Маг теневой империи (СИ)
Экран загорелся, и я услышал привычный гудок. Через несколько секунд должен был ответить Элиас. Но вместо этого сигнал внезапно исказился. Экран задрожал, и вместо привычного интерфейса я увидел странные символы, которые напоминали руны из древнего свитка. Затем раздался голос.
Он был низким, глухим, словно доносился из глубины веков. Голос говорил на языке, который я не понимал, но в его интонациях чувствовалась мощь и древность. Я замер, прислушиваясь. Казалось, что этот голос обращается ко мне лично, но я не мог разобрать ни слова.
— Элиас? — неуверенно произнёс я, хотя знал, что это не он.
Голос продолжал звучать, и вдруг я почувствовал, как магия вокруг меня начинает пульсировать. Воздух стал гуще, и я ощутил, как что-то древнее и могущественное пытается установить связь через смартфон. Моё устройство, созданное для простой коммуникации, каким-то образом подключилось к чему-то, что лежало за пределами моего понимания.
— Кто это? — спросил я, хотя не был уверен, что меня услышат.
Голос замолчал на мгновение, а затем произнёс несколько слов, которые я всё же смог понять: "Ты не должен был найти это."
Экран смартфона вспыхнул ярким светом, и я почувствовал, как магическая энергия бьёт мне в руки, словно пытаясь вырвать устройство. Я едва удержал его, но связь прервалась. Экран погас, и наступила тишина.
Я стоял на поляне, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Что это было? Кто или что говорило со мной? И как смартфон смог подключиться к этому… источнику?
Я быстро набрал Элиаса. На этот раз связь установилась нормально.
— Алекс? — услышал я его голос. — Что случилось? Ты выглядишь бледным.
— Элиас, — начал я, стараясь говорить спокойно. — Ты не поверишь, что только что произошло. Мой смартфон… он подключился к чему-то древнему. Я слышал голос. Он говорил на неизвестном языке, но в конце сказал: "Ты не должен был найти это."
Элиас замолчал на мгновение, а затем произнёс: — Алекс, это… это может быть связано с тем свитком, который мы нашли. Помнишь, Джаред говорил, что он был частью чего-то большего? Может, твой смартфон каким-то образом активировал древний механизм?
— Возможно, — ответил я, чувствуя, как внутри меня закипает смесь страха и любопытства. — Но что это за механизм? И почему он сказал, что я не должен был найти это?
— Нам нужно больше информации, — сказал Элиас. — Вернись в академию. Мы должны обсудить это с Джаредом. Он может знать, что это было.
Я кивнул, — хорошо. Я возвращаюсь. Но, Элиас… будь осторожен. Если это действительно связано с тем свитком, то мы, возможно, вскрыли нечто, что лучше было оставить в покое.
— Я понимаю, — ответил он. — Но теперь уже поздно останавливаться. Мы должны узнать правду.
Я положил смартфон в карман и направился обратно в академию. Лес, который раньше казался таким спокойным, теперь выглядел зловещим. Каждый шорох, каждый звук заставлял меня вздрагивать. Я чувствовал, что за мной наблюдают, хотя вокруг никого не было.
Когда я вышел из леса и увидел стены академии, я почувствовал облегчение. Но это чувство длилось недолго. На пороге меня ждал Джаред. Его лицо было серьёзным, а во взоре читалось беспокойство.
— Алекс, — сказал он, как только я подошёл ближе. — Мы должны поговорить. Твой смартфон… он сделал нечто, что привлекло внимание. И не только моё.
— Что вы имеете в виду? — спросил я, чувствуя, как внутри меня нарастает тревога.
Джаред посмотрел на меня.
— Ты пробудил древний механизм, Алекс. И теперь они знают о тебе. Они придут за тобой.
Глава 13. Усиление
Я стоял перед Джаредом, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Его слова эхом отдавались в моей голове: «Ты активировал древний механизм, Алекс. И теперь они знают о тебе. Они идут.»
— Кто такие «они»? — спросил я, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри всё кричало от тревоги.
