Ассистентка у дракона (СИ)
— Обещаю лично об этом позаботиться, если снимешь с меня заклятье, которое не дает удаляться от дворца.
— Сниму немедленно, вот прямо сейчас. К тому же тебе все равно скоро в резиденцию отбывать…
В тот же момент я почувствовала, как от ног отвалились невидимые путы, которые хоть и не мешали передвигаться по дворцу, но далеко не отпускали. Странное ощущение… Раньше я этих пут и не чувствовала вообще. Должно быть по мере продвижения в магическом искусстве я становлюсь более чувствительной к подобным вещам.
— Ну все! Сняла! — подтвердила мои догадки Матильда. — Ты уж на меня не обижайся на эту маленькую хитрость. Без пут ты вряд ли бы во дворец пошла, а это было необходимо, сама понимаешь.
— Да ладно, чего уж там, — пробурчала я и отключилась.
Пора было позавтракать.
Но не тут-то было. Как оказалось, во дворце тоже уже все знали о предстоящей свадьбе. Я уже перестала удивляться, когда только король успел раззвонить об этом. Наверное, выпустил с утра соответствующий указ.
В кухне все стояли на ушах. Меня бросилась обнимать Фанни, за ней — Дора и остальные горничные. К поздравлениям присоединились даже садовник с конюшим. Только стражники соблюдали субординацию, поздравив меня с серьезным и строгим видом, не выпуская из рук алебард.
— Фанни, кофе есть? — присев наконец, поинтересовалась я.
— Уже несу! — пропела пышка и тут же поставила передо мной поднос с ароматным кофе и свежеиспеченными булочками. — Ешьте на здоровье, госпожа будущая королева!
А что? Мне такое обращение даже понравилось. И я умиротворенно захрустела булочками.
— Котов еще покормите, — постепенно входила я во вкус, отдавая приказания.
Обычно Фунтика и Китти я кормила самостоятельно, варила им кашу из кухонных запасов и остатков. Но ведь все изменилось, не так ли?
— Всенепременно, госпожа будущая королева! — склонила голову Дора. — Уже бегу!
И только коричневый подол мелькнул перед моими глазами, с такой скоростью горничная бросилась выполнять приказ.
После завтрака я пошла в приемную. Но по пути передумала работать, потому что вряд ли невеста короля должна выполнять обязанности ассистентки. Все, прощай, пыль, уборка, папки и наведение порядка в скучных бумагах! Уж коли я пошла на этот шаг, то получу хоть какое-то удовольствие, потому что стресс явится сам. В виде моего будущего мужа.
— Ой! — вырвалось у меня в тот самый момент, как я подумала о короле, потому что он вдруг возник перед мной собственной персоной.
Я как раз была в кабинете принца, рассматривая его коллекцию хрустальных шаров. Тех было штук двадцать, не меньше — от самого мелкого карманного до огромного величиной с телевизор. Вот именно этот большой и загорелся, явив мне облик короля почти в полный рост.
— Как дела, Алиса? — не тратя времени на приветствия, поинтересовался Его Величество.
Он не улыбался, был как всегда строг и серьезен. Ничто в нем не выдавало счастливого жениха. Я подозревала, что и сама не напоминала счастливую невесту.
— Как сажа бела, — съязвила я.
Очень хотелось надеяться, что язвительность по отношению к королю мне теперь простительна.
— Отлично, — ответил владыка драконьего рода. — Я звоню сообщить, что принц Оливер и его хм… невеста выехали во дворец. Скоро будут, жди.
Отличная новость! Только Альмы мне здесь и не хватало!
— А она что, уже его невеста? Официальная?
— Да, — слегка удивленно кивнул король, — Об этом же было объявлено сегодняшним утром, вместе с объявлением о нашей помолвке. Ты разве не слушала новости?
— Я спала, потому что кое-кто всю ночь не давал мне уснуть, приставая со всякими предложениями.
— Хм… — снова хмыкнул Его Величество, и его глаза посуровели. — Впредь попросил бы тебя слушать каждое утро королевские новости. Иначе можешь утратить связь с действительностью.
— Спасибо за заботу, но я так уже здесь в заточении почти эту связь утратила. Так что утрачу чуть побольше, даже не замечу.
— Это было простительно простой ассистентке, но недопустимо для будущей королевы, — едва скрывая гнев, проговорил король.
