Аберфорт (СИ)
— Стой, стой, стой, — прервал его я. — Давай спокойно и по порядку. Что со мной не так?
— Ну ты… На себя посмотри. Ты же вымахал! Стал громадным куском мяса! Был бы ты зомби… Я бы побоялся с тобой столкнуться… — Последнюю часть он произнес шепотом, но услышать ее было несложно.
Подойдя к зеркалу, я уставился на свое отражение, которое и вправду было внушительным. Не знаю почему, но я вообще не обращал на это внимание, пока был на арене, но там у меня были совершенно другие приоритеты.
Действительно, я прибавил порядка десяти-пятнадцати сантиметров в росте, плечи разошлись, а хороший рельеф не укрывала даже школьная мантия банально ставшая мне малой.
Утверждение, что я спал три дня, прошло мимо меня. Днем больше, днем меньше — разницы никакой. Но теперь я хоть мог понять, почему чувствовал себя отлично: сил было хоть отбавляй.
— Ну рассказывай тогда, а тебя куда закинули на это лето? — спросил сразу я, поудобнее усаживаясь на стул.
— Подожди… тебя тоже?! Ладно, черт, столько всего хочется сказать, а сформировать в предложения не получается, — он помолчал пару секунд, а потом, словно сплюнув, снова заговорил: — Меня отправили в Некрополь! Одного, совсем одного. Мне вообще с собой ничего не дали, кроме чертовой палочки. Была бы воля дедушки, то он бы отправил меня туда в одних трусах, шапке и со стопкой книг, но одежда у меня была. И вот меня туда просто закинули и сказали: “Иди и живи здесь”. Понимаешь? Нет, ты понимаешь? Ничего, кроме Мерлиновой ветки древа и мантии. Даже еды не дали. И так на протяжении нескольких месяцев. Я думал, что точно сойду там с ума! Ха-ха-ха-ха… Черт, как же это было весело: бороться за зайца против толпы гулей! Они меня, конечно, немного помяли, но ничего серьезного, только пара дырок в теле, я-то тут, а они остались там навечно! Я-то им устроил такие каникулы, что они запомнили их на всю жизнь. И руки, и ноги им всем повыдергивал, а потом просто оставил прямо там всех покореженных. Живучие твари: им вообще было фиолетово на потерю конечностей. Хах, но ты бы знал, как весело они ползли, используя маленькие отростки вместо рук и ног… Умора была смертельная!
И вот так начался пересказ длиною в час. Заткнуть моего друга было просто невозможно, только если сразу бить по голове и на поражение. Пару раз я даже попытался его прервать, когда он по третьему кругу стал пересказывать то, что пережил, но все было бесполезно. Оставалось только сдаться и ждать, пока он не устанет говорить.
Когда Арктурус наконец закончил, я подошел к нему, положил руку на плечо, посмотрел в глаза и сказал:
— Как же я тебя понимаю… Друг.
Он слегка завис, посмотрел на меня искренними глазами и словно понял, что именно я пережил. Не сказав больше ни слова, он просто взял и обнял меня.
— Мужик… Ты мой лучший друг! — сказал он тонким голоском.
Далее мы провели несколько часов, обсуждая особенно красочные моменты его лета, а затем и моего. Мои истории были, увы, не столь красочны и эмоциональны. Но и дни у меня не отличались друг от друга, разве что только лица на арене менялись. А так все было до банальности скучно и однотипно. Практически типичная рутина.
После довольно душевного момента, где неплохо было бы тяпнуть водочки, но таковой у нас не было, я пошел посещать профессоров и узнавать, что именно успел пропустить и что я должен наверстать.
Спустя целый день расспросов я смог узнать, что по сути уже знаю всю программу на этот год, а по просьбе директора домашних работ мне сдавать не требовалось. Хотя чего еще можно ожидать — Серил буквально, скопировал всю библиотеку Хогвартса. Так что как минимум голую теорию озвучить будет до смешного просто. Даже ту самую в Комнате по Желанию он смог успешно скопировать.
Следующим пунктом моего назначения стало посещение сестры. Вернувшись в гостиную своего факультета, я дождался, когда она вернется с прогулки со своими подругами.
Только войдя в гостиную, сестра сразу меня заметила.