Джаред посмотрел на меня, его глаза, обычно такие спокойные и мудрые, теперь светились тревогой. Он провёл рукой по лицу, словно пытаясь собраться с мыслями, а затем произнёс:
— «Они» — это Хранители. Древний орден, который существует уже тысячи лет. Их задача — следить за тем, чтобы запрещённые знания, подобные тем, что содержатся в том свитке, никогда не были раскрыты. Твой смартфон… он каким-то образом подключился к их сети. И теперь они знают, что ты обладаешь знаниями, которые должны были остаться забытыми.
Я почувствовал, как земля уходит из-под ног. Всё, что я создал, всё, над чем я работал, вдруг обернулось против меня. Я хотел изменить мир, но вместо этого втянул себя и своих друзей в опасную игру, о правилах которой даже не подозревал.
— Что мне делать? — спросил я, чувствуя, как голос дрожит. — Они придут за мной?
Джаред кивнул, его лицо стало ещё мрачнее.
— Да, Алекс. Они уже в пути. И они не остановятся, пока не уничтожат всё, что связано с этими знаниями. Ты, твой смартфон, даже Элиас — всё, что может быть угрозой для их порядка.
Я сжал кулаки, чувствуя, как внутри меня закипает гнев. Я не мог позволить этому случиться. Я не мог позволить им уничтожить всё, ради чего я работал.
— Мы должны защитить себя, — сказал я. — У нас есть знания, у нас есть магия. Мы можем дать им отпор.
Джаред покачал головой, его голос стал тише, но в нём чувствовалась стальная решимость.
— Алекс, ты не понимаешь. Хранители — это не просто маги. Они — сила, которая существует вне времени. Их магия древняя, мощная, и они не остановятся ни перед чем. Мы не сможем победить их в открытом противостоянии.
— Тогда что нам делать? — спросил я, чувствуя, как отчаяние начинает подкрадываться.
Джаред задумался на мгновение, а затем произнёс:
— Есть только один способ. Мы должны спрятать знания. Уничтожить всё, что может привести их к тебе. Смартфон, свиток, даже твои записи — всё должно быть скрыто или уничтожено.
— Но это безумие! — вырвалось у меня. — Мы только начали понимать, как всё это работает!
— И именно поэтому они придут, — резко ответил Джаред. — Ты думаешь, что ты первый, кто пытался изменить мир? Ты думаешь, что ты первый, кто нашёл эти знания? Нет, Алекс. Были и другие. И все они исчезли.
Я замолчал, чувствуя, как его слова бьют меня, как молот. Он был прав. Я был наивен. Я думал, что могу изменить всё, но не понимал, с чем столкнулся.
— Тогда что мне делать? — спросил я, уже почти шёпотом.
Джаред вздохнул и положил руку мне на плечо.
— Сейчас отдай мне смартфон, когда они придут, я скажу, что это я его создал, все их претензии будут ко мне.
— А ты? — спросил я, чувствуя, как тревога сжимает моё сердце. — Что будет с тобой?
Джаред улыбнулся, но в его улыбке не было радости.
— Я прожил долгую жизнь, Алекс. И если моя смерть даст тебе шанс, то я готов заплатить эту цену.
Я хотел возразить, сказать, что не могу позволить ему жертвовать собой, но он выхватил мой смартфон, развернулся и пошёл прочь, его мантия развевалась за ним, как тень.
— Алекс! — услышал я голос Элиаса. Он бежал ко мне, его лицо было бледным, а взгляд полон страха. — Что происходит? Я слышал, как Джаред говорил о Хранителях…
— Дай сюда быстро свой смартфон!
— Держи, я не понимаю, что происходит
— Я допустил большую ошибку, и что самое неприятное, платить за неё будет Джаред, — произнёс я с раскаянием.
Быстро уничтожив смартфон Элиса, я пошёл искать Джареда, мне так много ему нужно было всего сказать. Но ни в библиотеке, ни в аудиториях его не было…
* * *Я стоял в пустой аудитории кафедры магии жизни, чувствуя, как моё сердце бьётся в такт с пульсацией магии, которая теперь казалась неотъемлемой частью меня. После разговора с Джаредом я понял, что времени у меня мало. Хранители, возможно, не знали о моих экспериментах, но я не мог позволить себе быть слабым. Если я хотел выжить и защитить тех, кто мне дорог, мне нужно было стать сильнее. И не просто сильнее — я должен был выйти за пределы своих возможностей.