Мертвецкий Круиз. Пенталогия (СИ)

– Вряд ли. Сейчас – время торга и возможностей. Мы идём в разведку, чтобы понять, что сможем получить и в чём нуждаются местные. Мы обязательно найдём возможность заполучить то, что нам надо.
– Ох, не знаю, не знаю. В этот раз, боюсь, всё будет намного сложнее, чем обычно. Здесь нет твоих войск. Подкрепления к нам не прибудут. Мы понятия не имеем, что творится на этом берегу.
  
– И это замечательно. Это отличает нас от всех остальных и даёт надежду этому миру. Мы сделаем то, что нужно, несмотря ни на что. Совершим чудо в глазах наших людей и разнесём эту весть до всех, до кого только сможем. По‑настоящему сильных людей в этом мире мало. А вот слабых – намного больше. И если сильный человек верит в силу патрона, что заряжен в его пистолет или винтовку, то слабый верит в сильного человека. И чем больше таких вот «чудес» совершают сильные люди, тем крепче вера слабых. И знаешь, в чём ошибка большинства новых полководцев, глав кланов и прочих местечковых правителей?
– В чём?
– Они думают, что победу куют эти «сильные» люди. Они ошибаются. Без слабых людей, которые своей верой и работой в тылу, добровольно, не щадя себя, поддерживают своих «сильных героев», рано или поздно все эти так называемые сильные люди закончатся. И хороший пример – та сволочь, что носила раньше этот костюм «Берсерка». Он был сильным. Но он был один. От него никто не ждал чуда. И чудо не произошло. Поэтому, если ты можешь помочь кому‑то и сделать его жизнь лучше – сделай это. Добро всегда возвращается.
– Как и нахлебники, которые только и могут, что кричать «дай», – скорчила гримассу Наташа.
– Не переживай. Всякому попрошайничеству приходит конец. Как только у Афины появится новый дом и она обретёт больше сил – мы запустим проект нашего города будущего, где каждый получит то, что заслуживает.
– Хм, а вот про это ты на собрании не говорил…
– Эффективность – наше всё. И Афина – мой самый главный козырь в этой войне. Если она сможет управлять миллионами людей одновременно, создавая искусственную конкуренцию и по достоинствам оценивая каждого члена Круизеров – мы сами по себе получим модель общества, где даже самый ленивый человек будет приносить пользу. Поэтому, да… Нам предстоит ещё много работы. И чем больше «чудес» мы совершим – тем лучше будет для всех.
– Командир, впереди должен быть небольшой город с причалом, о котором вы говорили…
– Отлично, давайте проверим, есть там живые или только зомби! – обрадовался я и хлопнул в ладоши, готовый размяться.
– Есть, командир! Меняю курс.
– Пойдём делать чудеса для местных? – размяла шею Наталья.
– Только если по дороге выпадет случай. Сейчас наша цель намного прозаичнее. Афине нужно время и подходящее место, чтобы влезть в местные сети. Если, конечно, они работают. Мы же не хотим просто подплыть к порту с авианосцем и пойти на дно от мгновенной атаки, верно?
– Это было бы… Вовсе не чудесно, – задумчиво произнесла Наталья.
– И я так думаю. Поэтому нам предстоит вояж на берег. И, возможно, далеко не один…
  
