Невеста с огоньком или бесприданницу заказывали (СИ)

Нет, Мария Викторовна тихо читала по вечерам романы и вздыхала о тех временах, когда было гораздо меньше пошлости и больше внимания к самому человеку.
Читала она, разумеется, не пошлые современные романы про драконов с целующимися парочками на обложках, а исключительно классику вроде бессмертной Джейн Остин.
Но делала она это тихо, оставляя в свидетелях только своего кота. Всё же чем меньше люди знают о твоих слабостях, тем лучше.
  
Но сейчас, когда работа уже несколько лет как закончилась, а впереди маячила старость, возникли совершенно другие вопросы и запросы.
Мария Викторовна всегда следила за здоровьем и питанием, да и что скрывать, уже много лет зарабатывала очень даже неплохо.
Так что и квартира имелась, и кое-какие сбережения. Машины у нее не было, потому что она считала их злом и предпочитала хорошую прогулку, ну или, на крайний случай, общественный транспорт или такси.
Помимо этого, многие старые знакомые периодически предлагали ей небольшую подработку в виде проверки отчетов, на которую Мария Викторовна с радостью соглашалась. А почему бы и нет? Деньги никогда лишними не бывают, а поработать пару-тройку часов из дома, сидя в удобном кресле, совсем не так тяжело, как тащиться в офис и терпеть там коллег целый день. А платили ей щедро.
Одним словом, жила Мария Викторовна в свое удовольствие, с радостью выбираясь то в театр, то на выставку, хотя и не испытывала восторга от современного искусства, но все же костенеть себе и опускаться до бабушек на скамейке она не позволяла.
Именно там, на выставке, Мария Викторовна встретила Петра Ильича, который оказался художником с тонкой душевной организацией.
Еще двадцать лет тому назад Мария Викторовна посмотрела бы на него, затем проверила на судимости и уровень доходов и однозначно плюнула, не желая терять времени.
Но сейчас все было по-другому. То ли возраст все же начал брать свое, то ли Петру Ильичу удалось затронуть струны ее строгой аудиторской души своим внимательным поведением и галантными манерами. Сказать, что именно, произошло, было сложно, но тем не менее уже пару недель они с мужчиной, оказавшимся на пару лет младше, весело катались на велосипедах, вместе гуляли в парке и ходили на различные мероприятия. Одним словом, жили полной жизнью, да такой, что дама и нарадоваться не могла. Именно поэтому она сегодня ждала мужчину к себе в гости для важного разговора.
Именно поэтому Мария Викторовна, вздохнув, купила вафельный тортик, хотя ей было прекрасно известно, что сладкое портит фигуру и здоровье в целом. Но какой же важный разговор без чая? Да и к своему возрасту пожилая дама уже успела повидать немало и уяснить, что иногда необходимо идти на уступки.
Вафельный тортик был не такой уж большой жертвой, его вполне можно было пережить.
Пётр Ильич тоже не пришёл с пустыми руками — он принёс ей необычный букет, который было интересно разглядывать.
Сама Мария Викторовна предпочла бы самые обычные розы, но, как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят, да и цветы она получала не так часто, чтобы носом вертеть.
Парочка села пить чай, и пенсионерка решила тут же взять быка за рога, честно и без прикрас сказав своему гостю, что ей с ним очень нравится, и вообще в их возрасте откладывать подобные вопросы не стоит, а потому она просто предлагает съехаться и жить душа в душу столько, сколько ещё времени осталось.
Пётр Ильич тут же поспешил неловко опуститься на одно колено и заявить, что он в своей красавице души не чает и, разумеется, с радостью поведёт её в ЗАГС.
Мария Викторовна такого поворота не ожидала. Не потому, что сама имела что-то против законных отношений — просто не рассматривала такой вариант. Ну где она и где ЗАГС?
И тем не менее такое рвение сделать всё "как у людей" со стороны Петра Ильича весьма льстило её самолюбию.
Мария Викторовна тут же вспомнила, что ни детей, ни внуков у неё нет, как, впрочем, и ближайших родственников, а значит, всё, что она не потратит, так или иначе отойдёт государству. А потому думала она недолго и, не допив чашку чая, тут же дала согласие на церемонию.
