Мертвецкий Круиз. Пенталогия (СИ)

Это был склад американского техногиганта, выпускающего компьютерную периферию. Были здесь и так необходимые нам сервера, камеры, модемы, станции связи и другая компьютерная техника. Новая, запакованная, не сломанная во время алого затмения. А значит – нужная нам. Дрон нашёл полки с камерами разных видов. Для внутреннего и наружного наблюдения, для стримов, запчасти для ноутбуков и телефонов. Нам этого хватит надолго. На очень и очень долго. Если мы расширяться не запланируем.
  
– Отлично! Давай назад, проверим ещё пару мест. Нам нужны дроны и более сложное техническое оборудование для связи.
Я наблюдал за происходящим, следил за полётом. Дрон добрался с семьюдесятью процентами батареи до ворот, и мы могли проверить ещё одно или два отмеченных по соседству места. Но не смогли. Выстрел из дробовика уничтожил дрон, но не зацепил камеру. Я наблюдал его падение и жёсткое приземление на асфальт парковки у склада. В кадре появились ноги, и кто‑то поднял дрон, посмотрев в камеру.
«Звук не работает, но я могу прочесть по губам. Это китайский».
– Переведи, – согласился я.
«…Работает или нет? Непонятно… Ладно, если ты меня слышишь, незваный гость, то знай – если сунешься на территорию клана Жёлтого Дракона – то сдохнешь». Азиат подкинул остатки дрона вверх и попал в кадр целиком.
Ну надо же… Полноценный боевой доспех с вшитым экзоскелетом. Боевая экипировка, которая нам так сильно нужна! Без шлема, но запакован в защиту не хуже моей! Я бы сказал, даже лучше, если не учитывать, что мой костюм эксклюзив с повышенными характеристиками.
Китаец ловко извлёк меч из ножен и разрубил надвое дрон прямо в полёте, оставляя меня с задумчивым выражением лица и без связи со своей любимой и теперь уже точно навсегда потерянной игрушкой.
Но что‑то меня смутило… И смутил не костюм, не меч и не слова китайца. Тут‑то как раз всё понятно. Сильный клан, зачистил области, усилился и получил заслуженную награду от терминала. Они считают себя силой, властью и правителями в том районе. И не до конца рады соседям, что суют свой нос и свои дроны на их территории.
– Так, родная, отмотай мне, пожалуйста, запись после того момента, как дрон подстрелили.
Афина исполнила мою просьбу, и я вновь увидел, как завертелась картинка, показывая мне то стену склада, то небо, то асфальт, полный луж. И так пока дрон не упал.
– Стоп! Прямо перед падением… Покадрово покажи. Медленно… Так, ещё один кадр назад… Охренеть! – От неожиданности я прямо подскочил на месте, а кровь моя превратилась в пламя, обжигающее изнутри.
В смазанном кадре, в отражении лужи была видна вереница людей. Женщины, дети, мужчины. И все они с ошейниками и скованные цепями. Спасибо тебе, неизвестный оператор, купивший на лайнер эту модель квадрокоптера с такой ошеломительной камерой. Теперь я знаю, что с Жёлтыми Драконами переговоры вести не буду.
– Афина, почему не сообщила о таких вопиющих случаях мерзости со стороны этого клана?
«Простите. Они лишены связи и полностью отрезаны от контакта с другими группами. Все сведения о них получены из переговоров и заметок других групп. И слов о рабстве там не было», – тут же объяснила Афина своё молчание на столь щекотливую для нашего мира тему.
Видимо, в Майами я немного задержусь… Надо понять, что за чертовщина здесь происходит, и получить то, в чём так нуждаемся я, мои люди и те, кто жаждет спасения. Надо же с чего‑то начинать, спасая этот мир? Надо начинать создавать себе и своим Круизерам имя и на большой земле. Чтобы нас уважали. Чтобы за нами следовали люди. А там, заполучив ресурсы, силу и верных людей – можно будет и в другие регионы мира направиться.
  
