Дыхание звезд (СИ)

— Лучше отвали.
— Так себе вечернее приветствие.
— Сказала же, отвали, — прорычала Астра и демонстративно распахнула дверь шире. Но он не думал уходить: — Ну что еще тебе надо? Решил перед сном напомнить, как я неумело торгую своим телом?
Сатфорд сделал несколько шагов к выходу и осторожно закрыл дверь, чтобы разговор не услышали другие студенты.
— Ну прости, Сеттан. Перегнул немного, признаю.
  
Как Астра ни старалась разглядеть на его лице хоть какие-то эмоции, но не видела ни сожаления, ни раскаяния.
— Тебе плевать. Как, впрочем, и всегда.
— Неправда.
— Еще какая правда! Ты же половину чувств не понимаешь, проклятый пришелец.
— Я понимаю, что сильно тебя задел.
Дальше он тщательно подбирал слова, делая длинные паузы:
— Ты действуешь в своих интересах. И я это уважаю. И еще понимаю, что ты готова на любые авантюры, лишь бы вырваться со станции.
— Понимание что-то изменит? Нет, конечно, ведь я все еще пленница в твоей Академии!
Астра обошла черную фигуру и плюхнулась на кровать, поправляя мокрое полотенце. Натан сначала любовался ею, почти пожирая взглядом, но остановился на красном пятнышке от космического мусора в плече и мгновенно изменился в лице.
— Я спать ложусь, — проворчала Астра. — Не мог бы ты свалить?
Он покачал головой и наглейшим образом, без разрешения подошел к кровати. Несколько секунд он разглядывал небольшую студенческую постель, словно имел на нее какие-то виды. Разочарованно вздохнув, он расстегнул пуговицы пиджака, вытащил из внутреннего кармана планшет и осторожно положил на стол. Астра внимательно наблюдала за темно-серой коробкой, не замечая, как мужчина снимает пиджак и садится на край кровати.
Только почувствовав, как прогибается кровать, Астра отвела взгляд от планшета и с недоумением уставилась на ректора:
— Ты что делаешь?
— Хочу сегодня остаться с тобой.
У Натана огромная каюта, что ему делать в тесной студенческой комнатке? Смысл фразы не сразу дошел до сознания: он пришел к Астре и хочет остаться с ней. Сразу стало тяжело дышать и еще тяжелее думать. В голове ураганом метались обрывки мыслей и как бы она не старалась, никак не могла взять себя в руки. Зачем он пришел? Чего он хочет? Если ему негде спать, пусть ложится на кровать Анны.
Может, он хочет Астру? Не как ректор, а как мужчина. Может, пришел соглашаться на ее условия?
— Я передумала! — выпалила она. — Твое предложение мне больше не интересно.
— Ладно, — безразлично ответил Натан и снял туфли.
— Я серьезно! Уйди из моей комнаты.
— Подвинься, пожалуйста. Тут и так мало места.
— Ты меня не слышишь, что ли? — нервно усмехнулась она. — Я не хочу, чтобы ты здесь оставался!
— Я и с первого раза услышал. Не переживай, твое тело мне больше не интересно. Давай, двигайся.
— Да ты издеваешься! — взвизгнула Астра так, что у самой уши заложило.
Натан лег почти на нее, так что пришлось двигаться к стене, касаясь мокрой кожей холодных пластиковых панелей. Заняв чуть ли не всю кровать, он закинул тяжелую руку на Астру и придвинул к себе, зарываясь лицом в мокрые волосы.
Сердце остановилось. Она даже дышать перестала, хаотично осознавая происходящее. Прямо сейчас пришелец-Сатфорд пытался выглядеть человеком или действительно ему хотелось обнимать Астру?
— Я понял, что мне нравится, когда ты рядом. Тогда я точно знаю, что все под контролем и ничего не случится.
В его теплых, мягких объятиях было невероятно хорошо. Холодные капли на теле впитывались в ткань рубашки, крепкая рука осторожно лежала сверху, словно отгораживала от любых опасностей из вне. Но в голове все равно не укладывалось его странное поведение.
— Так себе оправдание, — ворчала она. — А мне нравится, когда ты как можно дальше, так что лучше уходи.
— Я смертельно устал и просто хочу полежать рядом с тобой.
— Да мне наплевать.
— Угу.
Не то Натан так хорошо притворялся, не то и правда устал, но буквально через минуту он мирно засопел.
Могут ли пришельцы притворятся? Наверняка да. Сатфорд же только этим и занимался.
Астра осторожно толкнула его за плечо — никакой реакции. Позвала по имени, снова потолкала, но ректор словно ушел в другую реальность и даже ресницы не дрожали. Он и правда спал как убитый.
А планшет все еще лежал на краю стола.
  
