Бескрайний архипелаг. Книга I (СИ)

Раньше не удосужился обратить внимание на местную Луну, а теперь она предстала передо мной во всей красе. Небесное светило этого мира было не просто спутником. Оно походило на гигантскую космическую загадку. Огромная спираль плавно двигалась над горизонтом, словно живая. Её края переливались мягким лазурным свечением, а в самом центре темнело странное ядро, наподобие чёрной дыры. Создавалось впечатление, будто передо мной гигантская космическая воронка, способная поглотить вселенную.
  
Лучи спирали двигались настолько незаметно, что я сначала не понял — они действительно вращались или это игра света и воображения? Тяжело было отвести взгляд. После привычного солнца, статичного жёлтого диска, прямо как на Земле, такое зрелище казалось чудесами. Какие немыслимые силы могли создать подобную красоту? Какой разум способен был выточить идеальную конструкцию в небе, которая влияет на человека гипнотически?
Боковым зрением обратил внимание и на звёзды. Картинка отличалась кардинально от виденной ранее. Не то чтобы я был звёздочётом в прошлом, однако, анализируя цветовые оттенки и расположение, напросился простой вывод: «Бескрайний Архипелаг» явно находится далеко от Млечного Пути по галактическим меркам. И это при условии, что всё происходящее вокруг не виртуальная симуляция, в чём я не был до конца уверен.
Успею ещё налюбоваться ночным небом! Пришлось приложить усилия, чтобы опустить глаза и вглядеться в окрестности. Я здесь всё-таки не на туристической прогулке, а для обеспечения безопасности!
Подождал с десяток минут, пока глаза привыкнут к темноте. Очертания джунглей проявились отчетливее. Проблема была в том, что видел всего на сотню метров, не более. В таких условиях лучше, пожалуй, ориентироваться на слух. Хотя, если обратиться к прошлому киберспортивному опыту, то с лёгкостью можно найти способ усилить слабое место. Один за другим я вкладывал очки характеристик в восприятие и удивлялся возрастающей чёткости картинки. Всё же изменения давались с трудом — в глазах ощущался зуд и усталость. Спустя десять минут состояние нормализовалось, и я подытожил, что дальность обзора возросла примерно процентов на двадцать.
Спустя полтора часа караула, под монотонное стрекотание местных насекомых, я поднял навык обострённого зрения на один пункт и почувствовал накатывающую сонливость. Лишь единожды видел издалека смазанный силуэт крупной твари, которая так и не решилась подойти ближе. Я не стал поднимать тревогу.
Небо заволокло облаками, потому насладиться гипнотическим светилом более не получилось. От скуки хотелось выть. Выбери я стезю охранника, наверняка бы наслаждался процессом ночного дозора.
Хм, возникла идея! Почему бы не заняться развитием нового класса личности? Боль наверняка отгонит дрёму. И надо же было стать мазохистом…
Шпага вынырнула из ножен буквально на пару сантиметров, и палец скользнул по лезвию. Жгучая, но терпимая боль подействовала на меня, как чашка кофе. Хотелось дать волю фантазии и создать что-то новое. Повинуясь моему порыву, ручеёк крови тонкой извилистой дорожкой двинулся вверх к уровню лица. Когда объём достиг одного кубика, я прекратил колдовство. Помнится, Луи Дюваль сетовал на то, что у выживших нет схемы холодильника?
— Кровинушка, стань холодильником!
Навык «Управление кровью» повышен до 4 уровня.
Вовремя подставив ладонь, поймал прямоугольный предмет. Он был ожидаемо багрового цвета. Попробовал распахнуть миниатюрную дверцу, но случайно вырвал её. Сжал между пальцами и почувствовал, что она достаточно крепка. Нет, не так, как металл или пластик, но всё же. Приложил усилия и сжал крепче. Дверца с лёгким хрустом переломилась пополам. Твёрдость ощутилась мной примерно, как у засохшей корки хлеба. То есть моя жидкая тёплая кровь может за несколько секунд становиться твёрдой? Пока тяжело представить, как это пригодится, однако вариативность использования поражала воображение.
