Последняя буква Севера
– У моей подружки есть имя, Рэми, – со вздохом говорит Джейк, поднимаясь с моих колен, а мое желание поджечь сигарету и сделать затяжку никуда не уходит.
Глава 24 Мы. Просто. Друзья
Олли не отвечал на звонки все выходные. Я даже решила зайти к нему, но миссис Хартли сказала, что он под домашним арестом и ему нельзя видеться с друзьями.
Из-за драки на яблочном фестивале парней отстранили от учебы на три дня, но несмотря на это Джейк отвозил и забирал меня из школы. Бэйли решила самоотстраниться, пока ребята не вернутся, поэтому прогуливала, боясь, что ей будут мстить за выходку брата. За эти дни у моего локера не было мусора, ПАКТ сосредоточились вокруг страдающей Констанс, чтобы поддержать ее, хотя я ожидала ответный удар от Пайпер, после того как Джейк назвал мое имя со сцены.
Три дня длились целую вечность, и я ждала этот четверг, словно Рождество. Парни вернутся, Бэйли обещала прийти, и я жутко соскучилась по ней. Не могу поверить, что успела привязаться к этой девушке за такой короткий срок, но это так. И каждый раз при мысли о том, что мне ее не хватает, я осекаю себя, потому что боюсь привязываться к людям. Порой они так резко исчезают из твоей жизни, что к этому невозможно быть готовым, как бы ты ни пытался.
Открыв локер, закидываю в него папку с набросками для «Мемфис Ньюс», которые нужно будет показать Констанс, но морально уже готовлюсь к отказу.
– Привет, Мик, – слышу я за спиной голос Оливера и едва не роняю учебник по биологии.
Обернувшись, хочу обнять Олли в порыве радости, но замираю: под глазами у него синяки, волосы растрепаны, а футболка надета наизнанку. Он абсолютно разбит.
Глядя на то, как мучается Оливер, я не уверена, что мне когда-нибудь захочется отношений. Рут говорит, что любовь – это отстой. Может, она права?
– Задаешь новые тренды? – Прижав учебник к груди, я указываю на шов.
Опустив подбородок, Олли оттягивает край футболки.
– Черт.
– Я звонила и писала, но ты не отвечал. Мне стоит спрашивать, как ты? Или лучше промолчать?
– Порядок. Насчет того вечера, когда я ушел… – Бегло проведя пальцами по волосам, он прячет ладони в передние карманы джинсов. – Я порвал в тот вечер с Констанс.
Учебник выпадает из моих рук, а из легких вырывается рваный выдох.
– Прости, что не отвечал, родители наказали до следующей недели, забрали телефон и поменяли пароль от вай-фая, теперь я живу словно в изоляции. Даже книгу открыл впервые за пару лет.
– Ты уверен, что решение правильное? Не хочу быть стервой и добивать тебя, но твой вид словно кричит о том, что бросили тебя, а не наоборот.
– Эти отношения зашли в тупик, лучше оборвать сейчас, дальше будет еще больнее. – Он наклоняется и, подняв учебник, протягивает мне.
– Это из-за давления парней? Или же…
– Это только мое решение, парни здесь ни при чем, – сухо бросает Олли. – Я не настолько ведом.
Клянусь, я была уверена, что, если услышу новость о расставании Оливера и Констанс, то буду самой счастливой на свете, но на деле чувствую лишь растерянность и грусть. Может потому, что Олли порвал с ней нехотя и теперь страдает даже больше, чем в токсичных отношениях?
– Мне жаль, – выдавливаю я, забирая учебник.
Оливер вскидывает бровь.
– Брось, Мик.
– Я не вру. Мне жаль, что тебе приходится проходить через это, причем уже во второй раз. Не ликую, как видишь. – Я пожимаю плечами. – Даже глубоко внутри.
Приподняв уголок губ, Олли кивает, а затем протягивает руку и прижимает меня к себе.
– Спасибо за то, что всегда была честна со мной и пыталась уберечь от ошибки, – тихо говорит он мне на ухо. – А я вел себя как последний урод.
Вместо ответа я крепко обнимаю его в ответ.
