Развитие мертвых (СИ)

Мал или два принцесса помедлила…
— Поняла.
* * *
Арда. Материк Анор. Сайнесс. Лайт. Дворец императорского дома.
— Ила.
— Могущественный, вижу вас, — принцесса прикрыла глаза на полный мал.
— Садись.
Открыв глаза, принцесса села на указанное место. В малой переговорной, в которой принимал ее император, кроме самого правителя были только его бессменный защитник — Ширах Та Суния, держатель подданных империи Декстор Нота, сидевший не за столом, а на стуле у стены, и ее учитель — номме Гротрази. Пожилой маг в отличие от Ноты стоял ногах, но также немного в стороне от стола.
— Ты знаешь, что произошло в факториях? В Талике, в Дзане?
— Меня каждый раз жуть от него берет, — произнесла Луиза.
— Он нам не враг, — сказала ей Диана.
— Будь добра, напоминай об этом почаще!
— Да, — ответила императору Ила. На подруг она пока старалась не обращать внимания. — Поднятые.
— А поднятые это значит…
— … Мертвый Король, — закончил за императора номме Гротрази. — В таком количестве и во стольких местах — никому другому это не под силу.
— Вот же рралов старикашка! — воскликнула возмущенно Луиза. — Мог бы и поддержать!
— Верно, — произнес спокойно Герберт. — А Мертвый Король означает Хамртум. Ты была там?
— Да, могущественный. Хамртум разрушен.
Ила ждала продолжения, но император молчал. Не глядя на нее он рассматривал свои руки. Могло даже показаться, что он вовсе забыл о ее существовании…
— Он знает! — воскликнула Луиза.
— Что? — не поняла Диана.
— Не знаю! Все знает!
— У тебя первая со второй головой местами поменялись? — недовольно посмотрела на Луизу Диана. — Не говори ерунды! Не бойся Ила, жди, что он скажет.
— Ждать⁈ — поразилась Луиза. — Ты знаешь как страшно⁈
— Успокойся!
— Хамртум разрушен, — повторила Ила, когда прошел полный лист. Никто из присутствующих за это время не сказал ни слова. — Там было несколько нгор’о, были поднятые. Но те поднятые, что появились до этого в Синей Скале и в Мели — они не из Хамртума. Это я точно выяснила.
— Понятно, — произнес император. — Это все?
Ила помедлила.
— Да.
Вздохнув, император сморщил веки и все же поднял на нее взгляд.
— Так, я погнала отсюда, — сказала Луиза. И, действительно, ушла «со света».
— Я с тобой Ила, — тут же напомнила ей Диана.
Тем временем император, глядя на принцессу, еще сильнее сморщил веки, хотя казалось, что дальше уже некуда.
— Гавра Ки́рил, — произнес Герберт. — Кто это?
— Искатель, — ответила она.
— Который способен защитить от мертвецов и себя и других. Ты знаешь как работает Проклятие Мертвых.
— Я…
— Тех мертвецов создал он или его хозяин. А ты его отпустила. Почему?
Невольно Ила сжала одну руку другой. Диана…
— Я с тобой, Ила!
— Я… ошиблась.
— Нет, — император не отрывал от нее взгляда. — Мои аналитики оценивают твой ум, как исключительный. Ты не могла ошибиться. Причина в другом. В чем? Почему ты отпустила Мертвого Короля? Ты знаешь, чем это может грозить Сайнессу?
— Он…
— Я даю тебе полсхождения, Ила, — император уже ее не слушал. — Возвращайся в Хамртум. Убей Мертвого Короля. Помоги Сайнессу, если долг Тарлиза хоть что-то для тебя значит. Он значит?
— Он… да, могущественный.
— Хорошо. Иди.
 Глава 21 
Арда. Материк Анор. Талика. Лим.
— Кирилл! — когда Гур подбежал ко мне, народ уже освобождал для нас с колдуном место. — Подожди… Ты уверен?
— Больше ничего не придумал.
— Но…
Бородач смотрел с явным сомнением.
— Ингридрасор не лучший человек, но манус он не в кармане нашел.
Гм… видимо это означало, что он хороший колдун.
— А я цигуном владею, — отмахнулся я. Делать-то все равно нечего.
