Лето севера (СИ)
– А то! Только этим и занималась, пока нас отчим оттуда не забрал, когда мне двенадцать было.
– Отчим? – кажется, я поняла, зачем Нешра это все сейчас выкладывала – явно в продолжение разговора о ее статусе в Каталене. Ей зачем-то нужно было донести до меня эти сведения, но так, чтобы не вышло совсем уж в лоб. Занятно…
– Да.
– К Эрависскому князю тоже он тебя отправил?
– Да. – И пошипев еще немного, добавила, тем более, рану ей ковырять я перестала – с ней все и правда обстояло гораздо сложнее, чем выглядело на первый взгляд. На лесной полянке, спрятавшись за камушек, такое точно не провернуть, пришлось отложить на потом, пока просто сняв боль. – А что, вроде с одной стороны как бы и дочь – Эрависсе почет и уважение, но с другой… Чего со мной церемониться? Если там родных уже трое?
– А ты еще и повод прекрасный дала – сама, – кивнула я и перехватила очередной быстрый взгляд в сторону Эрвиана. Правда в итоге Нешра предпочла не отвечать, ограничившись поджатыми губами, и в этом молчании стало вдруг слышно, что переговоры у Раска идут вовсе не так гладко, как хотелось бы – голоса с каждой секундой звучали все громче и напряженнее, грозя вот-вот дойти до крика:
– Нет! Мэтра Эрвиана мы заберем прямо сейчас! Других вариантов не будет!
– Своего мэтра вы получите, когда паром отчалит от пристани! Или я его просто прирежу сейчас! Давно уже пора было!
– Нешра! – я предостерегающе положила ладонь ей на руку, а сметливая Энья ненароком оказалась точно позади, всем видом демонстрируя, что в случае чего – готова мне подсобить. Но не понадобилось. Княжеская жена качнула головой, давая понять, что и сама уже сообразила – это просто торг. Переговоры, так сказать.
Но у ковенского подручного, что оказался сейчас во главе их кодлы, понимания ситуации не случилось. Или просто нервы сдали, хотя на своей службе магикам он наверняка много чего успел насмотреться, может даже и покруче сегодняшнего. Ну оборотни… Ну подумаешь… Раньше, говорят, чуть не каждому князю такое вот служило…
– Только дернись! – прищурился он на Раска, старательно делая вид, будто не замечает фаолад, стоящих рядом. – Думаешь, то оружие, что ты заставил нас побросать, это все?!
– Я не думаю. Я знаю, что не все. А вот ты, боюсь, как раз о многом не в курсе. Так что дергаться не советую вам!
Вопреки предупреждению, тот глумливо оскалился и поднял руку, готовясь отмахнуть какой-то жест…
Нож, брошенный с противоположной стороны – откуда-то из-за его спины, свистнул у мужика мимо уха и звонко влепился в наш камень, заставив Энью пискнуть. И теперь уже Раск скривил губы, изображая улыбку и не сводя глаз с противника:
– Следующий прилетит тебе в глотку, даже не сомневайся. Поэтому замри и слушай. Сейчас все твои люди, в том числе и те, что засели вон в тех кустах и вон на том дереве, чинно пойдут отсюда нахрен. Или еще куда-нибудь, неважно. Важно, что оружие они оставят здесь. При попытке его поднять… Ну ты и сам все уже видел, правда? И понял, что не вы одни тут такие умные и способны тихо шариться по кустам. И если я про твою засаду знаю все – вплоть до того, что они вчера на ужин жрали, ты про мои не знаешь ничего. Думаю, расклад ясен?
Вместо ответа собеседник отвел глаза, но Раску этого оказалось достаточно:
– Теперь слушай дальше. К переправе с нами пойдут двое – ты и еще один из ваших. Сам выберешь кто. Будете тащить ту падаль, что вам так нужна. Можешь даже считать, что твои условия приняты – хозяина своего вы получите прямо здесь и сейчас. А вот уйти с ним сможете лишь после того, как мы погрузимся на паром и тот отчалит. Ясно?
Когда мужик все-таки кивнул, признавая, что другого выхода у него и в самом деле нет и принимая жестко навязанные Раском условия, Нешра уважительно выдохнула:
– Что ж, умеет твой зверомордый, не зря в князья выбился. А засада, так ловко швыряющая ножики, это, надо понимать, четвертый из твоих охранников? Как его там… Сабарн?
