Э(п)рон-4 (СИ)
— Собственно, что и требовалось доказать… с Силиным-старшим разговаривал?
— Да, но тот ничего не знает. И он на тебя крепко обижен, Алекс.
— Заслужил, чтоб послали.
— Не за это. Его корёжит, что ты с ним планами не делишься. Сказал — жди, и отчалил. Не привык он, чтобы с ним, главой рода, так обращались. И кто?! Какой-то выскочка! Это его слова, если что.
— Вот видишь, и это он тоже заслужил. Зато этот вариант утечки можем исключить, — заключил я. — На Картахене что?
— Всё перетряхнули, переговоры, записи с камер, е-мейлы… ничего не нашли. Все, кто были в курсе, никого постороннего о твоём маршруте не извещали.
— Получается, Спиридоновы просто страховались? — задумчиво хмыкнул я.
— Получается, — подтвердил Влад.
— А зачем?
— Наверное, знают что-то такое, о чём нежелательно знать посторонним.
— Логично… и что же это?
— А я не волшебник, Алекс, — развел руками Пахомов. — Всё, что узнал, выложил. Сроки, шеф.
— Ладно, рой дальше.
— Э-э-э…
— Чего ещё?
— Хотелось бы конкретики.
— Ну, сказанул так сказанул! — хохотнул я. Но всё же невольно задумался: — Давай-ка, Владик, подойдём к проблеме творчески и масштабно. Проанализируй деятельность Спасательной службы в пределах Протектората Росс… скажем, за последние пять лет. Ищи все подозрительные случаи, и пытайся вычленить что-то общее. Чует мое сердце, что-то здесь нечисто. Не стали бы они светить «решалу», да ещё и проверку на вшивость устраивать, если бы были уверены, что мы ничего подозрительного не нароем.
— Но вы же не нарыли?
— Пока, Влад. Исключительно пока.
— А я вот сомневаюсь… нет, не в твоих способностях, шеф. Уж если кто-то и сможет влезть в самую узкую задницу, невзирая на трудозатраты, так это ты. А в принципиальной возможности хоть что-то нарыть в данном конкретном случае.
— Обоснуй.
— Да я со своей шпионской колокольни… вот скажи мне, Алекс, как проще всего привлечь внимание противника к чему-либо?
— Слить дезу?
— А если такой возможности нет?
— Продемонстрировать активность в нужном месте в нужное время?
— Почти попал. Даже совсем попал, если не акцентироваться на деталях. И в нашем случае очень похоже. Вот нафига светить «Искателя»? Что, нельзя было прислать любое другое корыто? И предлог железный — патрулирование зоны ответственности. Но нет, мало самого факта наличия «Искателя», так тебя ещё и намеренно спровоцировали, едва не протаранив! Для чего? Зачем так рисковать? Лично у меня ответ ровно один: они от тебя чего-то хотят, но не могут об этом сказать открыто.
— Типа, вали, пока цел?
— В том числе.
— Я думаю, ты ошибаешься, Влад.
— Обоснуй.
— Сдаётся мне, тут затевается крупная игра. Если бы дело было в одном лишь «Великане», или даже в похищенном Дмитрии Силине, они бы так заморачиваться не стали. Наоборот, помогли бы, чтобы мы как можно быстрей свалили в космическую тьму и не путались под ногами. А тут наоборот. И у меня сложилось впечатление, что нас пытаются отпугнуть. Не просто проконтролировать, как бы чего не нашли, а именно выдавить из зоны ответственности. Собственно, это у них получилось, но я бы в любом случае отсюда свалил — «Великана» в ближайших окрестностях нет. Но здесь может быть что-то другое, что-то, что мы можем совершенно случайно обнаружить. И это что-то довольно ценное, поэтому «спиридоновцы» сначала запалились, продемонстрировав подозрительную активность, а потом решили, что пусть уж лучше неугомонный Заварзин что-то заподозрит, но в другом месте, желательно подальше.
— Кажется, я улавливаю суть… если связать воедино «затопление» «Великана»…
— Недоказанное.
— … специфику твоей работы и возможности твоего оборудования, прямо-таки напрашивается вывод, что «кресты» мутят что-то в континууме ВП.
— Да уж говори прямо: прячут что-то в «пузырях». Ну-ка, Владик, твоя версия: что можно прятать в подпространстве без возможности это спрятанное извлечь обратно?
— А с чего ты решил, что без возможности?
