Академия Высших демонов, или Ведьма по обмену (СИ)

– Он мой жених, – глухо отозвалась Каро, опустив взгляд. – Мы помолвлены с детства. Так что… Тут просто нет выбора.
– Выбор есть всегда, – возразила я. – Ты можешь заставить его за собой бегать. У тебя есть для этого все данные. И, насколько я понимаю, чувства к этому козлу.
Ответ не последовал, но он и не требовался. Главное, что я сказала. А вот услышит ли она меня в действительности – это уже другой вопрос.
– Какая конкретно клятва требуется? – деловито поинтересовалась я, больше не собираясь влезать в ее чувства. В конце концов, она лишь первая ласточка. Наверняка, потом появится кто-то еще из демониц. И демонов, которые думают, что их внимание примут с большим воодушевлением.
– Никакая, – вдруг неожиданно твердо ответила куколка. – Я тебя верю. И… Спасибо.
По заминке стало заметно, что последние слова ей крайне сложно произнести. И я не стала на них акцентировать, просто кивнув. А она вдруг протянула мне руку:
– Каролина Миррор.
– Злата Ведозерова, – пожала я протянутую ладонь.
Кажется, мировое соглашение было достигнуто. И только в голове заворочалась непрошенная мысль. Если здесь так приняты помолвки с детства, то не может ли и Энтони быть помолвлен?
  
Глава 17 
 
Посетить музей я уже не успевала. На столкновение с демоницами я не рассчитывала и, как итог, потратила на это довольно много времени. И пусть потом мы вроде как поладили, но ликвидировать зелье тоже получилось далеко не сразу. Так что мне пришлось отложить свои планы и направиться сразу в кабинет ректора. При этом я искренне надеялась, что у Литари иных поклонниц нет, а с этими… Каролина оказалась вполне адекватна, а вот с Никеей она разберется уже сама. Кто я такая, чтобы влезать в чужую женскую дружбу?
Сейчас меня ждали ректор и магические книги. И если первое зло уже знакомое и даже поцелованное, то со вторым я дело еще не имела. А интересно, черт возьми!
Рабочий день уже закончился, и в приемной секретаря уже не было. Я нерешительно подошла к двери кабинета, прислушиваясь. Не доносилось ни звука. То ли Энтони нет, то ли он там сидит в гордом одиночестве и не собирается с кем-либо общаться. Помедлив и отругав себя за столь неожиданно появившуюся робость, я постучала.
– Войдите!
Ответ прозвучал довольно быстро, точно моего появления ждали. Я глубоко вздохнула и вошла внутрь.
– Магистр Энтони, я прибыла на отработку, – отрапортовала я, стараясь сразу прочертить границы и установить дистанцию. Я учиться сюда прибыла. А не флиртовать и не целоваться. И вообще, может, у него невеста есть! А ведьмы игрушками в чужих руках не становятся. И я не собираюсь.
На меня посмотрели крайне удивленно, точно я ляпнула что-то из ряда вон выходящее. Потом улыбнулся и поинтересовался:
– Там кто-то еще ждет?
– Нет, – я мотнула головой. – Вы обещали рассказать, что нужно делать с магическими книгами и в чем их особенности.
Сказать, что меня убили взглядом, ничего не сказать. У кого-то очень ощутимо дернулся глаз на обращении «вы», но я ничего не могла с этим поделать. Пока что у меня были благие намерения соблюдать субординацию и помнить, кто есть кто. Потому что если забыться… Ничего хорошего из этого не выйдет. Встреча с демоницами напомнила мне, что здесь другой мир со своими обычаями и правилами. Даже больше, чем поведение Литари.
– Магическими книгами? – эхом повторил Энтони, смерив меня ну очень задумчивым взглядом. Я не отвела взгляд, не собираясь перед ним пасовать. Ведьма я или кто? Ректор, точно уловив эту мысль, хмыкнул себе под нос и сказал:
– Ну что ж. Если тебя так интересуют магические книги, я тебе сейчас покажу, – он в два шага оказался около меня и зачем-то взял меня за руку. Тепло его ладони было приятным и высвобождаться не хотелось, что бы мне ни напоминал мой многострадальный разум. Впрочем, в себя прийти я банально не успела. Потянув меня за ладонь, ректор провел меня на другую часть кабинета, где хранились книги, что-то прошептал себе под нос, сделал несколько жестов и…
  
