Алчность. Выбор (СИ)
В этот момент на пустом листе зачарованной записной книжки, которая лежала на краю стола в раскрытом состоянии, постепенно начал проявляться текст, написанный почерком Гедымдейта. Заинтересовавшись, я притянул книгу к себе поближе и вчитался в содержимое.
— Сбор Капитула завтра, — тихо прочел я, усмехнувшись приписке «быть обязательно». — Раз уж вы настаиваете, господин ректор.
Отписавшись в ответ «все понял», я отложил книжку, собираясь заняться утилизацией оставшихся следов моего эксперимента, а также перенести тело эльфийки в домен. Все же избавляться от нее было бы несколько расточительно. Может в будущем мне все же придет в голову, как добиться желаемого. Или, как минимум, появится нужное оборудование.
Но меня прервал странный звук. Застыв на месте, я прислушался.
— Показалось? — нахмурившись, пробормотал я, когда спустя пару минут не услышал ничего подозрительного. Но вскоре звук повторился. — Не показалось.
Вновь прислушавшись, заметил, что звук стал повторяться все чаще. Он был похож на глухой удар по стеклу и исходил из дальнего угла пещеры. Мне потребовалась всего пара мгновений, чтобы вспомнить, что может издавать подобные звуки.
— Интерес-сно, — улыбнувшись, протянул я, начиная понимать, что является источником звука.
Быстро поднявшись из-за стола, я устремился в угол пещеры, куда стаскивал колбы с интересными и наиболее удачными образцами. Около десятка колб, накрытые плотной тканью, расположились в темном углу пещеры. В каждой емкости, насколько я помню, были тела созданных мной существ. От утилизированных их отличала абсолютно случайная комбинация генов, а также отсутствие внешних мутаций. Но все они были мертвы, отчего я признал их провальными.
Становилось все интереснее и интереснее. Я начал одну за другой сдирать материю с каждой колбы, пока не добрался до последней. Стоило мне только сделать это, как звук удара повторился, и я с интересом уставился на содержимое емкости.
В колбе стало заметно меньше питательного раствора, и вскоре мне стало понятно, почему. Существо, находившееся в ней, жадно поглощало зеленоватую жидкость, словно пыталось насытиться. Периодически оно билось своей лысой головой о стеклянные стенки колбы, явно желая пробиться наружу.
— Занимательно, — пробормотал я, присев напротив колбы, и стал с любопытством разглядывать получившегося монстрика. — Интересно, как ты ожил, малыш?
Существо словно услышало мои слова и злобно уставилось на меня. В глазах получившейся твари можно было увидеть зачатки интеллекта. И, что самое интересное, у него точно была душа. Это оказалось неожиданностью, ведь все мои образцы были простыми пустышками.
Решив изучить монстрика, я открыл крышку колбы и протянул руки, чтобы аккуратно вытащить его. В следующий миг мне пришлось с шипением отдернуть руку, на которой теперь отсутствовала фаланга пальца. Остановив кровь и вернув утраченное с помощью метаморфизма, я зло посмотрел на результат своего эксперимента.
— Это ты зря, — угрожающе произнес я.
В ответ монстрик улыбнулся, обнажив рот, полный острых зубов, которых явно раньше не было. Продолжая улыбаться, существо показательно проглотило кусок моего пальца. Так бы игра в гляделки и продолжалась, если бы эту мелкую тварь вдруг не скрутило от боли. По пещере разнесся мерзкий визг, больно ударивший по ушам.
Сам же образец начал стремительно меняться. Черты стали более человеческими, острые зубы исчезли. Глаза также немного изменились, радужка стала ярко-желтого цвета. На голове появились черные волосы. Тело вытянулось и стало старше. Когда существо отпустил приступ, на меня взглянул ребенок, которому можно было бы дать от силы три года. И, в совокупности, выглядеть он стал до боли знакомо. Такие же черты я видел в детстве в зеркале.
На мое лицо сам собой вылез оскал. Эльфийка и все неудачные эксперименты забылись. Теперь мне было интересно изучить получившееся существо.
Не повторяя прошлых ошибок, я вытянул ребенка из колбы с помощью телекинеза. Он начал барахтаться в воздухе, пытаясь сопротивляться, но в итоге все же завис прямо перед моим лицом.