— Бритва Оккама, например.
— Хм… ну, не знаю. Не плоди сущности — не наш случай. Нельзя сбрасывать со счетов вероятность наличия у противника технической возможности извлекать что-то из подпространства. Пусть с ограничениями, но всё равно. Или ты думаешь, что самый умный? Никто до тебя не догадался с подпространством поиграться?
— Нет, я далёк от мысли.
— Вообще?
— Конкретно этой. И вообще, заткнись, Влад. Я гений. Единственный в своем роде.
— Самокритичненько, — ухмыльнулся тот.
— Короче, повторяю условия задачи: что можно спрятать в подпространственном «пузыре», до которого до недавнего времени никто не мог добраться в принципе?
— Улики?
— Бинго! Осталось только выяснить, какие именно.
— Корабли?
— Логично, но пока что бездоказательно, — вздохнул я. — «Пузырей»-то мы не выявили. Достижимых, я имею в виду. И ещё большой вопрос, что хуже: оставаться в счастливом неведении или разворошить это змеиное гнездо.
— Боишься? — с прищуром покосился на меня Влад.
— Скажем так: опасаюсь. По большей части потому, что не ко времени это всё. Мне Корпорацию развивать надо, вести фундаментальные исследования в области физики подпространства, а я вместо этого «утопленника» ищу. Мало того, ещё и три звена от дела оторвал…
— Последнее в данном случае оправданно, ты так уйму времени сэкономишь. И в одиночку в недружественных секторах мотаться придётся меньше, что тоже немалый плюс.
— Да понимаю! — в сердцах отмахнулся я. — А всё равно муторно. Помяни моё слово, Влад, влезем в неприятности по самое не балуйся.
— С каких это пор ты стал пессимистом, Алекс?
— С тех самых, как стал реалистом.
— Это явно тлетворное влияние Рин-сана. Завязывал бы с этим ниппонцем общаться. Он себе на уме.
— Из твоих уст это слышать особенно странно, — ухмыльнулся я. — Кое-кто излишне циничен.
— Не мы такие, жизнь такая.
— Во-во. А кэп, между прочим, не такой. Знаешь, что он мне предложил, когда я начал Краузе грузить?
— Интересно, откуда бы?
— Ну, может, тот же Краузе наябедничал.
— Напраслину на подчинённых возводите, господин Заварзин.
— Ладно, верю. В общем, кэп порекомендовал заручиться еще и силовой поддержкой. Военные с Картахены отпадают по определению, дядю Германа напрягать не хочется, да и проблемы лишние от клановых вояк, а вот «Спрут» — самое то.
— Ну и кто бы его пригнал? — задался Влад самым очевидным вопросом.
— Не поверишь, я то же самое спросил. И он не моргнув глазом сказал: Рин-тян. Естественно, с командой. Прикинь, оказывается кэп в своих парней верит! Ну и Боба Борисыча.
— Надеюсь, хотя бы Елизавету он не имел в виду?
— Естественно!
— Н-да… я впечатлён. И приятно удивлён. Ну и почему же ты отказался?
— Потому что мы не в «золотом треугольнике». Сам прикинь, как местные отреагируют на «гекса». Задолбаемся объясняться с каждым встречным-поперечным.
— Ну, аргумент такой себе. Зато распугивали бы всех.
— Или отстреливались бы из всех стволов. Не привлекать к себе лишнего внимания, ага. Н — незаметность.
— Да ладно тебе, Алекс! Ты становишься скучным, и, как следствие, предсказуемым.
— Пофиг.
— Ну-ну…
— Короче, ты меня понял. Рой, но старайся не светиться. Нам сейчас абсолютно ни к чему открытая война со Спиридоновыми. Просто не вытянем. Ресурсов потратим уйму, а времени на отвоевание позиций ещё больше.
— То есть пока ищем зацепки, чтобы натравить власти Протектората?
— Или кланы. Похоже, придётся сколачивать альянс. В принципе, я так и так собирался, но года через два примерно. Ненавижу менять планы.
— А я привык, — вздохнул Влад. — Когда всё идет, как запланировано, даже стрёмно становится. Потому что чем дальше, тем крепче уверенность, что случится грандиозный облом. И хорошо, если не фатальный.
— Это ты меня так успокаиваешь, э?
— Ещё скажи «симатта»! — рассмеялся Пахомов. — А ничего, похоже получается. Ладно, дела зовут.