Монстр, за которого стоит бороться (ЛП)

Она выпрямилась и нежно взяла меня за руку. Я показал ей, что все в порядке, сделав тоже самое.
— Они невероятны.
Нэтти потянула меня к величественному эльфу, который смотрел на нас свысока, затем к хрупкой фее, присевшей на цветок.
— Посмотри на ее лицо. На нем озорное выражение.
— Она похожа на одну мою знакомую в городе.
Я протянул руку.
— Все они — друзья со всей округи или просто плод моего воображения. Я создаю свои статуи, беря огромные бревна и превращая их в таких же монстров, как я.
  
— Дерево меняется так же, как тебя изменил напиток.
— Что-то в этом роде.
Эта женщина слишком много понимала, слишком много чувствовала. Она продолжала расспрашивать и подталкивать, и если я не буду осторожен, то обнажу перед ней душу.
А затем она откажется от меня, как и все остальные.
— Это выглядит как…
Она переводила взгляд с одной статуи, которую я недавно закончил, на меня и обратно.
— Автопортрет, так сказать?
У нее перехватило дыхание, когда она увидела вторую виверну, стоящую в тени первой.
— О, их две. Но ты сказал, что ты единственный ребенок в семье. Созданы ли другие виверны из-за этого напитка?
— Нет, я единственный.
Я похлопал по плечу первую, которая хмуро смотрела на окружающий мир.
— Эту я назвал «Сердитый».
— А другой выглядит расслабленным, даже счастливым.
— Да, пока что его так и зовут.
Повернувшись, Нэтти изучала мое лицо.
— Кто из них ты?
Она слишком проницательна.
И все же я не смог не ответить.
— Я еще не решил.
  
