Юсупов. Право на выживание
Игривым движением Юсупов коснулся кончиками пальцев ладони той, кого он назвал Аннет, и сказал:
— Ну ты же не разделяешь мои фантазии.
— Так же, как и ты — мои, — парировала та.
— Столько ходить по дворцам и любоваться позолотой… Это выше моих сил.
Софья слушала их диалог и не смела даже чая глотнуть. От этих двоих исходит такое мощное напряжение, что обратит движение планеты вспять. А еще эта женщина зовет его князем, что намекает на ее осведомленность об истинной личине Юсупова.
— Ах, как жаль, что мы не познакомились раньше, — снова подала голос Аннет. — Мы бы уже правили миром.
— Не люблю делиться, — ответил Юсупов с хитрым прищуром.
Глотнули чая, закинулись мармеладками, обменялись раздевающими взглядами, нисколько не смущаясь Софьи, будто она тут — ворсинка на ковре.
— С чем пожаловал? — спросила Аннет.
— С загадкой, что так волнует твою душу и все, что ниже, — ответил Юсупов.
— Угу.
Женщина-кремень! Как она это делает? Там, где Софья бы уже трижды оскорбилась, четырежды закатила глаза до затылка и обратно, это дама даже не зарделась. Кто она вообще такая?
— Мы с моей спутницей совершили небольшой променад и по счастливой случайности лицезрели некое занятное художество, что больше по твоей части, — выдал Юсупов.
— Показывай.
Юсупов выудил смартфон, ткнул в экран и развернул Аннет. Та сдвинула брови, часто заморгала и ответила на полном серьезе:
— Я такого раньше не видела. Может что-то суперпередовое?
— Или суперустаревшее, — пояснил князь и убрал устройство. — Поможешь разобраться?
— Попробовать можно. Только отодвинь это от меня, а то отвлекаться буду.
Пока Юсупов освобождал стол от вазочек со сладостями, Аннет открыла винтажный сундучок и выудила пухлую колоду карт. Серьезно? Князь совсем ополоумел? И это его гениальное решение? Похоже, предположение про экзорцистов имеет все основания.
Тем временем гадалка — можно ее так назвать? — перетасовала колоду. В задумчивости потерла нос и лоб, затем выложила несколько карт и сказала:
— Ох, Феликс, куда ж тебя опять занесло? В твоей жизни случается что-нибудь менее мрачное?
Юсупов накрыл ладонь Аннет своей и ответил едва ли не шепотом:
— Каждая наша встреча — лучшее, чем одаряет меня жизнь.
— Это взаимно, родной.
Аннет снова потерла лоб и выложила еще несколько карт. Глотнула чай, потянулась за мармеладкой и сказала:
— Это ловушка с двойным дном. Выглядит как пустышка, а внутри крючок, на который некто намеревался зацепить кого-то из ваших. А зацепился ты. Задергался, засуетился и тем самым выдал себя.
Затем Аннет пальцем указала на Софью и спросила:
— Она была с тобой, говоришь?
Князь кивнул. Гадалка вытащила еще пару карт, подняла глаза на Софью и сказала:
— Девочка, беги, пока можешь. А если не можешь, отрасти глаза на заднице.
Софья вытаращила глаза. С трудом проглотила суфлешку, которая упорно просится назад. Юсупов засопел и спросил:
— Насколько все плохо?
— Тебе по шкале Рихтера или Цельсия? — ответила вопросом на вопрос Аннет или кем бы она ни была.
Юсупов поковырялся в менажнице, выловил ярко-голубую мармеладку и протянул гадалке со словами:
— Но что-то же можно сделать, чтобы слезть с крючка.
Аннет послушно открыла рот и приняла угощение. Собрала все карты, с шорохом перетасовала и выложила снова.
— Ну что-то можно, — ответила она. — Что-то, что так свойственно тебе и не нравится другим.
— Я богат на такое, — сказал Юсупов.
Аннет подхватила карту и развернула к Юсупову. На ней разъяренный механизм вот-вот сожрет двоих рабочих, что подкидывают уголь в топку этого монстра.
— Обыграй дьявола. Залезь глубже в пасть и разорви его изнутри.
Юсупов задержал взгляд на карте, затем выудил новую мармеладку в виде кусочка пиццы и снова протянул к губам гадалки. Та откусила половину, вторую — заглотил князь.
— Какие варианты самые результативные? — спросил он.
