Академия Высших демонов, или Ведьма по обмену (СИ)

– Боялась ли я Алекса? – Аделина печально усмехнулась, перейдя ко второму вопросу. – Нет. Я никогда его не боялась. Но я до безумия, до отчаяния не хотела видеть в его глазах разочарование. А я должна была с ним столкнуться, потому что с моим замужеством обязательства не закончились. На меня давила неосмотрительно данная мной клятва. И я должна была найти способ от нее освободиться. Ну или выполнить некоторые условия. И… – она не закончила, осекшись. И я поняла, что ведьма сказала больше, чем могла. Получается, на нее либо давили, либо шантажировали.
– Вы в связи с клятвой искали что-то? – уточнила я, так и не дождавшись продолжения. Аделина кивнула:
– Да, эта клятва и стала причиной моих поисков. И моей погибели. Когда нет возможности вернуться в прошлое и все исправить.
– А что вы искали? И где? – задала новый вопрос я, пока она еще была готова рассказывать. Не верилось, что ее откровенность продлится долго. И я оказалась права.
– В доме моего мужа. Он хранится там, – пояснила Аделина и отрывисто добавила. – Артефакт.
Я подалась вперед. Теперь нас разделяла только тоненькая пленка магического поля – двух настолько похожих девушек. Внешне. Но насколько разных внутренне? Я не знала…
Пока что мне сложно понять эту девушку. Я слишком мало видела и знаю о ее жизни, чтобы судить. Чтобы понимать, делать выводы. И эти обрывки едва ли помогут воссоздать картину в полной мере.
– Что за артефакт, Аделина? – непослушными губами уточнила я, пытаясь выстроить в голове логику произошедшего. Но путалось еще больше.
Лицо ведьмы исказилось мукой, и вместо ответа я услышала только:
– Мне жаль. Я не могу… Клятва… Она все еще действует.
Ничего себе! Это что же там за артефакт и за клятва, которая продолжает действовать даже после смерти?
  
Глава 19.4 
 
Так, спокойствие, Злата, только спокойствие. Ты же и не рассчитывала, что тебе сейчас так легко и красиво все выложат. Зацепку дали, значит, уже не все так плохо. Есть, куда двигаться и в каком направлении копать.
– Понятно, – неожиданно глухим и охрипшим голосом произнесла я. Так, точно клятва давила не только на Аделину, но и на меня. – Вы можете рассказать еще что-то о прошлом?
Аделина отрицательно покачала головой, в ее глазах сквозило сочувствие. Ведьма, может, и хотела бы нам помочь, вот только не могла. Тот случай, когда желания расходятся с возможностями.
– Только показать. Постепенно. Не сразу. По возможности, – отрывисто произнесла она и вопросительно на меня посмотрела. Дескать, сейчас я ее отпущу или как? Но я не спешила с ней расставаться. У меня оставался еще один очень важный вопрос.
– Что произошло пять лет назад? – твердо произнесла я, глядя прямо в глаза ведьмы. – Пропавшие ведьмы как-то связаны с вашей историей?
Она на мгновение вздрогнула, точно и не ожидала такого вопроса. В синих глазах промелькнула печаль, и Аделина кивнула:
– Это связано с артефактом. От него многое зависит.
И снова этот загадочный артефакт! Хоть бы кто объяснил, что это такое! Но нет, это слишком щедрый подарок судьбы, мне такой просто не смог бы обломиться.
– Они живы? – дрогнувшим голосом поинтересовалась я. – Есть шанс их найти?
Почему-то судьба ведьм не могла оставить меня равнодушной. Я не хотела верить, что они погибли. Пусть будет шанс еще их найти, разобраться, все исправить! Пусть будет шанс на счастливый конец. Это же не так много, правда?
– Каждый должен пройти свой путь, – повторила Аделина, пристально глядя на меня. И я поняла – вот теперь она точно сказала все, что могла. Больше никакой информации мы от нее не получим. – Отпусти меня, Злата.
Невольно хмыкнула, поймав ассоциацию с русской народной сказкой. А впрочем… Может, Аделина мне тоже пригодится, правда? Тем более, сейчас она действительно сказала все, что могла. Я знала, я чувствовала это сердцем.
– Благодарю за помощь, Аделина, – тихо проговорила я, готовясь отпустить связь. Ведьма понимающе посмотрела на меня и также тихо откликнулась:
  