Глава 9
 
Корабль пришвартовался у причала, и первая пятёрка с автоматами вышла на молчащий, словно бы безжизненный берег. Это был совсем маленький городок, визуально так казалось, что до пришествия Терминалов и зомби здесь жило в лучшем случае десять тысяч человек, а может, и меньше. Особого значения это не имело, ведь у нас была конкретная миссия – получить разведданные. Не факт, что в этом городе будет что‑то необходимое. Собственно, для этого мы и десантировались, в надежде пообщаться с местными.
Но местных не было. Город вообще словно вымер.
– Вижу следы разрушения. Но не похоже на полноценноt противостояние зомби, – отчитался один из тех, кто сошёл на берег первым.
Мы продолжали наблюдение, группками отправляясь от причала к ближайшим городским улицам.
– Вижу зомби. Одиночка. Повреждена нога и рука. Готовлюсь к ближнему бою, – донёсся голос второго бойца.
Пять минут после причаливания, и стало понятно, что это действительно покинутый город. Причём и живыми, и мёртвыми. Куда делись первые – понятно. Либо погибли и их съели, либо сбежали из города. Со вторыми вопрос куда сложнее. Мы начали исследовать город дальше и заметили следы мародёров, которые, впрочем, по какой‑то причине не пожелали остаться в покинутом городе, где нет ни бывших хозяев, ни угрозы. Странно это. А ещё мы не смогли из‑за этого расспросить местных на интересующие нас темы.
– Так, слушаем мою команду. Полчаса потеряли впустую, добили пятнадцать зомби и на этом всё. Делимся на три отряда. Первый отряд – готовим нашего красавца к отплытию, – дал я указание ребятам Стивена Хинка, командира нашего Сентинела. – Второй отряд – под руководством Натальи – разведка за пределы города. Ищем следы армии зомби или любой другой армии. Брошенный город – это лакомая добыча, но здесь никого нет, и мне это не нравится. Если найдёте кого‑то, дайте знать.
– Принято.
– Третья группа вместе со мной остаётся в городе. Два человека в дозоре на въезде в поселение. Остальные ищем разгадки тайны этого города.
Все начали делать своё дело, и я проводил взглядом рюкзаки разведчиков, прежде чем отправиться в ближайший дом. Мародёрничать мы не станем. Незачем. Своих припасов полно, рюкзаки наши бронированные, и так у всех битком забиты. Мы даже базовые припасы распечатать не успели, позавтракав перед отплытием. Поэтому мы, если что и ищем, то это информацию. Ну и от очков ОД, конечно же, не отказались бы. Но тут нас ждал облом.
Заложенное на разведку время вышло, Наталья со своим отрядом вернулась к нам, мы перевернули вверх ногами половину города, но ничего необычного не нашли. Здесь были и люди, и зомби, но теперь здесь нет ни одних, ни вторых. Если бы люди погибли под натиском мертвецов, последние бы отсюда не ушли и до сих пор пировали бы, а мы бы не могли даже продохнуть от вони разлагающихся тел. Если бы люди уничтожили зомби, были бы точно также видны следы битвы, и где‑то рядом с городом мы бы нашли их сожжённые или закопанные тела. Но наши разведчики не нашли ничего такого. Единственное, что смутило – на причале было лишь две подтекающие старые лодки, со снятыми двигателями, и было бы логично предположить, что люди уплыли из города, но всё равно это не ответило бы на остальные загадки и вопросы о том, куда подевались зомби. Вряд ли они все прыгнули следом в море и их унесло при отливе. Скорее уж здесь постарались чистильщики и мародёры, забрав это столь важное для выживания добро себе.
– Я засёк вдалеке группу людей, но это почти в десяти километрах от города, где‑то в горах, в пещерах. Искали бы мы их там очень и очень долго, – один из людей Натальи, прибежавший последним, отчитался нам.
– Как засёк? – тут же попытался я вытянуть больше информации из него, пока он восстанавливал дыхание.
– По дыму… Но говорю, там местность – ноги переломать даже в костюме можно. Очень труднопроходимая…
– Понял. Значит, первый вариант – они сбежали в горы, в пещеры… И иногда наведываются сюда, забрать свои пожитки… Да, такой вариант возможен. Всё, грузимся на катер, уплываем отсюда. По пути у нас будет ещё несколько остановок, может, хоть там добудем какие‑то сведения.
Мои слова оказались пророческими, но не сразу. Пришлось преодолеть много морских миль, чтобы причалить к первому «живому» поселению. Живым его делали зомби. Много зомби, которые встречали нас с таким радостным и довольным, урчащим видом, что мы не смогли не отметить этой гостеприимности и дали залп с нашего Защитника по побережью, активировали пулемёты и принялись поливать встречающих нас мертвецов свинцом и сталью. Они бежали на звук, привлечённые нашими радостными криками от произошедшей встречи, а мы продолжали грохотать, заваливая телами мертвецов причал. Целый час ушёл на то, чтобы закончить с традиционным приветствием мертвецов, и мы смогли спуститься на берег, вручную добивая всю эту гадость, залившую кровью улицы.