Он явно уже жалел, что вообще позвонил мне. И именно в этот самый момент я поняла, что наша совместная жизнь едва ли будет напоминать мирно журчащий ручеек. Нет, скорее всего, она будет похожа на бурное море. Слишком уж мало между нами общего.
— Я поняла, — примирительно произнесла я, хотя слова эти дались мне с большим трудом. — Еще какие-то вопросы?
— Да, — отходя от гнева, выдохнул мой собеседник. — Альма вызвалась помочь тебе с нарядом для свадьбы. Она сведуща вы подобных вопросах, так что я ничего не имел против.
— Ну спасибо, теперь-то уж точно стану самой шикарной невестой.
— Наши свадьбы состоятся в один день, — сделал вид, что не заметил издевки король. — Поэтому Альма будет и себе платье шить. А распоряжаться всем будет… — король поднес к глазам какой-то листок. — Мадам Лилиан, она самая известная свадебная распорядительница в королевстве. Приедет с Оливером и Альмой в одной карете, те захватят ее по пути.
Замечательно, еще и какая-то неведомая распорядительница на мою голову! Хотя, если подумать, самой мне все равно не справиться, так что пусть. Но это не значит, что я во всем буду повиноваться этой Лилиан. И уж точно не стану следовать советам Альмы по выбору свадебного платья.
Попрощавшись с королем, я поспешила на кухню. После разговора у меня неожиданно проснулся зверский аппетит. Приготовить себе еду я собиралась магическим образом, тем более что другим не умела. Сама я еще свою стряпню не пробовала, а как говорит король, разница заметна. Что ж, вот и узнаем, в чем там дело.
Порывшись в кулинарных книгах я нашла рецепт запеченной в яблоках индюшки и приступила к колдовству. Вскоре по кухне понеслись одуряющие ароматы. Даже Фанни прибежала из теплицы, где поливала укроп, а увидев меня за готовкой, всплеснула руками.
— Госпожа будущая королева, зачем вы ручки пачкаете?
Фанни подбежала ко мне и уже хотела вытереть мне руки своим фартуком, но я жестом ее остановила.
— Спокойно, Фанни, я просто тренируюсь в магии, ясно?
Кухарка с улыбкой закивала и убежала обратно в теплицу. Я же продолжила свои эксперименты. Скажу сразу, они удались. Спустя час от начала готовки на кухонном столе уже красовалась ароматная индюшка на подносе, сплошь усыпанном запеченными краснобоким яблочками.
Да уж, такое мясо и королю бы пришлось по вкусу, подумалось мне. И я решила, если он станет себя хорошо вести, готовить ему иногда. Но только редко, чтобы не разбаловать.
Едва я, вооруженная вилкой и ножом, нацелилась резать индюшку, сглатывая слюну, как дверь кухни с треском распахнулась. Застыв от ужаса, я начала поворачиваться, вилка и нож в руках придавали мне чуток уверенности. Ведь так нагло никто во дворце не смеет себя вести! Что же случилось?
— Жрешь? — раздался голос принца Оливера, который смотрел на меня исподлобья, стоя в дверном проеме. — А ну давай, прекращай это и неси обед нам. Мы в кабинете!
Принц круто повернулся на каблуках и исчез, добавив напоследок:
— Живо!
Глава 14
Ничего себе, ошалело думала я, глядя вслед стремительно удаляющемуся принцу. Мой босс, сын короля, всегда такой внимательный, приветливый, пусть и чуток рассеянный… Какая муха его укусила?
Вздохнув, я водрузила индюшку на поднос, добавила тарелки и приборы, салфетки и хлеб, соусник и отправилась в кабинет. Войдя туда, я сразу поняла насчет мухи.
Вернее, мух, потому что их было две. Одна — моя старая знакомая Альма. По-прежнему сногсшибательно красивая и еще более худая. В алом атласном наряде она восседала на обитом шелком кресле и закинув ногу на ногу, задумчиво смотрела в окно. За спинкой ее кресла стояла женщина средних лет в наряде зеленого оттенка, больше похожего на мох. На удивление странный цвет шел даме, придавая ее замечательной красоте оттенок природной натуральности. Мне бы, к примеру, как и многим белокожим и рыжеволосым, такой оттенок зеленого только испортил цвет лица. Но смуглянкам было отлично.