Э(п)рон-4 (СИ)
— Скажем, что нашли его на «Великане».
— Хм…
— А чего? Кто-то сможет наши слова опровергнуть?
— Он сам?
— Не-а. Он не в курсе, где находился. Скормим ему, а через него и остальным версию, что контрабандисты его нашли в грузовом трюме, пожалели и заперли в нормальной жилой каюте. Он этого не помнит, в голодном обмороке был.
— Ну, допустим… а почему он на «Набате» оказался? И именно тогда, когда ты возжаждал научным экспериментам предаться?!
— Потому что.
— Железный аргумент, э!
— Кэп, он мой двоюродный брат. Где ему ещё быть? На одном из «спасателей»? С хрена ли, извините за мой бретонский?
— Убедил, убедил.
— Кумо, у тебя записи от наших… — Я запнулся, только сейчас осознав, что больше никогда не увижу ни серьёзного Терентьева, ни педантичного Краузе, ни даже пофигиста-Вайса, но взял себя в руки и продолжил: — От наших парней? Ну, с «Великана»?
— Ответ положительный, капитан Заварзин.
— Видеоролик фейковый смастрячить сумеешь?
— Да, сэр. Никаких проблем.
— Вот и славно… значит, решили. Кэп, версию запомнил?
— Поприкалывайся ещё, симатта! И шагай, давай, нам ещё разгоняться!
— Два раза.
— В смысле, э?!
— «Искатель». Эти черти нас отследят по разгонному курсу. Придётся прыгать, и сразу уходить на новый разгон. Глядишь, и потеряют.
— Капитан Заварзин прав, капитан Сугивара.
— А, демоны с вами! Пиво у меня ещё осталось. А остальное ваши проблемы, симатта!
— Я тебя когда-нибудь подводил, кэп?
На это Рин-сан не нашёлся, что ответить. Но, скорее, просто со счёта сбился.
— Кстати, Кумо, как у тебя с вычислительными мощностями?
— Высвободилось семьдесят три процента, капитан Заварзин.
— Начинай инфу трофейную расшифровывать. И это тебе основная задача на всё время «спячки». Выход в сеть запрещаю.
— Есть, сэр.
Глава 7-1
Глава 7
Как ни странно, на сей раз план сработал. Впрочем, сложно накосячить, дрейфуя в черноте космоса на порядочном удалении от всех окрестных систем. Как мы и намеревались, совершили два прыжка — первый абсолютно наугад, а второй — тщательно просчитав варианты. Пришлось поломать голову, кстати: просто так взять и заявиться в систему НСВ-177/54 (а именно такое обозначение в каталоге имела наша старая знакомая, та, что с чёрной дырой и двойной звездой) далеко не самая лучшая идея. А если таинственный агрессор всё ещё там? И возьмёт нас под белы рученьки? Или полицейский корвет — этот ничем не лучше. Как копам объяснять, откуда мы, такие красивые, вынырнули? В результате сошлись на том, что прыгать надо в окрестности НСВ-как-её-там и дрейфовать в пределах одного прыжка малой дальности. А затем с небольшим запасом (часов пять-шесть) перемещаться в пункт назначения, причём так, чтобы от той области пространства, где разыгралась трагедия, отгородиться чёрной дырой. Через неё никакой сканер не пробьёт, а мы сами буквально «прокрадёмся» в нужный сектор на маршевых движках, в режиме реального времени отслеживая обстановку. При таких раскладах у нас оставались все шансы первыми заметить неприятеля. Ну, или случайного свидетеля, тут уж как повезёт. В идеале, конечно, вообще никого посторонних не надо, но это уже от нас с кэпом не зависело.
На все перемещения, за исключением финального скачка, убили чуть меньше суток. Второй прыжок получился довольно протяжённым, так что разгон затянулся. Но нет худа без добра — заодно убедились, что по горячим следам «Искатель» за нами не ринулся. Видимо, не рискнули с обрушенной лютым вирусом системой на «струну» уходить. Кто знает, как бесчинства хакера на прыжковом генераторе отразились? Вот-вот. Проще помощь вызвать, задействовав ресурсы той же станции — свой-то приёмо-передатчик похерен… но, как бы то ни было, по наши души никто не явился, и мы спокойно добрались в… по сути, в никуда. Не межгалактический войд, конечно, но не менее пустое пространство. Затормозившись практически до нуля, мы отдались на волю гравитационных волн от соседних звезд, порядочно скраденных расстоянием, и со спокойной совестью залегли в анабиозные капсулы. Всё-таки больше недели бодрствовать в ограниченном пространстве в компании с кэпом выше моих сил. В гордом одиночестве я бы выдержал, пусть и с трудом, но вот так, созерцая ехидную рожу Рина… ну на фиг. Да и неделя это слабо сказано. На деле больше. Кумо высчитал время, но я даже интересоваться не стал — смысл такие мелочи в голове держать? Главное, мой «мини-гекс» точён, как часы, и на него вполне можно положиться. Почему я так в нём уверен? Да потому что ему по-прежнему деваться некуда. А со мной даже интересно. Был тут у нас не так давно разговор по душам, вот тогда мы всё и выяснили. И пришли к окончательному соглашению о, скажем так, взаимном непричинении вреда. Рин-тян, кстати, в переговорах посредником выступила. И клятвенно пообещала при помощи «Спрута» изготовить для моего «мини-гекса» специализированного юнита, максимально приближённого по всем физиологическим параметрам к живому гексаподу. Ну, за исключением мозга. Зачем? Оказывается, Кумо скучал по своему телу… телам, то есть. Но попросить меня об этой малости опасался. Думал, что я заподозрю его в попытке сбежать и начать жить своим умом. Чудак-гексапод! Вот если бы он человеческое тело затребовал, то да, я бы задумался. А с гексом вообще никаких проблем, по крайней мере, лично для меня. Сбежит — и флаг в руки. В Протекторате Человечества жить он не сможет, а во владения собратьев по виду ему путь заказан — Хранители не дремлют. Собственно, он сам мне эти соображения и вывалил, чтобы я, не дай бог, не передумал. Я, что характерно, не передумал.