— Чем?
— Нотским боем нашим. Не беспокойся… но в случае чего Остро́ва не бросай.
  
— Обещаю, — прикрыл веки Гур.
Блин… а вот такой похоронный вид мог бы и не делать.
Вскоре я и Ингридасор оказались внутри живого круга. Причем внутренники распределились по всему периметру, и где бы я не встал, все равно бы оказался спиной хотя бы к одному из них. Брат короля, глядя на меня, изо всех сил демонстрировал вальяжную манеру, но именно что демонстрировал. По стойке, по взгляду я видел, что к происходящему он относился серьезно. Его не вело обычное желание покрасоваться — для чего-то ему этот бой был нужен.
— Так как мы не в поле и распределителя нет, — произнес он чуть нараспев. — Я предоставляю своему сопернику право начать бой.
Даже если бы у меня не было мертвозрения, на такую откровенную подначку я бы не повелся. Ингридрасор начал колдовать еще до того, как выстроился круг. Судя по рисунку красноватых сгустков, линий и тумана, исходящих из мануса брата короля, каким-то образом он их от окружающих прятал. Даже в мертвозрении они походили не на полноценные заклятия, а на какое-то остаточное эхо. Вероятно, колдуны вокруг не могли их почувствовать.
— Не думаю, уважаемый номме, что вы прежде встречались в бою с настолько искусным мастером нотского боя, как я, — произнес я, может быть, даже чуть рисуясь. — Так что я предлагаю вам начать.
Про нотский бой я сказал не просто так. Обвинения в пособничестве мертвокоролизму подточили мою репутацию, нужно было напомнить народу, что могли быть и другие объяснения моей силе.
— Да, Султанот Нот всегда предпочитал войну стабильности, — произнес Ингридасор. — При разговоре с Сайнессом эту версию я также рекомендовал рассмотреть.
Вот же… умник.
— Впрочем, не обольщайся, гавра, — продолжил он. — Я не раз дрался с акярами пустых. То, на что способны они — ни в какое сравнение не идет с твоим обманом. Ведь главная твоя способность — это умение договариваться с мертвецами.
— Почему же тогда они на меня нападали⁈ — я чуть повысил голос. Народ вокруг понемногу начинал перешептываться. «Бой» пока захватывал их куда меньше, чем наша беседа.
— Конкуренция, — спокойно объяснил он.
А я… сделал пару шагов в сторону, заметив, что под землей ко мне приближался очень неприятный по виду красноватый сгусток. Заклятие наверняка было атакующим. Вряд ли Ингридрасор подумал, что я сдвинулся случайно, но внешне он этого никак не показал. Более того, в следующую секунду ко мне под землей лезли уже три сгустка — и на куда большей скорости.
За миг до того, как они оказались под моими ногами, я резко присел и, распрямившись как пружина, перепрыгнул сразу на пять-шесть метров в бок. Народ вокруг охнул от неожиданности. Даже Ингридрасор чуть сморщил веки, а «сгустки» потянулись обратно и спустя пару секунд втянулись в его манус. Впрочем, в воздухе вокруг колдуна продолжали мерцать невидимые невооруженным глазом щиты, продолжал клубиться «красный» туман.
— Похоже, ты боишься, — произнес Ингридрасор, переступив на месте. — Понимаю тебя. Бой против не имеющих разума мертвецов, которым, к тому же, не велено тебе по-настоящему вредить — это совсем не то, что встреча с реальным противником.
— Сложно сказать, — протянул я. — Я слышу разговоры, но нападать ты не спешишь. Обороняться всегда выгоднее, чем атаковать. Может быть, это ты боишься?
— Да как ты смеешь, сахра варра! — крикнул кто-то из-за спины.
Мне пришлось резко отпрыгнуть в сторону. В манусе того самого Дувора — это он стоял сзади — резко возбудилась энергия, но… он так и не выстрелил. Уж не знаю была ли это заранее подготовленная провокация, или Ингридрасор так ловко воспользовался моментом. Стоило мне отвлечься на его друга-подручного, как «брат» тут же ударил.
Ко мне устремился шар Красного Огня, а в воздухе — метрах в десяти над замлей «красный» туман резко сгустился в плотную тучу, из которой полился зеленый дождь…