– Удачи. Не повтори моих ошибок, девочка. Верь в себя и свои чувства.
Что?! Ее последние слова породили новый вихрь вопросов, вот только мне никто ничего объяснять не будет. Я это знала четко. И тогда я решительно наклонилась, разрывая магический круг. Пламя вновь полыхнуло невыносимым, ярким светом, магия в моих руках задергалась истерической, пойманной птицей. Мне стоило огромного труда удержать ее, сделать ровной. Она должна быть спокойной, только так ритуал будет завершен правильно. Фигура Аделины становилась все прозрачнее, пока не исчезла совсем. И только тогда я почувствовала, что сил у меня практически не осталось. Я покачнулась, голова закружилась. Не исключено, что упала бы в обморок, но предприимчивая Власта подлетела ко мне и буквально влила в меня тонизирующее зелье.
– Ну вот, – приговаривала она. – Сейчас станет лучше. Выдыхай.
Подруга не обманула, и вскоре мир вновь стал четким. Еще и подскочившая ко мне Алиса поделилась со мной своей силой. Через несколько минут я уже почувствовала себя наполненной силой.
Мы с девчонками осторожно и методично уничтожили все следы проведенного вызова, активировали заклятья, чистящее магический след. Все, чтобы никто не догадался, что мы здесь делали. За это время мы не произнесли ни слова, переваривая все, что мы услышали. Лишь комната приобрела привычный вид, а мебель встала на свои места, Ярина первая подала голос:
– Ну и чего мы добились? Давайте резюмируем. Узнали, что это все – звенья одной цепи.
– И что есть загадочный артефакт, из-за которого и началась вся заварушка, – продолжила Власта. Взгляды скрестились на мне, и я добавила:
– И находится он в доме мужа Аделины. Бывшего ректора. И нам в него нужно попасть и найти этот артефакт, который как-то связан с пропажей ведьм.
После моих слов в комнате повисло молчание. Потому что картинка вырисовывалась… Ну не слишком удачная и благополучная, правда? И это еще мягко говоря!
  
Глава 20 
 
Энтони Бертран
Энтони поднял глаза от разбора отчетов. За последние дни документов скопилось много. С появлением в Академии ведьм с Земли некоторые дела застопорились. Да и как тут работать, если вся его сущность так и рвется следить за одной неугомонной блондинкой, чтобы она не влипла в историю? И вот кто только мог предположить, что она его так зацепит?
С первого взгляда Злата Ведозерова вызывала какое-то подсознательное раздражение. Хорошенькая до неимоверности, с яркими глазами, хрупкой фигуркой и танцующей походкой, она так и притягивала взгляд. Но стоило ей открыть рот, как возникало совсем другое желание – укротить ведьму, подчинить, присвоить себе. Еще никак не могло исчезнуть это странное ощущение, что он ее где-то видел.
Где, вспомнил уже позже. И отчего-то сходство с Аделиной Линтар его порядком обеспокоило. Он-то знал, благодаря семейным архивам, чем закончилась ее история. А тут перед ним ведьма, как две капли воды похожая на нее. Совпадение ли?
Он даже послал запрос своему приятелю с Земли, чтобы тот поискал в родословной, не являются ли Злата и Аделина родственницами. Вот только ответа пока не получил.
Вот только с каждым днем его тяга к ведьме усиливалась, и это тоже порядком его напрягало. Энтони привык себя четко контролировать, а тут…
От мыслей о ведьме его отвлек звонок переговорного артефакта. Тони активировал его и увидел перед собой небольшую проекцию своего старинного приятеля Маркуса Хоторна.  Тот с любопытством покосился на измученного друга и поинтересовался:
– У тебя все в порядке?
– А что? – Тони устало потер переносицу, пытаясь сообразить – обедал он сегодня или как.
– Ну… Во-первых, ты давно не связывался со мной, – напомнил Маркус. – Во-вторых, мы предварительно договаривались с тобой вчера встретиться, но я не смог с тобой связаться. И в-третьих, дружище, у тебя слишком задолбанный вид. Уж прости, но, может, пора уже отвлечься от бумаг и твоей драгоценной Академии? Или дело не только в Академии?