– Может, с завтрашнего дня вернемся в прежнюю жизнь? Я буду подвозить тебя в школу, начнем снова ходить в «Кесадилью» и кататься в скейт-парке. Мне не хватает этого. Или. – Отстранившись, Олли заправляет прядь волос мне за ухо и посылает улыбку. – Ты теперь водишь дружбу только с Элфордом?
Не так чтобы близко, но с недавних пор этот парень управляет моими действиями. И вроде бы я сейчас должна быть готова разорвать наш договор, наплевать на все и остаться рядом с Олли, потому что я нужна ему как никогда, но… В моей голове что-то щелкает.
Внезапно на меня обрушивается осознание, что проблема не в Джейке и нашем с ним уговоре, а в наших взаимоотношениях с Оливером. Он из раза в раз выбирал Констанс, вставал на ее сторону, даже когда она была неправа, и, наверное, это нормально для людей в отношениях. Но что делать мне? Притвориться, что все хорошо, потому что так поступают хорошие друзья? Позволить Оливеру снова превратить меня в тряпку, которая строит свою жизнь вокруг него и бежит на помощь по первому зову? У Олли серьезное влияние на меня, и то, что мы снова начали общаться с Джейком только из-за моей одержимости Оливером, лишь доказывает это.
Тряпка.
Меня злит, что я снова готова позволить ему сделать это с моим сердцем. Злит, что я уже готова согласиться, хотя знаю, что он в любой момент может снова сойтись с Констанс. Злит сам Оливер. И я чувствую себя ужасно из-за того, что сержусь на него в момент, когда он так разбит.
– Так что скажешь, Мик?
От ответа меня спасает Люси, пытающаяся попасть к своему локеру, который мы загородили.
– Сейчас урок начнется, – говорю я, взглянув на экран телефона. Захлопнув свой локер, пячусь по коридору. – Увидимся позже.
Завернув за угол, снимаю блокировку с телефона и открываю чат с Джейком.
Микки Рамирес: Надо поговорить. Срочно.
Джейк Элфорд: Это подождет один урок? Я планировал выспаться на литературе.
Микки Рамирес: Срочность, умноженная на бесконечность! Буду ждать тебя в библиотеке на нашем месте.
Джейк Элфорд: У нас есть «наше» место? Как романтично, Рамирес, у меня прям бабочки в животе запорхали.
Микки Рамирес: Пока ты идешь, выберу книгу потолще, которой смогу запустить в твою голову.
***
Прислонившись спиной к книжному стеллажу, я трясу ногой в ожидании Джейка. Я знаю, что он может дать мне отрезвляющую моральную пощечину. Мне необходимо это.
Ох, господи, мне действительно нужна помощь Джейка Элфорда. Снова. Не могу в это поверить. Подходит к концу всего лишь сентябрь, а этот учебный год уже не раз успел меня удивить.
Когда я слышу приближающиеся шаги, то с облегчением выдыхаю. Застыв между стеллажей, Джейк разводит ладони в стороны.
– Что за срочность? Месячные?
– Оливер бросил Констанс.
Кивнув, он облизывает губы и склоняет голову набок.
– И что мне делать с этой информацией, Рамирес? Помочь тебе выбрать свадебное платье, потому что ты веришь в то, что между ними действительно все кончено?
Заправив волосы за уши, я обнимаю себя за талию и качаю головой.
– Оливер хочет, чтобы все было как раньше. Подвозить меня в школу, проводить время вместе, и все такое.
Спрятав ладони в передние карманы джинсов, Джейк медленно идет в мою сторону и неотрывно смотрит в глаза, от чего напоминает хищника перед нападением. Подозреваю, что в данном случае будет нападение в виде бесконечного потока сарказма.
Остановившись напротив, он вытягивает руку и опирается ладонью о полку над моей головой.
– А чего хочешь ты?
Он спрашивает это без иронии, заставляя меня растеряться. Раскрыв рот, я пожимаю плечами.
– Разве ты не должен, как мой временно новый разум, сказать, что мне делать дальше?
– Я первым задал вопрос.
– Ладно. Раньше я бы ответила, что хочу только Оливера. Сейчас же я хочу, чтобы он не воспринимал меня как нечто должное, что можно поставить на паузу и вернуться к этому в любой удобный момент. Но при этом Олли полностью раздавлен, и я не хочу обидеть его в такой сложный момент. Чувствую себя последней сволочью.