Ведьма не для дракона. Тайный сыск Ронфэйда. Дело 3. Финал, или Дело закрыто (СИ)

Беглый первый осмотр показывает слабый магический след. Словно от заклинания, которое использовали очень давно, или же это мог быть артефакт. Вижу свежую грязь на пыльном полу, начинаю изучать её, но отвлекает внезапный звук сработавшего портала. В одном из проёмов между комнатами пробегают молнии, а выходит из него… 
Волна гнева буквально сносит, я отбрасываю чужое защитное плетение и хватаю за горло вошедшего человека. Главу Когтя, который должен быть сейчас в за решёткой. 
  
— Это ты, — рычу я, сдерживаясь, чтобы не сломать ему шею. Мне ещё надо выяснить, где Линда. 
Сомнений, что этот лис ко всему причастен, уже не остаётся. Он пытается что-то сказать, но это оказывается отвлекающим манёвром. Стоит мне ослабить хватку, как он отбрасывает меня магическим щитом. Не сильно, но достаточно, чтобы выскользнуть и увеличить расстояние между нами. 
— Ещё один фокус, и я тебя убью, — угрожаю я. — Где Линда? 
— Спокойно, я за этим и пришёл, — поднимает он руки в примиряющем жесте. 
Но чуть не получает огненным шаром в лицо, поэтому уклоняется и создаёт новый щит. Раздражает, что я не могу его достать. Скользкий тип всегда находит способ сбежать. Но в этот раз не выйдет: я атакую мощным заклинанием, снова вынуждая его отклониться, но тут же встречаю плетением, опутывающим ноги. Глава Когтя не удерживает равновесие и падает. А теперь… 
Додумать мысль я не успеваю, потому что звук перемещения повторяется. На этот раз в дом входит Рональд. Вот кого я не ожидаю видеть, и в голове сразу проносится несколько предположений: от того, что Рональд нас предал, до того, что его тоже похитили. 
— Это я его позвал, — словно извиняясь, произносит подопечный. 
Звук перемещения повторяется, и здесь оказывается третий. Анри Картер. Который уже должен ехать на поезде в новое место. 
— Какого?… — вырывается у меня очевидный вопрос. 
— Всё просто, — отвечает Рональд. — Мы пришли помочь найти миссис Лину. 
— Вы? 
Переспрашиваю не потому что не понял, а потому что сложно в это поверить. Рональд помог этому лису сбежать? Зачем? Явно ему что-то наплели, а он поверил. 
На моём лице видно всё то, что я об этом думаю. Рональд поднимает ладони, намереваясь успокоить меня, а Картер делает шаг вперёд. 
— Господин Дрейк, это лучший вариант, — заявляет этот наглый мальчишка. — Времени мало. И только с вашей помощью Джей может найти Линду. 
О, значит, Картер зовёт его Джей? Когда глава Когтя успел втереться в доверие и ему? Нет, неважно. 
Я перевожу хмурый взгляд на “Джея”. Кое в чём Картер прав: времени мало. И отбрасывать возможность, даже не выслушав, глупо. Как бы ни хотелось прямо сейчас размазать этого типа по стенке, стоит узнать, что он там предлагает. 
— Объясни, — требую я. — Как ты собрался искать её, и зачем тебе нужен для этого я? 
Глава Когтя словно только и ждал, когда я успокоюсь и задам ему вопрос. Только что он лежал, согнувшись словно от боли, но теперь вполне легко садится прямо на полу, подтягивает ноги и принимается снимать моё плетение. 
— Парные браслеты, — говорит он, самодовольно улыбнувшись. — По вашему я смогу найти второй. Она же его не снимала всё это время, правильно понимаю? 
Так… а это он ещё откуда знает?  
  