– Ну уж не хуторские проводить нас вышли, – стряхнула я оцепенение. Отчего-то вдруг подумалось, что имен двух других подоспевших к нам фаолад я до сих пор не знаю. А могла бы и вообще не узнать – окажись ковенские арбалетчики чуть точнее. Осознание этого полоснуло по нервам настолько резко, что аж дыхание сбилось. Но продышавшись, я не слишком старательно изобразила на лице приторную радость – подозреваю, больше смахивающую на оскал:
– Готовься… почти княгиня, кажется, сейчас двинемся уже. Как думаешь, можно еще что-то для тебя сделать, чтоб хоть до парома живой дотащить?
Испугалась та не сильно – видать и прямь в ранах разбиралась неплохо и понимала, что ничего особо серьезного ей пока не грозит. Потому лишь хмыкнула мне в ответ – так же хищно:
– Лучше ухом своим займись… совсем княгиня. А то поздно станет, будешь потом с обрывками ходить.
– Как «займись»? – зыркнула я на нее. – У меня даже зеркала нет!
Та оглянулась на Энью, уже начавшую споро собирать остатки припасов – чего добру-то пропадать, правда? – и поманила ее пальцем:
– Ну-ка иди сюда! Быстро! Скажу где и что придержать, пока чары скидывают. – И глянула на меня с сомнением: – Сможешь сделать такое на себя?
– Ну… попробую, – всерьез заподозрила я Нешру в попытке отомстить за мою неудачу с ней самой. Может, пора уже пугаться?
– Да уж постарайся. Если не хочешь, чтоб так потом и осталось. – И снова переключилась на успевшую шагнуть поближе девчонку: – Так… Вот это сюда подтяни… Подтяни, говорю, а не оторви совсем! Потихоньку… Да! А теперь держи. Чтоб вплотную было… Ты как, княгиня, готова? Скидывай тогда свои кружева.
– К-куда? – выдохнула я сквозь стиснутые зубы – едва Энья начала возиться с ухом, оно вдруг зверски разболелось, чуть не отправив меня прямиком в обморок. Хорошо хоть заживляющий аркан был отработан благодаря мэтру Искелану до полного автоматизма.
– Туда, где больно, разумеется. Тут даже ты не ошибешься.
И я скинула – надеясь пусть и не залечить распоротое болтом ухо, но хотя бы избавиться от столь острых ощущений. Энья тихонечко охнула, попятилась и быстро убрала руки за спину.
– Не получилось? – испугалась я, но хоть дышать начиная нормально – боль-то, по крайней мере, точно ушла.
– Получилось, не переживай, – без прежнего яда, но зато и без прежнего азарта откликнулась Нешра. И проследив за ее взглядом, я тут же сообразила, в чем дело.
Раск морально доломал-таки своих противников, обезоружил и отогнал почти всех подальше, оставив, как и хотел, лишь двоих. И сейчас следил за Аодалом выбирающим короткий клинок из кучи брошенного ими железа, чтобы тут же врубиться с ним в орешник и добыть там несколько длинных и прямых жердин. Наверняка для носилок – тащить Эрвиана собирались с комфортом, а не волоком за ноги, стуча его башкой по корням.
Но меня, если честно, больше занимало, как Раску вообще удалось пристроить белого к делу. Скрывать недовольство от навязанной работы тот и не думал, вымещая его на мече и не жалея стали снося стволики с одного удара. Только звон стоял и листья во все стороны летели, да запах резанной зелени с каждым новым ударом все гуще накрывал поляну.
А вот любимая княжеская жена не сводила взгляд с неподвижного Эрвиана.
– Зачем он тебе? – не выдержала я, хоть и знала – зря лезу. Вот совсем зря. – Не можешь ведь не понимать, что он тебя просто использовал.
– Он меня любил! – Нешра зыркнула так, что я едва не попятилась. – Пока его самого не использовали и не превратили… вот в это!
Дальше спорить было бессмысленно, и я лишь плечами пожала. Пока сама не захочет услышать, любые доказательства так и останутся для нее пустым звуком. Разве что Ольга смогла бы, наверное, пробиться сквозь этот панцирь, но я не она, и даже пробовать не стану. Лучше заняться чем-нибудь более практичным – отобрать, к примеру, излишек вырубленных веток у Аодала, а то он, похоже, нацелился выкосить со злости весь орешник…
– Признайся, княгиня, – неожиданно отвлекла меня от этих планов Нешра, – нет желания отдать ковенским и меня заодно?