Алчность. Выбор (СИ)

Наверное, мы очень странно выглядели со стороны. Два чудовища. Одно, что отбросило человечность, приняв свою природу, и другое, что упрямо цеплялось за человечность и всеми силами пыталось понять людей.
Однако последовавшая после моих слов реакция Региса меня удивила. Он улыбнулся. Вот только это была не его привычная улыбка, которая скрывала его клыки. В этот раз он обнажил свои зубы, отчего его улыбка больше была похожа на оскал.
  
— Неужели тебя смущает вид крови? — со смешком спросил меня вампир. — Если так, то ты только скажи, и я постараюсь убивать бескровно.
Он показательно удлинил свои когти, а после убрал их.
— Но если ты печешься о моих принципах, — продолжил он, — то с недавних пор на ушастых снобов они не распространяются.
Мне оставалось только фыркнуть в ответ и махнуть на него рукой, после чего направиться к хранилищу.
— Итак, — нарочито бодро сказал Регис, — какой у нас план?
Вместо слов я открыл дверь в хранилище. Моим глазам предстали полупустые стеллажи, на которых ныне остались лишь изготовленные мной артефакты. Когда-то тут были и материалы для них, вместе с редкими ингредиентами. Но практически все они были потрачены на создание брони для ведьмаков.
Стоило лучу света из дверного проема разрезать царящую в хранилище темноту, как из дальней части помещения послышался нарастающий шум. В нем угадывались вой, рычание и клекот нескольких десятков монстров, запертых в клетках. Все чудовища, которые когда-то заинтересовали меня или же были необходимы в качестве расходного материала во время мутаций или же скрещиваний. Все они были тут и ждали своего часа.
— Стой здесь, — приказал я Регису, одной только интонацией намекая, что в этот раз стоит меня послушать.
Пройдя между стеллажей вглубь хранилища, совсем скоро я остановился в самом его центре. Простояв так несколько секунд, мысленно готовясь к предстоящему действию, я прикрыл глаза и погрузился в себя. Сначала ничего не происходило, но так продолжалось не долго. В какой-то момент все монстры затихли, и в образовавшейся тишине стал слышен шепот. Он был тихим, но с каждой секундой становился все громче. В нем нельзя было разобрать слов. Складывалось ощущение, что это шепчут тысячи голосов.
Вдруг все стихло, и из меня в мир вырвалась Тьма. В один миг я словно увидел себя со стороны. Я развел руки в стороны, направляя поток Тьмы, который, словно вода, начал растекаться по полу хранилища. Пока она проходила мимо клеток, из Тьмы то и дело вырывались щупальца, которые пытались утащить какое-нибудь чудовище, но я всеми силами удерживал контроль. Так продолжалось, пока Тьма не покрыла собой все хранилище.
Когда распространение Тьмы закончилось, вновь послышался шепот. Он мог свести любого с ума. Я чувствовал желание Тьмы. Эта жадная до всего стихия желала поглотить здесь все. Но я не спешил отпускать контроль, ведь прекрасно понимал, чем все может закончиться.
Тем не менее дольше тянуть было нельзя. Выдохнув и охватив своим восприятием все хранилище, я начал напрямую управлять Тьмой. Она пришла в движение и устремилась к каждому живому и неживому существу, что были заточены мной в хранилище. Тьма начала медленно обволакивать каждого монстра, образуя десятки коконов. Однако вместо того, чтобы поглотить чудовищ, она, наоборот, начала впитываться в их тела и постепенно их видоизменять.
Начавшиеся было испуганные визги тварей быстро стихли, как и стих шепот. Вся разлитая в округе Тьма исчезла, впитавшись в тела чудовищ. Мое восприятие пришло в норму, и я наконец-то открыл глаза и осмотрелся. Из ближайших клеток на меня смиренно смотрели совсем иные чудовища, которые напоминали себя прежних лишь отдаленно. Они были подобны теням. Словно сотканные из Тьмы тела, утратившие недостатки плоти. Я чувствовал десятки тварей Тьмы, что только и ждали моего приказа.
