Калибр Личности 5 (СИ)
Двадцать секунд спустя к нему в руки телепортировался электронный планшет с «историей болезней» Ву Конга.
Я присвистнул от удивления.
— Быстро же у вас сотрудники работают.
Асклепий усмехнулся.
— Методику лечения духовного старения я сначала опробовал на себе. Она работает, это факт, — хозяин Здравницы, улыбаясь, постучал пальцем по виску. — Давненько я не чувствовал себя настолько молодым. Уже начались клинические испытания на пятёрке добровольцев. Параллельно с этим одна из моих старших учениц собирала истории болезней на возможных клиентов. Ву Конг вошёл в первую тройку возможных претендентов. Твоя встреча с ним немного опередила ход событий.
Асклепий протянул мне электронный планшет с историей болезни. Как выяснилось, Ву Конгу аж двенадцать тысяч лет. Это о-о-очень много даже по меркам полубогов [10]. Не удивительно, что ученики Асклепия посчитали его одним из первых возможных клиентов на такую услугу.
После истории известных травм Ву Конга началось самое интересное. Лечение адептов высоких рангов ВСЕГДА опирается на аспект, полученный ими при прохождении стадии архонта [6].
Скажем, у Нереи это Пространственный Слизень — хитрая кракозябра, из пут которой крайне сложно выбраться. У её старшей сестры Персефоны аспект выглядит, как левитирующая статуя сторукого Будды. А у их матери Аталанты аспект тоже Будда. Только вот у той статуи десять тысяч рук и высота под двести пятьдесят метров. Про арсенал атак я вообще молчу!
У Ву Конга, как и у Геракла, аспект даёт возможность гигантофикации. То есть Ву Конг… э-э-э… Превращается в Кинг Конга — огромную обезьяну-зверолюда, которой вполне по силам и целый мир разрушить. По сути, аспект — это внешнее тело высокорангового адепта. Типа боевой костюм или третий облик. Второе, если что, это обличие адепта в духовной трансформе.
На стадии абсолюта [7] у аспекта Ву Конга добавилась опция самовосстановления. Даже если Короля Обезьян взорвать ядерной бомбой, он соберёт себя из кусочков. На ранге архимага [8] и ишвар [9] — с появления Источника, а потом и Истока со стихией земли — базовые возможности аспекта у Ву Конга выросли в сотню раз.
В бою Король Обезьян практически бессмертен. Этот нюанс позволил ему прожить невероятно долгую жизнь.
В далёкую-далёкую древность — когда Царства Зверолюдей только формировались — Древние обратили внимание на сильную веру Ву Конга в своё дело. Он ведь без малого защитник целой группы рас. Тогда-то ему и предложили стать хранителем этажа Стены.
— Понятно, — дочитав историю болезни, протягиваю планшет Асклепию. — С некоторыми оговорками ваш случай, господин Асклепий, похож на Ву Конга.
— Не понял, — хозяин Здравницы нахмурился. Воздух вокруг него загудел от сильного выплеска Власти. — В каком это месте наши случаи похожи? У меня несколько обличий в духовной трансформе, а у этой мартышки переростка всего одно. Где ты здесь увидел схожесть.
Стоящий неподалёку Механикус тихо фыркнул.
— Может, характерами? Вы же оба упёртые.
— А ну, цыц! — хозяин Здравницы резко обернулся. — «Добрых» слов я от тебя не жду… Пациент. Сейчас с Ву Конгом разберёмся, и за твой случай возьмусь. Так чем мы там похожи?
Последний вопрос был адресован уже мне.
— У вас, — мой палец указал на Асклепия, — причина ускоренного духовного старения в избыточности информации. А у Ву Конга в её зацикленности на базовых ментальных императивах.
Пришлось раскладывать всё по полочкам. Каждый раз, когда аспект или физическое тело Короля Обезьян уничтожается, запускается самовосстановление. В этом и загвоздка.
Будет проще сказать, что у Ву Конга бессмертие породило закостенелость разума. Чем дольше он живёт, тем больше ЕГО подсознание верит в то, что базовые ментальные установки спасают ему жизнь. При «возрождении» подсвечиваются именно они. Однако время идёт, мир меняется, а фундамент разума у Ву Конга останется прежним. Правитель Царства Зверолюдей в буквальном смысле застрял умом в прошлом.
