Гром гремит дважды. Дракон (СИ)

— Чувствуешь боль? — сказал я, и мне почудилось, будто слышу голос себя-прежнего, из прошлой жизни. — Помнишь, как туда же вошла моя пуля?
Зарычав сквозь стиснутые зубы, Кианг резко подтянул колени к подбородку. Я был готов к тому, что он сделает перекат через голову, возможно, выйдет в стойку на руках и, увеличив дистанцию таким образом, перескочит на ноги.
Кианг так и сделал, но я не предпринял ничего, потому что меня сбил с толку курьёз: второй Кианг остался лежать. А в следующий миг он, напротив, рванул вперёд. Я подался навстречу, пытаясь рубануть мечом. Некогда было размышлять, где настоящий Кианг, а где двойник.
Удар не долетел до цели каких-нибудь пять сантиметров. Сильная рука перехватила моё предплечье и дёрнула, отводя меч в безопасную зону.
Краем глаза я заметил, что держит меня Кианг. Другой, ещё один. А предыдущий — встал, и у меня перед глазами мелькнул его кулак.
Зеркало Зла
Удар достиг цели, я даже его почувствовал — но слабо, отдалённо. А тот Кианг, что изначально встал, перекатившись через голову, с коротким вскриком повалился на землю.
В особенностях техники Тёмные Отражениямне было ещё разбираться и разбираться, но незабвенный господин Нианзу показал главное. Как только удар получит оригинал — двойники исчезают. В тот раз Нианзу подстрелил Джиан. В этот раз Кианг сам себе врезал по морде, пусть и через мою технику.
Стальные клешни, сжимавшие мою руку, исчезли. Двойник Кианга, что стоял передо мной, исчез.
— Тёмные Отражения? — услышал я сочащийся презрением голос Дэйю. — Серьёзно?
А потом она заговорила так, что сделалось ясным: Дэйю цитирует слова, которые её заставляли учить наизусть, и даже немного подражает голосу, который их произносил:
— «Техника Тёмные Отражения годится только для того, чтобы сбить с толку неосведомлённого противника. Либо — для того, чтобы отвлечь опасного врага и сбежать». — И добавила уже своим голосом: — Так что же ты сейчас пытался сделать, трусливый пёс?
Кианг встал. Разбитый нос сочился кровью, но… Мне показалось, или кровь текла в обратном направлении? Как будто он восстанавливался, повернув своё личное время вспять.
— Давай поиграем, — прошипела Дэйю.
Она стояла позади меня, и я услышал, как рванула с места, побежала, оторвалась от земли. Порыв ветра шевельнул мне волосы на затылке.
Прыткая девчонка! — восхитился голос Юшенга у меня в голове.
Дэйю легко оттолкнулась от моего плеча, взлетела в воздух ещё метра на полтора. А потом — как будто кто-то выстрелил фейерверком. Ощущение было именно такое. Дэйю «рассыпалась» на два десятка абсолютно одинаковых Дэйю, которые на миг заслонили мне небо.
Они обрушились вниз, на Кианга, все одновременно. Я услышал его рёв, увидел, как он вновь призвал меч и завертелся на месте, с немыслимой скоростью отражая сыплющиеся со всех сторон удары.
— Сбежать?
— Сбить с толку?
— Иероглифы в небе!
— Призрак отца?!
— Я слишком слаба для тебя?
— Любой мало-мальски подготовленный боец легко отличит оригинал от копии?
Окружившие Кианга Дэйю голосили все вместе. Гомон стоял такой, словно я оказался на китайском базаре. Кто-то коснулся моей левой руки, сжатой в кулак. Я повернул голову и увидел настоящую Дэйю. Она улыбнулась мне:
— Пора начинать ритуал.
— Нет, — покачал я головой.
— Что? Почему нет? — нахмурилась Дэйю. Юн, подошедший с другой стороны, поддержал вопрос недоумевающим взглядом.
— Потому что нас — трое, — процедил я сквозь зубы. — Четверо — в лучшем случае. Вчетвером мы уже пробовали, и эта тварь ушла.
Кианг, издав особенно громкий рёв, применил одну из бесчисленного множества техник, которых я не знал. Что-то сверкнуло, громыхнуло, и двойники Дэйю обратились в пепельные статуи, которые тут же осыпались.
Убить его… Этот сучий потрох сильнее нас всех, вместе взятых. Пусть мы смогли пару раз сбить его с толку, но это — лишь мимолётная удача. В глазах Кианга была уверенность. Он знал много такого, о чём мы даже не подозревали. Утрата Ниу — неприятность, но терпимая. Он сумеет начать всё сначала, всегда мог. Человек, который в двух мирах построил наркоимперии, по определению не умеет сдаваться.
 
