Звездная Кровь. Экзарх I (СИ)

— То есть то, что мы пришли на помощь и помогли победить, ничего не стоит? Уверен, что выжили бы, если бы мы не оказались здесь, возле озера? И помогать тому, кто не принадлежит к жителям Долины, не нужно, даже если минуту назад сражался с ним плечом к плечу? — я не скрывал эмоций. Злость прокатывалась по телу волнами и выплёскивалась соответствующим рыком.
— Нейт, подожди, — сказал Фолим и остановился, тяжело глядя на меня. — Не говори того, о чём пожалеешь в будущем. Я знаю, что тебе нужна руна Эликсира Антияда. У меня она на перезарядке. Использовал её ещё до этой битвы. Осталась лишь у Саарта. Лучше помоги привести его в чувство.
  
Не знаю, полыхнуло ли моё лицо от стыда в тот момент, но Фолим кивнул и отправился к своим людям.
— Что ты дала мне? — спросил я у Ниры, когда мы оттянули двух воинов копья на берег. С каждой минутой мне становилось всё хуже. Я уже практически ничего не видел. Глаза словно плёнкой закрыло.
— Стимулятор и антидот, — ответила Нира. — Не те поделки, что делаются в Долине, а настоящий, Земной. Действует недолго, но даёт мощнейший прилив сил. Насчёт антидота я не уверена, что он поможет. Некротическая энергия — не та область науки, которую Земляне успели хорошо изучить.
— Нейт, держи, — к нам с Нирой подошёл Фолим и протянул мне небольшой кувшин. — Хватит пары глотков. Элексир Антияда должен помочь.
Я благодарно кивнул и сделал несколько глотков. Жидкость внутри оказалась на удивление вкусной. Сладкая, с травяным привкусом. Стоило эликсиру попасть в желудок, как по телу пробежала волна тепла, а сознание прояснилось.
— Поможешь перенести раненых… и убитых на другой берег? Сил хватит? — спросил Фолим.
Чувствовал я себя всё ещё скверно, но от подобных просьб не отказываются.
Как мы переправляли людей на другой берег, как обустраивали лагерь, как обрабатывали раны пострадавших в битве, я практически не запомнил. Откат стимулятора пришёл быстро и оказался жёстким. Меня клонило в сон, тело ломило. Но я справился и отключился лишь тогда, когда всё было сделано. Нира к всеобщему облегчению пообещала посторожить лагерь ночью.
Удивительно, но Фолим доверился синтетику и не стал выставлять дополнительные посты на ночь. Нира в грассе не пользовалась доверием или уважением. Хейр опекал её, но жители Долины знали, что она не настоящий человек и относились с изрядной долей осторожности, предпочитая не разговаривать и не замечать её вовсе.
В себя я пришёл на следующий день, и первое, что ощутил — жажду. Казалось, что я не пил не менее нескольких дней. Рот, горло, потрескавшиеся губы жаждали влаги.
— Держи, — Нира склонилась надо мной и протянула фляжку с водой.
— Долго мы здесь? — спросил я, когда вода закончилась, а я осмотрелся. В глаза бросилось, что рядом со мной лежали и другие воины Долины. Некоторые из них уже пришли в себя, но ещё трое лежали с закрытыми глазами. Окровавленные тряпки и серая кожа говорили о том, что они ещё долго не будут способны встать на ноги.
— Второй день, — сказала Нира и забрала пустую флягу. — И похоже, нам придётся задержаться здесь ещё на какое-то время. Хотя бы до того момента, когда раненые встанут на ноги. У Фолима есть руна, подстёгивающая выздоровление, но проблемы со Звёздной Кровью. Он полностью опустошил себя во время битвы на берегу.
Я кивнул и встал. Меня немного качнуло в сторону, но я устоял на ногах.
— Где Фолим? — спросил я.
Восходящего в небольшом лагере не было.
— Отправился к озеру за плодами живолиста, — сказала Нира. — Я подсказала, что они там есть.
Я скрипнул зубами про себя. Ещё когда мы транспортировали раненых на другой берег, подальше от множества тел реанимантов, я пообещал себе, что вернусь. На дне озера наверняка можно было найти ещё парочку плодов со Звёздной Кровью.
Народ Долины не станет вкладываться и развивать чужака, так что о своём Возвышении мне придётся думать самостоятельно. А тут Нира отдала то, что я уже по праву считал своей добычей.
— Он отдаст половину за наводку. Да и трудно не заметить блеск в воде, — усмехнулась Нира. Похоже, прочитала недовольство на моем лице. Да и не скрывал я его особо.
— Ладно, — махнул я рукой.
Не могу сказать, что подобный расклад меня устраивал, но и спорить уже бесполезно. Плоды живолиста действительно необходимы, чтобы поставить бойцов копья на ноги. А небольшое количество Звёздной Крови — это приятный бонус.
Три — пять капель — не то количество, чтобы устраивать ссору. Этого могло хватить на активацию одной руны деревянного качества, не больше. Да и я успел пополнить запас во время боя. Реаниманты не славились хорошей добычей. Руны из них практически не выпадали, но в моём случае и одна — две капли Звёздной Крови — уже неплохо.
Во время боя я успел втянуть в себя пять капель, доведя общий счёт до восьми. Добычу я забирал исключительно с тех реанимантов, которых убил своей рукой. Восходящие славились ревнивым отношением к трофеям, а я со своим положением наполовину изгоя не хотел накалять обстановку ещё сильней.
Восьми капель хватит, чтобы один или два раза активировать руны. Которых у меня, кстати, так и не было, скрижаль оставалась такой же пустой, как и в день, когда мне вживили стигмат в Храме Вечности.
Если не считать сейчас бесполезную Руну Стихии Жизни. С её помощью можно лишь улучшить другие руны, придав им стихийные свойства, не более.
Со стороны озера послышался шум. Раздвигая руками ветки, на поляну вышел Фолим. Восходящий тут же нашёл меня взглядом и сказал:
— Нейт, проснулся? Нужно поговорить.
  
