любого вольного перевозчика. Мы ведь тут почти все своего рода акционеры.
– Это как?
– Собрались в кучу десяток парней, имеющих кое-какие деньги, но не привязанные к домам и семьям. Сложились, организовались, выкупили старый рудовоз и начали работать.
– Вот так просто?
– Смеешься? Мы от кредита избавились только стандартный год назад. А до этого почти все, что зарабатывали, уходило банку. Только на пайки и топливо оставалось. И то с натяжкой, – мрачно вздохнул шкипер. – А еще ремонт и страховка… В общем, выживаем.
– Теперь понятно, с чего ты согласился меня взять, – улыбнулся Миша. – И работник есть, и платить не надо.
– Обстоятельства, – смущенно пожал плечами шкипер.
– Да ладно. Я не в обиде. К тому же все пока складывается не так плохо. Приз у нас в любом случае будет.
– Это верно. Ну, а ты что решил?
– По поводу?
– Дальше полетишь или будешь другое место искать?
– Пока не знаю, – вздохнул Миша. – Думать надо.
– О чем? – не понял шкипер.
– На «Вторую попытку» шаттл уже ушел. Следующий через шесть стандартных месяцев будет. И все это время нужно где-то жить, что-то есть и чем-то заниматься. Так что вопросов больше, чем ответов.
– А может, с нами? – осторожно предложил шкипер. – Мужик ты толковый, с головой дружишь, с экипажем сошелся, так почему бы и нет? Не всю же жизнь с оружием по астероидам скакать.
– Подумать надо, – помолчав, вздохнул Миша. – Да и человек я беспокойный. Не умею долго на одном месте сидеть. В любом случае вы же планируете на ремонт встать. А это дело не одного дня. Я тебе номер своего коммуникатора оставлю, если что, свяжемся.
– Тоже верно. Месяца четыре на все, что запланировано, точно уйдет, – кивнул шкипер. – Но ты все-таки подумай.
– Обязательно подумаю, – не стал отказываться Миша.
Под разгрузку рудовоз поставили на дальней орбите, подогнав прямо к грузовому терминалу металлургического комбината. Оттуда дежурный катер перевез весь экипаж на планету, где их ожидали представители полиции и властей. Усаживаясь в кресло, Миша окинул быстрым взглядом уже знакомые до последней морщинки лица и, повернувшись к боцману, тихо спросил:
– А почему на «Трудяге» никто не остался?
– Смысла нет, – отмахнулся боцман. – Трюмы мы открыли, а для доступа на жилой уровень допуск и мастер-ключ нужен. Заводские руду сами по мере необходимости выгружать будут, а шкип за это время с ремонтной базой договорится. Как вычистят скорлупку, так сразу в доки и перегоним.
– Так просто? – удивился Миша.
– А что тут сложного? – не понял боцман. – Пассажирские суда и частные яхты на других базах ремонтируют. Так что рабочую лошадку всегда с радостью возьмут.
– Ну, вам виднее, – задумчиво кивнул Миша.
Но их планы так планами и остались. На летном поле, едва катер успел заглушить двигатели, их встретили представители полиции и, усадив в два флайера, повезли прямо в планетарное управление. Там, быстро сняв показания по происшествию, их поблагодарили за смелость и решительные действия, после чего передали двум солидным господам. Те, в свою очередь, представившись представителями службы безопасности банка, пригласили весь экипаж на встречу с дирекцией банка.
  
На этот раз флайер был из разряда лимузинов. Экипаж рудовоза, рассевшись на роскошных кожаных сиденьях, заметно притих, то и дело поглядывая на капитана и Мишу. Даже много повидавший на своем веку боцман казался смущенным и постоянно поглядывал на задумавшегося Мишу. Путь до банка прошел в полном молчании. Из машины парни вылезали притихшими и заметно подавленными. Такой роскоши им видеть еще не приходилось. Их путешествие закончилось на сто двенадцатом этаже, в зале для брифингов.
Их рассадили за длинный стол и, угостив роскошным кофе, на время оставили одних. Попивая кофе, парни с интересом осматривались, пытаясь угадать, что будет дальше. Боцман, не выдержав, быстро пересел поближе к Михаилу и, подтолкнув его локтем, тихо спросил:
– Как думаешь, зачем нас в банк притащили?
– Ну, приз это деньги, а деньги обычно в банке хранят, – развел руками Миша, сам не очень понимая, что происходит.
Их сомнения разрешили трое солидных, осанистых мужчин, в которых Миша с ходу признал соплеменников спасенного раввина. Усевшись за стол, все трое обвели экипаж судна внимательными взглядами и, моментально определив шкипера и Мишу, как главных в этой компании, заговорили. Точнее, заговорил самый старший из них. Двое остальных продолжали рассматривать экипаж, только кивая в наиболее значительных местах монолога их командира.
– Господа, – не громко, но внятно и тщательно выговаривая каждую букву, говорил старший. – То, что вы совершили, неоценимо для народа планеты Израиль, нашего сообщества и этого банка. Поэтому было принято решение премировать всех вас от лица нашего банка.
– Простите, – перебил его Миша. – А кем именно было принято это решение?
– Это так важно? – сбился с мысли банкир.
– Иногда вместе с премией возникают и обязательства, о которых лучше знать заранее, – развел руками Миша.
– Не беспокойтесь. В вашем случае это только премия, – вежливо улыбнулся банкир. – Сейчас мои люди будут отзывать вас по одному вон к тому столу и оформлять именные карты, на которые эта премия и будет перечислена. Потом все смогут отправиться отдыхать, а с капитаном вашего судна будет решаться вопрос о выплате приза за пригнанный капер.
– А почему сумму приза оговариваете вы? – снова влез с вопросом Миша.
– Наш банк является главным акционером комбината. Так что и этот вопрос подлежит нашему рассмотрению, – терпеливо поведал банкир.
– Но ведь экспертного заключения еще не было, – не унимался Миша.
– Вас ведь зовут Михаил? – неожиданно спросил банкир.
– Верно.
– Ребе Бен-Лагин особо предупредил нас на ваш счет. Но я понимаю ваши опасения. Можете не беспокоиться. Сумма приза будет назначена без экспертизы. По самой высокой ставке для кораблей такого класса. Вас это устраивает?
– Вполне, – кивнул Миша, стараясь удержать челюсть от падения на пол.
– Больше того. Ремонт вашего судна будет проведен на ремонтной базе за наш счет, и вашему экипажу будет предложен контракт на постоянной основе. Мы умеем быть благодарными и не разбрасываемся кадрами, – решительно сказал банкир, для большей весомости прихлопнув ладонь по столу.
– Что ж. В таком случае у меня больше нет вопросов, – развел руками Миша, увидев радостно заблестевшие глаза парней.
– Тогда приступим, – кивнул банкир, и его помощники не спеша переместились в угол зала, где стояла вся нужная аппаратура.
Члены экипажа по одному подходили к ним и после недолгих манипуляций отходили, неся в руке еще теплую кредитку. Когда с экипажем было закончено, один из банкиров пригласил их в соседний зал, где они могли слегка отметить удачный перелет, а Мишу старший банкир попросил задержаться. Насторожившись, Миша подошел к столу и, присев, вопросительно посмотрел на задумчиво барабанящего пальцами по подлокотнику банкира.