Я вдвойне удивился, когда ощутил мороз от миниатюрного холодильника на ладони.
— ЧТО-О-О? Без электричества?
Оставив своё творение в углу площадки, почувствовал себя безумным учёным. Сдавил палец посильнее свободной ладонью, чтобы добыть побольше жизненных соков. В этот раз не сдерживался и выцедил крови объёмом с пачку сигарет. Кисть онемела от подобного трюка.
— Хочу острый и крепкий кинжал! И чтобы красивый был, и смертоносный!
Надеюсь, девушка у костра не слышит мои голосовые команды. В следующий раз, пожалуй, буду творить мысленно.
Навык «Управление кровью» повышен до 5 уровня.
Навык «Кровавое мастерство» повышен до 3 уровня.
В ладонь плавно опустилось холодное оружие. Уровень деталей и витиеватостей заставил меня удивлённо закашляться.
Кинжал был алого цвета со слегка блестящим лезвием. Рукоять казалась перевязанной тряпичными нитями, а гарда выполнена таким образом, что, если крепко схватиться, острые шипы вонзятся в мои же пальцы! А ведь ничего подобного даже и не подразумевалось. Может быть, это намёк на то, что игры с собственной кровью до добра не доведут, и стоит применять навык только в уместных ситуациях?
Аккуратно схватив рукоять, попытался оставить засечку на деревянном полу, однако лезвие попросту переломилось. Предмет по крепости ощущался мной примерно, как… сахарный леденец.
— Ай!
Что-то неприятно кольнуло шею позади. Прикоснулся и обнаружил инородный предмет. Поднёс к лицу дротик, и в глазах поплыло.
— Что за…
Успел почувствовать, как завалился на бок, ударившись головой о деревянный бордюр смотровой площадки.
* * *
Пришёл в себя от пронзительного женского крика. Походу, сумасшедшая блондинка сегодня проснулась в образе петуха и решила покукарекать. С трудом разлепив глаза, я увидел утреннее солнце. В ладони был сжат дротик, а все мои ночные поделки превратились в алую жижу, в которой я успел извозюкаться. Неужели ворочался, пока был без сознания?
Оглядевшись с высоты, обратил внимание на то, как из лачуг повыскакивали выжившие и помчались в сторону пляжа.
Спускаясь по лестнице, едва не навернулся. Кружилась голова, и сильно тошнило. Достал из рюкзака пузырник и на ходу опустошил его, двигаясь в сторону шума. Попустило моментально!
Когда приблизился, встречающие уставились на меня с явным замешательством. Янис даже схватился за рукоять своего мачете.
— Ах ты извращенец! За что деваху порешал?
— Грязный убийца! — завопила Лайма Джонсон. — Вчера он и мне угрожал расправой, когда я смиренно просила его помочь с чисткой одежды! И смотрел на меня глазами сексуального маньяка!
— Чего-о? — опешил я. — Да ты даже после ведра водки будешь выглядеть как сушёная селёдка!
Лайма, эта не самая, как оказалось, благородная барышня, по-змеиному зашипела.
Лишь мгновением позже, когда я достаточно приблизился к месту происшествия, стали понятны причины обвинений. От увиденного меня словно током ударило. На песке лежала мёртвая кореянка со следами жестокого сексуального насилия. Судя по обилию крови на мешковатой рубахе, Су-Ин убили точным ударом в сердце. Её штаны были разорваны в клочья.
Проклятье! Как смотреть в глаза Такеши после этого? Ведь именно я нёс дозор этой ночью!
Оглядел себя и увидел испачканные в собственной крови одежду и руки. Тысяча диабло! Как же всё скверно складывается!
— Положи оружие на землю! — скомандовал Эстебан и направил на меня кремниевый пистолет.
Медленно достав шпагу из ножен, плавно наклонился и положил её на песок.
— Прежде чем делать поспешные выводы, выслушайте! Когда был в дозоре и маячил на смотровой вышке, кто-то сзади выстрелил в меня дротиком со снотворным.