В общем, поспали от души. Смешно признаваться, но до текущего момента я в анабиозе и не был ни разу. Всегда как-то обходилось. Но и сказать, что я обогатился каким-то специфическим опытом, тоже нельзя. Вообще ничего особенного. Реально, как будто просто улёгся поудобнее, закрыл глаза и… сразу же открыл. Не было никакого постепенного погружения в объятия Морфея, равно как и снов. Просто моргнул, ага. Причём нефигово так — раз, и неделя с лишним из жизни вылетела! Это что касается мозга. А вот тело так просто обмануть не удалось — несмотря на все хитрые стимуляции мышц, прошло минут десять, прежде чем вернулась полная чувствительность и конечности стали мне подчиняться. Я даже запаниковал — ненадолго, да. Ровно до того момента, как перехватил насмешливый взгляд куда раньше оклемавшегося кэпа. Тот вдвое быстрее вернул контроль над телом и сел в открытой капсуле, получив возможность поглядывать на меня свысока. Хорошо хоть, от комментариев воздержался.
Потом мы влезли в скафандры, убедились, что с Димкой всё в порядке, и переместились в ходовую рубку, где и скоротали следующие примерно три часа, которые потратили на разгон и перемещение по «струне». И снова всё прошло строго по плану! Меня это даже напрягать начало.
Сход со «струны» тоже неожиданностей не принёс — «вынырнули» из континуума ВП, врубили торможение параллельно со сканером, ничего подозрительного с нашей стороны чёрной дыры не обнаружили, и с чистой совестью скорректировали курс.
Следующие пять часов лично я просидел как на иголках, не помогла даже расшифровка сворованных на станции «спиридоновцев» данных, подсунутая Кумо. Я просто не мог ни на чём сосредоточиться — так и подмывало выйти в сеть и пройтись по новостным сайтам. Или, на худой конец, Владу Пахомову запрос направить — наверняка лучше него в обстановке никто не разбирался. Но я буквально силой заставил себя не дергаться. И не прогадал: как только сканер «краешком глаза» заглянул за аккреционный диск, выяснилось, что в районе вскрытого нашими стараниями «отнорка» крейсирует самая натуральная боевая тройка — фрегат с парой корветов. Причём засекли мы не сами посудины, а перехватили транслируемый ими предупредительный сигнал — корабли не скрывали ни своего наличия в системе, ни клановой принадлежности. Которой, кстати, и не было — это оказались те самые обещанные Владом наёмники, которых мы так и не дождались. Вернее, которых опередил неизвестный агрессор. В любом случае, предусмотрительности своей порадовались — даже загодя обнаружив чужое присутствие в системе, едва успели притормозить и свернуть, если так можно выразиться. Но цели своей достигли — нас не запалили. Ну а потом пришло время снова морщить ум в поисках выхода из очередной сомнительной ситуации. Что за ситуация? Ну сами посудите, как можно вот так вот взять, и заявиться в систему, которую патрулируют разъярённые наемники, клиентов которых совсем недавно (всего несколько часов как) именно здесь на ноль помножили? Я бы на их месте сначала стрелял, а потому уже разбирался. Да и основная наша проблема не в том, чтобы в систему явиться, а в том, чтобы сымитировать «всплытие». Провал назад во времени, нежелательность образования временной петли, вот это вот всё. И ведь придумали! Ладно, ладно, Кумо придумал — у нас с кэпом мозги работать после всего пережитого решительно отказывались. Мы просто-напросто совершили микропрыжок из области помех от аккреционного диска непосредственно в район схлопнувшегося «отнорка». Причём мой «мини-гекс» не поленился просчитать «струну» так, чтобы «Набат» вывалился из континуума ВП аккурат между четырьмя порядочно разрёженными облаками обломков, оставшихся от наших же собственных «понтонов». И снова судьба нам благоволила — мало того, что не пришлось врубать защитное поле, так ещё и обрывки тросов как нельзя вовремя о себе напомнили, из-за резкого торможения самым натуральным образом встопорщившись на манер игл хризалидского дикобраза. В общем, со стороны видок у нас был тот ещё.