Земли Меча и Магии 3 (СИ)

— Недостаток есть. Один, — хранитель сделал такое грустное лицо, что я невольно напрягся.
— Какой же?..
— Химеролог, который создал для нас эту прелесть, в нашем форте больше… Не работает, скажем так. От него осталась одна-единственная заготовка, и, к сожалению, повторить этот шедевр мы не сможем при всём желании. Так что — это улучшение доступно один-единственный раз, и всё.
  
— А что это за химеролог? Как его звать? Быть может, я могу найти его сам?
— Нет, уважаемый Аламар, его имени я вам называть не буду. Извините.
— Ладно… Хотя бы куда он ушёл? В какой-то другой Форт на холме?
— Без комментариев.
— Жаль.
— Так что, уважаемый Аламар? Берёте? Я вижу, что и вам, и вашему подчинённому улучшение до антрацитового дракона пришлось по душе…
— Да, я бы очень хотел. Вот только… У меня нет с собой необходимого количества ресурсов, только золото. Что если я слетаю до своего Замка, а потом вернусь? Не думаю, что так часто у вас клиенты, которые, к тому же, хотят улучшить чёрного дракона?..
— Верно, клиенты заглядывают к нам редко. И уж тем более ждать, когда в гости заявится чернокнижник, можно не один год. Так что, можно сказать, вы почти ничем не рискуете. Вот только… Вам незачем возвращаться в свой Замок. У нас всё предусмотрено, есть специальная постройка, которая за символичную плату в пять процентов от суммы перевода предоставляет доступ к любому Складу.
— Пять⁈ Но если доставать через вашу постройку тот же мифрил, может накапать приличная сумма!
— Верно. Зато, вы получите возможность улучшить своего подчинённого здесь и сейчас. А кто знает, когда вы в следующий раз сможете прилететь сюда, к нам? Тем более, доставка большого количества ресурсов затруднительна, даже для чернокнижника.
Я задумался. И правда, как всё это делать — подвешивать телеги с ресурсами к драконам? Украсть, купить или нанять у драконидов пару летающих кораблей? Добыть какой-нибудь артефакт или заклинание? В любом случае, это будет долго, ненадёжно, и потребует много моего внимания. При таких раскладах комиссия в пять процентов выглядела уже не такой конской. Тем более, улучшить Лунную Птицу в антрацитового дракона я хотел. Очень! К сожалению, была ещё одна проблема.
— Пожалуй, да. Я бы согласился. Но… Всё равно сейчас совершить покупку не смогу. У меня нет слитков мифрила и серебра, как и волшебных камней.
— Не обязательно это должны быть именно слитки. Конечно, я даже не думаю, что вы пожертвовали бы ради одного-единственного улучшения такую прекрасную кольчугу, как надетая сейчас на вас, но… Можно посмотреть? — хранитель протянул руку, указав взглядом на мой кинжал, выкованный гномами и доработанный Олейном. Пару секунд поколебавшись, я достал его из ножен и протянул рукоятью вперёд.
Хранитель задумчиво провёл пальцем по клинку.
— Серебро, мифрил, улучшение из волшебного камня… Ещё и артефакт. По идее, здесь есть всё, что необходимо. Можно попробовать, вполне может получиться. Если вам, конечно, не жалко…
Мне было жалко. Очень жалко! Кинжал был хорош, в него было вложено много денег, ресурсов, труда, времени, пусть даже трудился над этим шедевром не я сам. Но, с другой стороны… Для меня это было не главное оружие, я его даже не использовал ни разу. Пять процентов к заклинанию Молния были полезным бонусом, но усиление действовало, только когда я держал кинжал за рукоять. А я всегда забывал делать это. Так стоит ли цепляться за не такой уж и полезный для меня артефакт?.. Может, стоит всё же рискнуть? Ведь при неудаче я наверняка и не получу улучшения, и потеряю артефакт…
— Давайте, решайтесь. Получите уникальное по мощи существо прямо сейчас!
И я решился.
  