Как и человек, который преследовал его в обоих мирах.
— Неплохо, — оскалился Кианг, и вновь я увидел, как ручейки крови затекают обратно, в его раны. — Для начала.
— Уходите, — приказал я и перехватил меч, взял его двумя руками.
Чакра отозвалась на призыв, я услышал гул, громче, чем всегда. Этот раз уж точно будет последним. Можно случайно выжить в авиакатастрофе, но это ведь не значит, что у тебя развивается иммунитет.
— Лей, нет! — Дэйю схватила меня за руку.
— Вон отсюда! — рявкнул я тем самым голосом, от которого самые наглые и самоуверенные подследственные наваливали под себя тонны кирпичей.
Дэйю шарахнулась, Юн отступил.
Ты решил испортить нам всё веселье, способный мальчик?
Уходи отсюда, уноси её! И прочь из моей головы!
Ну, если мой голос тебе не нравится, может, ты послушаешь этот?
Юшенг, уведи её отсю…
Лей, не надо, пожалуйста, я… я люблю тебя! Я смогу… помочь.
Руки, сжимающие меч, задрожали. Гул чакры утих.
Дерьмо… Зачем было это делать?! Я бы не удивился такому подлому приёму от Кианга, но Юшенг…
Я совсем не виноват, способный мальчик. Я просто немножко потрогал твою подружку. У неё холодные ладони, но её дух отозвался на мой призыв, черепаха высунула голову из панциря и что же она увидела? Как её возлюбленный собрался свести счёты с жизнью!
На мгновение — тьма. Там были они все. Чёрная черепаха и Белый тигр стояли рядом. Над ними парили два дракона — Жёлтый и Лазоревый — и Красная птица.
Мы готовы, способный мальчик. Хочешь сказать, я зря тащился в такую даль? Если бы я знал, что ты решишь закончить всё Большим Взрывом, не стал бы вылезать из ванны. Играл бы сейчас с пенкой и резиновыми уточками, переключая каналы в телевизоре.
Тьма развеялась, и я увидел Кианга, на лице которого появилась презрительная усмешка.
— Слишком ценишь свою жизнёнку для такого шага? — сказал он.
— Не свою, — процедил я сквозь зубы. — А чужие.
— В одном только Китае, — тихо произнёс Кианг, — от наркотиков за год умирает больше тридцати тысяч человек. Плюс — те, кого они грабят и убивают. Те, чьи жизни разрушаются. Я бы мог свести эти цифры к нулю, Лей. Мы могли бы…
— Ты так ни черта и не понял. — Я снова почувствовал нарастающий гул чакры. — Речь не о смертях и цифрах, Кианг. Речь о праве человека на свою жизнь и свою душу. О праве распоряжаться своими мыслями…
Выстрел заставил меня вздрогнуть и вновь оборвал не успевшую сформироваться технику Последнее Дыхание.
Кианг дёрнулся. Опустил голову и с удивлением посмотрел на дыру в своей груди. Одежда вокруг неё стремительно темнела от крови.
— Здравствуй, Пенгфей, — ухмыльнулся Кианг.
Голос его совершенно не изменился. И, кажется, он вовсе не собирался умирать.
Пенгфей, держа пистолет на вытянутой руке, быстро прошёл мимо меня, не бросив и взгляда. Он был бледен, но держался твёрдо. И не тратил времени на разговоры. Пенгфей подошёл к Киангу лишь для того, чтобы сократить дистанцию.
Сейчас, или никогда, способный мальчик. Начинай!
Пять чакр. Я видел и чувствовал их одновременно. И одна из них была самой слабой. На сколько её хватит? Как быстро она истощит себя и погаснет навеки, потому что ввязалась в битву, размаха которой даже вообразить себе не могла?
Ты так ни черта и не понял, способный мальчик? Речь о праве человека на свою жизнь и свою душу. О праве распоряжаться своими мыслями. Кто ты такой, чтобы лишить её этого права?
 
А потом выстрелы загрохотали один за другим и гремели, пока не опустела обойма. Кианг дёргался и отступал. Одна из пуль пробила ему лоб ровно посередине, и голова запрокинулась назад. Сухо щёлкнул спусковой механизм, и Пенгфей опустил оружие. Повернулся ко мне.