34 глава
 
Астра не могла поверить, что решилась на кражу. Забрать вещь у спящего совсем несложно, но сердце колотило от страха так часто и сильно, что дышать было больно.
Она так боялась разбудить ректора, что выбежала из комнаты в одной майке и шортиках. Не самый откровенный вид, многие девчонки так ходили в свободное время. Но и пока наденешь комбинезон, можно потерять драгоценные секунды.
В столь поздний час дорогой Эдлер должен быть в своей каюте. Астра переживала, что кто-то из преподавателей сможет ее заметить, но все обошлось. Она добежала до его двери, настойчиво постучала и долго ждала, пока он откроет. Слишком долго.
Когда хозяин комнаты, наконец, соизволил впустить гостью, она влетела пулей и поспешила запереть дверь.
— Ты чего? — сокрушался сонный Эдлер.
— А ты чего так долго? — шепотом, как настоящий заговорщик, произнесла Астра и протянула планшет.
Эдлер замер, не веря своим глазам:
— Это он?
— Ну да!
— Уверена?
— Он при мне вытащил его из кармана пиджака и положил на стол.
— Ты просто чудо!
Глаза мужчины вспыхнули ярким светом от восторга. Он подхватил ее и закружил в воздухе, как в самой настоящей сказке. Прямо сейчас сбывались все мечты: прекрасный мужчина смотрел влюбленными глазами, она буквально в нескольких шагах от свободы, и ничто в мире не могло ее остановить.
— Мне кажется, я тебя люблю, — прошептала Астра, крепче обнимая единственного и самого лучшего человека.
Но Эдлер от избытка чувств не обратил внимания на ее слова. Он поспешил включить планшет, чтобы как можно скорее увидеть все тайны пришельцев, захвативших родную планету.
Экран вспыхнул, и тут же посредине появился знакомый логотип Академии. Планшет любого студента включался точно так же.
— Что ж, хитро, — усмехнулся Эдлер под нос. — Пришелец замаскировал секретные данные под простой планшет.
Следом появилось такое же привычное меню, содержащее расписание и необходимые учебные материалы для студентов. Ни секретных файлов, ни скрытых данных.
— Это простой планшет, — вздрогнула Астра. — Обычный студенческий планшет.
— Твою мать, он знал…
— Он меня убьет, — обреченно бормотала она, с ужасом глядя на Эдлера. — Боюсь представить, что он сделает. Это же Сатфорд… Говорила же, что не надо у него ничего красть… Ох, что же делать…
Эдлер отбросил бесполезный планшет и схватил ее за плечи, тряхнув несколько раз.
— Эй, хватит паниковать, смотри на меня, — строго произнес он. — Все нормально, не переживай.
— Какой нормально? Он знал, что я хочу сделать и все подстроил!
Крупные слезы потекли по щекам, Астру трясло от ужаса. Она никогда ни у кого не крала, тем более у ректора. Зачем поверила Эдлеру? Как согласилась на его авантюру? Ведь подозревала, что Сатфорд знает о бассейне и наверняка подслушивает разговоры.
— Тихо, тихо, смотри на меня, хватит реветь. — Эдлер продолжал трясти ее, пытаясь вернуть самообладание. — Ты сейчас вернешься в комнату и положишь его на место. Он ничего не узнает.
— Он все подстроил, подстроил. Он все знал, поэтому и пришел ко мне. Ох, какая я все же глупая! Зачем тебе доверилась!
— Астра, посмотри на меня, — рычал мужчина. — Все нормально, он ничего не узнает. Возвращайся в свою комнату.
  
— Он меня убьет…
— Ничего он не сделает! И уж точно не убьет, ты ему живая нужна. Если что, скажешь, что перепутала со своим, поняла?
В ответ она помотала головой, не в силах взять себя в руки. Ее трясло от страха и стыда. Еще и Эдлер резко изменился. Он выглядел не менее взволнованным, но вместо того, чтобы успокоить перепуганную Астру, зачем-то тормошил ее и рычал в заплаканное лицо.