Оскалившись, я щелчком пальцев открыл замки на всех клетках, после чего вернулся к Регису. Вампир выглядел удивленным и немного испуганным, что неудивительно. Похоже, что бессмертное существо впервые почувствовало на себе дыхание смерти, что прошла мимо.
— План? — переспросил я, открывая межмировой портал по координатам Шеалы. — Уничтожить всех, кто встанет у нас на пути.
***
При перемещении в мир эльфов я опасался только одного: того, что мне вновь потребуется время на адаптацию к новым условиям. Однако, стоило мне только ступить на землю в новом мире, стало очевидно, что я перешагнул подобный рубеж. Вот только сам портал сожрал добрую половину моего резерва, так еще и закинул в какой-то лес. И если первое меня не сильно волновало, ведь после всех моих экспериментов восстановление сил у меня было очень и очень быстрым, то второе стало неприятным сюрпризом. Я ожидал, что мы окажемся если не возле Шеалы, то хотя бы где-то поблизости.
— И почему мне кажется, что мы должны были оказаться в другом месте? — решил подлить масла в огонь Регис.
— Прицел сбился, — поморщившись, проворчал я, прислушиваясь к связи между мной и Шеалой и пытаясь определить направление, в котором нам нужно двигаться.
Однако вампир меня немного опередил.
— Сдается мне, что нам туда, — голос его был удивленным и даже немного восхищенным.
Посмотрев в указанном направлении, я увидел вдали город. Своей архитектурой он должен был показывать величие тех, кто в нем обитает, и повергать всех в шок и трепет. Однако он мерк на фоне огромного, уходящего в небо разрыва пространства. По ту сторону разрыва можно было увидеть знакомые пейзажи Долины Цветов.
— Врата Миров, — завороженно пробормотал Регис с нескрываемым восхищением. — Не думал, что когда-нибудь увижу нечто подобное.
Я был с ним полностью солидарен. Зрелище действительно было завораживающим, особенно если знать, каких усилий стоит удержать такие Врата. Боюсь даже представить, какую цену должен был заплатить тот, кто удерживал этот переход.
— Не время любоваться, — сказал я, положив руку на плечо вампира.
Одна аппарация к виднеющимся еще из леса городским вратам — и мы уже на месте. Регис тут же содрогнулся от неприятных ощущений после перемещения.
— Я мог бы и сам добраться, — недовольно произнес он.
— И потратил бы на это уйму времени, — парировал я, после чего продолжил, указав на городские стены. — К тому же, силы тебе еще понадобятся.
Наше появление не осталось незамеченным. На стенах города началось движение. Можно было увидеть эльфов в легкой броне, что заметно оживились.
— Как-то маловато защитников, — с сомнением в голосе сказал вампир.
— Большая часть их сил по ту сторону Врат, — пожав плечами, ответил я. — А здесь, похоже, остался только резерв.
Договорив, я выставил руку в направлении городских ворот. Мгновением позже возле моей руки начал формироваться огненный шар. Простейшее заклинание, которое позволяло закачать в себя просто немереное количество энергии. Шар начал расти, и с каждой секундой становился все больше, норовя сорваться в любой момент. Совсем скоро он стал около полуметра в диаметре, и только тогда я отпустил контроль. Заклинание тут же сорвалось и устремилось в сторону ворот.
— Советую прикрыть уши, — только и успел сказать я.
Мгновением позже раздался оглушительный взрыв, от которого зазвенело в ушах. Вслед за звуком до нас дошла взрывная волна. Пришлось выставить перед собой щит, чтобы остаться на месте, а бытовыми чарами разогнать поднявшиеся клубы пыли.
Дождавшись, пока все уляжется, я пошел вперед. Регис, не отставая, следовал за мной. Когда мы подошли ближе, стало видно, что от ворот и части стены ничего не осталось. На прилегающей к стене улице лежали обломки и разорванные трупы защитников.
  
Стоило нам только ступить на территорию города, как некоторые, особенно ретивые, эльфы, которым удалось выжить во время взрыва, решили нас атаковать. Однако перерасти в нечто большее их намеренье так и не смогло. В один миг все они были нанизаны на шипы, сотканные из Тьмы, что вырвались прямо из их теней.