Вы призвали… Кого надо! 3 (СИ)

Влад Келлер закончил чтение и вернул записку Веноре. Та свернула ее в крохотную трубочку, обернула черной лентой и запечатала кольцом, лежащим перед ней на столе. Теперь ее предстояло отдать стражнику из бетанской тюрьмы, который за вознаграждение выведет заточенного князя из темницы.
— Совсем неплохо! — похвалил император младшую супругу. — И соратники Салазара Агосто уверены, что действуют по собственной воле?
— Абсолютно! — заверила его шпионка. — Я этому Ифанию Самеру все условия создала. Пять дней в Бетане проторчала из-за него. И стражника из бетанской тюрьмы буквально за руку подвела, и менестреля нашла, который про долги того в кости расскажет. В какой-то момент думала, что он откажется — струсит. Но тут дервиши помогли, дали ему вещий сон, и он окончательно уверился, что боги на его стороне.
— А он — избранный! — призванный герой накрыл руку сетаны своей. — Ты просто умница! Провернуть такой объем работы в настолько сжатые сроки нелегко. Но теперь нужно обеспечить Салазару Агосто безопасный коридор до границы Кузура. И присмотреть за тем, чтобы его сразу же не прирезали в столице его же собственного княжества. Нужно, чтобы он хотя бы неделю там прожил, как доберется.
— Ты уверен, что это сработает? — все же выразила сомнение Венора. Она верила своему мужу и господину, но выпускать пленника, да еще и помогать ему вернуться на родину, было как-то через чур.
— Поверь, как только он покинет темницу, то окажется в колее, из которой ему не свернуть, — ответил тот уверенно. — Доберется до Вижнева, сплотит вокруг себя сторонников и устроит последний и решительный бой со всеми, кто отказал ему в верности. И нам с тобой совершенно неважно, победит он в этой борьбе или проиграет. Главное, что он утянет в могилу большую часть тех, кто после оккупации Кузура сможет организовать сопротивление. Всех этих помешанных на родовой гордости, доблести и чести аристократов, которые ни хрена не сделали для своей страны, но очень любят об этом поговорить.
— И вот когда это случится, маршал Хахлет получит приказ атаковать, — подхватила находящаяся здесь же Ранета. Она, в отличие от подруги, ни на секунду не сомневалась в том, что план Влада сработает. — Ты же не думала, что наши войска торчат на границе потому, что у нас нет сил разгромить армию Кузура?
— Просто мы не хотим губить кучу солдат, которые нам еще могут пригодится живыми. Я про кузурских воинов, конечно. После того, как скорпионы сожрут друг друга, Литольд захватит столицу с минимальными потерями. Хотя кое-кому умереть придется.
Влад не был злопамятным или жестоким. Скорее, трезвомыслящим. Понимающим, что в руководстве государств, защищающих его империю от Темного союза, должны находиться его люди. Только его люди. Без вариантов.
— А почему так же нельзя поступить и с Бремом? Князь Глэд Рэйн сидит в соседнем коридоре бетанской темницы, — склонила голову на бок шпионка. — Вот и организовали бы двойной побег!
— Это было бы подозрительно. Да и нас заставит распылять силы. К тому же Салазар Агосто — харизматичный сукин сын, а Глэд Рэйн — посредственность. Он не сможет собрать вокруг себя сторонников и нужную нам мясорубку в своей столице учинить тоже не в силах. Так что пусть сидит пока. Позже найдем ему применение. Всё, ступай. У тебя еще куча дел.
— Я возьму Ириана? До Бетана и обратно?
— До Дробе два прыжка, — усмехнулся попаданец. — И столько же обратно. Загоняешь нашего единственного телепортера.
— Ему полезно, — отмахнулась шпионка. — Совсем жиром зарос!
— Согласен. Ладно, бери. Мне сегодня, вроде бы, никуда не нужно.
Глава секретной службы Протектории кивнула и вышла из комнаты — запускать интригу, которая должна быстро и относительно бескровно поставить Кузур на колени. А Влад же повернулся к первой жене, возобновляя прерванный разговор.
— На чем я остановился?
