Излечи мою душу
– Летом Трэвис вел себя странно, и сейчас мы пытаемся восстановить отношения.
Алекс кивнул, но, похоже, я его не убедила.
– Не знаю, Несси. Первый раз за два года вижу, насколько ты от него отдалилась.
Его слова застигли меня врасплох. Я пожала плечами, но ответить не успела – отвлекли четверо вошедших парней. Среди них был Томас с телефоном в руке и рыжей Шаной под боком. Вся компания устроилась на высоких табуретах перед прилавком.
Голова Томаса была опущена – видимо, он разговаривал по телефону. Шана наклонилась к нему и что-то кокетливо прошептала на ухо, но он не обратил на нее внимания. Тогда девушка принялась поглаживать его шею и затылок – не помогло. Томаса полностью поглотила беседа. В итоге раздосадованная рыжая отвернулась и переключилась на незнакомого блондина.
– На кого смотришь? – спросил Алекс.
Его вопрос привел меня в чувство.
– Да так, ни на кого. Не видела раньше того светловолосого парня за стойкой, ты его знаешь?
Что со мной происходит? Я вру лучшему другу!
Алекс обернулся и вытянул шею, чтобы понять, о ком я говорю.
– Думаю, он с инженерного факультета, а что?
– Просто любопытно стало, – отмахнулась я и еще раз попыталась успокоить Алекса насчет нас с Трэвисом.
Минут через десять компания парней направилась к выходу. Я проводила их взглядом, отметив, что их стало меньше. Куда делся Томас? Потом я заметила, что на меня смотрит Шана: от ее взгляда у меня возникли мурашки. Пришлось выпрямить спину, прогоняя смущение. С каких пор она знает о моем существовании?
– Привет, Незнакомка!
Бархатный голос коснулся моего уха, вызвав странные ощущения в животе. Томас сел рядом, слегка расставил ноги и закинул руку на спинку моего стула. Я задержала дыхание, у Алекса расширились глаза.
– Не называй меня так, – прошипела я, приходя в себя.
– Почему? – Томас сделал вид, что удивился.
Я бросила на него суровый взгляд.
– Потому что! Какого черта ты пришел? Тебе здесь не рады.
– Решил пожелать тебе доброго дня, разве не так поступают друзья?
– Мы с тобой не друзья, я уже говорила.
Томас нахмурился, затем вдруг взял мои руки и поднес их к своей груди на уровне сердца.
– Хочешь сказать, что все, что было между нами вчера, лишь глупая игра? – обиженно спросил он.
Я уставилась на него, не решаясь повернуться к Алексу. Только когда Томас разразился смехом, я поняла, что он просто дразнил меня, развлекался.
– Мне захотелось хотя бы раз в жизни самому это сказать, а не в очередной раз услышать, – оправдался он с довольной улыбкой.
– Какой же ты идиот, – я опустила взгляд, испытывая неловкость.
Алекс кашлянул. Боже мой, какой позор!
– Увижу ли я тебя сегодня на каком-нибудь занятии? – поинтересовался Томас.
– Нет, к счастью для меня.
– Жаль, я буду скучать по твоему хмурому личику, – он попытался снова меня поддеть.
– Зато я совсем не буду скучать по тому, кто мешает мне учиться.
Встав из-за стола, я перекинула сумку через плечо и жестом пригласила Алекса к выходу. Мне пора на занятия, я не собираюсь тратить время на татуированного нахала.
– Так, а теперь объясни, что это было. Ты знаешь этого парня? – спросил потрясенный Алекс, когда мы оказались за пределами кафетерия.
– И да, и нет. У нас несколько общих предметов, и он играет в команде Трэвиса, но это ты и без меня знаешь. Томас просто болван, возомнивший себя неизвестно кем. Нас с ним ничего не связывает.
– Мы говорим о Томасе Коллинзе, ты же понимаешь? У него всегда есть скрытые мотивы, когда речь идет о девушках.
– Если под скрытыми мотивами ты подразумеваешь желание издеваться надо мной, то абсолютно прав.
– Ты знаешь, что я имею в виду. Несси, не будь наивной.
Я рассмеялась:
– Тебе показалось, Алекс.
Он скрестил руки на груди.
– Тогда почему ты покраснела?
– Что? Я… я не покраснела!
