Первопроходец. Том 3 (СИ)

«Конечно же не хочу!» — хотелось мне ответить, но поступать так было бы глупо, так что я поднялся с дивана, кивнул и неспешно пошёл на сцену. Спиной я чувствовал, что окружающие аристократы прожигают меня взглядами, даже «чувство опасности» забеспокоилось, но внешне я был абсолютно спокоен. Поднявшись на сцену, я пожал руку Драгнилу и заговорил во всеуслышание:
— Приветствую всех собравшихся! Для меня большая честь быть приглашённым на такое замечательное мероприятие, спасибо уважаемому Драгнилу за это, — я старался вглядываться в лица аристократов. Кто-то слушал меня внимательно, кто-то общался между собой, взгляды я ловил тоже разные, но приметил и несколько откровенно враждебных. — По понятным причинам я не разделаю вашего ликования по поводу сопряжения, но прекрасно всё понимаю. Моя задача в мире Аразии — помочь соотечественникам, поэтому я хотел бы попросить всех собравшихся сегодня лордов, чтобы они отнеслись достойно к людям из другого мира, не отправляли их в рабство, а поддерживали взаимовыгодные отношения!
  
В зале раздались откровенные смешки, а я сжал кулаки. Примерно чего-то такого я и ждал, ведь им всем плевать на судьбы пришельцев, для лордов земляне — всего лишь расходный материал. Но ничего, я обязательно изменю это, придётся нехило всколыхнуть местное аристократическое болото, но я обязательно смогу, справлюсь, я в этом уверен!
Закончив свою речь, я спустился со сцены и вернулся на своё место. Драгана сочувственно похлопала меня по плечу, она прекрасно понимала тяжесть моего положения. Стоило мне сесть на диван и налить себе какой-то местный напиток в бокал, как я краем глаза заметил фигуру крупного мужика в военной форме, который двигался в нашу сторону.
Он, словно ледокол, уверенно шёл, расталкивая в стороны зазевавшихся аристократов. Стоило ему добраться до стола, как он громко, на весь зал, заявил:
— Чужак, я вызываю тебя на поединок!
  