— Ну здравствуй, «сынок», — улыбнувшись, сказал я. — Или лучше сказать «образец шестьдесят шесть»?
В ответ он попытался огрызнуться. Зубы у него во рту вновь стали острыми, и он щелкнул челюстью, словно бешеный пес, который пытался дотянуться до жертвы. Интереса ради я превратил ноготь на пальце в острый коготь и распорол себе руку. Образец сразу же глубоко втянул воздух носом. Из его рта потекла слюна, и он желанно уставился на окровавленную руку.
Улыбнувшись, я поднял ее над странным существом, которое тут же задрало голову и широко раскрыло свою пасть, чтобы не пропустить не одну каплю крови.
— Назову тебя Ситис, — улыбнувшись, сказал я, собираясь поставить метку на получившееся существо.
Мои действия не остались незамеченными, и образец взглянул на меня со злым подозрением. Он не понимал, что я хочу сделать, но инстинкты ему явно подсказывали, что ничем хорошим для него это не кончится. Когда же моя рука с зажженной меткой коснулась его, болезненный визг вновь разнесся по пещере. Тварь попыталась отбиться и отодвинуться как можно дальше от моей руки. Но у него ничего не выходило, так как я крепко удерживал его на месте с помощью телекинеза.
Вдруг я почувствовал быстро нарастающий магический фон. Потоки энергии стали закручиваться вокруг Ситиса, рискуя разнести все в ближайшей округе. Но, когда я уже хотел открыть портал, чтобы закинуть туда опасное существо, за спиной у него появился пространственный разлом, куда его буквально затянуло. Разлом в тот же миг затянулся, и более в пещере ничего не напоминало о существовании созданного мной чудовища.
Тем не менее мое лицо не покидала довольная улыбка. Я чувствовал, что моя метка была установлена. Может она и встала неправильно, и я не буду иметь власти над получившимся существом, но хотя бы с помощью метки я знал, что мой эксперимент жив.
— Что же, — с довольной улыбкой абсолютно искренне произнес я, — удачи тебе… сынок.
Глава 40. Выброс
***
Аварис.
Я задумчиво чесал подбородок и постукивал указательным пальцем себе по губам. Все мысли были заняты моим неудачным, или же удачным, смотря с какой стороны посмотреть, экспериментом. Экспериментом, который так ловко от меня ускользнул.
Отрыв все свои записи, касающиеся образца шестьдесят шесть, я попытался повторить его. Но сколько бы я не пытался, у меня ничего не получалось. Становилось очевидно, что все дело в наличии души у объекта, но, какими бы ритуалами я не старался ее притянуть, ничего не выходило.
Оставалось только признать, что Ситис стал удачным только благодаря случайному стечению обстоятельств, которые повторить искусственно невозможно. Равно как и не получалось найти моего «сыночка». Метка молчала, словно объекта поиска не существует. Что довольно странно, учитывая сам факт наличия метки. Ритуалы поиска родственной крови тоже не дали результата. Точнее, результат был, но довольно неоднозначный. Словно образца шестьдесят шесть не существует, и, одновременно с этим, он есть. Вот только неизвестно, где он… или когда он.
Учитывая, что образец стал носителем гена Старшей крови, его, с тем же успехом, могло перекинуть не только в пространстве, но и во времени. Или же в пространстве, но вне этого поганого мирка. В обоих случаях ритуалы могли дать схожий результат. Пораскинув мозгами, я отчего-то склонился ко второму варианту. Наверное, это можно было назвать интуицией.
Пока мне ясно только одно — объединить гены возможно и нуж…
— Нокс, ты так и будешь витать в облаках? — услышал я мерзкий голос Радмира. — Или все же удосужишься поучаствовать в обсуждении? Все же решается судьба твоих горячо любимых ведьмаков.
Подняв голову, я исподлобья мрачно посмотрел на члена Капитула, который, похоже, слишком много о себе возомнил, раз уж решился разговаривать со мной в таком тоне. Наклонив голову набок и не отрывая пристального взгляда от мужчины, я протянул невидимый для не владеющих истинным зрением телекинетический щуп, который медленно обвился вокруг шеи чародея. Радмир из Тор Карнедда не сразу почувствовал изменения. Только когда я медленно начал сжимать ему горло, он понял, что что-то не так. Когда до него дошло все окончательно, его лицо уже успело покраснеть от напряжения.