Возвращение (СИ)
— Не закрыта! — послышался незнакомый голос из группы стюардов, обладающих на удивление чутким слухом: на грани приличий, а то и за ней. — Но лучше уточнить у респесиониста, Ниарос.
— Подождёте, господин? — уточнил стюард.
— Само собой, мне этот вопрос интересен, — кивнул я.
Он чуть ли не бегом проник в кают-компанию, а через минуту вернулся.
— Судовая библиотека, господин Хуманум, не запрещена для посещения пассажиров, — оттарабанил он. — Однако капитанская и офицерская — увы, — развёл он руками.
— А книги читать можно? — педантично уточнил я. — И чем отличается капитанская и офицерская, если не секрет?
На что Карст сообщил, что библиотеку можно не только посещать, но и читать книги, чем меня искренне порадовал. Правда, немного огорчил тем, что недоступные капитанские и офицерские содержали техническую и мистическую литературу, тогда как корабельная библиотека ориентировалась на чтение для досуга.
Жаль, конечно, но даже то, что есть, больше, чем могло бы быть, так что огорчаться и возмущаться я не стал. А заручившись уверением, что с утра стюард проводит меня до библиотеки, направился в свою каюту.
И с утра оказался в библиотеке, значительно большей, чем корабельная на Вагус Сумбонте. Правда, оказавшейся совершенно не организованной… Точнее не так: книги были отобраны и лежали на полках в порядке. Но были отобраны по разделам вроде «любовной лирики» и прочих подобных вещей. Учитывая то, что это романы атлантов — я бы, возможно, почитал. Но проблема была в языке. Все книги были на атлантском, о чём наутро меня предупредил Карст.
— Только, господин, книги на нашем языке, — как ни в чём ни бывало сообщил он.
— Ваш язык похож на эллинский? — уточнил я.
Потому что если с сиддухаре, языком сидхов, наш Приют прискорбно подвёл своих воспитанников, то эллинский и квиритский нам преподавали на совесть.
— Это эллинский похож на наш! — аж вскинулся стюард. — У нас ему и научились!
— Даже не спорю, — примиряюще поднял я руки, потому что если подумать, то так и выходило. — Но похож же?
— Алфавиты отличаются, но понять с эллинами друг друга можем, — признал провожатый.
В общем, выходила картина, в которой читать атлантские книги я могу, но с немалым трудом и тратами времени. Что для любовных романов и подобной литературы просто глупо: мало того, что я не испытывал к ней особого интереса, так ещё масса тонкостей и нюансов поведения героев романов я просто не понимал, упуская многое в процессе перевода.
Но при этом, на второй день я нашёл раздел, который стоил того, чтобы быть переведённым: исторические хроники и романы. Подчас очень фантастичные, но опирающиеся на реальные факты, с описаниями как механистических, так и мистических механизмов. В общем, трата сил и времени выглядела вполне окупаемой, так что до следующей остановки Диастриста, через неделю, я обосновался в библиотеке. Даже принимал пищу там же, благо это было не запрещено, и даже имелись небольшие столики у входа, для приёма пищи и предназначенные. Ну а редкие посетители библиотеки из команды Корабля на меня практически не обращали внимания, так что изучал я, не отвлекаясь и с искренним интересом.
6. Остров везения
Сказать, что я понял «всё про Атлантиду», прочитав кучу книг (и переводы их, что хоть было необходимо, но затруднительно), никак не выйдет. Но на массу интересных вопросов про атлантов и Атлантиду в библиотеке нашлись ответы.
Для начала не очень интересующая меня как механика, но очень интересная история с Номом Атлантида. Эта гроздь возникла из всего двух источников, всего два прорыва Грани. И для столь малого — была чрезвычайно велика, но дело даже не в том. А в том, почему часть экипажа Диастриста в скафандрах. Тут, как выяснилось, играли роль два фактора: давление, состав атмосферы — один из них. А второй, как я и предполагал, болезни. Только не болезни заключённых в скафандрах, а болезни окружающего Мира.
