Пропавший дар (СИ)

— Благодарю, я справлюсь сам.
Он только удивленно пожал плечами. Наверное, решил, что содержимое ящика очень ценно для меня.
Я прошел в калитку, поставил ящик на крыльцо и огляделся. На улице было тихо, летнее солнце блестело в стеклах доходных домов. Головокружительно пахло морем, над ржавыми крышами, пронзительно крича, кружили белые чайки.
На связке, которую дал мне Гораздов, было всего два ключа. Один, судя по длине, от сейфа, а второй — от входной двери. Больше в доме артефактора запирать было нечего, он жил очень бедно.
Я вспомнил, что мой дом вообще не запирается, и улыбнулся.
Открыв дверь, я занес внутрь дома коробку с гипсовой маской и бросил ключи на длинный верстак артефактора. Запирать дверь изнутри я не стал, вряд ли Юрий Горчаков застанет меня врасплох.
В доме все было по-прежнему. Инструменты разложены на верстаке, погнутая дверца пустого сейфа приоткрыта. Я уловил еле заметный особенный запах помещения, в котором давно не было людей. Только бегония на окне упрямо зеленела. Анна Владимировна подпитала ее магией природы, так что цветок ожил и даже выпустил новые бутоны.
— Александр Васильевич, Юрий Горчаков только что вышел из дома, — раздался в моей голове голос Зотова. — Идет в сторону Главного проспекта. Мой теневик следует за ним.
— Спасибо за хорошие новости, Никита Михайлович, — с улыбкой ответил я.
Кажется, Юрий все же решился на встречу со мной.
— Выслать к вам наряд полиции? — спросил Зотов.
— Благодарю, не нужно, — отказался я. — Не думаю, что Юрий окажется серьезным противником.
Я задумчиво огляделся, ища, куда пристроить гипсовую маску. Жаль, Сева не наложил на нее магическое плетение Света — тогда Зотов мог бы не только слышать, но и видеть все, что происходит в мастерской.
На верстаке я заметил порядком сбитый молоток с деревянной ручкой, до блеска отполированной от долгого использования. И решил повесить маску на стену.
Подходящие гвозди нашлись в одном из ящиков. Я вбил гвоздь в стену — он не слишком хорошо держался в штукатурке, но тяжесть маски выдержал.
Отлично!
Отойдя на пару шагов, я полюбовался гипсовым оскалом.
— Никита Михайлович, вы меня слышите? — спросил я.
В глазах гипсового чудовища вспыхнули зеленые огоньки.
— Слышу вас, господин Тайновидец, — прорычала маска.
Ну, и голос у нее! Утробный, глухой — совсем не похож на голос Зотова.
— Юрий взял мобиль и едет в сторону Гавани, — сообщила маска.
— Я готов к его визиту, — усмехнулся я.
И положил молоток так, чтобы он был под рукой. В крайнем случае, сгодится в качестве оружия.
Потом выдвинул из-под обеденного стола табурет и сел, глядя в окно на улицу и калитку, ведущую к дому.
Ловушка была готова. Оставалось дождаться добычу и придумать, как ее поймать.
Вряд ли Юрий Горчаков едет сюда для того, чтобы отдать мне артефакт. Слишком дорогой ценой достался Юрию этот медальон.
Значит, он решил воспользоваться артефактом и избавить себя от опасности. То есть, от меня.
Замечательно, усмехнулся я. Именно это мне и нужно. Остается только спровоцировать Юрия.
Часы на башне городской думы пробили полдень. Гулкий звон колокола полетел над столицей. И в это время появился Юрий Горчаков.
Он предусмотрительно отпустил извозчика в паре кварталов от дома Гораздова и пришел пешком. Через окно я видел, как он остановился возле калитки и беспокойно огляделся.
Это меня позабавило. По пятам за Юрием шел невидимый теневик Зотова, но Горчаков его не замечал.
Юрий был одет в неброский серый костюм — такие носят работники канцелярий и приказчики продуктовых лавок. Светлая рубашка застегнута на все пуговицы.
Никто не узнал бы в темноволосом молодом человека княжича из рода Горчаковых.
А еще на лице Юрия были очки с темными стеклами.
Оглядевшись, Юрий толкнул калитку и вошел в крохотный сад. Несколько шагов по дорожке, и он поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Стук вышел уверенным, властным.