Глава 16
 
Дрейк меня убьёт, он ведь предупреждал, чтобы я никуда не ходила. Пепел! Слишком поздно я осознаю ошибку. Вздрагиваю всем телом и чуть не отправляю заклинание, которое держала наготове, в стену. Вовремя сдерживаюсь и оглядываюсь. 
Никого рядом нет. 
Значит, преступник не знал, когда именно я попадусь в ловушку. Но наверняка он готов и скоро будет здесь. Есть шанс выбраться до того, как он придёт. Я немного расслабляюсь, но тут же чувствую что-то, что мешает мне это сделать. Гнев, злость, досада и тревога, охватывающая тело. И это не мои чувства, я каким-то образом отчётливо понимаю, что сейчас так себя чувствует Крис. 
Я попала. Он найдёт меня, спасёт, но после просто-напросто уволит. 
С другой стороны, стоит ли мне сейчас об этом переживать? Важнее взять себя в руки и выбраться, пока сюда не пришёл преступник. В какой-то степени нам повезло: благодаря истинности Дрейк чувствует и меня тоже, ему не составит труда найти меня. 
Осматриваюсь внимательнее и понимаю, где я: там, где держали Анри, когда похитили. Уже проще. Я кидаюсь к окну (дверь наверняка заперта), но прежде, чем открыть его, проверяю магию. Как и думала, плетение, которое не позволит мне открыть его, сразу свяжет. Пепел, чтобы снять его, понадобится время. 
Время. Интересно, действует ли магия времени на магические плетения? Ведь должна? 
Но проверить я не успеваю: слышу шум позади. Не сразу понимаю, что это ключ провернулся в замке. Странно, я совсем не слышала шагов, и это меня пугает. 
Двери открываются, и я сразу кидаю в вошедшего заготовленное плетение. А потом отскакиваю к стене, чтобы не попасть под ответный удар. Но его нет. 
В дверях стоит Леонард Дэвис. Он выдвинул руку и, видимо, остановил мою атаку ей — от перчатки идёт лёгкий дым. 
Всё же это был он. Леонард. И “садовника” нанял тоже он, чтобы запутать нас. Я не удерживаю горький смешок. 
— Какая удача, — слегка наклоняет голову в приветствии Дэвис, а на его лице играет улыбка. — Хорошо, что пришла именно ты. 
— Я ничего не понимаю, господин Дэвис, — играю я в дурочку, надеясь, что сработает. Широко распахиваю глаза и хлопаю ресницами. — Что произошло? 
— Всё просто: я взялся за дело лично. В последнее время стало сложно найти толковых ребят. А ведь работа не сложная, если подумать. 
— Не сложная? — удивляюсь я. 
Даже забываю об образе дурочки, и в голосе проскальзывает сарказм. 
— Старался облегчить как мог, — улыбается Дэвис, но продолжает внимательно следить за мной. — Это ведь я всё продумывал. Им оставалось только действовать. Да, бывают случайности, не всё можно предугадать. Но именно что “бывают”. Когда несколько последних похищений не удались, я понял, что надо брать дело в свои руки. 
Он говорит это с долей печали, как будто жалуется на нерадивых слуг. Меня пробирают неприятные мурашки от его отношения. Сколько лет он уже этим занят, раз он такой спокойный? Тринадцать как минимум. И похищения людей стали для него обыденностью? 
— Значит, это вы… — я делаю вид, что сильно расстроилась. — Зачем же вы мне признались? Зачем пришли? Я ведь не маг времени, вы могли оставить меня одну, как ту даму, что оказалась в катакомбах. 
— Милая Лина, я знаю, что сила у тебя есть. 
“Лина”, а не “Линда”. Значит, настоящего имени он не знает, а это уже хорошо. Правда, это мало чем мне поможет. 
— Нет у меня никакой силы, — настаиваю я. Тут главное быть уверенной. 
Дэвис прищуривается и поджимает губы. Начал сомневаться? 
— Ты или не знаешь сама, или очень правдоподобно врёшь. Я почти поверил. Если бы сам не держал в руках подброшенный тебе в комнату артефакт. Он определил магию времени. 
И когда он успел? Мы же передали артефакт в сыск, его должны были приложить как вещественное доказательство и никому не давать в руки. 
— Не удивляйся так, — словно успокаивает меня Дэвис. — Я не крал его, просто попросил посмотреть. Меня в городе знают давно, доверяют, советуются. Так что получить его и проверить не составило труда. 
— Почему вы думаете, что артефакт сработал именно на мою магию? Его мог тронуть кто угодно. Так что это ничего не доказывает. 
— Кто, например? Твой дракон? Нет, он бы как раз проследил, чтобы всё было по правилам. А у драконов нет магии времени. 
  
Я перевожу взгляд на руку Дэвиса. Она в перчатке, но я отлично помню, что этой рукой с аретфактом он использовал магию времени. А он тоже дракон. 
— А как же вы? 
Дэвис удивляется вопросу. Гадает, когда я узнала, но вопроса вслух не задаёт. 
— Узнаешь позже, — хмыкает он. — Нам уже пора уходить. 
Он снимает перчатку. Теперь я хорошо вижу полностью механическую, железную кисть. Он касается дверного косяка пальцами, и я ощущаю родственную магию.