Итак, первый прорыв грани Атлантиды произошёл почти десять миллениумов назад. Переместилась Атлантида целиком, с водами вокруг. И были неявные намёки, что было это сознательное действие атлантов, хотя прямо нигде не утверждалось. И, обдумав, я был вынужден признать, что это похоже на правду: САМЫЙ большой Ном Тесселиса, прошедший грань единомоментно. Все материки составляли именно «части грозди», куски изначальных земель, соединяясь и расширяясь до материковых размеров. Острова Архипелага — нет, они появлялись поодиночке, но на то и острова. И как я знаю, переходили не целиком и, подчас, оказывались на дне океана. А тут — огроменный Ном, разом, с прибрежными водами… Так что в то, что это сделали сами атланты, я поверил. Не говоря о втором факторе: во ВСЕХ известных легендах об Атлантиде со старой Терры она тонула, исчезала. И, возможно, мистики и учёные Атлантиды Тесселиса узнали о незавидной судьбе своего дома. И таким своеобразным способом спасли материк.
А вот около пяти миллениумов назад произошёл второй прорыв Грани, уже естественный. И наземную часть Атлантиды он практически не затронул, только на подводных склонах материка оказалась… затонувшая Атлантида. Города, здания и жители, приспособившиеся к последствиям катастрофы и живущие под водой не первое тысячелетие. Несколько романов посвящалось конфликтам между двумя ветвями этого народа, тем более, прорыв Грани залил наземную часть волнами и цунами, ну а подводной части досталось в силу самой природы переноса, который разделил целый гидрополис на куски, размещённые на подводных склонах. Как понятно, о целостности архитектуры, техники и жизни самих атлантов ничуть не заботясь.
Но конфликты были кратковременными, общий язык был найден… только оказалось, что пять (а то и больше — единство временных потоков различных Терр и Тесселиса никем не доказано, разве что теоретические предположения) тысячелетий жизни на дне океана привели к тому, что жить на поверхности подводники просто… не могут. Давление, или ксеносная болезнь, как отметила искусственная память, отравление кислородом, который на поверхности находится в той концентрации, которая стала подводникам опасна. Они и вправду стали «чужими» для поверхности, так что мои рассуждения об инопланетниках имеют под собой некоторые основания. Более того, они оказались подвержены массе болезней, которых мы просто не замечаем, а их надёжно сводило в могилу, несмотря на усилия медиков и лекарей (которые у Атлантов оказались одним и тем же). Это при том, что сам по себе Ном Атлантида в те времена имел крайне мало контактов с окружающим Миром, а Грань надёжно оберегала от тех же болезней.
Но друг с другом ужились, до появления Воздушных Кораблей и второй эпидемии, чуть не уничтожившей подводную популяцию, да и их растения и животных… в смысле, рыб, или что-то такое. Причём для Атлантиды на этом этапе были жизненно важны обе популяции, ставшие по сути этаким двуединым народом. Что породило три вещи: изоляцию от внешнего Мира, многомесячные карантины для возвращающихся на Атлантиду и… изгнание части атлантов. Добровольное или принудительное — не ясно, но десятки тысяч атлантов-наземников навсегда покинули Атлантиду. Потом оказались на южном Туанти, породив там вместе с аборигенами своеобразную цивилизацию.
Но это, как понятно, общая, хотя интересная история. Самым интересным, хотя и без практического применения для меня (уж сейчас — точно), была мистика и механика Атлантов. Которая в их странной традиции была единой, причём очень нетипично единой. Итак, у нас на Британике — мистика и механика — это две отдельные школы, методы подхода, изменения себя и Мира. Когда-то разделённые, сейчас по разному, но это именно «синтез разного», а не объединение, даже с мастером Крепом. Далее, только сейчас я узнал, что есть подход к мистике через механику. Причём даже не задумывался об этом! Итак, возьмём классическую корабельную электропушку. Они есть и не корабельные, но я их не видел, да и принцип там точно тот же. Этот механизм создаёт в себе напряжение электрического поля, вынуждающий снаряд лететь в противника: тоже всё понятно, чистая механика, действие вызывает противодействие. Но вот такой момент, как свечение разгонных катушек, я наблюдал… но не понимал, что вижу! Вёл себя, как глупец, будем честны. Итак, это не «пробой обмоток» или что-то такое. Это естественное свойство Тесселиса, проявление… мистики. То есть, электропушка создаёт в месте своего пребывания некий, скажем так, ограниченный пробой Грани. Не с помощью мистиков, не вязью рун заклинаний, нет. Просто условия работы электрического тока таковы, что грань истощается. И снаряд, в результате, получает энергии больше, чем тратится на выстрел! Не «из ниоткуда», как понятно, а из-за Грани. А свечение обмоток — просто свойство, побочный эффект этого крошечного и ограниченного пробоя, а никак не нерациональной энергопотери.