Демоны нашего времени 3 (СИ)

Кусь отдалился от неё на пару метров и она снова повисла вертикально. Однако с другой стороны к нему тянулась уже другая лиана. Кусь рванул вперёд и на него с ветки спрыгнул паук, размером с мою голову. Чуть меньше Квазита, в его истинном облике…
Я среагировал рефлекторно и подстрелил паука ещё в полёте. Правда, не убил. Стрела лишь задела его спину, но сбила траекторию. Паук шлёпнулся на землю, спиной вниз. Тут же в него прилетела ещё одна стрела, пригвоздив к земле. Хотя стрелял я практически вслепую.
  
Наложив на тетиву следующую стрелу, я шагнул вперёд и тут из-за куста на меня выскочила огромная змея. Она могла бы проглотить меня целиком, будь у неё такая возможность. Однако я успел отскочить назад и выстрелил ей в голову.
Та дернула ею пару раз, будто рукой, отгоняя назойливую муху, но не сдохла. Хотя стрела была ядовитой… А через секунду её тяжеленный хвост ударил меня в бок. Я упал в куст. Бросил лук и схватился за меч. Когда поднялся, змея уже неслась на меня, с открытой пастью.
На выдохе я сделал длинный выпад и проткнул голову мечом. Но и это не прикончило тварь. Меня снова хлестнул её хвост, однако я сумел пригнуться. Вырвал из нее меч и во время следующей атаки, шагнув в сторону, рубанул у основания головы. Только отделив её от тела, я смог прервать жизнь этой гадины.
Квазит тем временем продолжал уворачиваться от лиан, подлетая то к одной, то к другой. М-да, местечко и, правда, неприятное…
Я осмотрел голову змеи и решил вырвать её клыки. От них жутко разило сильным ядом. Пригодятся…
Дальше двигаться мне пришлось в полуприседе, так как лианы доставали мне до головы. Одна из лиан оказалась длиннее остальных и схватила меня за шею. Я попытался вырваться, однако она оказалась невероятно прочной. Даже ударом меча перерубить не получилось.
— Ку-у-усь… — прохрипел я, задыхаясь.
Квазит тут же вернулся, на лету превратился в свой обычный облик и вцепился в лиану. Он принялся кромсать её зубами и когтями, но та не поддавалась, как будто была стальной.
— Рука! — передал я ментально, так как говорить уже не мог, да и в глазах начало темнеть.
Демоническая рука с чёрным пламенем всё же перерезала мерзкое растение, но шею я смог освободить не сразу. Меня будто арматурой перевязали. Пришлось пилить её когтями.
— Оставайся в руке… — произнёс я.
Двигаться отдельно здесь слишком опасно.
Благо идти так пришлось недолго. Минут через пятнадцать мы выбрались на поляну. Кустов на ней хватало, но хотя бы лиан вокруг не было.
Прорубив ещё несколько папоротников, я как раз наткнулся на нужные мне, то есть Разину, грибочки. Выпустил Куся и отправил его вверх, на разведку. Раньше в небо подняться из-за лиан было попросту невозможно. Сам же принялся собирать грибы.
Воняло от них, конечно… Как в деревенском сортире в очень жаркий день. Но штук сорок я всё же собрал.
«Видишь что-нибудь?» — спросил квазита.
«В основном деревья. Этот лес просто огромный. Но вдалеке вижу скалистое плато».
«Как далеко?»
«Километра четыре…»
Нет, через эти джунгли четыре километра идти мы будем часов десять…
«Химер не видишь?»
«Через эти деревья ни черта не видно… Секунду».
Я заметил, как квазит превратился в орла. Хороший выбор. Зрение у них что надо. Только ему пришлось взлететь ещё выше, чтоб парить, во время осмотра местности. Поднявшись ещё на километр, он начал нарезать круги в воздухе. Ну а я услышал позади чей-то рёв.
Обернувшись, увидел опасную тварь, выходящую из леса на поляну.
Тигровый лакерт… Что-то вроде помеси ящерицы и тигра, размером с молодого быка. На полусогнутых лапах он крался ко мне, но когда я обернулся — тут же бросился в атаку.
Тридцать метров, разделяющих нас, он преодолел секунд за пять. Я успел сделать лишь один выстрел, но ядовитая стрела не пробила его морду.