— Входите, Юрий Николаевич, — ответил я, поднимаясь с табурета. — Дверь открыта.
  
Юрий вошел и остановился на пороге. Не снимая очков, он уставился на меня. Я не видел его глаз — думаю, этого Юрий и добивался.
— Вы один, господин Воронцов? — спросил он.
— Проверьте, — улыбнулся я.
Обходя меня стороной, Юрий прошел по мастерской. Заглянул сначала в одну крохотную спальню, потом — в другую.
Скользнул взглядом по маске, которая висела на стене.
— Что это?
— Не знаю, — усмехнулся я. — Наверное, одна из работ Гораздова. А разве вы не заметили ее, когда вскрывали сейф?
Юрий повернулся ко мне. Снял очки и аккуратно спрятал из в нагрудный карман. Я увидел, что глаза Юрия покраснели, словно княжич Горчаков не спал всю ночь.
Уверен, так оно и было.
— Я никогда раньше здесь не был, — сказал он. — И сегодня пришел только для того, чтобы вы повторили мне ваши обвинения в лицо.
При этих словах я почувствовал осторожное касание магии. Юрий прощупывал меня своим даром менталиста.
— Хорошо, — спокойно согласился я. — Я утверждаю, что вы украли артефакт усиления дара, который Гораздов делал по заказу вашего отца. Вы следили за Гораздовым. Когда его не было дома, вы проникли сюда через окно спальни. Взломали сейф и забрали артефакт. С его помощью вы разрушили дар вашего брата во время церемонии Выбора Пути.
— Это ложь, — быстро возразил Юрий.
Я дружелюбно посмотрел на него.
— Знаете, я вам даже сочувствую. Я понимаю, что вас мучил страх. Вы боялись, что ваш отец предпочтет Ивана, ведь у него был очень сильный дар целителя. Редкий дар который мог бы очень пригодиться роду Горчаковых. Вы боялись остаться на вторых ролях. Так, Юрий Николаевич?
Юрий молчал пристально глядя на меня.
Я пожал плечами.
— И вдруг у вас появилась возможность усилить свой дар. Уверен, вы не замышляли ничего плохого. Просто хотели стать сильнее, чтобы отец гордился вами. Ведь вы законный наследник по праву рождения. И должны были им остаться. Артефакт принадлежал вашему роду. Да, его заказал ваш отец, но вам-то он был нужнее. Наверное, вы даже собирались вернуть его отцу — немного позже.
Юрий настороженно следил за мной, пытаясь понять, говорю я правду, или издеваюсь над ним.
Мой магический дар лениво шевельнулся в груди. Подал сигнал, что Юрий использует свои ментальные способности. Я почувствовал слабую боль в левом виске, но и только. На большее Юрий Горчаков не был способен.
— Но как усилить дар менталиста? — спросил я Юрия. — Только воздействуя на других людей. И тут вам пришла в голову удачная мысль. Вы наладили отношения с братом. Иван чувствовал себя одиноким, он охотно потянулся к вам. Да и артефакт хорошо в этом помог, правда? Вы стали заходить к Ивану в комнату, разговаривали с ним. Делали вид, что беспокоитесь о его здоровье. И незаметно внушали ему неуверенность. Вкладывали в голову мысль о том, что он недостоин сильного дара и не сможет выдержать испытание. И это подействовало. Ваш дар, усиленный артефактом, сработал. А Иван остался без дара. Понимаю, почему вы так радовались. Вы почувствовали силу, Юрий Николаевич? Получили способность? А может быть, ранг?
Я снова дал Юрию возможность ответить. Но он молчал, наклонив голову и глядя на меня исподлобья.
— После такого вы уже не могли выпустить артефакт из рук, — улыбнулся я. — Еще бы, такая мощь, такая возможность! Что вы сделали дальше? Внушили своему отцу, чтобы он оставил кабинет и сейф открытыми? И украли деньги?
— А что бы вы сделали на моем месте, господин Тайновидец? — вдруг спросил Юрий.
Он ждал моего ответа и изо всех сил сканировал меня своим даром. Его внимание двигалось рывками, Юрий еще не умел им пользоваться. Но старался изо всех сил.
Он был очень напряжен. Если я сейчас совру, то Юрия это насторожит.
— Что бы я сделал на вашем месте? — задумался я. — Не знаю. Усилить свой дар — это огромное искушение. Я понимаю, почему вы на это пошли.