Семьянин (СИ)
Из присланного, наиболее срочным было официальное уведомление о прибытии и начале развёртывания Отдельного крепостного строительного батальона. Наверняка, после приезда командир первым делом заедет представиться. Как минимум, его с офицерами нужно пригласить на банкет, а для налаживания связей туда же стоит позвать командира гарнизона с офицерами и их жёнами. Не обязательно, конечно, но так и прилично, и правильно. Создать хорошее настроение для начала работ — оно дорогого стоит.
В следующей записке ближайшая подруга моей жены, Рысечка, писала, что долго, до свадьбы уж точно, будет сидеть дома в светлице и, под руководством мамы, готовиться к роли хозяйки. Скоро вернуться не сможет, а потому самые близкие подруги просто обязаны встретиться. Словом, хочет приехать. Ещё прямо написала, что если Шарлотта собирается показать ей приданое «от папы», то она может согласиться его посмотреть. И то, что муж подарил, кроме красивенького одуванчика, тоже согласна увидеть. Ей немножко, совсем чуть-чуть, любопытно.
Жена вздохнула:
— Надо Рыське на свадьбу хороший подарок придумать. Но что? Хочется чего-то такого… Необычного, но полезного для молодой жены.
— Подари ей шарфик, — советую я.
— Шарфик⁈ Зачем!
Рассказываю анекдот своего мира про двух близких подружек. Одна подарила на свадьбу другой красивую кружевную ночную рубаху для первой брачной ночи. Но когда вторая нашла себе жениха, то по тому же поводу получила в подарок элегантный и тоже дорогой шарфик. В ответ на недоумённый вопрос невесты, уже опытная женщина бросили: «Да какая разница! Всё едино ночью на шее будет болтаться!»
Жена покраснела и заявила:
— Вы, мужчины, такие развратники! А мы должны терпеть ваши приставания… ну… в постели… Хотя с кружевной сорочкой ты хорошо придумал — её и подарю.
В самом обыкновенном почтовом конверте нашлось письмо от родителей с вопросами вроде: «И как вы там?», «Чем занимаетесь?» и «Что решила Шарлотточка? Вы собираетесь жить в башне? Или, конечно, в столичной усадьбе?»
А почему Шарлотточка? Я это и сам решить могу! Тем более, жена сразу сказала, что в башне ей, как и мне, больше нравится. Но пригласить родителей нужно.
Главным по важности оказалось послание о Загорье. Канцлер написал частное письмо. Дескать, Хаор уже готов под себя взять баронию, а барона с семейством даже пригласили на большой приём. Его дочь останется при Дворе фрейлиной, а сын получит какую-нибудь должность, понятно, вместе с чином. Но… у него в землях вроде бунт какой-то? Граф, голубчик, раз Загорский сам не справляется, сделайте вы что-нибудь. Успокойте его поданных, а то как-то неприлично визит будет выглядеть. Да и вам скоро присягу от него придётся принимать. В тех землях два наших полка? Будьте любезны, отвлекитесь от молодой жены на минуточку, распорядитесь.
Как ни странно, но устроить мир мне очень легко. Причём без каких-либо команд введённым в Загорье полкам. В разговоре о магазинных деньгах, лесники передали просьбу от главного в отряде наёмников.
Прощения не просит, да собственно и не за что — моё дело сторона, я лишь сосед. Но заявляет, что отряд хочет уйти. Работодатели обманули, денег недоплатили, а за бесплатно воевать дураков нет. Резоны нанимателей — крепость не взяли, арендованное судно не отстояли, значит, ещё сами должны. Но отряд был собран для войны с баронской дружиной, а не с королевскими полками! Понёс большие потери! Их компенсировать разве не необходимо? Словом, большая просьба — открыть проход и пропустить наёмников. Недалеко, только до портала.
А почему бы и нет? Отряд уйдёт из Загорья. Естественно, под надзором моих солдат. Воевать там будет некому, бунт утихнет сам по себе. И просьбу канцлера исполню, и барону Загорскому услугу окажу, и загорских жителей к себе расположу.
У них после бунта с продуктами беда, пошлю чуток. Раздавать не буду, смысла мало — кто-то себе много хапнет, кто-то не успеет. А вот одолжить до осени можно. Процент положу символический, но всё же лихва нужна — для понимания ответственности. Много на нос давать не стану — нечего дармоедов плодить. С «бунтовал — не бунтовал» разбираться не буду — против меня не бунтовали, а с бароном сами разбирайтесь.
