Барышня с подвохом или любовь дело тонкое (СИ)

Александр покачал головой горестно и уставился воспаленными, встревоженными глазами на старшего брата.
— Ты же понимаешь, если бы не эта девчонка, то меня и вовсе в живых бы не было, — поведал он в отчаянии, — ну сам подумай, вот вернусь я, а меня опять по голове снова тюкнут, да прирежут тихонько. Как мне власть возвращать? А с людьми, что стоят за этим что делать? Ну не могу же я целые рода и кланы казнить? Я же всегда мечтал отдельно жить, завод конный завести, жен послушных, чтобы любили меня, а не таких как эта жаба франкийская. Она же даже удоволить мужа нормально не может — пока все рубахи да юбки в темноте нащупаешь и задерешь, вот уже уд и упал. Да я на конюшне, пока навоз кидал и то больше радости испытывал.
  
Александр подскочил, нервно прошелся, загребая песок сапогами и, остановился напротив брата.
— Вань, помоги, а, — попросил он, стягивая повязку с головы и вытирая ею потное, покрасневшее от солнца и переживаний лицо, — ты же наследник истинный, не можешь ты Империю просто так бросить. Не по канону то, не по-людски, не по-божески.
Надежда вздохнула, не сдержавшись и понимая, что поймана на подслушивании, приняла сидячее положение.
— Интерееесно, — протянула она задумчиво, — что же это получается, что я не того брата спасала? Почему же я раньше о наследнике ничего не слышала? Не может быть, чтобы о том боярские рода не судачили.
Не известно, о чем подумал царевич-предводитель разбойников, но хмыкнул он насмешливо, даже презрительно.
Алекс посмотрел на девушку тревожно и поскольку старший брат продолжал молчать, все же принял решение пояснить ситуацию.
— Иван старший сын нашего батюшки, но он после смерти матушки, Ольги Алексеевны, повздорил с отцом и пропал потом. Ритуал поиска по крови не дал результата и отец подумал, что сгинул он, мертвым через два года объявил и тризну отслужил. Десять лет прошло с тех пор. Забыли все давно, тем более, когда нового наследника объявили. Только я всегда знал, что не править мне в Империи, просто роль играл, пока кто из братьев, родовым камнем признанный не подрастет.
Он замолчал и виновато посмотрел на старшего брата.
— Вань, ты же не бросишь нас? — спросил он тихо, — лучше тебя никто царем быть не сможет, да и трон удержать лишь в твоих силах. Как ушел ты, так никого из рода не признал камень.
Александр замолчал с затаенной надеждой глядя на брата. Надежда же также ждала ответ с любопытством, но новоявленный наследник молчал, заставляя нервничать собеседников и устремив взор в сторону.
Наконец Алекс не выдержал.
— Брат, ты не можешь отказаться от всего, — вскричал он в отчаянии, привлекая внимание остальных спутников, но, даже не замечая того.
Иван вздохнул обреченно и тихо, тягуче, как то по-звериному, плавно поднялся на ноги.
— Ты думаешь я не хотел вернуться? — сказал он устало, — я быстро повзрослел, поумнел да обиды растерял когда попал сюда, только вот выбора мне не оставили, — выдохнул и резко откидывая капюшон с головы, — только вот не получится ничего. Не признает меня люд Имперский.
Алекс и Надежда вытаращили глаза и выдохнули в ужасе.
— Проклятие! — раздался ошарашенный, свистящий шёпот «ненастоящего» наследника, — как же так то?
Надежда обернулась на напарника и вдруг поняла, что «проклятие» это не ругательство, а именно то, что украшает лицо старшего брата.
Она внимательно, возможно несколько навязчиво оглядела грубоватые, но узнаваемые по родственной линии, черты лица предводителя. Заглянула в серые, сверкающие от злости и безысходности глаза молодого мужчины, а также черное уродливое пятно, закрывающее правую верхнюю половину лица, заходящее на волосной покров и задумалась, что можно сделать в такой ситуации.
А расклад, надо сказать, был так себе. То, что Алексашка на роль царя не подходит абсолютно, она и так уже поняла, но и Ивана с таким лицом народу не предъявишь. А время то поджимает. Не известно, что там сейчас в Империи и дома у нее происходит.
Надежда со злостью стукнула кулаком по песку и подняла разочарованный взгляд на двух братьев.
— Как это произошло? Есть ли шанс снять проклятие и что ты уже предпринял? — спросила она деловито, размышляя, мерещатся ей шевелящиеся чешуйки на месте поражения лица или таковые имеются на самом деле.
  