Идеи «защиты расы» от работорговцев, негатив по отношению к Первопроходцам, война с «внешним миром» ради сохранения целостности Царства Зверолюдей — всё это изжившие себя установки у Ву Конга.
Мой палец снова был направлен на Асклепия. Аккуратно! Так, чтобы бог-целитель не дай бог не счёл это оскорблением.
— У вас, хранитель, «избыточность хранения разных данных» на единицу памяти. А у Ву Конга «избыточное повторение одних и тех же данных» на ту же единицу.
— Так понятней, — Асклепий кивнул с недовольным видом. — На будущее, Довлатов. Не ставь меня в один ряд с этой макакой. Звучало, знаешь ли… Обидно!
Чем-то случаи Асклепия и Ву Конга походили на проблемы бюрократии. У бога-целителя — один и тот же день описывался пятью-шестью разными «сотрудниками». В итоге за день документов в разы больше нормы. За тысячу лет работы этой макулатуры становится слишком много.
В случае Ву Конга всё забавнее. Он потерялся во времени и заполняет один и тот же опостылевший отчёт. Сбилась нумерация страниц, текст повторяется снова и снова… И вот уже сам Ву Конг не знает, где он, кто он и как сильно изменился мир вокруг.
Оба случая избыточной «бюрократии» лечатся введением «Каталога». Асклепий об этом знает. Его собственный план лечения мы составляли похожим образом, когда я наведывался в Здравницу в прошлый раз.
* * *Ву Конг вернулся в резиденцию Асклепия тем же вечером, держа в руках ящик с рядом стеклянных контейнеров. Неторопливо подойдя к пациенту, бог-целитель передал мне коробку.
— Эй! — грозно рыкнул Ву Конг, видя, что я смотрю надписи на цилиндрах. — Уговор был другим.
Асклепий недовольно поднял бровь.
— План лечения мы с Довлатовым уже согласовали. Пусть выберет Семена Духа, которые ему подходят, — хозяин Здравницы оглядел зал для встреч. — Тут занято. Отойдём в соседний кабинет. Твоё лечение, правитель зверолюдей… Займёт от трёх недель до месяца. Процедуры раз в три дня. Первые результаты заметишь уже через неделю. Не переживай. Твоё окружение почует, что ты пошёл на поправку намного раньше.
Вскоре два полубога удалились. В коробке Ву Конга нашлось двенадцать стеклянных колб с эфиром, внутри которых плавали Семена Духа. Да не простые, какие я видел в прошлой жизни. А созданные апостолами [9]!
Восемь из двенадцати я отбраковал сразу. Судя по прилагающемуся описанию, в них находились Семена Духа на развитие. Из-за уже принятого эликсира Сгущения Духа я не могу их поглотить. Помру мгновенно.
Обычно в такие Семена также внедряется набор стихийных плетений. То есть адепт за счёт Семени проходит ускоренное обучение и быстрее овладевает выбранной стихией. Скажем, какой-нибудь патриарх рода на Земле мог за счёт Семени Духа быстро подтянуть наследника по боевой направленности.
Из оставшихся четырёх Семян одно пришлось забраковать. В описании сказано, что с его помощью можно будет управлять боевой куклой, трупом или неживым доспехом. На выходе получается боец-ближник, беспрекословно выполняющий приказы.
[Зачем мне такое чудо? Носить с собой как живой запас корма Пинг-Понга?]
Три оставшихся Семени Духа имели отчасти схожий функционал. Да, все они здорово увеличивали объём плетений, которые я могу использовать одновременно. Скажем, создать не сорок, а восемьдесят фаерболов за одну секунду. А если Семян будет два… В общем, шик!
Когда Асклепий вернулся, я показал ему на две стеклянные колбы.
— В качестве компенсаций от Ву Конга возьму вот эти Семена Духа.
Первое, помимо увеличения количества точек фокусировки — то есть числа создаваемых и поддерживаемых плетений — также даёт доступ к плетению «Разговор с мёртвым». По умолчанию, оно мне недоступно. Однако через Семя Духа открываются интересные варианты. Один из апостолов Ву Конга — явно матёрый некромант.
Второе выбранное Семя тоже непростое. Оно имеет интегрированное внутрь плетение «Игольное ушко» из стихии Пространства. С его помощью я могу попасть в комнату сквозь замочную скважину, если есть просвет. Пройти сквозь мелкую решётку или дырку в разбитом окне. В общем, удобная штука, учитывая, что на ТАКОМ уровне стихию пространства мне никогда не постичь.