Реконструктор
   
Глава 1
 
Один в поле не воин. Такова была истина прошлого мира. Конечно, крутые личности в истории Земли имелись, перед которыми можно было лишь склониться в уважительном поклоне, но великими их делали собственные решения и верные люди.
Можно вспомнить довольно много примеров того героизма, где один человек совершал удивительные поступки. В одиночку остановить продвижение врага. Самолично спасти от террористов заложников… Да, были такие примеры. И их было достаточно для того, чтобы появилась целая культура, верующая в героев. И не важно, как в разных уголках нашей планеты этих героев представляли. Мастер кунг фу, Супергерой из комиксов, одинокий спаситель, что выходит с лопатой на танк или с табуреткой на вражеский батальон. В конечном итоге – все они становились примерами для подражания, на которых равнялись следующие поколения. Но одно было горько в этих всех образцах для подражания – они либо были вымышленными, либо мёртвыми.
И совсем уж редко, реальные герои выживали и вели свою скромную жизнь, полную забот, не становясь кем–то большим. Редкие воспоминания журналистов да посты в социальных сетях – вот и всё, что будет напоминать о былом героизме. Изредка их будут поддерживать на уровне государства. Герои не превращались в новых «Наполеонов», «Суворовых», «Цезарей» и «Александров Македонских». Они оставались сами собой, продолжая жить как и прежде, до геройства. Но новый мир… В нём могут наяву случаться вещи, которые в прежнем мире можно было назвать лишь фантастикой.
Я и сам, старался идти по этому пути. Долг. Честь. Ответственность. Сильные правят слабыми. Но это не означает, что они правят справедливо, честно, с уважением относясь к тем, кто находится ниже их в новой иерархической лестнице постапокалипсиса. И это временами, даже оправданно. Взять, например, командира «Крушителей», Уоллеса. Бывший военный, ставший пожарным, превратившийся в боевого командира большой группы людей, что уничтожила несколько десятков тысяч зомби и освободила по крайней мере один район от этого бедствия. Был ли он сильным человеком? Безусловно. Ибо я лично видел этого человека, его мускулы, готовые впечатать стальной битой по мозгам зомби. Был ли он сильной личностью, что была способна контролировать людей и управлять ими? Само собой – он уже это делал. Был ли он справедлив? А вот это уже спорно. На лайнер поднялось почти девять тысяч человек. И из них лишь половина – добровольцы. Остальных он силком загнал, пригрозив в противном случае отправить их в качестве мяса на передовую.
И самое печальное, что этот далёкий от благородства поступок… Я его понимаю. И принимаю. Не бывает святых, залитых по шею кровью. В его зоне ответственности было много людей, что бежали из занятых мертвецами районов. Но далеко не все из них были полезны. Многие были даже опасны… Те, кто и при жизни не являлся полезным для общества элементом, в нынешних условиях был бы согласен лишь ленно мародёрствовать и пытаться забыться в кайфе, стремясь получить от испорченной жизни максимум. Пиявки общества. Трусы. Бесхребетные рабы собственных желаний. Вот кто они. Алкоголики, наркоманы, дебоширы и прочие «сливки» общества, что сами выбрали свой путь и не нашли в себе сил измениться. Даже после всего, что случилось с нашим миром. Уоллесу они были не нужны. И они про его за это. Но благодарили другие. Те, кто получит их порцию еды. Те, кого больше они не будут шантажировать. Я дал ему возможность выкинуть со своей территории контингент, который не нужен никому. И взял на себя эту проблему. Я тоже не святой, но руки у меня намного больше развязаны, нежели у местного командира, зажатого зомби с трёх сторон и морем с четвёртой.
Ведь у меня есть Афина, скоро будет «глаз бога» и мои круизеры, которые привыкли за прошедшие недели вкалывать. Рейтинг… Паскудное, но необходимое и полезное для этого мира решение. Своего рода касты, которые будут определяться не происхождением, а личными качествами и полезностью людей. Хочешь есть три раза в день – паши как вол. Хочешь есть три раза в день блюда уровня лучших в мире ресторанов на нашем лайнере? Паши как вол, рискуя жизнью на передовой. Хочешь в безопасности лениво проводить день, ничего не делая и созерцая полёт мух над вспотевшей лысиной соседа – будь готов есть безвкусную кашу каждый день. Ты получишь ровно столько калорий, чтобы ты мог подметать улицы, выносить мусор, чистить засорившуюся канализацию. Ну а если это противоречит тянущей к земле короне – будь готов по–королевски голодать. И если ты решишь, что королям вроде тебя законы не писаны и – трудовой лагерь быстро поможет тебе выбить всю чушь из головы. А то и виселица для полных отморозков светит.