Глава 10
 
— Обалдеть.
— Завораживает, да?
— Не то слово. Никогда не представлял, что они такие… Такие!
Полуэльф и минотавр стояли на крыше одной из башен замка и смотрели в небо. Туда, где из низко плывущих облаков один за другим проявлялись продолговатые силуэты дирижаблей.
Огромные и величественные, кажущейся неспешностью своего движения они были похожи на китов. Начищенные металлические части сверкали в солнечных лучах, развевались на ветру разноцветные вымпелы, а в гондолах, которые казались на большом расстоянии крошечными, копошились совсем уж микроскопические фигурки гремлинов.
— Ну что. Поздравляю, Василий! Теперь у нас будет настоящий воздушный флот!
— Точно. На каждую хитрую гаечку найдётся ещё более хитрый болтик. А на каждого чёрного дракона — дирижабль с пушкой!
— Вот только, сколько их, понять не могу? Один, два…
— Семь. Можешь не утруждать себя, Рустам. У нас будет семь летающих кораблей!
— Ты-то откуда знаешь? Они же нам так и не ответили, сколько согласны прислать?
— Не забывай, что это ты у нас бык-воин. А я — эльф-маг! Со способностями и очень хорошим зрением!
— Как уши-то оборву тебе, эльф-маг…
— Но-но! Попрошу! Руки прочь от святого. А то, смотри, сам тебе рога пообломаю…
— А и на здоровье. Если честно, меня начинает пугать, что я сживаюсь с этим монстром. Когда выхожу, с удивлением на человеческое лицо в зеркале смотрю. Мол, не понял! А где это вот всё, с рогами и коровьим шнобелем? И ощущение, что сразу слабее в разы стал, медленнее, и как-то устаю быстро. Очень по мозгам шибает. Хотя я, вроде как, всегда в форме себя держал. Ну до последнего времени, по крайней мере…
— Слушай, Рустам. Ты поосторожнее со своим… Быком. Держи его в узде. И выходи почаще, что ли.
— Это точно, это надо бы. Уж чего-чего, а оказаться запертым здесь, в этом теле, я точно бы никому не пожелал.
— Сам этот организм выбирал.
— Да помню, помню. Отличные показатели, вся эта Сила, Выносливость, умения… Куча аур и прочего. Тогда это казалось лучшим вариантом, и плевать на такие мелочи, как внешний вид. Но я же думал, что это ненадолго! Сделал дело, и забыл. В идеале — ещё и перепродал, чтобы часть денег вернуть, а совсем хорошо если, то с прибылью. А оно вон как обернулось… Сколько мы тут уже торчим в итоге, а?
— Ну, знаешь ли, мне этот ушастый тоже не сказать чтобы нравится. Слишком сладенький на внешность. Но главное же — что внутри! Ведь так?
— По-любому так… Что, пошли гостей дорогих встречать?
— К этому говнюку больше никого не поведём. Сами справимся!
— Однозначно. Пусть малыш с бабами играется, пусть хоть сотнями их изводит, лишь бы в дела взрослых нос не совал и под руку нам не лез. Не хватало ещё, чтобы из-за его дебильных выходок всё у нас на волоске повисло… Шкуру-то его папаша спускать с нас будет, не с него.
— Малыш он, как же… Ему под тридцатник, так-то.
— Положим. Вот только если его можно назвать взрослым и адекватным существом мужского пола, которое способно существовать в этом мире самостоятельно, без денег и поддержки своего замечательного папашей — тогда я вообще ничего в этой жизни не смыслю.
— Не наши проблемы.
— Наши, Василий. Наши. Пока приходится работать на его родителя, и терпеть его ублюдка рядом — наши…
— Наши — это сделать так, чтобы он причинил как можно меньше вреда и не помешал общему делу. А вот насколько он приспособлен к существованию, это — вообще побоку, и нас не колышет. Пусть хоть самовыпилится, пусть хоть с катушек съедет совсем, или ещё чего похуже. Побоку. Лишь бы всё это случилось после того, как Андрей Палыч наиграется со всем этим и наконец нас отпустит.
— Если, Василий. Если отпустит!
— Да куда денется. Мы же не совсем в рабство на веки вечные к нему продались.
— Ха. А вот у меня иногда сомнения возникают…
— Не будем о грустном. Что там у нас ещё по плану, в обозримом?..
— Должен подъехать тот маг-элементалист. И колдун ещё, который якобы на непрямых воздействиях собаку съел. Ну и наёмников отряд, но этих уже столько понабежало — селить негде…