Ценность Мира. Том 2 (СИ)
Ну а больше ничего особо интересного не было. Мы потихоньку обустраивались, «собирали войска», приводили их к единому стандарту, копили силы и готовились нанести «визит вежливости» орку Джоклуту, что осел на севере. Нет, разумеется, ещё я няшил фей, приставал к своей дражайшей супруге, учился всякой полезной мелочи, в том числе и у Бриссы с подругами, куда привлёк и Эмилию… И, будем откровенны, потихоньку строил планы на вовлечение прекрасной джинньи не только в наши дела, но и в нашу постель, но тут процесс шёл очень медленно, осторожно и с оглядыванием. Я понимал, что становлюсь жадинкой, дорвавшейся до сладенького, потому отслеживал реакцию моей супруги и её отношение « ко всяким там». Пока отношение было стыдливо-нейтральным с лёгким налётом негатива. Так что « коварной работы» мне было ещё много. И долго. И всё бы хорошо, но один конкретный мудила-варвар не стал великодушно ждать, пока мы подготовимся и пойдём его убивать, и нагрянул сам, чтоб его. И дело было так…
Утро было великолепным — отдохнувшая Эмилия была не против ещё одного круга разврата в дополнение к тому, что был у нас перед сном, да и поздний завтрак выдался выше всяческих похвал, ибо заведовали «королевской кухней» джинньи. В общем, всё шло хорошо, вплоть до того, что я уже подумывал скататься в Вайлзгейт и проверить наг, которым всё это время через фей-посыльных отправлялись целебные зелья, вырабатываемые мэтром Элицио Клайвом, но тут к нам влетела та самая фея-посыльная. Если быть точным, то загнанная как лошадь фея с языком на плече и магическим истощением в придачу.
— Ласиэнь, что случилось? — едва ли не быстрее, чем об этом подумал, я подхватил шатающуюся малышку на руки и, используя талант по передаче маны, влил в неё чуть-чуть силы, выправляя состояние.
— У-у-уф… Хорошо-о-о-о… — блаженно выдохнула она, поёрзав головой о мою ладонь, через которую шла мана. Впрочем, блаженство быстро сменилось серьёзностью и сосредоточенностью. Для в целом безалаберного существа это был показатель. — Беда, Эдвард! Варвары из ущелья идут! Маги их на подходе заметили и послали меня! Вот! — девушка протянула небольшой тубус.
Сломав печать, я углубился в чтение наскоро набросанного доклада, в котором дежуривший в тот день на башне Саймон Кланс сообщал о целенаправленном движении варварских войск, среди которых чары дальновидения выявили и здоровенного зелёного верзилу, по всем признакам являющегося тем самым Джоклутом Крушителем Челюстей, что соперничал с Гуртом за лидерство среди крюлодцев. И армию этот козёл в шкурах собрал по-настоящему огромную! Были замечены: Чудища — три штуки, конные «богатые» степняки — около четырёх десятков, дикари голожопые, в шкурах, разного роду-племени, от гоблинов до людей-крюлодцев, — больше сотни. А хуже всего был десяток циклопов… Ну, насколько циклопы могут считаться хуже грёбаных Чудищ!
И вся эта толпа явно пёрла на Лонгортон.
И хотя гарнизон там имеется, включая магов и големов, но они могли бы выстоять против голожопых дикарей, кентавров и, быть может, небольшого отряда огров, но Чудища и циклопы, да ещё и ведомые опытным лидером, — это слишком. И вот что с этим всем делать, было решительно не ясно… Хотя почему не ясно? Очевидно, что нужно срочно выдвигаться. И выдвигаться мне одному, просто потому, что я тупо наиболее быстрый и выносливый во всём войске, включая фей и джинний.
— Что там? — с беспокойством спросила Эмилия, явно не ожидая ничего хорошего от новостей, принесённых гонцом, пребывающим в таком состоянии.
— Варвары идут на Лонгортон, — вздыхаю, спуская на пол Ласиэнь. — Их меньше, чем было у Гурта, но есть три Чудища и десяток циклопов.
— Ох… — стиснула кулачки моя леди. — Что будем делать?