Глава 5
 
Фолим подошёл к Нире и передал ей добытые плоды живолиста.
— Ты знаешь, что с ними делать, экзо? — спросил он у синтетика.
— Растереть в кашу и обработать раны, — сухо и даже немного зло ответила Нира.
— Да, — сказал Фолим и отвернулся.
Восходящие Долины воспринимали Ниру так, словно та являлась бессловесной руной. Мнение синтетика никто спрашивать не собирался.
— Нейт, пройдёмся, — сказал Фолим и махнул рукой в сторону озера. — На дне осталось ещё достаточно плодов. Нельзя их бросать. Нечасто нам попадается так много.
— Хорошо, — сказал я и первым пошёл в сторону берега. Встретить животных я не опасался, Фолим наверняка позаботился о том, чтобы отпугнуть их. С его набором рун это наверняка несложно.
Оказавшись у воды, я увидел множество почерневших тел реанимантов на другом берегу. Чёрными пятнами они лежали на жёлтом песке и отпугивали немногочисленных зверей. Мясо этих тварей не годилось в пищу даже падальщикам Единства, не говоря о хищниках.
— Держи, это твоя половина, — сказал Фолим и протянул четыре продолговатых плода живолиста. Каждый из них содержал Звёздную Кровь.
Я кивнул и забрал свою долю.
— А теперь рассказывай, — сказал он и присел на песок, вытянув ноги.
Погода стояла отличная. Чистое небо без единого облака. Лёгкий ветерок, который немного холодил кожу и качал верхушки деревьев. Шум водопада и лёгкий водный туман, который оседал на лице мелкой моросью.
— Что именно ты хочешь услышать? — спросил я и присел напротив Фолима, скрестив ноги под собой.
— Будто ты не понимаешь? — усмехнулся Фолим. — Как один из новых Восходящих грасса оказался по другую сторону Туманных гор? Почему он один? Нет, я как раз рад, что ты оказался здесь, но хотелось бы услышать подробности, прежде чем перейти к делу.
Я смотрел в серые глаза Фолима и не понимал, зачем ему мои проблемы? Я не являлся частью Народа Долины. Никогда между нами не было и тени дружбы. Знать я Восходящего знал, грасс слишком невелик, чтобы не знать одного из сильнейших Восходящих, но и только.
  
— Мне не особо интересны твои проблемы, Нейт, — сказал Фолим, — но ты помог моему копью. Если бы ты с экзо не появился так вовремя, то я потерял бы не четверых, а намного больше. Если бы вообще хоть кто-нибудь остался в живых. Но и делить добычу нужно правильно. Ты несомненно имеешь право на её часть, но не вся она будет для тебя одинаково полезна. Нужна тебе бронзовая руна, позволяющая засекать призрачных созданий? Или возможно заинтересует руна-пустышка, что выпала с мортуса? Думаю, нет.