Возможно, это и глупость, но даже даме в возрасте хочется почувствовать себя красивой и любимой.
Заявление новоявленная пара подала быстро, не откладывая в дальний ящик. Да и какие могут быть вопросы, если Пётр Ильич дважды вдовец, а сама Мария Викторовна ни разу не была замужем?
Дальше начались приготовления к свадьбе. Марии Викторовне захотелось сделать всё не то чтобы роскошно, но как минимум красиво, да и гостей было не так уж много. Пётр Ильич сказал, что пригласит пару друзей и своего внука от первого брака, а сама Мария Викторовна с радостью позвала нескольких друзей помоложе со своего предыдущего места работы. Такую компанию можно и в приличный ресторан сводить, не обеднеешь, зато запомнится. Всё же женщина прекрасно отдавала себе отчёт в том, что больше замуж она не выйдет.
Дальше начались поиски подходящего наряда.
Это оказалось делом совсем не простым.
Мария Викторовна хоть и выглядела молодо и следила за фигурой, но всё же законы времени и гравитации не были подвластны никому. Так что за девушку её можно было принять только издалека. Да и не хотелось ей напяливать на себя огромное белое свадебное платье — в её возрасте она выглядела бы в таком просто смешно.
Но всё же, после долгих поисков, дама умудрилась найти себе невероятно элегантный брючный шёлковый костюм цвета топлёного молока. Надо отметить, что и стоил этот костюмчик соответственно, но Марию Викторовну это совсем не расстраивало. Она вполне логично рассудила, что за фигурой следит строго, а брюки и жакет можно носить по отдельности, и при должном уходе и то и другое прослужат ей долго.
Одним словом, время до заветной даты пролетело совсем незаметно, а затем дама из ЗАГСа пафосно пожелала им с Петром Ильичом делить на двоих все беды и радости.
Немолодые молодожёны тут же, не теряя времени, отправились в ресторан отмечать праздник своей любви.
Праздник удался на славу: Пётр Ильич был так заботлив и внимателен, что даже молоденькие официантки зеленели от зависти. Мария Викторовна же светилась, как звезда на ёлке, совершенно уверенная в том, что наконец нашла своё заслуженное счастье.
Домой к Марии Викторовне молодожёны приехали относительно рано. Всё-таки возраст не позволял гулять всю ночь напролёт, а Пётр Ильич тут же заботливо предложил выпить перед сном успокаивающих травок.
Мария Викторовна, конечно, совсем не нервничала после свадьбы, но кто же будет отказываться, когда новоявленный муж проявляет такую заботу?
Муж.
От одного только этого слова сердечко начинало нервно биться, а внутри растекалось блаженство и предвкушение.
Мария Викторовна не была невинной и прекрасно знала, что происходит между мужчиной и женщиной, однако она не ждала от Петра Ильича подвигов. Всё же возраст, да и ранее проявляемый им интерес был платоническим. И всё же, всё же Мария Викторовна надеялась на то, что долгожданное женское счастье не подведёт, и она проснётся в столь сладких и желанных мужских объятиях.
— Какой-то странный привкус у этого чая, — произнесла она с улыбкой, делая большой глоток.
— О, это специальные травки, с Алтая привёз! — похвастался Пётр Ильич, многозначительно поиграв бровями, а Мария Викторовна зарделась и замялась, как молоденькая девчонка.
И тем не менее, вопреки её ожиданиям, мужчина вовсе не торопился совершать какие-то поползновения, а просто почистил зубы, умылся и лёг спать рядом.
Пару минут Мария Викторовна размышляла о том, стоит ли ей обидеться, но потом всё же решила не начинать семейную жизнь со скандала. Вместо этого она легла и неожиданно быстро провалилась в сон. Яркий и необычный, совсем не такой, как обычно. В нём она была молоденькой блондинкой, над которой жестоко издевался её дядя. Вот прямо глумился, и она горько-горько плакала.
Сон был настолько реалистичным, что в какой-то момент Мария Викторовна глубоко вздохнула и широко распахнула глаза, почувствовав сильную боль в груди.