Глава 19
 
Нэтти
Мы вышли из его мастерской.
Пока мы бродили среди его статуй, я не переставала удивляться тому, насколько прекрасно его искусство. Я хотела и дальше восхищаться его работами, но по тому, как Райетт быстро прикрыл глаза, стало очевидно, что мое восхищение вызвало в нем чувство неловкости.
— Я должен проверить подъездную дорожку, — убедиться, что она чистая.
— Я помогу.
Он что-то проворчал, но больше не пытался заставить меня вернуться в домик.
Когда мы проходили мимо амбара, я заметила, что у задней стены лежат ветки, упавшие с соседнего клена.
Он отнес те, что покрупнее, в лес, пока я убирала мелкие обломки.
— Этот слишком большой, чтобы его тащить, — сказал он, положив ладонь на сук толщиной с мое бедро. — Подожди меня здесь, и на этот раз я не шучу.
Я закатила глаза, но сделала, как он просил. Райетт вернулся с бензопилой и завел ее. Низкое рычание перешло в громкий визг, когда он ловко распилил сук, быстро превратив его в бруски, которые я сложила в задней части амбара. Я предположила, что это дрова на следующую зиму. Интересно, он сам их колет или пользуется механизмом? Я представила себе, как он раздевается почти догола, как его мускулы сверкают на солнце, когда он поднимает топор над головой и с громким треском опускает его на дерево.
Буду ли я все еще здесь или стану для Райетта лишь далеким воспоминанием?
Мне стало больно от того, что он, возможно, не хочет меня. Я все еще испытывала решимость доказать ему, что у нас есть потенциал, но мои усилия могут оказаться напрасными. Когда буря стихнет, он все равно может отвезти меня в город и посадить на автобус до города, где мне придется начинать все сначала.
Пока я закрывала уши, он закончил пилить сук. Ветер продолжал хлестать меня с разных сторон, а струи дождя, стекающие по спине, были неприятными и вызывали дрожь. Но я все равно предпочла находиться здесь и помогать Райетту.
Как только мы убрали от амбара все ветки и сложили бревна, он вернул бензопилу на прежнее место.
— Теперь на дорогу, — прокричал он, стараясь перекричать шум ветра.
По небу неслись грозовые тучи, темные и тяжелые от дождя. Я никогда не думала, что смогу выдержать такую бурю. Наверное, я должна испугаться, что случится что-то ужасное. А вместо этого у меня кружилась голова, потому что я находилась рядом с Райеттом.
Я влюбилась в своего мужа по доверенности и, похоже, не могла сдержать свои эмоции. Конечно, он был ворчливым и рычащим, но я все равно видела в нем того парня, которого представляла во время бесед по электронной почте. Сможет ли этот парень выбраться на поверхность, прежде чем прогонит меня?
Я цеплялась за его куртку, пока мы спускались по крутой подъездной дорожке, которую почти размыло дождем. По обеим сторонам, там, где могли бы проехать шины автомобиля, образовались глубокие канавы. Хорошо, что у него был полноприводный джип.
Мы расчистили дорожку от деревьев, затем поднялись на холм к его дому и вошли внутрь.
— Раздевайся, — сказал он, запирая дверь.
О, как бы я хотела, чтобы он произнес это с неподдельным вожделением в голосе.
Я скинула ботинки и повесила куртку на вешалку рядом с его. Они так мило смотрелись вместе, но я резко запретила своему сердцу даже думать об этом. Если я не буду осторожна, то разобьюсь вдребезги, когда буря прекратится, и он скажет, что пришло время отвезти меня в город.
Куда я поеду дальше?
Только не к отцу. К счастью, я прятала деньги все эти годы. У меня было достаточно, чтобы начать все сначала. Я не боялась работать и забрала свою карточку социального страхования из сейфа, когда отец однажды оставил его открытым.
Кроме того, у меня находились мамины драгоценности, на которые отцу было наплевать после ее смерти. Ей очень нравились бриллианты, которыми баловал ее мой отец, и мне не хотелось бы их продавать. Мне бы хватило даже одного последнего его подарка, чтобы начать все сначала.
— Ванная или спальня? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал нейтрально несмотря на то, что внутри меня все трепетало, и я не чувствовала ничего нейтрального по отношению к Райетту.
Он бросил на меня взгляд, который я не смогла прочитать. Если бы я не знала его лучше, я бы подумала, что в его глазах тлеет огонь.
Из его ноздрей повалил дым, но я уже видела это раньше, поэтому не удивилась.
— Я могу раздеться прямо здесь.
Я потянулась к подолу своей мокрой футболки, но мои пальцы замерли. Я ждала, что он скажет или сделает.
Его пристальный взгляд скользнул вниз по моему телу, что было похоже на сильную ласку. Мои соски напряглись из-за промокшей одежды, и теперь пульсировали, стоя по стойке «смирно», ожидая его прикосновений.
Даже мои леггинсы прилипли к бедрам.
Из его ноздрей повалило еще больше дыма, и я испугалась, что он подожжет и себя, и меня.
Я уже вся горела. Мое тело ныло от желания. Я хотела сорвать с себя одежду и забраться на него, прижавшись всем телом.
Райетт потянулся к моей груди обеими руками, но его пальцы замерли, так и не коснувшись ее. У него вырвался стон, и из его носа вырвалось еще больше дыма, окутав нас. Вместо того, чтобы закашляться или чихнуть, я втянула его в себя. Он пах сладко и пряно, как Райетт.
Дым поднялся над нами, когда он снова застонал. Он положил руки на мои груди, обхватив их, сжимая, поглаживая большими пальцами мои соски.
Райетт шагнул ближе, и его крылья раскрылись, прежде чем обернуться вокруг меня. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой желанной.
Я запрокинула голову, наблюдая за его лицом. Из его ноздрей повалило еще больше дыма, и это разожгло мои чувства, окутав меня и заставив мое сердце болеть за него.
Райетт опустил голову.
— Я больше не могу сопротивляться тебе, Нэтти. Ты нужна мне.
— Я твоя.
Буря и вмешательство семьи, возможно, и свели нас вместе, но мы были предназначены друг другу навсегда. Мы бы нашли друг друга, потому для нас было бы трагедией жить вдали друг от друга. Мы бы не были целыми…
  
Завыла сигнализация, от чего у меня задрожали барабанные перепонки.
Райетт поднял глаза к потолку.
— Я отключу детектор дыма.
Он даже усмехнулся.
— Такого не случилось с тех пор, как мне исполнилось пятнадцать. Подождешь здесь?