Нужно было стрелять усиленной…
«Ку-у-усь!» — заорал я ментально. Даже не знал, что такое возможно.
Во время прыжка твари я практически одновременно прыгнул в сторону. Однако тот успел меня царапнуть лапой по ноге. Я мгновенно поднялся и взмахнул мечом. Лакерт отскочил назад, а затем снова бросился в атаку.
Кусь, в облике орла, пикировал с огромной скоростью и успел перед атакой слиться с моей рукой. Ею я и прикрылся. Тварь вцепилась в предплечье невероятно мощной хваткой. Свободной рукой я всадил меч ей в шею, но, как и ожидалось, не убил. Зато лакерт отпустил мою руку и попятился назад, прижимаясь к земле…
Я медленно присел, пытаясь нащупать лук. Монстр, отдалившись метра на четыре, начал обходить меня сбоку. Я не отводил от него взгляда, но мне так и не удавалось найти свое оружие.
Переведя взор на землю всего на секунду, я спровоцировал новую атаку. Лук был в полуметре от меня, так что я прыгнул в другую сторону. Не хватало ещё, чтоб эта тварь сломала его…
Лакерт, ожидаемо, прыгнул в том же направлении, но получил по роже демонической рукой с чёрным пламенем. Мои когти прорезали толстую чешую на его морде. И ему это сильно не понравилось.
Резко развернувшись, он сбил меня с ног хвостом и исчез в густой траве. Я приземлился как раз возле лука. Схватил его, достал стрелу и максимально усилил её, сделав огненной.
Быстро поднялся, но так и не увидел противника. Начал быстро смотреть по сторонам. Нигде нет… Напряг слух.
Метрах в десяти слева услышал шорох. Выстрелил на звук и… попал!
Грива твари вспыхнула огнём, а сама она начала отчаянно завывая крутится на месте. Я успел выстрелить ещё раз, пробивающей. Лакерт завалился на землю и стал кататься по ней, пытаясь погасить огонь. Я сделал ещё один выстрел прежде, чем ему это удалось.
Монстр рванул на меня с прежней, пугающей скоростью. Когда нас разделял один прыжок, я наложил стрелу на тетиву и отпустил, когда лакерт уже был в полёте.
Пробивной усиленный снаряд вошёл ему прямо в открытую пасть и в меня врезалась уже неподвижная туша, снова повалив на землю, ещё и придавив к ней.
С большим усилием я столкнул его в сторону.
— Фух… — вздохнул я…
М-да, мне всё меньше нравится это место… Нет, я и раньше сталкивался с лакертами, но на открытой местности. А здесь, в траве до груди, они вдвойне опасны… Что ж, зато у меня есть его глаза… Алхимики делают из них зелье зоркости или концентрации.
А ещё у них ценятся слюнные железы этих тварей. Это вообще универсальная вещь, из которой делается самая качественная смазка, клей, или горючее. Кстати, можно сделать огненные стрелы, которые вкупе с усилением будут намного эффективнее.
Выпустил квазита и приказал ему распотрошить монстра, чем он занялся с удовольствием. Проголодался, бедолага. Хотя ещё вчера вечером сожрал килограмм тридцать мяса, что принесли на себе ночные гости. И куда ему всё это лезет?
— Нашёл что-то? — спросил его после короткой трапезы и добычи трофеев.
— В километре от нас какое-то странное свечение… Возможно, электрическая химера, — ответил он, облизывая окровавленную морду.
— Отлично, идём!
 Глава 8 
До нужного нам места мы добрались быстро. Ну, относительно быстро. Всего-то на меня пару раз прыгали пауки с деревьев, из кустов напал ещё один змей, потом стая из мелких, но неприятных тварей, с которыми без демонической руки я не справился бы, ну и ещё один раз чуть не задушила лиана…
Но самое обидное, что химеру на поляне мы так и не встретили… Свечение исходило из широкой норы в земле, в которую мне совсем не хотелось лезть…
  
— Что это за место? — призвал я квазита для консультации.
— Нора, — дал он исчерпывающий ответ. — Очевидно же…
— Очень смешно. Чья нора? Я таких раньше не видел.
— Не знаю. Но вряд ли там живёт что-то милое и пушистое.
— Не хочешь сходить на разведку?
— Не горю желанием. Не-а… нет.