За спиной раздался шум, напоминающий разгорающийся костер. Обернувшись, я едва не вскрикнула – позади нас полыхала самая настоящая огненная стена!
– Тихо-тихо, – на мои плечи легли знакомые сильные руки, и я осознала, что невольно начала пятиться. – Не пугайся так. Ничего страшного не произошло. Это просто установленная защита. Если даже кто-то сейчас войдет, то не привлечет внимание книг. Это как силовое поле. Защита!
– Ты предупредить не мог?! – сердито бросила я, поворачиваясь к нему. Нахалу стыдно не было! Ни капли! Он еще улыбнулся, так нагло, что захотелось сразу же запустить в него одной из магических книг. И плевать, какие там у них свойства! Он сам напросился.
– Не мог, – нагло ухмыльнулся он. – Как ректор, я просто обязан использовать все возможные методы воспитания. А как мужчина, которому ты нравишься… Ты сама обратилась ко мне на «вы».
Сердце забилось пойманной птичкой. От этих слов «Мужчина, которому ты нравишься». Звучало… ну очень привлекательно и вкусно. Вот только…
Я скрипнула от досады зубами. Какой же он все-таки зараза! Везде устанавливает свои правила! Не удержавшись, я буркнула:
– Это шантаж!
Шаг – и он оказался около меня. Куда ближе, чем стоял до этого.
– Зато ты сказала мне «ты». Согласись, крайне продуктивный метод, не находишь? Или тебя что-то не устраивает, Злата?
  
Глава 17.1 
 
Хороший вопрос. Меня не устраивает, что ты подобрался ко мне так близко. Во всех смыслах. И я понятия не имею, что мне со всем этим делать. И, что бы ни говорила про «секс – не повод для знакомства», лично меня это не касалось. Мы, ведьмы, всегда помнили, чем чреваты первая любовь и разбитое сердце.
– Мы знакомы всего несколько дней, – пробормотала я, старательно избегая его взгляда. – События развиваются очень уж быстро. Я совсем тебя не знаю.
Последнее было правдой. Не только не знаю, но и не представляю, чего ожидать. И в свете всех окружающих тайн, довериться до банальности страшно. Я ведьма, да. Но я еще и девушка. Обычная, впечатлительная, с горячо бьющимся в груди сердцем. Тем, которое готово выскочить из груди от соседства ректора. Предательская зараза!
– Хорошо, – Энтони отвел локон от моего лица, касаясь щеки подушечкой большого пальца. – Я тебя понял, ведьмочка моя. Тебе не стоит бояться.
– То есть? – прищурилась я. Очень хотелось спросить, означает ли это, что все – больше никаких поцелуев и прочего? Но вот от чего одна только мысль об этом кажется тоскливой и почти невыносимой? Уж не загнала ли я сама себя в ловушки чувств, из которой мне не то что не выбраться – выбираться-то не хочется?
– То есть будем узнавать, – улыбнулся он. – И заниматься книгами. Так что ты хотела узнать?
– О тебе? Или о книгах? – с легким удивлением поинтересовалась я, осознав, что он в очередной раз меня удивил. Только мне начинает казаться, что я понимаю поведение демона, как он преподносит мне очередной сюрприз. И это, как ни странно, тоже нравилось. Жаль только, что я до сих пор не могла определиться, могу ли я вообще ему доверять. Хотелось – да. Но желание не всегда означает возможность.
– Обо всем, – Энтони развернул меня к шкафу, и тут я увидела, насколько он преобразился. Раньше мне казалось, что в этих книгах нет ничего особенного. Сейчас же…
Некоторые фолианты летали в воздухе, некоторые были пристегнуты при помощи замка к полкам, а какие-то имели самые настоящие зубы! Такое ощущение, что я попала в небольшой бестиарий, а не к книжному шкафу.
– Они и правда живые! – выдохнула я восторженно. – А почему они пристегнуты? И почему некоторые с зубами?
– Последние – книги по запретной магии, – спокойно пояснил магистр. – Пристегнуты книги по воздушной магии. Как видишь, их у нас не очень много. Все-таки это не наша стихия, здесь скорее сохранены раритетные издания. Вон та, – он указал на гримуар объятый пламенем – книга по основам огненной стихии и крови.