— Аберфорт! Ты вернулся! — воскликнула она, сразу бросившись мне на шею. Хватка у нее была, дай магия, крепкая. Вырываться я, конечно же, не планировал.
— Как ты, Ариана? — спросил я после того, как меня отпустили.
— Хорошо! Вот учусь… А где был ты, брат? Директор сказал, что тебя отправили на дополнительные курсы по боевой магии! Это так? Там было классно? — Ариана сразу начала засыпать меня вопросами, на что я только и смог, что криво улыбнуться. Говорить ей о том, в каком именно месте я был или как называл это директор Блэк “курсах”, я не хотел. Одно дело — поделиться своей болью с другом, который переживает похожие со мной испытания, и совсем другое — с сестрой, которая еще невинна и чиста. Наверняка…
Пересилив себя, я ответил:
— Это было тяжело… Очень… Даже для меня. Но я смог многому научиться, поэтому не жалею потраченного времени.
— Сложно для тебя? Брат, я никогда такого от тебя не слышала! Магия упаси, я на такие курсы точно не поеду, мне и твоих тренировок хватало, чтобы мечтать только о теплой постели и куске хлеба.
Ариана бросила взгляд в сторону девочек, которые, скорее всего, были ее подругами, и, повернувшись ко мне, сказала:
— Мне нужно пойти и доделать дела с одноклассницами… Поэтому давай поговорим потом. Я рада тебя снова видеть, брат. Люблю тебя.
Чмокнув меня в щеку, Ариана мигом упорхнула куда-то вместе со своей группой.
Испустив уставший выдох, я улегся на диван в гостиной и прикрыл глаза. Что мне делать дальше?
Точного ответа на этот вопрос я дать не мог, особенно сейчас, когда все давление спало и никто меня никуда не гнал. Думаю, стоит заняться магией и наконец закончить то заклинание, что я все никак не мог завершить. Оно сильно поднимает мой боевой потенциал. Да и артефакторикой я не занимался уже давно. Да… Думаю, этим я и займусь.
——————
Следующий месяц пролетел в мгновение ока, но оказался крайне продуктивным. Посещение лекций и работа над собой полностью поглотили все мое свободное время, позволив закончить заклинание, а также изобрести неведомую хрень.
Начну, пожалуй, с заклинания. Назвать я его решил просто, как и всегда, “Сотворение”. Суть заклинания проста: оно позволяло свободно трансформировать и уплотнять эфир тьмы в полуфизические объекты, которые не имели сложной конструкции, а это были щит, меч, шпага или любое другое оружие. Преимущество этого заклинания заключалось в том, что оно могло воздействовать как на материальный мир, то есть в случае щита защищать меня как от физического урона, так и от нематериального, следовательно, против духов и полуматериальных существ. То же самое и с формами оружия — оно могло запросто навредить как физическим, так и нематериальным сущностям. Тем самым, такое заклинание было просто необходимо мне. Ведь мне не нужно теперь искать что-то, что можно трансформировать в оружие, а моим главным оружием так и оставалось мое тело и его физическая сила.
При помощи сотворения я конденсировал магию тьмы в плотные объекты, которые можно было использовать и легко восстанавливать простой передачей энергии. Сломать такое оружие было невозможно — только повредить; чтобы его отремонтировать, всего-то и нужно было что передать чуть больше энергии на восстановление.
Следующий прорыв случился в артефакторике. Там я банально экспериментировал, используя разные материалы и руны из разных школ — как тех, что изучал в школе, так и тех, что были в книге мага. Результатом этого стал кристалл, созданный из пейнита — редкого магического минерала рубинового цвета. Он был весь исписан рунами, и его изначальной задачей было стать сердцем моего будущего посоха, но получилось что-то совсем иное. Вместо того чтобы хранить в себе эфир и собирать его из окружающего мира, мой новый артефакт собирал эфир из окружающего мира и конденсировал его в маленькие кристаллы.
Название для этих кристаллов я дал такое — “магический песок”. Причина? Кристаллики были достаточно маленькие, что, если собрать их в кучку, то выглядели они как песок, который переливался на свету. Их даже собирать не надо было — они просто конденсировались на поверхности кристалла, а когда набирали достаточную массу, сами отваливались от него и падали вниз.