– Нет, покраснела, – выражение его лица говорило «Попалась!». – Слушай, я не знаю, что вы двое задумали, но…
– Мы ничего не задумали! – перебила его я.
– Хочу просто предупредить, что лучше с ним не связываться. Ты знаешь, я против Трэвиса, но, поверь, Томас еще хуже. К тому же, откровенно говоря, ты не в его вкусе.
Я понимала, что Алекс прав, и все же, непонятно почему, последняя его фраза меня сильно задела.
– Хочешь сказать, что я для него плоховата? Это ты имеешь в виду?!
– Что? – изумился Алекс.
– Конечно, кого заинтересует такая скучная девушка, как я, которая все дни проводит за чтением или учебой, – я отвернулась от Алекса.
– О чем ты? – он схватил меня за руку и все-таки заставил на него посмотреть, прежде чем мы войдем в класс. – Ты ведь понимаешь, что такие парни, как Томас, девчонок просто используют. Не попадай в его ловушку, – спокойно объяснил Алекс.
– Все нормально. Трэвис уже предупредил меня, чтобы я не общалась с Томасом.
– Неприятно признавать, но на этот раз Трэвис прав, – вздохнул Алекс.
– Алекс, ты преувеличиваешь.
Что за паника? Со мной все обращаются как с беспомощным ребенком. Я прекрасно понимаю, что собой представляет Томас Коллинз, и точно знаю, что от таких, как он, надо держаться подальше.
– Ты должен мне доверять, – добавила я, когда мы сели на свои места. – Не стану отрицать: Томас привлекательный и чертовски обаятельный, – но я не настолько глупа.
– «Привлекательный и чертовски обаятельный…» – передразнил меня Алекс. – То есть он тебе нравится?
– Что? Нет! Я этого не говорила! – возразила я.
Друг озадаченно на меня уставился, и я почувствовала, что не права.
– И вообще, ты, кажется, забыл, что я не свободна. Я бы никогда не изменила Трэвису, ты же меня знаешь.
В своих словах я была уверена. Кажется… Почему все-таки, когда Томас оказывается рядом, я смущаюсь и теряюсь?
Глава 7
Утро прошло без неприятностей: с Томасом мы больше не пересекались, напряженность с Алексом спала. Большую часть дня я провела в библиотеке, чтобы немного продвинуться в учебе. Оттуда сразу отправилась в спортзал на тренировку к Трэвису.
На входе в «Диксон» я остановилась у торгового автомата, чтобы купить бутылочку воды. Здешний коридор в вечернее время настораживал: в его охристых стенах всегда было холодно и подозрительно тихо – лишь от неоновых ламп исходил раздражающий гул. Я закинула монеты, набрала код, но бутылка вместо того, чтобы упасть, застряла.
Что за невезение!
Я попыталась тряхнуть автомат, но он был слишком тяжелым, постучала по стеклу, по бокам – безрезультатно. К счастью, рядом послышались мужские голоса. Вот только невезение не собиралось меня покидать: через пару секунд передо мной появились Мэтт, Финн и… Томас – снова с мобильным телефоном в руках.
– Ванесса, что ты здесь делаешь? – спросил Мэтт. – Я бы обнял тебя, но я весь потный.
Я улыбнулась:
– Представим, что ты это сделал. Мысленно.
– Ты пойдешь с нами? Трэвис искал тебя весь день, сказал, ты будто исчезла.
Чертовски верно сказано! Попрощавшись с Трэвисом утром, я за весь день даже ни разу не посмотрела в телефон.
– Было много дел, но вот уже иду к вам. Хотела купить воды, а бутылка застряла.
Украдкой я посмотрела на Томаса: он до сих пор не съязвил – удивительно! Может, не слышал меня? Похоже, все его внимание снова поглотил телефон.
Однако тут Томас будто уловил мои мысли и перевел взгляд на меня. В неоновом свете его зеленые глаза гипнотически блеснули, снова вызвав странное покалывание в моем животе. Потом он шагнул в мою сторону, и я машинально отступила.
Вот глупая.
Томас и бровью не повел, подошел к автомату и почти без усилий помог бутылке упасть.
– Большое спасибо, ты так любезен, – буркнула я.
Томас проигнорировал мои слова, достал из кармана спортивных штанов красную пачку, засунул в рот сигарету и отправился к выходу, одарив меня таким взглядом, что я чуть не поперхнулась.