— Ты… — я задумался, — продолжай осваивать эти земли, собирать добровольцев и укреплять оборону. Ещё отправь письмо Шариссе, чтобы те из наг, кто уже оклемались, поспешили в Ремих. Я же возьму джинний, большую часть фей и…
— Эдвард! — воскликнула девушка. — Я помню твои «прогулки», но там — Чудища! Это же жуткие монстры, на которых нужно выходить целой армией! На каждое!
— Их мощь изрядно преувеличена. В некоторых варварских племенах даже была традиция для получения «авторитета вождя» отправляться в горы и в одиночку убивать такую тварь. Так что опытный воин имеет шансы справиться с таким противником. Я же считаю себя достаточно опытным.
— Н-но… — я видел, что она хочет возразить. Очень хочет. А вот отпускать меня «воевать с армией» — не хочет. Но Эмилия была очень ответственной девочкой. В Лонгортоне были люди, что доверились ей, пошли за ней. И оставить их на поживу варварам она не могла. Уверен, не будь меня, она бы сама рванула туда на всех парах. Но от этого ей было не легче.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — обнимаю это домашнее чудо, — но мы по этому поводу уже говорили. Долг мужчины — защищать своих женщин. И владения. И тех, кто ему присягнул. Долг же женщины — оберегать и хранить очаг, чтобы мужчине было куда и к кому возвращаться. В любом случае, выступив всеми силами, мы просто не успеем — пехота с обозом никак не доберётся до Лонгортона раньше варваров, а у меня есть шанс. При этом при защите стен я уж точно смогу сделать что-то с Чудищами, как и организовать оборону лучше, чем те, кто там сейчас остался.
— От этого всё равно не легче, — печально и как-то тоскливо буркнула колдунья, — но… я понимаю. Иди… пока я не передумала и не вцепилась в тебя мёртвой хваткой.
— Я вернусь. Обещаю, — я ещё раз стиснул и поцеловал эту прелесть, после чего действительно развернулся и направился вооружаться. — Ласиэнь, позови, пожалуйста, всех своих, и пусть найдут Бриссу с подругами. Ну ты слышала…
— Угу! Ласиэнь всё сделает! — быстро закивала фейка.
— Как всех позовёшь, ложись отдыхать — ты сегодня и так постаралась, — спешу напутствовать малышку, а то чувствовал, что явится со всеми.
— Ум… Хорошо!
Дальше были спешные сборы, натягивание кольчуги с перевязью для мечей и седлание кошмара. Пусть выносливости у меня было на зависть всем коням, но кошмар — тоже не крестьянская кобылка, а зверюга, сопоставимая с циклопом по боевой мощи, к тому же «скорость форсажа» у него мою по-любому превосходила, так что часть пути я планировал проделать на спине этой полудемонической лошади. Брисса с крылатыми красавицами тоже появилась быстро, и, выбрав среди фей тех, кто остаётся в городе, мы покинули Ремих и на полном ходу рванули на юго-восток.
Нам предстояло в кратчайшие сроки преодолеть путь, на который обычно уходит неделя. А сроки поджимали. Пусть маги заметили армию варваров загодя, но пока фейка долетела — это всё равно два-три дня, даже если она сокращала маршрут через долину наг и добралась до Ремиха, миновав речку. Чудища, конечно, по лесам не большие мастаки ходить, да и чем больше армия, тем медленнее она движется, но… есть подозрение, что у меня дня три, максимум четыре, а дальше я найду только руины Лонгортона. Так что пришлось налегать на скорость.
Увы, долго поддерживать заданный темп, несмотря на естественную возможность полёта, ни феи, ни джинньи не смогли, и вскоре стало очевидно, что даже если они и угонятся за предложенной скоростью, то помочь мне всё равно ничем не смогут. Решение было быстрым: мы опять разделяемся, и Брисса ведёт отряд за мной, в случае чего готовясь ударить в тыл лагерю варваров во время штурма Лонгортона.
Однако кое-что девочки до расставания сделать смогли. Так, Тинкалиэнь наложила на кошмара чары ускорения, а сверху было влито зелье выносливости из «походной аптечки» Бриссы. Далее мне пожелали удачи и заверили, что выдвинутся следом, как только чуть отдохнут. Было искушение запросить «на удачу» поцелуй-другой, но я сдержался. Не хотелось пользоваться таким моментом, где спасённая дева провожает « на смерть» своего спасителя и вот это вот всё. В общем, попрощавшись с джинньями и феями, мы с кошмаром продолжили скачку.