Голода не допущу, авторитет подниму, а убыток не столь велик, даже если кто-то сбежит, не отдав долг. Не! Можно было бы и заработать на продаже провианта, а недовольство направить на барона. Но мне нужно на чужом горе медные гроши поднимать? Голод в своём графстве терпеть? Нет!
Кроме того, надеюсь, что иначе на Загорье денег подниму. Мой эконом, Феофил, по самой низкой цене скупил всё, что предложили из запасов. И у всех! Управляющий барона? Берём! Владельцы предприятий? Конечно! Какие-то мутные посредники? Почему нет? Полковые интенданты? Трофеи — дело святое! Требование одно — деньги только против товара. Привезли, разгрузили — подставляйте ладонь, а за «потом» — платим «после». Как к нам поехали! Телеги, фургоны, чуть не тачки. Бунтовщики и армейские в одной очереди на сдачу. За порядком гарнизонные следят, кассир серебро раздаёт. С первым лучом света начинается приём товара, а заканчивается поздним вечером.
Всё раскладывается по номенклатуре, по разным площадкам прямо на земле, на настил из досок. Затем, уже наши люди, грузят на повозки и увозят на склады. Нет, не в башню, дальше за мостом, у крепости сколотили сараи. Там под надзором, пост стоит — никто не растащит по камешку, да по слиточку. Не поверите! Пока бунтовали, из Загорья всё под метёлку вымели!
Баронский управляющий посмеивался и намекал Феофилу, что тот заглотнул слишком много, переварить не сможет. Мой отбрёхивался тем, что дёшево, деньги хозяйские, а товар хоть век лежать может. Что камням и металлу сделается? На том и порешили.
О скором начале стройки флотской стоянки, в Загорье пока не знали. О прямом портале тоже. Иначе, цена бы не рухнула, а взлетела. Но сейчас деньги потрачены, так сказать, заморожены в не сильно ходовом товаре. Начнутся проекты — булыжники сразу потребуются, а цены в армии и во флоте фиксированные и очень привлекательные. Откроется портал — в Большом Лесу любой металл потребен. Надеюсь, купленное там пригодится.
Опять же, народ на постройку того, чего не будут строить армейцы, мне откуда-то брать нужно? Почему бы не завербовать из Загорья? Не снимать же крестьян с земли?
Чёртов Камень
В Чёртов Камень попал только через три дня и то ночью. Кроме гарнизонного банкета и визитов, в Загорье случился мир — бунт угас сам по себе. Я дал команду пропустить наёмников, те с обозом и ранеными ушли в портал, но позже выяснилось, что перед отбытием повесили нанимателей.
Те совершили огромную ошибку — не заплатили оговорённое отряду. Ты можешь быть хреновым военачальником, невезучим в битвах, но пока платишь, за твоей спиной стоят солдаты удачи. Но коли нет денег, то нет и войска. Если бы бунтовщики заплатили положенное, наёмники не имели бы к ним никаких претензий, а так… Не то, что нанимателей ограбили… Нет! Люди взяли своё. Положенное! Больше или меньше? Кто знает? И как считать? А что повесили, так неизбежность наказания прописана в контракте — санкции за нарушение договора.
На гарнизонном обеде моя супруга произвела фурор. Офицерские жёны только что на руках её не носили. Их мужья подкручивали ус и щеголяли выправкой. Понятно, от угощения никто не отказался. Приехавшие строители отчётливо завидовали моим гарнизонным — они узнали, что уж раз-то в месяц такой стол граф Тихий своим всегда устраивает. А из простолюдинов офицер или дворянского происхождения для него имеет не столь большой вес — его превосходительство больше по делам людей судит.
Словом, лишь отделавшись от текучки, я смог отправиться к Камню. С ним тоже не всё ладно. В Везене лесов нет, но вдруг когда-нибудь вырастут? А у меня там уже и местные лесники имеются! Почти сразу велел найти Полуухому кандидатов, он и взял подходящих из стражи.
Так вот, некоторое время назад те доложили об инициативном селянине. О том, который за бдительность от меня дукат получил. И вещи покойников тоже. За дело, между прочим. Да… Почувствовал человек вкус халявы, полюбились ему награды, но деньги же сами не падают, потому мужичишка нашёл подработку — докладывает обо всём происходящем вокруг камня одному пришлому простолюдину.