Аннет подцепила ногтями еще пару карт и улыбнулась так, как обычно улыбается Юсупов, когда придумывает какую-то дичь.
— Твой самый любимый, — ответила гадалка и продемонстрировала две карты.
На одной лысый дядька стоит в центре пентаграммы (совпадение? Не думаю). На другой испуганная девушка, оглядываясь, убегает с охапкой мечей.
Юсупов оскалился, обхватил запястье Аннет и потянул к себе. Поцеловал руку и сказал:
— Ты успокоила мое сердце. Снова.
— Угу, парочку предостережений надо тебе вдогонку? — спросила Аннет.
— Я приму все, что ты скажешь.
Ловкими движениями гадалка собрала ворох карт, перетасовала, попутно смакуя мармеладки. Затем вытянула из колоды несколько картонок и сказала:
— В общем-то, все как обычно. Не геройствуй. Откажись от спасательства тех, кто уже обречен. Меняй личины, но внутри оставайся тверд. Если надо, будь Иванушкой-дурачком. А как настанет подходящее время, покажи клыки и не жалей никого. И главное — в кои-то веки обратись за помощью. Одному тебе не вывезти.
Его Светлость снова прильнул губами к руке гадалки, оставил тысячу и один поцелуй. Та проявила завидную невозмутимость, лишь слегка улыбнулась. Выглядит так, будто поведение князя для нее — обыденность, а для него — обязательный ритуал.
Юсупов взял смартфон и спросил:
— Цены еще не подняла?
— Если ты настаиваешь, нарисуй там еще один нолик, — ответила она.
Юсупов сделал несложные манипуляции в банковском приложении. Где-то в комнате пиликнуло уведомление. Аннет послала воздушный поцелуй и сказала:
— Приятно иметь с вами дело, князь. Приходите почаще.
Софья округлила глаза. И все? Это типа гениальное гадание для гениального разрешения проблемы «Жопа намбер ван»? А неплохо так разложить картишки, сказать какую-то невнятную ересь и денег забашлять!
В следующую минуту все трое топтались в прихожей. Софья чуть не взвыла, напяливая ботильоны на каблуках. Нет, пора прекращать эти страусиные бега. Юсупов в это время не сводит с гадалки фирменного взгляда «я бы тебя прямо здесь и прямо вот так».
Та же закинула ему руки на плечи и сказала:
— В следующий раз все же предварительно позвони.
— Я думал, ты всегда рада меня видеть.
С этими словами он привлек Аннет к себе и одарил еще одним смачным поцелуем с лягушачьим чавканьем. Терпеть это уже невозможно, так что Софья, не дожидаясь команды, щелкнула замком и вышла в подъезд. Когда Юсупов выплыл следом, Аннет сказала:
— Держи в курсе, когда апокалипсис закончится.
— Мы встретим новый рассвет вместе, — ответил тот.
В машине Юсупов полюбовался своим отражением в зеркале заднего вида. Поправил прическу, провел пальцами по подбородку и с видом, будто только что покорил Эверест и заработал все деньги мира, включил передачу.
В груди Софьи же бурлит коктейль чувств. С одной стороны, она искренне восхищается этой Аннет, которая внешне и ведется на дешевые подкаты Его Вампиршества, но внутренне остается непоколебима. Вот как должны выглядеть князь и княгиня!
Но с другой стороны, что это вообще за нах? Это же чистой воды наеживание. Князь не дурак, ой, какой не дурак. Тогда почему поверил этой гадалке и за что заплатил? За два притопа, три прихлопа? Помните, как у Филатова в «Сказке про Федота-стрельца удалого молодца»? Там не то колдунья, не то Баба Яга бубнила одно и то же: «Туз бубновый, гроб сосновый, про Стрельца мне дай ответ». Эта Аннет может с ней посоревноваться в глубине своих ответов.
— Меня это, конечно, не касается, но сколько ты ей заплатил? — спросила Софья.
— Достаточно для пары месяцев безбедного существования в северной столице, — ответил князь.
Сколько-сколько? Похоже, Софья чем-то не тем на хлеб зарабатывает. Может пора сменить профессию? Кажись, Серафима какой-то таро-курс проходит. Надо бы попросить ссылочку.
— Зависть тебя отравляет, — вклинился со своим суперменовским зрением князь. — Не стоит обесценивать чужой труд, в котором ничего не понимаешь.