18. Возвращение / разочарование
 
Оставшуюся половину дня, пока бывшие рабы, в сопровождении освободителей добирались до очередного Оазиса, Надежда умудрилась рассориться с обоими братцами.
Нет, она не планировала воспитывать их и подталкивать к важному и нужному решению, но предполагала, что они ответственно отнесутся к ситуации, а получилось, что разочаровалась в обоих.
Началось все с Ивана, который не захотел отвечать ни на один заданный вопрос, а просто сверкнул сталью серых глаз и, вернув капюшон на место, повернулся спиной к девушке.
Ну и что это такое? Неужели эти два царственных балбеса совсем не понимают серьезность ситуации? Неужели не хотят даже попытаться, что-либо изменить. Очень не хочется верить в такой эгоизм, но деваться некуда — вот же оно, равнодушие…
Обидно стало до слез.
— Надоел этот детский сад, штаны на лямках, — рявкнула девушка зло, — конечно, куда проще открестится от своих обязанностей и бегать по пустыне, монстров убивать и вкусняшки подбирать, а то, что люд имперский друг друга режет, да рвут страну все кому не лень и вовсе побоку. Идиоты вы недалекие и крысы трусливые, а не наследники. Видимо выродилась кровь царя — батюшки, разбавилась как водица колодезная, раз слабаков нарожал, — озвучила она видение ситуации, даже не скрывая презрения и разочарования.
Иван чуть в драку не полез, как злые слова услышал. Даже Александр несмотря на нерешительность покраснел от злости и смотрел на Надежду чуть ли не с ненавистью, а той лишь того и надо было.
— Что, Ваши Высочества, неприятно правду слышать? — ехидно продолжала она выводить на эмоции братьев, — а вот простите, но ничего другого вы не заслужили. В общем, как хотите, прячтесь и дальше по углам и жалейте себя несчастненьких, а я как доберусь до первой магической точки, то возвращаюсь в Империю. У меня в отличие от вас, есть ради кого сражаться. Без вас, слабаков справлюсь.
Старший брат сжал кулаки, видимо пробрали его злые слова и скривил губы презрительно.
— Девка гаремная, а все туда же, дела государственные решать рвется, — рыкнул в ответ не менее злобно, — думаешь, под мнимым наследником пару раз полежала и умом как вирусом заразилась? Империя это не женская половина, где прав тот, кто визжит громче, стонет правдоподобнее и оплеухами служанкам свою правоту доказывает. Тут мозгами, а не задом работать надо.
Надежда открыла рот от возмущения, посмотрела на съёжившегося, виноватого Алекса и… абсолютно ясно поняв, что спорить с узколобым идиотом бесполезно, также резко закрыла его.
Неужели Алекс решил перед братом прихвостнуть и солгал об их отношениях? А впрочем, пусть думают что хотят. Раз помощи от царевичей не предвидится, то тратить на них время и нервы глупо, тем более магия в груди зашевелилась и наконец появился шанс выбраться.
На обиду от злых слов, девушка и вовсе решила не отвечать. В конце-то концов, обижаются как правило на родных и близких, если предали или доверия не оправдали, да и то недолго, а эти люди чужие для нее. От них глупо ждать поддержки — тут достаточно просто отойти дальше, чтобы в грязи их не испачкаться.
— Вам виднее Ваше Высочество. Не смею больше беспокоить. Прощайте, — сказала сухо и, не оборачиваясь, устремилась к появившимся на горизонте деревьям и небольшим постройкам.
  
Через час, когда магия стала ощущаться в полной мере — хоть тут не обманули — какое счастье, что в этом Оазисе она имеется, Надежда также без эмоционально уточнила у Александра планирует ли тот возвращаться и, получив отрицательный ответ, отвернулась. Ни навязываться, ни выпрашивать помощь она больше не собиралась.