Пока Венора не вошла с докладом, они с Ранетой разговаривали. Первая супруга императора, однажды чуть его не потеряв, после возвращения постоянно находилась рядом.
  
— На хрониках, которые ты получил от этой своей эльфийки, — напомнила королева, самую чуточку скривившись на последних словах.
Влад усмехнулся, но отвечать на этот укол не стал. Он уже неделю находился в столице Протектории, разбираясь с накопившимися за время его короткой отлучки делами. Точнее, внося в них правки на основании вновь полученных данных.
И раз в несколько дней он связывался с правительницей эльфов — княгиней Эу Тэнитра. Рассказывал, как дела у ее отца, спрашивал, чем она там на другом континенте занимается. В общем, выстраивал отношения с цыганской баронессой, как мысленно ее называл. И следил за тем, чтобы их не разорвали в одностороннем порядке.
Не то чтобы эльфийское княжество, не имеющее даже собственной территории, было ему так уж нужно, просто Влад Келлер предпочитал никогда и никому не отдавать того, что взял и считал своим. При этом конкретных планов на ушастых изгнанников у него пока не было. Но он не сомневался, что со временем сможет их придумать. Всегда придумывал.
А еще он брал у Эу книжки почитать — из эльфийской библиотеки, к которой получил доступ в рамках договора. Очень удобно получалось, когда твой собеседник — маг, владеющий заклинанием телепорта. Попаданец озвучивал, что хочет взять, княгиня собирала подборку и порталом передавала в Итанию. Причем ее заклинание было мощнее, чем у Ириана. После того, как Влад во сне показал ей нужное место, девушка смогла добраться до столицы Протектории всего одним прыжком.
Правда, с тех пор приходила она не сама, чтобы потом не тратить силы на обратный переход — после одностороннего прохода восстанавливала ману больше суток. А отправляла одного из хранителей книг. Которые по прибытию не только жили при дворце короля, оберегая сокровища эльфов, но и читали ему книги, ведь эльфийской письменности он не знал. Потом библиотекари менялись, когда Эу отправляла новую партию.
— Ах да! — воскликнул император. Достал кипу листов, на которых делал пометки. — Занимательное чтение, скажу я тебе! Эльфы историю появления Короля демонов помнят не так, как люди. Например, я нашел кое-что, чего не знает даже Иоши. Ну, тот парень, который играет роль Бифрона.
— Да, я поняла. И что же это?
— Помнишь, я рассказывал, что настоящий Бифрон, по словам Иоши, тоже был призванным героем?
— Да. Ну, в этом нет ничего необычного. Темные боги могут то же, что и светлые.
— Так-то оно так, но вот в чем заковыка… В одной из эльфийских летописей упоминается имя бога, который его призвал. Некий Юний из Пантеона Порядка. Причем из младшего Пантеона.
— Не помню такого… — Ранета наморщила лобик. — Знаешь, на нашем континенте больше Пантеон Света в чести. И Хаоса. Порядок и Тьма…
— На Куоре, я помню расклад. Но речь не об этом. Юний из младшего Пантеона Порядка призвал из другого мира героя, чтобы тот сразил… — здесь Влад сделал паузу и закончил с подъемом. — Темного Князя Редоса. Того мужика, который правил севером и темными расами задолго до появления нынешнего Короля демонов.
— Погоди… — девушка округлила глаза в изумлении, когда поняла, что сказал ее муж. — Бифрон был чемпионом Порядка?
— Упоминание косвенное, но похоже, что так и есть. Занятный поворот, да?
— Не то слово! Но… Как он потом стал Королем демонов?
— Хотел бы я знать! Но пока ничего, кроме одного единственного упоминания мне найти не удалось. Да и то может оказаться фейком.
— Чем? — с этим словом из лексикона попаданца королева еще не сталкивалась.
— Неправдой. Случайным или намеренным искажением информации. В общем, нужно еще покопаться в этом вопросе, он видится мне перспективным.
— Почему? То есть, интересная история, но что она может нам дать?
— Пока не знаю. Но уверен, что любой конфликт нужно рассматривать в контексте. Поймем, что заставило Бифрона из чемпиона Порядка стать Королем демонов — получим оружие против нынешних элит Темного союза. Возможно. А это дорогого стоит.