Глава 16
 
В зале воцарилась абсолютная тишина, а я пока не спешил отвечать, пристально глядя в глаза возмутителю спокойствия.
Раса: человек, ур. 36, класс: боевой маг.
Довольно высокий уровень, этот персонаж явно не любитель отсиживаться в тылу, судя по крепкому телу и развитой мускулатуре. С моими характеристиками и навыками, думаю, не составит труда его победить, но с чего вдруг он решил вот так прямо бросить мне вызов? Личная неприязнь или провокация?
— Насколько мне известно, в цивилизованном обществе принято представляться, прежде чем бросаться на человека с боем, — голос мой был максимально спокоен, — назовитесь и озвучьте причину вызова.
— Уильям Волт, боевой генерал Империи драконов, — сквозь зубы прорычал мужик, — и разве нужна причина, чтобы показать выскочке, где его место? Ты всего лишь будущий раб, как и все твои соотечественники. Где это видано, чтобы раб становился королём? Я уничтожу тебя здесь и сейчас!
— Понятно, — обычный дуболом, только сильный, которому не нравятся любые изменения в устоявшемся мироустройстве, если он конечно говорит правду. — Это официальная позиция империи или ваша личная инициатива?
— Э-э, — дуболом, похоже, думал, что я сейчас брошусь на него с кулаками, и не был готов к подобным вопросам. Но я не спешил что-либо отвечать, хотел получить больше информации. — Это моё личное желание, чужак. Мне не нужно разрешение императора, чтобы уничтожить угрозу империи в зародыше.
— Хм, ну тогда я отказываюсь, — удивил я Уильяма.
— Ты не можешь отказаться, трус! — генерал стал закипать всё сильнее, — В таком случае я просто убью тебя, без всякого поединка!
— Такие у вас законы в империи, что соблюдать их не обязан даже её генерал? — своими словами я окончательно загонял его в тупик, — Так империя относится к своим гостям? Я думал, меня пригласили на бал, а получается, что коварно заманили в ловушку? Так ведь, лорд Драгнил?
Хозяин вечера, тем временем, увидел возникшую ситуацию, подошёл к нам, но вступать в диалог пока не спешил. Я заметил графа и решил сыграть на его аристократической чести. Как принимающая сторона, он обязан был обеспечить безопасность каждому гостю.
— Что вы, уважаемый Роман, прошу простить поведение достопочтенного Уильяма, — он бросил злой взгляд на генерала. — Я не позволю устраивать самосуд в моём городе! На подобных мероприятиях разрешены только дуэли по обоюдному согласию сторон. Если король Роман боится принять вызов уважаемого генерала, то никто не в праве его заставить.
Ах, вот ты как заговорил? «Боится», значит? Ну-ну, кажется, у меня здесь одни потенциальные враги, кроме Драганы, естественно.
После слов Драгнила по залу прокатилась волна смешков и перешептываний среди аристократов. Подобную репутацию я не мог позволить себе приобрести, даже среди потенциальных врагов.
— Ну почему же, Ваше Сиятельство, я готов сразиться с генералом, но делать это просто так, на потеху публике, не собираюсь, — я решил попробовать немного заработать, раз уж пошла такая пьянка. — Пусть он сделает достойную ставку, чтобы заинтересовать меня, если приз за победу меня удовлетворит, то я с радостью соглашусь на дуэль.
Генерал обрадовался, но ненадолго задумался, наверное, прикидывал, что может поставить на кон, потом кивнул каким-то своим мыслям и взял слово:
— Резонное замечание, я согласен. Поскольку я Безземельный аристократ и человек военный, то предлагаю в качестве ставки полностью экипированный взвод из двадцати боевых магов, которые принесли лично мне клятву верности, — надо же, вот уж не думал, что он людей поставит. Что не так с этим миром? — Они, хоть и числятся гражданами империи, но подчиняется только мне, если я принесу магическую клятву, они будут обязаны ей подчиниться. Такая ставка тебя устроит, чужак?
— Вполне, в таком случае, моей ставкой будут два килограмма порталита и тридцать тысяч золотых, вы согласны, генерал? — пришлось поставить то, что у меня имелось с собой в инвентаре.
— Согласен, но с одним условием: поединок будет смертельным! — глаза его загорелись, он, словно пёс, почувствовал добычу и даже оскалился.
— Меня это устраивает, сам хотел предложить, как я смогу получить ваших магов в случае победы? — этот момент стоило сразу уточнить, чтобы потом не искать их непонятно где.
— Позвольте мне взять на себя роль гаранта сделки, — слов взял Драгнил, — Роман, я прослежу, чтобы ставку генерала доставили сюда как можно быстрее, вы же, готовы передать мне свою на временное хранение?
— Да, пожалуйста, — я достал из инвентаря несколько мешочков с золотыми монетами и два кило порталита и передал графу.
— Надо же, а лесное королевство явно не бедствует, раз вы носите с собой такие большие суммы и редкие ингредиенты, — Драгнил аж присвистнул от неожиданности. — В таком случае, прошу обоих участников произнести магическую клятву согласия с условиями поединка и проследовать на задний двор, там у нас имеется подходящая площадка.
Генерал ушёл первым, следом за ним потянулся ручеёк зрителей. Всем было интересно посмотреть на сражение. Я же не спешил уходить, мне хотелось узнать у Драганы, что она думает по этому поводу. Я перевёл взгляд на леди, она заметно нервничала.
— Роман, зря ты согласился, генерал Уильям считается одним из сильнейших бойцов империи, мало кто смог бы противостоять ему в честном поединке, — голос Драганы дрожал, она действительно переживала за меня. Приятно, что сказать.
— Не переживай, подруга, всё будет хорошо, — я ободряюще улыбнулся девушке, — поверь, у меня есть, чем его удивить. Скажи лучше, чем мне грозит победа над генералом? Стоит ли опасаться чьего-либо нападения, если я убью его на дуэли?
— По этому поводу можешь не волноваться, всё по закону, и никто не посмеет его нарушить. Подобные поединки не редкость, и их порядок строго регламентирован указом императора, тем более, что вы оба принесете магическую клятву, которую зафиксирует дух мира. Кто бы из вас не победил, праздник просто продолжится дальше, а дуэль станет лишь ещё одним поводом для обсуждения.